Одна из главных сенсаций этого раунда Лиги Европы - #Эстерсунд. До 2016 года мы могли знать про этот город только из биатлонных трансляций: это то самое место, где зимой проходит одна из гонок. Но с недавнего времени там есть и футбол.

В 1996 году несколько заштатных клубов с севера Швеции решили сформировать одну амбициозную команду. Руководитель этого проекта - бывший военный Даниэль Киндберг - смог привлечь деньги на постройку стадиона в Эстерсунде. За время военной карьеры он подружился с англичанами и лично знал Роберто Мартинеса - легенду Уигана и Суонси. Это помогло ему заманить #Суонси в Эстерсунд на матч открытия стадиона (тогда валлийцы играли в Д3), а также заключить с ними договор о сотрудничестве.

В 2010 году - благодаря всё тем же связям - Киндбергу удалось привезти в Швецию молодого англичанина Грэма Поттера, который выучился на футбольного тренера, но на тот момент работал лишь со студентами в различных университетах Англии. В то же время и валлийский клуб рос: как мы знаем, в 2011 году он вышел в АПЛ - и теперь поставлял в Остерсунд уже не детей из академии, а вполне состоявшихся игроков, которые не смогли закрепиться в основной команде. Однако в шведском болоте все они были более чем ко двору. Это сотрудничество и вдумчивая работа Грэма Поттера за три года позволили поднять клуб из Д4 в Д2, а Даниэль Киндберг постепенно нашёл в регионе инвесторов для клуба. В результате в 2016 году Эстерсунд впервые в истории ворвался в высшую лигу и закрепился в ней. Более того, весной 2017 года клуб выиграл Кубок Швеции.

Сегодня Эстерсунд дебютировал в Лиге Европы. Ему достался #Галатасарай - скорее всего, самый серьёзный соперник на этой стадии, и одновременно самый именитый за всю историю клуба. Матч на севере Швеции закончился неожиданной победой хозяев со счётом 2:0. Через неделю на огромном стадионе в Стамбуле команду Грэма Поттера устроит даже минимальное поражение.