Можно ли сказать, что белорусская хоккейная лига раньше была международной?
Долгое время белорусская Экстралига объединяла не только белорусские клубы, но и команды из других стран, включая балтийские и украинские коллективы. В то время турнир носил название «Открытый чемпионат Беларуси», что действительно отражало его доступность для любых команд, готовых подать заявку на участие. Разберёмся, какие факторы сделали лигу «Открытой» и почему впоследствии она стала закрытой для зарубежных участников.
Белорусский хоккей пережил непростой этап становления с начала 1990-х годов. В то время лишь три клуба обладали статусом профессиональных: минское «Динамо», гродненский «Неман» и новополоцкий «Химик». После распада СССР белорусские клубы адаптировались к новым условиям, участвуя в различных турнирах — от Межнациональной хоккейной лиги до чемпионатов России. После распада Межнациональной хоккейной лиги в 1996 году была создана Восточно-европейская хоккейная лига, которая объединила команды из Беларуси, Латвии, Литвы и Украины.
В начале 2000-х годов развитие инфраструктуры, появление новых клубов и налоговые льготы укрепили позиции хоккея в Беларуси. Сформировалась система национального чемпионата с плей-офф и кубком, благодаря чему необходимость в Восточно-европейской хоккейной лиге отпала. С 2004 года национальный чемпионат стал открытым для зарубежных команд.
Со временем открытый статус чемпионата изменился, так как национальный хоккей в Беларуси укрепился, а приоритеты сместились к внутреннему развитию. Первоначально чемпионат был открыт, чтобы привлечь команды из других стран, повысив уровень конкуренции. Однако вскоре появились стабильные профессиональные клубы, инфраструктура и финансовая поддержка, что позволило сосредоточиться на развитии внутреннего хоккея. Закрытие чемпионата было направлено на создание сильной национальной лиги и устойчивой системы подготовки игроков.
Давайте вспомним международные команды, которые выступали в белорусской хоккейной лиге.
«Сокол» (Украина, Киев)
Столичная команда участвовала в лиге с 2004 по 2007 год, после чего в сезоне 2007/2008 перекочевала в Высшую хоккейную лигу России, но по экономическим соображениям вернулась обратно в ОЧБ уже через год. Последним сезоном в лиге для «Сокола» стал 2010/2011. В будущем они стали полноценным участником Украинской хоккейной лиги.
Самое успешное достижение – 3 место в сезоне 2004/2005. Худший показатель – 10-е место по итогам сезона по итогам сезона 2006/2007. В настоящий момент является самым титулованным клубом Украины в истории.
Металлург Лиепая (Латвия, Лиепая)
«Металлург» так же начал свой путь в сезоне 2004/2005. Клуб играл в лиге до сезона 2012/2013 и был весомой угрозой для белорусских команд. Прекрасно помню, как посещая матч команды своего города, можно было наблюдать повышенный интерес зрителей к сопернику из Латвии. И это понятно: ребята играли зрелищно и качественно, часто увозя виктории в приморский город.
Ключевую роль в развитии хоккейного клуба «Металлург Лиепая» сыграл Металлургический комбинат «Лиепаяс Металургс. Комбинат был крупнейшим меценатом спорта в Лиепае, активно финансируя социальные проекты, включая строительство спортивной арены. Благодаря поддержке комбината, в 1990-е годы удалось восстановить детско-юношеские хоккейные школы и создать профессиональный хоккейный клуб.
Клуб был расформирован в 2013 году из-за тяжелой финансовой ситуации главного спонсора — того же акционерного общества «Лиепаяс Металургс». Поддержка профессионального хоккея требует значительных средств, которые в условиях краха рынка и убытков комбината стало невозможно найти. Все попытки привлечь нового спонсора в небольшом городке оказались тщетными, что привело к решению прекратить участие клуба как в чемпионате Беларуси, так и в МХЛ. Лучшим достижением клуба стало 5 место в сезоне 2012/2013.
ХК Рига (Латвия, Рига)
Хоккейный клуб «Рига» дебютировал в лиге вместе с «Соколом» и «Металлургом», в первом же розыгрыше заняв 5 место в сезоне 2004/2005. В следующем сезоне клуб занял 6 место, после чего год не принимал участия в сезонных турнирах, вернувшись в лигу в 2008 году. В последнем для себя сезоне 2008/2009 заняли 11 место из 14 команд.
С 2009 по 2014 годы школа сосредоточилась на юношеских соревнованиях U18 и U20, выиграв белорусскую лигу U18 в 2011 году. С сезона 2015-16 годов старшая команда HS Rīga вернулась в высший дивизион Латвии, ныне называющийся Optibet Hockey League, где её лучшим результатом стало 5-е место в 2017 и 2018 годах. При этом, в дополнение к основной команде, школа активно развивает юношеский хоккей, выставляя команды разных возрастных категорий и участвуя в Молодёжной хоккейной лиге развития.
АСК-Огре (Латвия, Огре)
Лично мне этот клуб запомнился благодаря яркому логотипу с изображением бобра. В детстве я ходил на матчи «АСК-Огре» с большим удовольствием, хотя, возможно, причиной этого был не только логотип команды, но и её частые поражения, которые приносили лёгкую победу практически любому сопернику. Увы, нам уже не узнать точный ответ на этот вопрос.
Название команды «АСК» расшифровывается как «Армейский спортивный клуб» — аналогия с нашим «спортивным клубом армии». Однако возникает вопрос: если это армейский клуб, то почему на логотипе изображён бобр? Ответ прост: бобр символизирует связь с природой и местной культурой города Огре, расположенного на берегу одноимённой реки, где бобры являются частью экосистемы. Для клуба, к сожалению, это едва ли не единственная интересная деталь.
Команда прекратила своё существование после первого сезона (2008/2009) в белорусской Экстралиге, где она заняла 12-е место из 14. Латвийский клуб столкнулся с серьёзными финансовыми проблемами, в том числе задолженностью перед игроками и тренерским штабом, что стало причиной его расформирования. Так завершилась шестилетняя история «АСК-Огре».
Латгале (Латвия, Даугавпилс)
Ещё один клуб-фантом, выступавший в лиге один сезон – 2008/2009, заняв предпоследнее 13 место.
Команда появилась осенью 2003 года по инициативе общества «хоккейный клуб города Даугавпилс», чтобы объединить воспитанников местной хоккейной школы и любительские команды, что способствовало популяризации хоккея в городе. В первых двух сезонах команда стала чемпионом и заняла второе место в первенстве Риги, а в 2005/2006 сезоне вышла в высшую лигу чемпионата Латвии, где её наивысшим достижением стали бронзовые медали регулярного чемпионата и плей-офф в первом сезоне. Несмотря на успехи, клуб был расформирован в 2012 году из-за финансовых трудностей.
Динамо-Юниорс (Латвия, Рига)
«Юниорс» пошли по стопам других латвийских клубов, отыграв в лиге всего один сезон – 2009/2010, заняв 11 место по итогам чемпионата.
Сам клуб был создан в 2009 году после объединения команд «Юниорс» и «Рига 2000» для участия в белорусской Экстралиге, а с 2011 по 2013 год — во втором дивизионе МХЛ. Начиная с сезона 2013/14, клуб перешёл в Латвийскую хоккейную лигу, однако уже в 2014 году прекратил своё существование из-за финансовых трудностей.
ХК Славутич (Россия, Смоленск)
Клуб дебютировал в Экстралиге в сезоне 2024/2025, закончив чемпионат на 10 месте.
Хоккейный клуб «Славутич» был создан по инициативе Смоленской Ассоциации производителей бриллиантов, ЗАО «Купи Дом», Смоленской государственной академии профессионального образования, спорта и туризма и Федерации хоккея Смоленской области. Команда начала участие в соревнованиях с Первой лиги сезона 2010/11, а впоследствии успешно выступала в чемпионатах РХЛ, завоевав бронзу в 2014/15 сезоне, и в Первенстве ВХЛ, заняв второе место в 2016/17.
Несмотря на спортивные успехи, клуб столкнулся с финансовыми трудностями, вызванными отказом администрации Смоленской области от финансирования, что привело к приостановке участия в сезоне 2017/18, а планы по участию в белорусской экстралиге не нашли поддержки у спонсоров. Однако в 2023 году ХК «Славутич» подал заявку на участие в чемпионате Беларуси, а уже в 2024 году стал её полноценным участником.
Белорусская Экстралига на протяжении многих лет была важным турниром, открытым для международных команд, что способствовало развитию хоккея как в Беларуси, так и за её пределами. Однако экономические и организационные изменения, укрепление внутренней инфраструктуры и повышение уровня национального чемпионата привели к закрытию лиги для зарубежных участников. Сегодня белорусский хоккей сосредоточен на внутреннем развитии, формируя устойчивую систему подготовки игроков и местную национальную лигу.
