День 7. Лига Европы. Групповой этап. 4 тур. Маккаби Тель-Авив - Сток Сити
"Сток Сити" забил два гола во втором тайме, но в добавленное время едва не лишился победы. Отстояв три очка, англичане закрепились на первой строчке группы Е Лиги Европы УЕФА.
Первые минуты прошли под диктовку хозяев, однако до опасных моментов дело не доходило. До поры до времени израильтяне не давали сопернику провести ни одной осмысленной комбинации. Вскоре "Маккаби" немного сбавил обороты, и игра выравнялась. Команды обменивались затяжными атаками.
На 21-й минуте мощный нападающий "Сток Сити" Кенуайн Джонс вырвался на хорошую позицию на границе штрафной, но, промедлив с ударом, позволил защитнику Моше Логаси выбить мяч на угловой. Вскоре хозяева разыграли многоходовку в штрафной соперника, но завершить ее оказалось некому. На 28-й минуте издали бил активный Логаси - неопасно, прямо по центру ворот.
На 32-й минуте счет едва не открыл защитник англичан Дэниэл Хиггинботэм, впервые вышедший на поле в этой Лиге Европы. Его удар из-за пределов штрафной, казалось, не таил в себе угрозы, но после нескольких рикошетов мяч едва не залетел в створ. К разочарованию 92-летней Мэйбл Смит - самой возрастной болельщицы в истории "Сток Сити", посетившей матч на стадионе "Блумфилд", - мяч угодил в штангу.
Англичане усилили давление в надежде обрадовать свою героиню. Несколько минут спустя Мэтью Апсон с линии вратарской замыкал ударом головой навес от правой бровки, однако голкипер "Маккаби" Барак Леви успел сложиться и спасти свою команду. Хозяева ответили выпадом Ури Коэна, пробившего с ближней дистанции сильно выше ворот.
Вскоре после перерыва гости по праву вышли вперед. Джонатан Уолтерс в борьбе с Саво Павичевичем исхитрился уже лежа откатить мяч Дину Уайтхеду, который продвинулся еще немного вперед и мощным ударом с нескольких метров послал мяч в сетку.
В середине второго тайма "Сток Сити" закрепил преимущество в счете. Автор первого гола Уайтхед сыграл на грани офсайда, добежал до лицевой линии и прострелил справа во вратарскую. Только появившемуся на поле Питеру Краучу оставалось лишь переправить мяч в створ.
К чести израильтян, они не бросили бороться и доставили гостям множество хлопот. Несмотря на несколько отличных моментов, долгое время подопечные Мотти Иванира не могли распечатать ворота Томаса Серенсена. На первой добавленной минуте "Маккаби" все же сократил отставание в счете - точный удар головой удался Роберто Колаутти. В штрафной "Сток Сити" стало совсем жарко, но в итоге англичане удержали три очка.
