Внутри «Ливерпуля» и «новой» FSG: динамика Эдвардс-Хьюз, обновление скаутинга и новости о мульти-клубной системе
Это элегантное, но неприметное офисное здание в богатом торговом городке Олтрингем, расположенном в Большом Манчестере.
Поблизости есть Старбакс и китайский ресторан. Всего в 15 минутах езды — аэропорт Манчестера.
Это такое здание, мимо которого вы можете пройти тысячу раз, ни разу не взглянув на него. Однако именно здесь Fenway Sports Group решила разместить свой нервный центр для операций в Великобритании, и именно здесь ключевые решения, определяющие будущее футбольного клуба «Ливерпуль», принимаются Майклом Эдвардсом, генеральным директором по футболу, и другими высокопоставленными лицами, такими как технический директор Джулиан Уорд и директор по развитию футбола Педро Маркес.
Он находится достаточно близко к тренировочной базе «Ливерпуля» в Киркби — примерно в 45 минутах езды на машине — но при этом достаточно далеко, чтобы спортивный директор Ричард Хьюз мог спокойно управлять клубом.
Завтра исполняется год с того момента, как Эдвардс был вновь назначен на должность в FSG. Его возвращение состоялось спустя почти два года после того, как он ушел с поста спортивного директора, чтобы отдохнуть после более чем десятилетней работы в «Ливерпуле».
Двенадцать месяцев назад на «Энфилде» царила неопределенность. Менеджер Юрген Клопп объявил о своем намерении уйти по окончании сезона, а вместе с ним уйдет и весь его тренерский штаб. Клуб также остался без спортивного директора после ухода временно назначенного Йорга Шмадтке.
Для FSG первым важным этапом в формировании новой эры было убедить Эдвардса вернуться. Их восхищение было вызвано тем, что он участвовал в наборе команды, которая выиграла для «Ливерпуля» Лигу чемпионов в 2019 году и положила конец 30-летнему ожиданию титула чемпиона в следующем сезоне.
Изначально Эдвардс отверг предложения FSG, поскольку не хотел возвращаться на прежнее место работы. В 2023 году он устроился консультантом в компанию Ludonautics, которая занимается спортивным консультированием и которую бывший директор по исследованиям «Ливерпуля» Иан Грэм открыл в 2023 году, и стал больше времени проводить со своей семьей.
Но от предложения занять место в качестве ключевого лица, принимающего решения по всем футбольным вопросам, которое поступило от президента FSG Майка Гордона, в конечном итоге отказаться было невозможно.
«Майкл — один из самых грозных управленческих талантов в мировом футболе, и Джон (Генри), Том (Вернер) и я очень рады, что заручились его услугами для нашего бизнеса, — сказал Гордон в своем заявлении в марте прошлого года. — Он возвращается к нам в должности более высокого ранга, чем занимал ранее, и с более широкими полномочиями».
Когда Эдвардс приступил к перестройке структуры футбольных операций, его первой задачей стало назначение Хьюза, который уже отрабатывал «последние дни» в качестве спортивного директора «Борнмута». Их отношения продолжаются уже два десятилетия, с тех пор как Хьюз играл за «Портсмут», а Эдвардс был аналитиком в клубе с южного побережья.
Именно Хьюз возглавил поиск преемника Клоппа, и назначение Арне Слота из «Фейеноорда» выглядит все более вдохновляющим: «Ливерпуль» в отрыве на 15 очков от ближайшего преследователя в АПЛ и вышел в финал Кубка Карабао, который пройдет в воскресенье, а в преддверии сегодняшнего ответного матча на «Энфилде» ведет со счетом 1:0 в матче за проход дальше в плей-офф Лиги чемпионов против «Пари Сен-Жермен».
За прошедший год было достигнуто очень многое, но многое еще предстоит сделать, ведь впереди насыщенное лето, независимо от того, какие трофеи будут завоеваны в этом сезоне.
Ожидание ясности в отношении будущего Вирджила ван Дейка, Мохамеда Салаха и Трента Александер-Арнолда — все могут стать свободными агентами по окончании сезона — затянулось, а предложения по контрактам так и не были подписаны. И FSG еще предстоит добавить в свой портфель второй футбольный клуб, что было ключевой частью решения Эдвардса согласиться на эту роль в марте прошлого года.
Мы пообщались с несколькими источниками, связанными с FSG, чтобы понять, чего удалось добиться новому режиму за первый год работы и как он планирует решать предстоящие задачи в ближайшие месяцы.
Возможно, за последний год в футбольных операциях FSG произошли большие потрясения, но линии связи кристально чисты: Эдвардс подчиняется совету директоров FSG, Хьюз — Эдвардсу, а Слот — как первый «главный тренер» «Ливерпуля», а не менеджер — Хьюзу.
В первые месяцы этого сезона Эдвардс не посещал тренировочную базу «Ливерпуля» в Киркби, поскольку хотел создать условия для развития новых отношений между Хьюзом, персоналом и игроками «Ливерпуля». В настоящее время он приезжает изредка и в основном работает в офисе в Олтрингеме, хотя его опыт работы в отрасли в целом и в «Ливерпуле» в частности позволяет ему выступать в роли наставника.
Он разговаривает с Хьюзом три-четыре раза в неделю во время напряженных периодов. Они обсуждают переговоры по контрактам, потенциальные продажи и покупки, а также инфраструктуру. Вместе они принимают решения, которые Хьюз затем претворяет в жизнь.
Хьюз соответствует тому, как Эдвардс видит роль спортивного директора, с его глубоким знанием предмета и тем, как он ведет беседы с персоналом, игроками и агентами.
То, что Эдвардс находится вдали от тренировочной базы, также позволяет ему отказывать в просьбах, что гораздо сложнее, если бы у него были близкие личные отношения с персоналом в Киркби.
Эдвардс, которому отчасти помогла его работа в Ludonautics, позаботился о том, чтобы модель данных, которую клуб использовал для поиска подходящего нового главного тренера, была модернизирована и защищена на будущее. Различные метрики охватывали стиль игры, предотвращение травм, превзойдение ресурсов и то, как текущий персонал может улучшиться при том или ином менеджере.
Когда Клопп объявил о своем предстоящем уходе, главным претендентом на пост главного тренера «Ливерпуля» считался Хаби Алонсо, но вскоре стало ясно, что он не заинтересован в уходе из леверкузенского «Байера». И когда директор по исследованиям Уилл Спирман подсчитал цифры, Слот выделился на фоне остальных.
Когда «Ливерпуль» отправлял делегацию на матчи «Фейеноорда», они сообщали, что футбол под маркой Слота зарядит «Энфилд» такой же энергией, как и страстные фанаты из рабочего класса на роттердамском стадионе «Де Куип».
Хьюз, который годом ранее подчеркнул свои профессиональные качества, проницательно назначив Андони Ираолу на пост менеджера «Борнмута», провел личные встречи с кандидатами.
В апреле прошлого года он встретился со Слотом в его доме в голландском городе Зволле, и пара сразу же сдружилась. Оба были бывшими полузащитниками схожего возраста, владели несколькими языками и обладали схожими чертами характера и глубокой любовью к игре.
Хьюз был вооружен досье со статистикой и рекомендациями, которые объясняли, почему в «Ливерпуле» так уверены, что он — именно тот человек, который должен стать преемником Клоппа.
«У меня с самого начала были очень хорошие отношения с Ричардом, и это одна из причин, по которой мне понравилась идея присоединиться к клубу», — сказал Слот журналистам в ноябре прошлого года.
Хьюз и Слот имеют кабинеты по соседству друг с другом на втором этаже в Киркби. Нет ощущения борьбы за власть, только взаимное уважение, и динамика хорошо работает, когда Слот может сосредоточиться на тренировках и подготовке к матчам.
Как и Эдвардс, Хьюз доказал, что умеет игнорировать внешний шум. Вспомните прошлое лето, когда часть болельщиков жаждала новых приобретений после того, как в конце эпохи Клоппа их борьба за титул сошла на нет.
Однако Хьюз был уверен, что у команды, которую оставил Клопп, есть значительные возможности для развития, и Слот разделял его оптимизм.
В августе этого года они нацелились на покупку опорного полузащитника, но не смогли подписать испанца Мартина Субименди, который предпочел остаться в «Реал Сосьедаде». Вместо того чтобы прибегать к некачественному плану «Б», они решили, что лучшим вариантом будет использование Райана Гравенберха в роли «шестерки» — тактический переход, который изменил судьбу голландца на «Энфилде».
Внутри компании существует ощущение, что Хьюз не получил должного признания за то, что сделал прошлым летом. Продажа второстепенных игроков Фабиу Карвалью, Сеппа ван ден Берга и Бобби Кларка позволила выручить £62,5 млн. ($80,5 млн.), и сейчас эти суммы выглядят даже лучше, чем тогда.
Подписание вратаря «Валенсии» Георгия Мамардашвили за £25 млн. стало планом преемственности. Игрок сборной Грузии официально переедет на Мерсисайд в июле, а будущее Куивина Келлехера остается неопределенным, поскольку у него заканчивается последний год контракта.
Федерико Кьеза, который пополнил состав Слота, не смог оказать должного влияния на игру, выйдя на поле всего три раза во всех соревнованиях. Но за £10 млн. его подписание из «Ювентуса» всегда рассматривалось как малорискованный вариант, чтобы обеспечить Слота шестым нападающим высокого уровня.
Это лето, безусловно, будет более насыщенным: Хьюз уже обсудил с Эдвардсом и Слотом, какие области состава нуждаются в усилении, и уже составлены списки подходящих кандидатов. Подход к подбору персонала, основанный на данных, который так хорошо зарекомендовал себя во времена Эдвардса на посту спортивного директора, был восстановлен после ухода Клоппа.
«Дважды не потратишь» — одна из мантр FSG, поэтому еще важнее, чтобы «Ливерпуль» мог сделать наиболее обоснованный выбор, как лучше использовать свои ресурсы. Эдвардс работает с финансовой командой над составлением футбольного бюджета, который обеспечивает устойчивое развитие команды в соответствии с требованиями FSG.
Сеть скаутов клуба была перестроена с точки зрения сбора и регистрации информации, а также были созданы четыре новых должности региональных скаутов в Европе.
Дэйв Фэллоуз покинул пост директора по скаутингу и подбору персонала перед Рождеством, но отдел уже был перестроен: глава скаутинговых операций Крейг Макки и глава технического скаутинга Марк Берчилл последовали за Хьюзом из «Борнмута» на Мерсисайд прошлым летом.
Мэтт Ньюберри, ранее занимавший должности руководителя отдела по набору старших игроков в академию и руководителя отдела по работе с арендами, был назначен директором по работе с талантами на международном уровне, поскольку «Ливерпуль» нацелен на заключение сделок, подобных тем, которые привели к подписанию подростков Трея Ньони из «Лестер Сити» и Рио Нгумоа из «Челси».
Хьюз вел переговоры с агентами Ван Дейка, Салаха и Александер-Арнолда. Это была, пожалуй, самая большая проблема, доставшаяся ему в наследство в прошлом году, учитывая, что трио было позволено доработать до последних 12 месяцев своих действующих контрактов. Давление со стороны клуба, требующего продления контракта, было очень сильным, поскольку все три игрока, особенно Салах и Ван Дейк, добились больших успехов в этом сезоне, но договориться о продлении контракта оказалось проблематично.
Помимо этого трио, у «Ливерпуля» есть множество игроков, у которых заканчивается контракт в 2027 году. Хьюз пытается договориться о новых контрактах с такими игроками, как Конор Брэдли и Ибраима Конате, у которых летом останется всего год по действующему контракту.
Представитель одного из игроков, который общался с Хьюзом с момента его прихода в «Ливерпуль», говорит, что, несмотря на деликатный характер обсуждений и возможность конфронтации, Хьюз обладает спокойной, сопереживающей манерой, которая позволяет ему вести потенциально сложные части бесед.
Другой агент охарактеризовал его как «честного, верного своему слову, попавшего в сложную ситуацию». Оба ссылались на то, что Хьюз, свободно владеющий итальянским и французским языками, а также разговорным испанским, вынужден действовать в рамках финансовых ограничений, установленных Эдвардсом.
С помощью ассистента Дэвида Вудфайна Хьюз реорганизовал отделы в Киркби и постарался повысить уровень сотрудничества и взаимопонимания между ними. Он предоставляет игрокам возможность обсудить свои ситуации или поговорить о матчах, снимая часть нагрузки со Слота и его сотрудников. Как и Эдвардс, он предпочитает встречи один на один более масштабным.
Хьюз курирует тренерскую работу, подбор персонала, переговоры, медицинскую и спортивную деятельность, а также административную работу и управление объектами в Киркби, поэтому его внимание сосредоточено исключительно на результатах.
Развитие — задача бывшего спортивного директора Уорда, которого Эдвардс назначил техническим директором FSG в мае прошлого года. Уорд отвечает за академию, аренды и стратегию развития элитных игроков. Это также является сферой компетенции Маркеса, который был принят на работу из «Бенфики» и подчиняется непосредственно Уорду.
«Одним из важнейших факторов, повлиявших на мое решение, стало стремление приобрести и контролировать еще один клуб, развивая эту сферу деятельности организации, — сказал Эдвардс, когда в марте прошлого года было объявлено о его назначении. — Я считаю, что для сохранения конкурентоспособности необходимы инвестиции и расширение нынешнего футбольного портфолио».
И Уорд, и Маркес будут принимать активное участие в запоздалом пополнении конюшни FSG вторым клубом, и работа в этом направлении продолжается в кулуарах.
В июле прошлого года состоялись переговоры о возможном поглощении проблемной французской команды «Бордо», но FSG отказалась от сделки из-за финансовых проблем. Впоследствии «Бордо» вылетел в четвертый дивизион.
После этого был завершен аудит подходящих альтернатив, который был представлен иерархии FSG, и были проанализированы 20 клубов с финансовой, технической и географической точек зрения. Для последующей проверки была предложена четверка из клубов.
С сентября сотрудники FSG Football Group уделяют этому особое внимание, а Уорд и Маркес совершают многочисленные визиты в перспективные клубы. Эдвардс поддерживал связь с УЕФА по поводу руководящих принципов для нескольких клубов.
Спустя год после возвращения Эдвардса «Ливерпуль» успешно преодолел то, что должно было стать самым трудным переходом после Клоппа. Но с учетом того, что контрактные проблемы еще предстоит разрешить, а планы по расширению команды еще только разрабатываются, следующий этап правления FSG еще только формируется.
Автор: Джеймс Пирс (источник)
Дополнительные участники материала: Энди Джонс, Саймон Хьюз
Фото обложки: Шон Боттерилл, Джон Пауэлл/Liverpool FC, Джулиан Финни, Эндрю Пауэлл/Liverpool FC; дизайн: Дэн Голдфарб
Приглашаю в свой телеграм-канал — переводы статей о футболе и порой просто новости и еще много всего интересного!
