3 мин.

The Maestro

144

Обычно я пишу о теннисе. Собственно, это первая заметка о другом виде спорта. Но учитывая, что на сайте почти не пишут о снукере, не написать нельзя. Буквально несколько часов назад один игрок объявил об окончании карьеры. И что это был за игрок...

Стивен Хендри. "Golden boy", как его называли в 80-ые. "The Maestro" шотландца стали величать в середине 90-ых и это прозвище сохраняется до сих пор. Потому что Хендри - величайший снукерист, когда-либо бравший кий в свои руки.

Не буду останавливаться на банальных фактах биографии. Если имя Хендри Вам знакомо, то общие сведения известны, а если нет - Википедия всегда под рукой. Упомяну лишь самые значимые достижения в карьере Стивена.

Он обладатель 36 побед на рейтинговых турнирах (рекорд), свыше 700 сотенных брейков (рекорд), девяти сезонов в качестве первого номера рейтинга (рекорд) и конечно же семи побед на чемпионатах мира (рекорд). Ни один игрок, включая Стива Дэвиса, не доминировал в снукере больше и дольше, чем Стивен Хендри. Их противостояние с Джимми Уайтом стало классикой противостояния в снукере на долгие годы.

Я стал смотреть снукер в начале уже этого века и не застал лучших матчей Хендри. Но еще видел его игру в качестве первого номера, победы на турнирах и феноменальные брейки. Как он побеждал молодых и дерзких Джона Хиггинса и Марка Уильямса, Пола Хантера и Ронни О`Салливана. Все они были хороши по-своему, но Стивена отличало невероятное даже по снукерным меркам спокойствие.

Он не играл медленно, но методично. Был не индифферентным, но хладнокровным. Хендри без труда строил многоходовые комбинации, что подтверждает количество его сотенных брейков, но в позиционной борьбе, на мой взгляд, Стивен был особенно силен и не имел равных. Его нельзя было сморить, разозлить, сломать. В лучшие годы Хендри его многочисленные победы были неотвратимыми, и большинство его соперников могли лишь сидя смотреть, как их разделывают под орех без видимых усилий.

Хорошо помню финал турнира в Мальте в 2005 году. Как теперь очевидно, это был последний выигранный Стивеном титул. Хендри уже был далеко от своих лучших лет, но смог в финале разделаться с Доттом.

Буквально вчера с Пашей (Ллейтоном) вспоминали привычку Стивена поднимать стакан, отвечая зрителям благодарностью на их аплодисменты после его максимальных серий. Вот и на своем последнем турнире Хендри показал, что уходит он не побитым временем 43-ех летним спортсменом, а всё еще конкурентоспособным снукеристом, сделавшим свой одиннадцатый (!) максимальный брейк в карьере (рекорд вместе с Ронни О`Салливаном) и выйдя в четвертьфинал Чемпионата мира в 19-ый (!!!) раз в карьере.

Жаль, что не вставляются видео, но обязательно хочу поделиться моим любимым роликом о Хендри. Сначала Стив Дэвис (легенда 80-ых, шестикратный чемпион мира) делится своими впечатлениями о Стивене, потом идет нарезка безошибочных ударов  совсем еще юного шотландца, который будет доминировать в 90-ые сильнее, чем Пит Сампрас в теннисе. Дальше фрагментами возникают Уильямс, Хиггинс и О`Салливан - три лучших игрока следующего поколения, с которыми более возрастной Хендри на равных боролся не один год. И под конец кадры с последней победы Стивена на Чемпионате мира. Все эти нарезки под красивую музыку не могут не вызывать эмоций.

И надо сказать, что болельщики долго не воспринимали Хендри и не поддерживали его. Он не показывал эмоций, его снукер был расчетлив и методичен. Армия фанатов всегда больше поддерживала балагура Уайта, который, наверное, навсегда останется лучшим игроком в истории снукера, никогда не побеждавшим на главном старте сезона. И только когда Хендри стал чаще проигрывать, фаны начали отдавать должное Стивену.

Что ж, лучше поздно, чем никогда. Удачи Стивену!