Лучшему борцу вольного стиля в истории Александру Медведю исполняется 80 лет

Трехкратному олимпийскому чемпиону, семикратному чемпиону мира и трехкратному чемпиону Европы по вольной борьбе Александру Медведю в субботу исполняется 80 лет. Знаменосец сборной СССР на Олимпиаде 1972 года в Мюнхене был признан лучшим борцом вольного стиля в истории спорта.

«Человек не может победить Медведя» — такая поговорка была в ходу в 60–70-е гг., и доля шутки в ней была не столь велика. Медведь выиграл Олимпийские игры в 1964, 1968 и 1972 гг., а также семь чемпионатов мира и три — Европы; на Олимпиадах советский борец побеждал, несмотря на регулярные проблемы со здоровьем. От природы обладая фантастической силой, Медведь в армейские годы заработал болезнь сердца, что не позволяло ему проводить на ковре много времени. Как шутил сам Александр Васильевич, из-за этого приходилось побеждать соперников досрочно — иначе после трех минут поединка поднималось давление.

В 22 года Медведя подключили к сборной СССР, а через три года в американском Толидо он выиграл первую золотую медаль чемпиона мира. Повторив этот успех через год в Софии, Медведь на свои первые олимпийские игры в Токио в 1964 году поехал в ранге фаворита и не подвел. Хотя впоследствии вспоминал, что успехи вскружили ему голову, и он настолько уверовал в преимущество над соперниками, что едва не проиграл малоизвестному шведу. С тех пор к своим конкурентам он относился с большим уважением — за что почитали его и они, хотя постоянно проигрывали.

В 1972 году 35-летний Медведь завершил карьеру. После победы над Дуралиевым он встал на колени в центре ковра и под овации публики поцеловал его — эта сцена является одной из самых ярких в истории олимпийского спорта. Медведь более 50 лет работает в Минском радиотехническом институте профессоров на кафедре физического воспитания, тренировал спортсменов, занимался также судейством; на церемонии открытия Олимпиады 1980 года в Москве он произнес клятву от лица судей.