«Человек с усами»

Бахрами – первый в мире теннисист, ставший известным уже после завершения своей профессиональной карьеры благодаря своим ярким и запоминающимся выступлениям в ветеранском туре. Природный талант, природное чувство юмора и харизма помогли по-новому раскрыться Мансуру Бахрами уже после завершения активной игровой карьеры. Его участие в ветеранских турнирах звёзд и легенд тенниса и в матчах-шоу, всегда является гарантией забавного действия, столь любимого зрителями и поклонниками тенниса.

Мансур родился в городе Араке (Иран) в 1956 году. В следующем году семья переехала в Тегеран. "Мой отец, мать, два брата и я жили в одном маленьком помещении, 100 квадратных футов, которое было нашей гостиной, кухней, спальней и ванной", ‒ вспоминал Мансур.

В 5-летнем возрасте отец, работающий садовником в крупнейшем спортивном комплексе Ирана (футбольное поле, 13 грунтовых кортов, 3 открытых  бассейна, залы для борьбы, волейбола, баскетбола, бадминтона), устроил младшего сына бол-боем на корты. От этого была двойная выгода: во-первых, был небольшой заработок (10 центов в час), а, во-вторых, возможность в непосредственной близости наблюдать за мастерами ракетки. С этого возраста он стал одержим теннисом. Но из-за отсутствия денег на покупку ракетки, мальчуган использовал сковороду, совок для мусора, веники и другие предметы, напоминающие ракетку, а тренировался на дне бассейна, с которого на ночь спусками воду.

На 10-летие Мансуру, никто иной, как его кумир ‒ 1-я ракетка Ирана Таги Акбери подарил, бол-бою, к которому испытывал симпатию, свою ракетку "Dunlop Maxply". Мансур сразу же ощутил, что играть ею гораздо проще чем сковородкой каторой играл до этого. 

Как-то после закрытия комплекса Мансур прокрался на корт, чтобы потренировать подачу. К его несчастью это заметил охранник и безжалостно побил нарушителя до крови, а ракетку разломал в щепки. Отец, боясь потерять работу, не стал жаловаться на охранника. Родителям пришлось "поднатужиться", чтобы купить новую ракетку, а в Иране они стоили немало. И всё же Иранский теннисный фонд обратил внимание, что Бахрами по технике превосходит многих всех сверстников, и 13-летнего подростка приняли в «Теннисный Императорский клуб» с возможностью бесплатно тренироваться.

В 17 лет он был выбран для участия в Уимблдонском турнире юниоров. Разместили Мансура в отеле «George King», на проживание в котором ушли все выделенные Фондом деньги. "Я ничего не ел в течении трёх дней, и после этого, я должен был без тренировок играть на травяном корте, который никогда не видел в своей жизни", ‒ впоследствии вспоминал Бахрами.Не удивительно, что он всухую проиграл американцу Билли Мартину (6:0; 6:0), который стал чемпионом.   В 1974 году Бахрами был включён в национальную команду на Кубк Дэвиса и дебютировал на кортах «Королевского клуба» в Лондоне в матче с командой Великобритании. Его первое выступление оказалось неудачным: проиграл в 3-х сетах, правда ведущим игрокам мира Роджеру Тейлору и Джону Ллойду. В последующих 11 одиночных встречах в матчах Кубка Дэвиса он победил в 9-ти, а в целом за свою теннисную карьеру провёл 39 одиночный и парных матчей из которых выиграл 24.  

В 18 лет он материализовал свою мечту ‒ стать профессиональным игроком и начал выступать на турнирах начального уровня. У молодого профессионала появились деньги. Он купил машину, а свободное от турниров и тренировок время часто проводил на дискотеках, казино и в ночных клубах. В целом жизнь начинающего профессионала его вполне устраивала.

"Это было очень счастливое время", ‒ вспоминал он. Но судьба была неблагосклонна к Бахрами – в семидесятые годы, во время революции в Иране, теннис полностью запретили, посчитав его капиталистическим и элитарным видом спорта, неподходящим для исламского государства. Мансур, поиграв три года в нарды, так как все корты в стране были закрыты, не выдержал и эмигрировал во Францию вместе со своими сбережениями, которые быстро спустил в казино.   Бахрами оказался на грани выживания: места на ночлега не было и он по ночам бродил по улицам, спал под мостами или в подъездах, проклиная свою "удачу".

Выкарабкаться из этого положения помогла случайная встреча со знакомым по теннису иранцем-иммигрантом. Тот внёс за него вступительный взнос на местный турнир с небольшим призовым фондом. Мансур выиграл его и ещё принял участие в четырёх турнирах, из которых в двух стал победителем и в двух ‒ финалистом. Это позволило заработать немного денег. С его же помощью Мансуру удалось получить работу в качестве инструктора по теннису в клубе города Вильпент недалеко от Парижа. "В Париже были дни, когда у меня не было денег, чтобы поесть", ‒ вспоминал Бахрами. "Но я старался думать позитивно. Я всегда считал, что если вы хотите чего-то, то это просто так не даётся".

     

Осознав, что карьера в одиночном разряде не складывается, Бахрами решил попробовать себя в разряде парном, где уже смог раскрыться, совмещая с выступлениями показ небольшого шоу, демонстрацию трюков. Его сила была и его слабостью – он часто проигрывал в первых раундах из-за своей излишней склонности к трюкачеству. Мансуру было скучно просто и легко выигрывать матчи. Но в парном разряде, чувствуя ответственность перед партнером, он не позволял себе увлекаться.  

Самый громкий успех в карьере Бахрами пришелся на 1989 год, когда он в паре с Эриком Виноградским дошел до финала на Ролан Гаррос – Мансуру удалось доказать капризной и притязательной французской публике, что он способен добиваться больших успехов. После этого успеха Бахрами получил французское гражданство. К его успехам можно также отнести: финал в 1987 году турнира в Монте-Карло в парном разряде, выход в 3-й круг «Ролан Гаррос-1981» и «US Open-1981» в парном разряде, в 1989 году ‒ в 3-й круг «Ролан Гаррос» в миксте.    

В 1994 году Джимми Коннорс пригласил иранца участвовать, в созданном им в 1993 году «Туре Коннорса», состоящем из выставочных матчей с участием бывших звёзд тенниса. Играя в выставочных турнирах и матчах Бахрами продолжал участвовать в парных и смешанных соревнованиях до 1997 года. В 1998 году Мансур стал инициатором проведения турнира "Легенд" в рамках Открытого чемпионата Франции и выигрывал его в 2002-03 годах в паре с Джином Майером. Турнир проводиться и по сей день где вы так же можете увидеть игру и Бахрами. Именно в этих турнирах Мансур нашел свою нишу, продемонстрировав свой комедийный и артистический талант.  

"Я шоумен", ‒ поясняет Бахрами относительно своего поведения на корте. "Мне импонирует, когда люди смеются, я люблю их развлекать. Когда аудитория веселится, я самый счастливый человек в мире. Победа не главное. Для меня, главное, чтобы людям нравилось, что я делаю. Это очень и очень важно для меня. Некоторые игроки злятся, считая, что я своими выходками неуважительно отношусь к ним, но это никаким образом не должно их касаться. Люди за это мне платят. Это моя работа".  

В 2006 году вышла в свет автобиографическая книга Бахрами "Корт чудес" (фр. Le Court des Miracles), а через три года она издана на английском языке. Её содержание сочетает в себе воспоминания детства, удивительные приключения на корте и вне его, анекдоты, портреты теннисных звезд, маленькие и большие секреты закулисья жизни профессиональных игроков. По итогам 2007 года Фондом «Laureus» награждён премией «Спорт для добра» (Laureus Sport for Good). Награждение проходило в Мариинском театре Санкт-Петербурга 18 февраля 2008 года

    

Если у вас есть возможность увидеть, как он играет (хотя, вероятно, лучше сказать «дает представление») – не упустите свой шанс увидеть. Как он танцует на приёме подачи. Как он попадает в корт, отбивая мячи, стоя спиной к сетке и держа ракетку между ног. Или как отбивает удары лбом в падении. Как укорачивает, повернувшись на 360 градусов вокруг своей оси. Как подкидывает мяч и ловит его в свой карман… Перечислять можно долго.

Его чувство юмора сверкает в каждом матче. А публика до сих пор не может предугадать его следующий шаг.   

Часть материала взято из Теннисной энциклопедии Игоря Ивицкого.