9 мин.

«Быть добрым – настоящее богатство». Умер Джордж Форман – каким мы запомним легенду

18

Проповедник, гуманист и великий чемпион.

Умер легендарный чемпион мира в тяжелом весе Джордж Форман – в 76 лет.

«Наши сердца разбиты. <...> Проповедник, преданный муж, любящий отец, гордый дед и прадед, он прожил жизнь, отмеченную непоколебимой верой, смирением и целеустремленностью. Гуманист, олимпийский чемпион и двукратный чемпион мира в тяжелом весе. Он пользовался глубоким уважением – человек дисциплины, убежденности и защитник наследия, неустанно боровшийся за сохранение своего доброго имени – ради семьи», – написали члены семьи Формана в инстаграме.

Прощай, легенда.

Форман зацепил две величайшие эпохи тяжелого веса – и преуспел в обеих

Форман – уникальнейший тяж в истории бокса. Он становился чемпионом мира в двух самых конкурентных эпохах в истории тяжелого веса – 70-е и 90-е. Причем стал самым возрастным чемпионом в истории бокса в 1994 году – спустя 10 лет перерыва, в 45. Между первым и вторым чемпионством прошел 21 год.

Впоследствии самым возрастным чемпионом стал Бернард Хопкинс, но Форман сохранил этот рекорд в тяжелом весе. Просто вдумайтесь, при какой адской конкуренции Форман становился лучшим:

– 70-е: Мохаммед Али, Джо Фрейзер, Рон Лайл, Кен Нортон, Эрни Шейверс;

– 90-е: Эвандер Холифилд, Майкл Мурер, Риддик Боу, Майк Тайсон, Леннокс Льюис.

Форман уверенно разносил самых неудобных соперников Али – Джо Фрейзера и Кена Нортона. Причем Фрейзер проиграл Форману нокаутом дважды. Их первый поединок состоялся спустя два года после победы Фрейзера над Али – главного хайлайта в карьере первого. Но Форман уронил Фрейзера шесть раз за два раунда.

«Меня и раньше отправляли в нокдаун, но Форман был единственным, кто причинил мне настоящую боль», – писал Фрейзер в автобиографии.

«Я так рад, что он не смотрел вниз, потому что у меня тряслись колени. Я никого не боялся, кроме Джо Фрейзера. Я смотрел его бои, и он был как машина. Если ты попадал по нему, ему это нравилось. Если ты промахивался, он злился и шел за тобой. Я надеялся, что с ним что-нибудь случится, прежде чем подерусь за титул», – говорил Форман о первом бое с Фрейзером.

Да, Форман проигрывал Мохаммеду Али, Джимми Янгу, Эвандеру Холифилду и Томми Моррисону. Но это не остановило его на пути ко второму чемпионству. Он выдал один из величайших боев в истории бокса против Рона Лайла – спустя 15 месяцев после обескураживающего поражения от Али. Обычно боксеры сдуваются после тяжелых поражений, но в бою с Лайлом Форман был прежним – бесстрашным, тяжело бьющим и невероятно волевым. 

«Кроме победы над Джо Фрейзером и завоевания титула чемпиона, мое возвращение в бою с Роном Лайлом значит для меня больше, чем все прошлые победы. После поражения от Али я не был похож на самого себя. Я ходил по улицам больше года и едва смотрел людям в глаза. Я был так подавлен и постоянно находил себе оправдания», – рассказывал Форман.

За неполные пять раундов Форман побывал в двух тяжелых нокдаунах, но сам ответил тремя и победил нокаутом, забив Лайла 20 безответными ударами после сумасшедших разменов. Несколько боксерских изданий включили этот поединок в топ-5 лучших боев в истории тяжелого веса. А журнал The Ring признал его лучшим поединком 1976 года. 

Победа над Лайлом – одна из самых эффектных и невероятных страниц в карьере Формана, но не самая культовая. Для этого потребовалось еще 18 лет. 

Форман вернулся в бокс против собственной воли – спустя 10 (!) лет. И стал чемпионом мира с третьей попытки

У второго прихода Формана была финансовая подоплека – неудачные вложения заработанных денег и банкротство собственного молодежного центра для перевоспитания подростков и беспризорников. Форман не хотел возвращаться в мир мордобоев, который противоречил его религиозным убеждениям, но сделал это ради детей.

«Эти дети каждый день запрыгивали в автобусы, чтобы приехать в мой центр. Если я не позабочусь о них, то кто? Им не нужно было знать о моих финансовых проблемах. Они нуждались во мне, и я их не брошу. Мне просто придется найти другой способ сбора средств. И тут меня осенила мысль: я знаю, как получить деньги. Я стану чемпионом мира в тяжелом весе. Снова», – признавался Форман.

Возвращение после завершения карьеры перестало кого-то удивлять. Но камбэк на высокий уровень спустя 10 лет присущ единицам. И Форман был одним из тех редких феноменов. Пока Мохаммеда Али накрывала болезнь Паркинсона, Форман творил историю, хотя весил на 15 кг больше, чем в 70-е, из-за чего утратил в подвижности. Но перестроился: начал работать в эконом-режиме и сохранил ударную мощь, сделавшую его великим.

Да, Форман проиграл чемпионский бой Холифилду с заметным отрывом на судейских карточках, но все равно удивил чемпиона в 42 года. «Человек, который потряс меня сильнее всех, – Джордж Форман. Он попал по мне всего один раз. Это произошло в 11-м раунде. После того пропущенного удара я вернулся в угол и спросил: «Мужики, он выбил мне все зубы?» – рассказывал Холифилд.

Вторая попытка была в 1993-м против Томми Моррисона за пояс WBO – недооцененного тяжа, которому не повезло с эпохой. То поражение получилось разгромным, но Форман не остановился. Уже в 1994 году Форман нокаутировал действующего чемпиона мира Майкла Мурера, который ранее победил Холифилда. Мурер превосходил Формана в скорости и технике и лидировал на всех судейских карточках. Но Форман поймал его в 10-м раунде и оформил нокаут, став чемпионом в 45 лет.

Ровесник Формана Ларри Холмс пытался сделать то же самое, но проиграл Эвандеру Холифилду в 1992-м и Оливеру Макколлу в 1995-м. Хотя пик Холмса выпал на первую половину 80-х, когда Форман ушел на пенсию. И даже меньший простой между боями не позволил более техничному Холмсу превзойти невероятное достижение Формана, которое никто не побил за последние 30 лет.  

«Быть добрым – настоящее богатство». Правила жизни Джорджа Формана

Помимо молодежного центра, Форман открыл церковь, где был проповедником. Он погрузился в религию после поражения от Джимми Янга в 1977-м, после которого в 28 лет ушел из бокса. Форман хотел нести в общество другие ценности, поэтому читал проповеди и учил детей.

«[В конце 70-х] я проповедовал в церкви, и мне это нравилось. Поэтому я купил 30 минут радиовремени на одной из хьюстонских станций и продолжил проповедовать. В этой программе я говорил немного о боксе и много о Боге. Несколько друзей из моей бывшей церкви нередко просили меня провести библейское занятие или помолиться с ними. Мы собирались по три-четыре человека в разных домах, вскоре нас стало шесть-восемь, а потом и 10 человек», – рассказывал Форман.

«Я открыл молодежный центр в Хьюстоне. Дети приходили туда и хотели научиться боксировать – они хотели разрывать мир. А я пытался показать, что им не нужна злость. Им не нужен весь этот инстинкт убийцы, о котором они читали. Можно быть человеком и заниматься боксом как спортом».

Форман заработал сумасшедшие деньги за боксерскую карьеру и на продаже собственного имени производителю бытовой техники Salton Inc. за $137,5 млн, но всегда оставался верным житейским принципам, которые отличают его от других великих спортсменов. 

«Приятно предаваться хорошим воспоминаниям о прошлом. Оно было приятным, когда было сегодня. Поэтому умение наслаждаться сегодняшним днем приносит две пользы: дает мне счастье прямо сейчас и становится хорошим воспоминанием в будущем».

«Наверное, в мире нет ни одного взрослого человека, который бы не пережил какие-то трудности – развелся или потерял любимого человека, а, может, и сам серьезно болел. Но нельзя позволять бедам и печалям определять, кто вы и как относитесь к другим людям».

Форман рос во времена, когда процветал расизм. На эту тему ярче всех высказывался Мохаммед Али, но у Формана есть сильная цитата о патриотизме и самоидентичности: «Все, что я когда-либо пытался сказать, – это то, что я не черный, не белый или кто-то еще. Все, кем я когда-либо был, – это американцем».

Джордж Форман – человек с невероятной ментальной силой, который всегда выбирался со дна. Победа над Лайлом спустя 15 месяцев после проигрыша от Али очень показательна. Но завоевание чемпионского пояса с третьей попытки в 45 лет – величие.

«Неудача – просто знак, подсказывающий вам, что нужно попробовать другой путь». Еще до боя с Холифилдом он сказал: «40 лет – не смертный приговор», хотя ему уже было 42. 

«Вряд ли в моей жизни найдется хоть один урок, который бы не дался мне тяжело. Поэтому я знаю, что иногда жизнь может казаться большой ямой, из которой приходится выбираться».

Еще больше впечатляет откровенность Формана. Спортсмены зачастую волнуются перед соревнованиями, но не все справляются с этой эмоцией. А кто-то и вовсе ее скрывает. Но не Форман: «Я был тигром, хорошим бойцом и в хорошей форме, но всегда волновался перед боксерскими поединками».

Форман – отец 12 детей, двое из которых – приемные дочери. Хотя у него было четыре брака, но вместе с тем трепетное отношение к детям: «У вас может быть даже бывшая жена или бывший муж, но у вас никогда не может быть бывших детей».

«Я говорю детям: «Вы не станете самыми высокими, быстрыми, красивыми, лучшими бегунами, но вы можете быть самым милым человеком, которого встречали в жизни». И я просто хочу оставить в наследство, что быть добрым – настоящее богатство».

Фото: Gettyimages.ru/Bettmann, Michael Brennan, Al Bello/Allsport, Martin Rose/Bongarts; East News/AP Photo/R. Carson

logoбокс
logoДжордж Форман