Fantasy-лига. Часть I. Команду мне, команду!
Уже десятилетие состав НХЛ остаётся неизменным и уже тридцать один год в Северной Америке нет ни одной хоккейной лиги, которая пыталась бы с ней реально конкурировать. Тем не менее, попытки создать альтернативу предпринимались и после безвременной кончины Всемирной Хоккейной Ассоциации. Надо сказать, что по обе стороны 49-й параллели есть немало городов, желающих принять у себя клуб "главной Лиги". Прежде всего, конечно, речь идёт об НХЛ, но если бы была вторая "главная Лига", то наверняка и туда была бы отдельная очередь. Именно об этих страждущих и о попытках после 1979 года создать новую конкурирующую с НХЛ организацию, где бы эти страждующие теоретически могли бы найти себе место под солнцем, и пойдёт речь ниже.
Как известно, за тридцать три года НХЛ выросла в пять раз. Где-то хоккейные команды прижились сразу , где-то не прижились вовсе, но факт остаётся факт - Лига умудрилась вырасти с шести команд в конце сезона 1966-67 до тридцати в начале сезона 2000-01. Тем не менее, желающие обзавестись новой командой за счёт ещё одного расширения НХЛ или же переезда клуба из другого города были, есть и остаются.
Для начала можно вспомнить об американских городах, которые в кон. 80-х - начале 90-х пытались получить клуб в процессе расширения, но были обойдены конкурентами из Тампы, Коламбуса и других нынешних НХЛовских городов - Сан-Диего, Хьюстон, Оклахома-Сити, Норфолк. Из этой компании можно отдельно выделить Хьюстон. В своё время там была успешная команда ВХА "Хьюстон Аэрос" - та самая, где играло семейство Хоу. Клуб с тем же именем впоследствии выигрывал чемпионаты ИХЛ и АХЛ, но место в НХЛ городу, ворота команды которого неоднократно защищал Антон Худобин, так получить и не удалось. Также стоит отметить Оклахома-Сити. Местные "Блейзерс", хоть и представляли южный город, но во время своего существования в Центральной Хоккейной Лиге (а существование это прекратилось в прошлом году) собирали значительную аудиторию: пять раз они были лидерами по посещаемости среди всех команд "младших" лиг.
Близки к этой категории города, которые хотя и не подавали в указанный период заявки на получение нового клуба, но теоретически могли бы таковой принять. Речь, прежде всего, идёт о Сиэтле и Портленде. НХЛ - единственная из четырёх "главных лиг", никак не представленная на Северо-Западе США. В своё время были слухи о возможном переезде "Клинков" или "Дьяволов" в Портленд; Cиэтл же является первым американским городом, куда прибыл Кубок Стэнли, правда было это аж в 1917 году. Также, время от времени, поднимается тема о появлении клуба в Лас-Вегасе, где, правда, пока не решена ситуация с ареной.
Разумеется, мечтают о команде НХЛ и в тех городах , в которых оная - то есть команда НХЛ - когда-то была. Например, Хартфорд, где скучают по "Китобоям". Или Квебек-Сити, где клуб НХЛ был аж два раза и оба раза его покинул. Или Виннипег, который, в случае чего, и Гари Бэттман не отказался бы видеть в Лиге. Из этой же категории, но близок к предыдущей Канзас-Сити, где два года существовали (но не особо благоденствовали) "Cкауты". Слухи о появлении команды там также имеют место быть.
Помимо перечисленных вариантов, есть два специфических случая и оба они относятся к канадской провинции Онтарио.
Первый - это Торонто. В последние несколько лет тема появления второй команды в вотчине "Мейпл Лифс" стала перманентно всплывать на поверхности. Даже появился проект создания клуба "Торонто Легаси", ничем пока, правда, особенно не отметившийся.
Второй - это Гамильтон. За последние два десятка лет данный город, где в двадцатые годы обитала команда НХЛ, неоднократно пытался вновь заполучить таковую - либо через расширение, либо через переезд другого клуба. Безуспешно. В конце 80-х НХЛ предпочла "Cтальному Городу" канадскую столицу, в середине 90-х заявки Гамильтона не оказалось среди четвёрки счастливчиков (Нэшвилла, Атланты, Сент-Пола и Коламбуса), получивших заветные путёвки. Всё усилия миллиардера Джима Балсилли перевезти в город клуб из другого города также оказались тщетными (последней командой, которую он пытался сманить в Онтарио, как известно, были "Койоты").
Отказы НХЛ Гамильтону уже стали темой для карикатур. Вот на одной из них гамильтонец, так и не добившийся места в НХЛ, запрашивает о возможности создания клуба представителей другой небезызвестной лиги:
Но пока что НХЛ расширяться, несмотря на появляющиеся иногда слухи, не собирается. А лиг-конкурентов у неё нет, так что несмотря на спрос на наличие команды "главной лиги", предложение пока что отсутствует. Впрочем, попытки создать это самое предложение были. Об этом - в следующей части.
не понимаю, зачем нхл две убыточные команды во флориде, сразу три непопулярные команды на небольшом участке между нэшвиллом, атлантой и роли, два клуба в ла и до недавнего врменени три команды в nyc - при том, что канадских команд в лиге всего 20%, а канадцев - больше половины.
я бы в своей фэнтэзи-лиге вместо анахайма, тампы, нэшвилла, айлендерс, атланты сделал бы команды в квебеке, виннипеге, одну в онтарио, одну на северозападе сша и одну в новой англии. ещё висконсину не хватает своей нхловской команды, но это всё же мекка студенческого хоккея. а в таких студенческих регионах (взять северную каролину в баскетболе) иногда не приживается профессиональный спорт.