«Хонда» и «Ред Булл» теперь вместе. Это было неизбежно
Обе стороны верят в успех.
«Ред Булл» и «Рено» провели в браке 12 лет и нажили четыре чемпионских титула, 59 поулов, 57 побед и 151 подиум. Французских компаньонов очень высоко ценил гениальный главный конструктор команды Эдриан Ньюи (построивший за карьеру машин на 19 кубков) за компактность силовой установки и плавную работу с повышением мощности и оборотов. «Желтые» производили топовые двигатели, и все получали удовольствие от сотрудничества — вплоть до 2014 года. С тех пор началась гибридная турбоэра — и «Рено» выпала из числа лидеров моторостроения «Формулы-1». Причем если соперники из «Феррари» за 4 года все-таки догнали и обогнали доминатора «Мерседес», то «Ред Булл» пришлось мириться с многолетней стагнацией и серийными проблемами с электрической составляющей моторов.
В 2018-м терпение в Милтон-Кейнсе окончательно истекло – «Ред Булл», кажется, с удовольствием уходит в объятия «Хонды» как минимум на два сезона — хоть японцы целых три года подряд и считались безоговорочно худшими мотористами в «Ф-1».
«Ред Булл» давно искал альтернативу «Рено»
На самом деле концерн Дитриха Матешица не сидел все четыре года сложа руки в ожидании очередного французского чуда. Помимо эксплуатации талантов Ньюи в изготовлении шасси австрийцы изо всех сил давили на «Рено», требуя прорыва, и занимались поисками запасных вариантов. Наиболее ярко конфликт между партнерами вспыхнул в 2015-м, когда «Ред Булл» упал на четвертое место в Кубке конструкторов (самое низкое в истории команды с 2008 года). Уже тогда руководители «тауриновых» Кристиан Хорнер и Гельмут Марко были готовы сменить моториста, но «Мерседес» и «Феррари» побоялись помогать конкурентам с традиционно сильным шасси.
Бунт против «Рено» не прошел для «Ред Булл» даром: австрийцы могли остаться без двигателей вообще, но все-таки уговорили ребят из Вири на вариант с брендированием их продукции под TAG Heuer. Понятное дело, заводскую поддержку и максимальное содействие крупной корпорации «быки» потеряли, и с тех пор упорно грезили об ее возвращении. Титульное спонсорство «Инфинити» (премиальная марка концерна «Рено-Ниссан») тоже прекратилось — австрийцы лишь в 2018-м нашли замену в лице «Астон Мартин».
Но конфликт не утих и периодически разгорался с новой силой. Особенно мощно взорвалось после прошлогоднего Гран-при Мексики, где до финиша добрались лишь две из шести машин с мотором «Рено». В Бразилии «Торо Россо» и вовсе напрямую обвинила французов в саботаже, потому как «желтые» не привезли новые запчасти для клиентов, и механикам «телят» пришлось устанавливать старые. Тогда противостояние разрослось до взаимных обвинений в нечестной борьбе за позиции в Кубке конструкторов через СМИ и пресс-релизы, и стало окончательно понятно: некогда успешный альянс уже не спасти никакими силами.
В нынешнем году взаимоотношения просто перешли в чуть более скрытую фазу — Хорнер при любом удобном случае провоцировал руководителя «Рено» Сириля Абитебуля, выбивая из оппонента жесткую и недипломатичную риторику.
«Ред Булл» вел переговоры с «Хондой» еще в 2015 году
Ситуация складывалась настолько отвратительно, что австрийцы всерьез связывались с только вернувшимися в «Формулу-1» с не самой надежной техникой японцами. Хорнера с Марко не остановили предпоследнее место «Макларена-Хонды» в Кубке констукторов, всего два попадания в топ-6 и 14 сходов за сезон — однако на выручку пришел босс команды из Уокинга Рон Деннис. Прознав о переговорах, он воспользовался правами эксклюзивного партнера и наложил вето на поставку моторов в Милтон-Кейнс.
Как показали следующие сезоны, решение англичанина спасло «Ред Булл» от многолетнего безподиумного кошмара и командировки в хвост пелотона. Без дополнительных или альтернативных тестовых площадок «Хонда» не смогла нормально прогрессировать вплоть до 2018 года — тем самым Деннис здорово навредил своей команде и заложил основы разрыва нынешних пертурбаций пелотона.
Японские двигатели удалось обкатать в «Торо Россо»
Когда в «Макларене» устали от отсутствия прогресса в альянсе с токийцами и от огненных радиорецензий от Алонсо, «быки» вернулись к старому варианту, но решили не подписывать сразу же соглашение с основной командой, а протестировать новую технику на младшей конюшне из Фаэнцы. Результаты взаимодействия «Хонды» с «телятами» в виде четвертого места Пьера Гасли в Бахрейне и обгонов традиционно быстрых на прямых «Форс-Индий» произвел впечатление не только на фанатов, но и на руководителей «Ред Булл».
«Мы невероятно довольны прогрессом и разделяем амбиции по борьбе за титулы, – заявил Марко с официального сайта японцев. – При интегрированном подходе между компаниями мы с нетерпением ждем работы с «Хондой».
«После тщательной оценки ситуации мы сочли, что сотрудничество с «Хондой» будет лучшим вариантом для команды, – присоединился к коллеге Хорнер. – Нас впечатлили амбиции и прогресс «Хонды» в совместной работе с «Торо Россо». [С нами] у «Хонды» будет множество возможностей для прогресса и компания получит доступ к богатой информации, собранной обеими командами».
Гран-при Канады и в самом деле показал положительную динамику в работе новых японских моторов: Брендон Хартли занял 12 место в квалификации и совсем чуть-чуть уступил очень неплохому болиду «Хааса» под управлением отжигающего в текущем сезоне Кевина Магнуссена, а в гонке Пьер Гасли с 19-й позиции приехал 11-м всего в нескольких секундах позади пилота, завоевавшего очки. Машины с шильдой «Хонда» на бортах перестали выглядеть легкими мишенями на прямых и гореть через Гран-при — пока на счету двигателя лишь один сход, да и тот в первой гонке сезона.
Судя по результатам 2018-го, японцы все-таки догнали «Рено» хотя бы по части максимальной мощности. Пока токийцам только предстоит прорыв в плане потребления топлива и улучшения гибридной составляющей — сейчас пилотам «Торо Россо» приходится применять весь свой талант по части экономии, чтобы добираться до финиша на завоеванных позициях, – но недостатки компенсируются улучшившейся разгонной динамикой и качественной работой шасси с шинами. Впрочем, для борьбы за титул «Хонде» явно придется уделить больше внимания эффективности силовой установки. По мнению «Рено», японцы будут год их догонять по этим параметрам, но сами французы с 2015-го не могут решить проблему ненадежности MGU-H – вряд ли их экспертное мнение интересовало Хорнера и Марко. По крайней мере, токийцы доказали: в спокойной обстановке без излишнего давления они способны развиваться – прогресс за последние три года превысил динамику доводки двигателя из Вири в несколько раз.
Альянс с «Хондой» выгоден «Ред Булл»
«Быки» не просто вернули заводскую поддержку богатого автоконцерна и избавились от козней потенциального конкурента в борьбе за титулы (а «Рено» не раз озвучивала подобные амбиции к 2020 году), но еще и получили стратегические и логистические преимущества: новая моторная база «Хонды» расположена в Милтон-Кейнсе — по соседству с главным штабом команды «Ред Булл». Географическая близость партнеров заметно ускорит взаимодействие между командами и расширит возможности для совместных стендовых испытаний любых новинок шасси или двигателя в связке друг с другом. Даже у заводской команды «Рено» нет подобной роскоши (их базы разбросаны во Франции и Великобритании), так что теперь «быки» по части интеграции сравняются с «Мерседесом» и «Феррари».
Контракт с «Хондой» заключен пока только на два сезона — как раз до завершения действующего регламента, и это тоже не случайно. Ведь если японцы все-таки добьются желаемых целей и решат покинуть «Формулу-1», концерну «Ред Булл» будет крайне выгоден выкуп их моторного подразделения — например, «Астон Мартин», уже выразивший амбиции по переходу в чемпионат мира в 2021 году, запросто поучаствует в сделке. «Быкам» почти наверняка больше не придется в обозримом будущем ломать сложившиеся рабочие связи и перестраиваться под желания сторонних компаний.
«Ред Булл» не боится неудачи
«В качестве первой цели мы хотим, чтобы уровень «Ред Булл» не упал ниже нынешнего, – заявил после объявления сделки руководитель спортивного подразделения японцев Масаси Ямамото. – Но наша цель в том, чтобы добиться большего по сравнению с тем, что у них есть на данный момент».
«Хонда» уже доказала способность интегрировать мотор в шасси в краткие сроки после заключения контракта с «Торо Россо» – теперь же у них будет не пара месяцев, а более полугода. У Хорнера и Марко на руках были все данные о взаимодействии токийской техники с «бычьими» разработками, так что они точно приняли осознанное решение. Более того, ужасное расслоение в пелотоне последних сезонов (топ-6 лучших пилотов обогнал всех остальных практически на круг в Канаде) позволит «Ред Булл» сохранить третье место в Кубке конструкторов вне зависимости от различий в производительности между японскими и французскими силовыми установками.
«Мы сделаем все, чтобы заставить их пожалеть об этом решении», – снабдил бывших партнеров напутственным словом Сириль Абитебуль — но его угрозам в Милтон-Кейнсе больше не верят. Из-за стагнации «Рено» австрийцы потеряли уверенность в способностях французов выстроить конкурентоспособный мотор, и потому вряд ли переживают за нынешние позиции в чемпионате. Полигона для развития у них все равно больше: две команды из единой структуры против одной с не самым хорошим управлением и еще одним кризисным клиентом в лице «Макларена», от которого вряд ли будет какой-то толк в обозримом будущем.
Есть и минус: шансы Риккардо на титул упали почти до нуля
После блистательной победы австралийского гонщика в Монако его записали в претенденты на победу в чемпионате, но у руководства команды на этот счет оказались свои планы. С переходом на моторы «Хонды» все взаимодействие с «Рено» явно сведется к обычным поставкам запчастей и минимальным обменом информацией даже по важным моментам — ведь французы точно не захотят делиться ценными данными и экспериментальными разработками с будущими конкурентами.
«Для нас ситуация улучшилась, потому что позволит нам сконцентрироваться на своей команде, и готовится к 2021 году, – косвенно подтвердил и Абитебуль. – Когда поставляешь что-то топ-команде по амбициям и ожиданиям, это всегда немного отвлекает от прочих задач».
Конечно, Даниэль и так уже пострадал от двух отказов французских силовых установок и являлся «претендентом-аутсайдером», но теперь его сезон окончательно принесли в жертву будущему. Ситуацию усложняет еще и истекающий контракт австралийца: теперь его акции на рынке пилотов серьезно просядут. Похоже, он оказался единственным по-настоящему проигравшим после масштабного моторного трансфера.
Фото: Gettyimages.ru/Clive Mason, Peter Fox, Dan Istitene
Это ты про постоянные краши?)
Ну да, ну да😄😂
Да, в команде с Максом гонщики не становятся чемпионами, он же их выносит с трассы как в Баку или Венгрии :)
Чувак, ну серьёзно, ну почему ты такой? Макс действительно талантливый пилот, но он пока молод и нестабилен и допускал ошибки почти во всех гонках сезона. Даже просто по очкам он проигрывает и напарнику и всем остальным топам. Почему не замечаешь очевидного? Фанатик? :)
Мне кажется, тут большая часть хейтит Макса не из-за него самого, а из-за твоего поведения.