О «Миннесоте» очень сложно говорить всерьез. Дэвид Кан создал себе и своей команде стойкий образ главного недоразумения лиги. Генеральный менеджер «Тимбервулвс» был настолько нелеп и комичен в последние годы, что даже несколько его чрезвычайно удачных ходов оставались почти незамеченными. Можно с пеной у рта спорить, был ли у Кана какой-то план или ему просто очень повезло, но сейчас «Миннесота» – едва ли не самая перспективная команда ассоциации и потенциально один из лидеров Запада.
Нынешняя «Оклахома», построенная Сэмом Прести на развалинах, «Сиэтла» – классическое воплощение американской мечты и ролевая модель для команд с маленьких рынков. Уже сейчас аналитики называют «Оклахому» фаворитом регулярного чемпионата в западной конференции. Но это даже не половина пути к чемпионству. Сейчас «Оклахома» стоит на развилке, где выбор пути определит судьбу команды на годы вперед.
Генеральных менеджеров НБА можно судить по результатам их команд. Но для этого нужно, как минимум дождаться окончания сезона. А те, кому не терпится судить всех уже сейчас, могут ознакомиться с данными внезапной прокурорской проверки офисов команд НБА по итогам межсезонья.
Я был уверен, что сезон в НБА спасти уже не удастся. И впервые за долгое время я искренне рад своей ошибке. Пока нельзя говорить о фаворитах и аутсайдерах, можно просто радоваться тому, что сезон в этом году все-таки состоится. Он начнется 25 декабря, и я уже знаю, какие подарки сделает мне НБА на Рождество.
Сейчас не время говорить о чем-то, кроме страшной трагедии, но потом будет совсем поздно. Лучший спортивный журнал PROSPORT и отличный человек Стас Гридасов делают важное и доброе дело. Преступно долго откладывал этот текст, и очередной благотворительный аукцион уже подходит к концу. Там много интересного, но я расскажу про главный лот.
Стартующий сегодня ночью розыгрыш плей-офф Западной конференции получится необычным. Во всех четырех сериях будет немало борьбы, но ни в одной из них не сыграют больше шести матчей. Мой прогноз на четыре серии первого раунда плей-офф.
Уверенно победив «Майями» в гостях, «Оклахома» сделала очень важную заявку. Не на более высокое место в конференции, не на успех в грядущем плей-офф, «Тандер» сделали заявку на взросление. Третья по молодости команда лиги играла с «Хит» с позиции силы. В гостях, против команды, которая не проигрывает пять игр подряд и только что уничтожила «Сан-Антонио».
После разгрома от Миннесоты Юта де-факто отказалась от претензий на выход в плей-офф. Несмотря на это команда сохраняет отличные шансы на быструю и относительно безболезненную перестройку. Удастся ли она?
