«Поверьте нам: Как Юрген Клопп превратил «Ливерпуль» в чемпионов» 1. Расколотый клуб
***
«Мы все еще находимся в процессе обращения вспять ошибок предыдущих режимов. В одночасье этого не сделаешь.»
Джон У Генри
Футбол больше не приносил удовольствия, не был спасением. Футбольный клуб «Ливерпуль» когда-то был «величайшей командой, которую когда-либо видел мир». В течение 25 лет клуб наблюдал, как другие — в основном «Манчестер Юнайтед» — вытесняли их с места лучших в Англии. Навязчивое желание выиграть лигу все больше начинало изматывать игроков и тренерский штаб, в то время как разочарование охватывало болельщиков. Почти успехи сопровождались полным крахом. Были триумфы в кубковых соревнованиях и моменты, которыми можно было наслаждаться вечно, но этого всегда было недостаточно. К сентябрю 2015 года, по словам одного давнего сотрудника их учебного центра в Мелвуде, «Ливерпуль» был сведен к «кучке частей, которые не чувствовали, что они принадлежат друг другу. Это было жалкое место. Ты знал, что болельщики сыты по горло, ты знал, что игроки идут ко дну, и среди тренерского штаба возникали споры. Ничто не казалось правильным.»
«Ливерпуль» вступил в этот месяц на фоне деморализующего поражения от «Вест Хэма» со счетом 3:0 на Энфилде, за которым последовала кроткая капитуляция и поражение от «Манчестер Юнайтед» со счетом 3:1 на Олд Траффорд. Когда тренера Брендана Роджерса спросили о том, что нужно сделать, чтобы изменить судьбу команды, его слова были пустыми футбольными фразами — «нам нужно больше желания заполучить мяч, нам нужно больше тренироваться» — усиливая беспокойство владельцев «Ливерпуля».
Fenway Sports Group опасался, что зловоние сезона 2014/15, который характеризовался ужасным провалом в полуфинальном матче Кубка Англии от рук «Астон Виллы» и закончился выездным унижением со счетом 6:1 против «Сток Сити», надолго задержится в новом сезоне. Они зашли в октябрьский перерыв на игры сборных как в идеальное окно, чтобы разорвать сценарий и начать все заново. За исключением мерсисайдского дерби на Гудисон Парк, которое было последним перед перерывом, перед Роджерсом был список очень вероятно-выигрышных игр — четыре дома — который мог бы заработать отсрочку экзекуции.
Но «Ливерпуль» споткнулся о ничью 1:1 в Бордо в Лиге Европа, а затем тот же результат на Энфилде против «Норвич Сити» в высшем дивизионе на той же неделе. Скромный «Карлайл Юнайтед» приехал в Мерсисайд в третьем раунде Кубка Лиги, и хозяева проскреблись дальше лишь после серии пенальти при суховатом зрелище матча. Токсичность заполнила трибуны Энфилда, и она не проявляла никаких признаков рассеивания, особенно когда болельщики стали свидетелями неубедительной домашней победы со счетом 3:2 над «Астон Виллой», а затем еще одной ничьей со счетом 1:1 в Европе, на этот раз против малоизвестного ФК «Сьон».
В то время как события на поле могли быть зарегистрированы как сертифицированные катастрофы, сопровождаемыми саундтреком из освистывания с трибуны Коп, в зале заседаний предпринимались решительные действия. В середине сентября главный исполнительный директор «Ливерпуля» Иан Эйр совершил звонок, который изменил ход истории «Ливерпуля». Он набрал номер Марка Косика, агента Юргена Клоппа, что привело к разговору по скайпу между ними. Встреча лицом к лицу между немцем, который был в отпуске после ухода из дортмундской «Боруссии» четырьмя месяцами ранее, и чиноначальством «Ливерпуля» была назначена на 1 октября 2015 года в Нью-Йорке — в день летаргического выступления клуба против «Сьона». Но об этом позже.
В Мелвуде трудно было отделаться от растущего чувства, что Брендан Роджерс живет взаймы. Для некоторых было неожиданностью, что североирландец все еще имел работу после шоу ужасов в Стоке, которое совпало с прощальной игрой Стивена Джеррарда за «Ливерпуль». Тренеры редко вылезают из-под обломков таких мерзостей невредимыми, особенно когда большие отрезки того сезона 2014/15 годов лучше всего было забыть.
Болельщики тоже были шокированы. Как писал Нил Аткинсон, ведущий отмеченного наградами фан-медиа-коллектива The Anfield Wrap, «Если Роджерс не был человеком, борющийся с самим собой в начале сезона 2014/15 годов, то он определенно был им к его концу — а суть борьбы с самим собой в том, что ты всегда будешь проигрывать.»
«Ливерпуль» проиграл. Они проигрывали, проигрывали и проигрывали. А потом Сток. Сток был последней каплей — как можно доверять человеку, который наблюдает за поражением со счетом 6:1? Для тех, кто был там, Сток будет долго жить в памяти. Что с этим поделать? Как восстановить эти мосты? То, что мы держали его после той игры, теперь кажется ему более жестким, чем нам.»
Решение о том, придерживаться его или нет, после катастрофы на стадионе Британия было непростым. Владельцы предвидели проблемы роста после волнующей, но неудачной борьбы за титул в сезоне 2013/14 годов, за которым последовал отъезд Луиса Суареса в «Барселону». Несмотря на многочисленные споры, которые его окружали, Суарес был точкой отсчета и топливом для амбиций «Ливерпуля», и, как позже размышлял Роджерс, «все это взорвалось», когда уругваец решил идти дальше.
Заблокировав его переход в «Арсенал» прошлым летом, «Ливерпуль» знал, что Суарес уйдет в 2014 году, и упредил это, связав новым контрактом с более высоким условием для выкупа в размере £75 млн. Это все еще был удар для игрока его талантов, но «Барса» выкупила его на £10 млн. дешевле, чем указанная сумма, после того как он был отстранен от всей связанной с футболом деятельности на четыре месяца за укус защитника сборной Италии Джорджо Кьеллини во время чемпионата мира.
«Ливерпуль» долго готовился к жизни без своего талисмана, но все испортил. Процесс, начавшийся с того, что приоритетная цель Алексис Санчес вместо них присоединился к «Арсеналу», сопровождался следующим выбором Лоика Реми из «Челси», провалившим медицинское обследование, прежде чем окончательный выбор был сделан между постаревшим Самуэлем Это’о и Марио Балотелли. Роджерс публично заявил, что он «категорически» не хочет последнего, но итальянец-индивидуалист был именно тем игроком, которого он получил.
Балотелли был одним из восьми новых игроков в первую команду, купленных на сумму £107,5 млн. для того, чтобы смягчить удар от потери Суареса. Это был не самый мудрый подход и не лучшее использование денег, предоставленных тренеру, а другие члены трансферного комитета «Ливерпуля» при формировании команды смотрели, как выразился один старший сотрудник «не то что бы на одну с ним страницу, а в разные книги».
С таким большим количеством пришедших игроков FSG понимал, что произойдет своего рода перезагрузка. Адам Лаллана был частью этой массовой вербовки во время летнего трансферного окна 2014 года, полузащитник из «Саутгемптона» обошелся команде в £25 млн. Он вспоминает, каким трудным был его дебютный сезон. «Было подписано так много новых игроков: множество разных культур, характеров, языков и стилей игры — все они объединились», – говорит Лаллана, который проведет шесть лет на Энфилде, прежде чем присоединится к «Брайтону» в июле 2020 года.
«Это была большая перемена не только для нас, но и для ребят, уже работающих в клубе. Нам нужно было время, чтобы успокоиться, но ожидание было огромным. «Ливерпуль» потерял Суареса, а Старридж получил травму, так что голы были фактически выведены из команды, но все равно на них оказывалось давление, чтобы сыграть еще лучше и выиграть лигу. В сезоне 2014/15 годов там действительно трудно было находиться, и все казалось разрозненным.»
«То, как сезон закончился поражением со счетом 6:1 на выезде против «Сток Сити», действительно деморализовало меня. Затем мы потеряли Стивена [Джеррарда] и Рахима [Стерлинга]. Это только усилило давление. Было напряжно. Там было больше страха, чем свободы, и не так уж много уверенности.»
Когда FSG сел с Роджерсом, чтобы разобрать такой жалкий сезон, они подчеркнули, что проблема была не только в вялых выступлениях, но и в тревожной атмосфере вокруг клуба и отсутствии направления. В то время как владельцы учитывали смягчающие обстоятельства — перенастройку команды после ухода Суареса, травмы, новые игроки, требующие внедрения — они полагали, что тренер не извлек из команды лучшего. Он также недооценивал свои собственные силы, не полностью интегрируя, доверяя и максимизируя сильные стороны тех игроков, которых он не особенно хотел видеть в клубе.
FSG чувствовал, что поощряется недостаточно идей и разнообразных точек зрения, а тренерский штаб тренера, по сути, только облегчает его план, а не подсвечивает дыры или предлагает предложения их решения.
Роджерс согласился с тем, что для решения проблем необходимо освежить тренерский штаб. Его давний помощник Колин Паско был уволен, а контракт с тренером первой команды Майком Маршем не был продлен. Оба решения оказались повсеместно непопулярными в тренировочном комплексе, где игроки и персонал открыто высказывали свои взгляды. Хуже того, новым помощником тренера был выбран Шон О’Дрисколл.
«Когда произошли эти изменения, динамика изменилась», – говорит один из сотрудников, тесно сотрудничающий с тренерской командой. «Это действительно никого не устраивало. Шон был совершенно разного мнения с Бренданом и открыто противоречил его философии в очень резкой форме. Он говорил: «Зачем нам строить команду от обороны, когда у нас для этого нет игроков? Просто бей далеко вперед.» Он пошел против идеологии тренера, и от этого персоналу было очень неудобно, поскольку нам пришлось спорить с ним.»
«Нам всем нужно было двигаться в одном направлении, нам нужна была последовательность, нам нужно было повторение, нам нужно было убедиться в нашем плане, но у нас всего этого не было. Шон настраивал многих людей не в ту сторону. Его манеры, его личность, то, как он разговаривал с людьми были не такими, к каким мы привыкли. Все было по-другому, все было в подвешенном состоянии и казалось неправильным.»
Бывший игрок «Ливерпуля» Гари Макаллистер также был включен в состав команды в качестве тренера первой команды, а голландец Пеп Лейндерс был переведен из академии на должность тренера по развитию первой команды.
«Вероятно, было слишком много нового, слишком многое, что нужно было понять во время предсезонной подготовки, когда мы просто должны были начать работать», – продолжает сотрудник. «Иметь дело с Шоном — это самое серьезное, к чему надо было привыкнуть. Было очевидно, что это не сработает, и было очевидно, что не сработает очень быстро.»
В течение этого лета FSG все еще надеялся, что Роджерс и его тренерский штаб смогут вернуть «Ливерпуль» на правильный путь. Они должны были поддержать его. Юрген Клопп, их идеальный выбор тренера в качестве замены, хотел подзарядить свои батареи «после семи напряженных и эмоциональных лет» в дортмундской «Боруссии» и собирался «взять перерыв до дальнейшего уведомления».
Несмотря на все беспокойство владельцев по поводу того, как далеко «Ливерпуль» отошел от ожидаемого направления, оно было компенсировано остаточной радостью кампании 2013/14 годов, когда клуб упустил титул чемпиона Премьер-лиги лишь на два очка, забив 101 гол. И при всех своих недостатках в качестве молодого тренера, Роджерс был опытным тактиком и великолепен на тренировочных полях. Несмотря на жалкий сезон 2014/15 годов, он все еще был действующим Лучшим тренером ассоциации тренеров лиги. Такие таланты, как Луис Суарес, Дэниэл Старридж, Рахим Стерлинг и Филиппе Коутиньо, под его руководством подняли свою игру, а доработки помогли им найти свои преимущества, становясь опасной творческой и атакующей четверкой на поле.
«Он помогал мне с забегами, появлением в нужное время в нужном месте и смещение с флангов, что укрепило мою уверенность», – объяснял Суарес через два года после ухода с Энфилда. «Мы упорно работали над тем, чтобы найти способы изолировать игроков, а затем попытаться переиграть их один в один. Только так я мог добиться успеха в Англии… У меня не было никакой репутации тогда, и мне пришлось адаптироваться к Премьер-лиге, о чем Брендан знал. Он знает все об английском футболе и научил меня добиваться успеха.»
Когда «Манчестер Сити» заплатил «Ливерпулю» £49млн. за Стерлинга в июле 2015 года — тогда это была рекордная сумма за английского игрока — во многом благодаря позиционной и тактической ловкости, которой форвард научился, работая с Роджерсом.
Когда в июне 2012 года Брендан Роджерс расстался со «Суонси Сити», чтобы стать тренером «Ливерпуля», его панорамный взгляд на игру, отточенный из путешествий по Европе для углубленного обучения в различных лигах, клубах и тренерских умах, только приветствовался. Он мог общаться с игроками на нескольких языках и был очень популярен среди тех, кого не подвергал остракизму в «Ливерпуле».
В то время как у Роджерса была болезненная привычка впадать в поверхностность и излишне продавать себя при каждом удобном случае, большинство в клубе помнят его как теплого человека, с неутомимой трудовой этикой. Его воспитание в муниципальном поместье графства Антрим — Карнлоу, где отец, Мэлаки, учил его тому, как важно зарабатывать на жизнь, а мать, Кристина — как важно сопереживать, лежало в основе всего, что он делал. Роджерс, к сожалению, рано потерял обоих родителей: его матери, которая добровольно участвовала в ирландской благотворительной организации, было 52 года, когда у нее случился внезапный сердечный приступ. Вскоре после этого его отец умер от рака горла в возрасте 59 лет.
Семья была мощным элементом для Роджерса, и он часто пытался мотивировать команду, подключаясь к их близким. В своей автобиографии «Пересекая черту» Луис Суарес раскрыл особый подход Роджерса к предматчевым командным разговорам, когда они гнались за титулом в 2013/14 годах. «Он связался с нашими матерями, одной за другой, и попросил их написать что-нибудь о своих сыновьях», – объяснил форвард. «Перед каждой игрой, когда мы подходили к серии, которая была очень близка к той, которая позволит нам выиграть титул, он проводил последние несколько минут перед тем, как мы выходили на поле, читая то, что сказала одна из них перед всей командой. Последнее слово было не за тренером, а за мамой игрока.»
В начале 2014 года Роджерс узнал, что сотруднику клуба, базирующегося в центральном офисе «Ливерпуля» на Чапел-стрит, предстоит пересадка почки. В ночь перед операцией тренер позвонил, чтобы пожелать ему всего наилучшего, поощряя пациента сосредоточиться на поправке после процедуры. Это произвело на меня такое воодушевляющее впечатление, что я это не забыла.
Когда Рахим Стерлинг в подростковом возрасте постоянно хулиганил вне поля, Роджерс помог ему уйти от неприятностей и сделать игру своей жизнью. «Он очень помогает мне не только в футболе, но и если мне нужно с кем-то поговорить за пределами поля, то он всегда рядом», – признавался игрок английской сборной. «Он очень помог мне, особенно на поле, так что я должен отдать ему должное и поблагодарить его.»
В 2013 году, когда приближалось Рождество, у отца Джордана Хендерсона, Брайана, обнаружили рак горла. Когда бывший полицейский в конце концов поделился сокрушительной новостью со своим сыном, полузащитник обратился за поддержкой к Роджерсу. Сам тренер прошел через подобное смятение, узнав, что его собственный отец болен той же болезнью, и мог понять эту борьбу, пытаясь уравновесить личные мучения с успехами в профессиональном плане. Роджерс предоставил Хендерсону дополнительный отпуск, в то время, когда Брайан прошел успешное лечение и ему удалили лимфатические узлы с обеих сторон шеи и опухоль с языка.
Роджерс был опорой и поощрял игрока сборной Англии оставить все на поле ради своего отца. В следующих четырех из пяти игр Хендерсон становился Игроком матча. Этот период до сих пор остается в памяти игрока, и, возможно, отчасти поэтому у него было большое чувство вины, когда Роджерс был в конечном счете освобожден от своих обязанностей в «Ливерпуле» 4 октября 2015 года после выездной ничьей 1:1 с «Эвертоном».
«Когда Брендан ушел, будучи игроком, ты чувствуешь ответственность за то, что все мы не выполнили свою работу должным образом, и из-за этого кто-то теряет свою — кто-то, кого я считал очень хорошим тренером и очень хорошим менеджером», – говорит Хендерсон. «А когда кто-то теряет работу, это действительно неприятное чувство, это ужасно. Когда Брендана уволили, это было трудно принять.» Лично я считал, что должен был сделать больше на поле, чтобы помочь ему.
По правде говоря, у Хендерсона не было причин так думать. Отношения между владельцами «Ливерпуля» и Роджерсом были обречены с самого начала, поскольку они были основаны на неудачном компромиссе 2012 года, которого ни один из них не хотел.
После завершения второго периода работы в качестве тренера «Ливерпуля» легенды клуба Кенни Далглиша FSG хотел полностью революционизировать клуб. Стремясь следовать европейской модели, они стремились нанять спортивного директора для надзора за операциями, включая трансферы, чтобы целостно формировать двигающийся вперед клуб.
В то время FSG отправил запрос, чтобы выяснить, может ли Юрген Клопп перейти к ним из дортмундской «Боруссии», но ответ был категорически отрицательным. Роджерс появился как их первый выбор, но он предпочитал старую школу, автократический путь тренеров, держа все под единоличном контролем. Он отказывался принять эту работу, если будет создана должность спортивного директора клуба.
То, что последовало за этим, было лоскутным одеялом из обоих предпочтений, в чем было мало смысла, поскольку ни одна из сторон полностью не получила желаемого. 31 мая 2012 года в официальном заявлении «Ливерпуля» об этом назначении было объявлено: «Роджерс будет в основном сосредоточен на первой команде, но он также будет активно работать в сотрудничестве с новой структурой футбольных операций, поскольку команда придерживается режима спортивного директора континентального футбола.»
Однако при первой же возможности высказаться по этому вопросу их новоиспеченный тренер поспешил заявить: «Одна из вещей, которую вам нужно сделать — это узнать себя, и я себя знаю. Я знаю, что заставляет меня хорошо работать, и это не та модель, в которой я бы преуспел. Это абсолютное безумие, если ты являешься тренером клуба, а кто-то другой говорит тебе, чтобы у тебя будет тот или иной игрок. Это не работает.» Люди в зале заседаний и человек на тренерской скамейке уже спорили по важному вопросу: как на самом деле управлять командой.
То, на чем остановился «Ливерпуль», было «совместной группой людей, работающих, чтобы помочь Брендану составить футбольную сторону дела», как выразился Эйр.
Трансферный комитет родился с правильной идеей, но при неправильных обстоятельствах и руководстве. Главный исполнительный директор был частью мозгового треста, в который также входили Майкл Эдвардс (в то время директор по технической производительности), глава отдела подбора персонала Дэйв Фэллоуз и Барри Хантер, главный скаут. Роджерс был ключевым членом комитета и имел «последнее слово» по всем приходам и уходам игроков в «Ливерпуле», но, к его огорчению, процесс принятия решений был коллективным.
«Я хотел убедиться, что буду отвечать за футбольные вопросы, что буду контролировать команду», – сказал тогда Роджерс. Чего он не мог понять, так это того, что он мог сделать это, принимая предложения некоторых очень острых умов и ведущей аналитической исследовательской группы о том, как построить сбалансированную команду на долгосрочную перспективу.
С самого начала были проблемы. Во время первого летнего окна под руководством Роджерса в 2012 году «Ливерпуль» был на грани подписания Дэниэла Старриджа из «Челси», но тренер отказался от сделки, потому что он хотел вместо него Клинта Демпси из «Фулхэма» и был готов предложить им частичный обмен на Хендерсона. Клуб уже отправил Энди Кэрролла в «Вест Хэм» на правах аренды, и FSG подчеркивал необходимость привлечения нападающего для усиления атаки, но их совет был проигнорирован.
Роджерс пошел ва-банк с игроком сборной США, чья оценка в £7 млн. в то время не соответствовала игроку под тридцать лет, вступающему в последний год своего контракта. Владельцы не хотели санкционировать сделку по Демпси, которая кричала о краткосрочности, и они были в частном порядке раздражены тем, что трансфер Старриджа, который в конечном итоге перейдет на Энфилд в январе 2013 года, был сорван.
Однако по-настоящему их разозлило, когда Роджерс заявил прессе, что отпустить Энди Кэрролла — это «вероятно, 99,9% вопрос финансов». Если у нас есть выбор, то он тот, кого можно было бы здесь использовать время от времени. Он был бы хорошим вариантом.» Позже Роджерс противоречил сам себе, заявляя, что у него хватило смелости избавиться от уроженца Ньюкасла, который в то время был самым дорогим трансфером «Ливерпуля», потому что он не соответствовал духу клуба. Он пошел еще дальше, когда трансферное окно закрылось, подпитывая разговоры о том, что FSG финансово его не поддержал.
«Я был очень уверен, что заключил сделку, но она провалилась, и я ничего не могу с этим поделать», – сказал он о переговорах с Демпси, который вместо них присоединился к «Тоттенхэму». «Нет смысла плакать из-за этого или жалеть, что мы сделали то или иное.»
Эти публичные заявления побудили Джона У Генри, главного владельца «Бостон Ред Сокс» и «Ливерпуля», написать открытое письмо болельщикам клуба с объяснением их методологии. «Трансферная политика не была направлена на сокращение расходов», – писал он. «Речь шла — и будет идти в будущем — о том, чтобы получить максимальную отдачу за потраченное, чтобы мы могли строить качественно и глубоко.»
«Мы все еще находимся в процессе обращения вспять ошибок предыдущих режимов. В одночасье этого не сделаешь. Все усугублялось нашими собственными ошибками в первые трудные два года владения клубом. Это были суровые уроки, но я не ошибусь, говоря, что сегодня клуб здоровее, чем тогда, когда мы его приняли.»
«Расходы — это не просто покупка талантливых игроков. Мы будем инвестировать, чтобы добиться успеха. Но мы не будем закладывать будущее рискованными тратами. После почти двух лет работы на Энфилде мы близки к тому, чтобы создать необходимую нам систему. Трансферное окно, возможно, и не было идеальным, но мы не просто смотрим на следующие 16 недель вперед, пока не сможем купить снова; мы смотрим в следующие 16 лет и еще дальше. Это первые шаги по восстановлению одного из величайших клубов мира в его надлежащий статус.»
«Это будет нелегко, это не будет идеально, но в нашей работе есть ясное видение. Мы будем строить и расти изнутри, покупать взвешенно и разумно и никогда больше не будем тратить ресурсы на завышенные трансферы и нереальные зарплаты. Мы не боимся тратить деньги и конкурировать с самыми лучшими, но мы не будем переплачивать за игроков.»
«Мы никогда не поставим этот клуб в такое опасное положение, в каком он оказался, когда мы его приняли. Этот клуб никогда больше не должен влезать в долги, угрожающие его существованию.»
Слова Генри сейчас звучат резонирующе, но они не были такими на протяжении всего срока пребывания Роджерса в должности, потому что в игре была двойная политика, которая привела к дисфункции на поле. Эдвардс, Фэллоуз и Хантер получили своих игроков, таких как Эмре Джан из леверкузенского «Байера» и Роберто Фирмино из «Хоффенхайма», в то время как тренер смог принести свои игроков, таких как Джо Аллен и Кристиан Бентеке.
Покупка Аллена из «Суонси Сити» стала еще одним спорным эпизодом. «Ливерпуль» колебался по поводу оценки в £15 млн. за игрока сборной Уэльса, и Роджерс, находившийся еще на ранних стадиях своей новой работы, пригрозил уйти в отставку, если сделка не пройдет.
Чиноначальство надеялось, что в этом случае комитет встанет на ноги и научится находить общий язык. Это не было подкреплено. Подписание Роджерсом Бентеке из «Астон Виллы» за £32,5 млн. в июле 2015 года — его последняя сделка для клуба — высветила, насколько фальшивой была эта стратегия. Ранее в том же месяце «Ливерпуль» праздновал победу над конкурентами, выкупив Фирмино за £29 млн., полагая, что он является долгосрочным номером 9 клуба. Однако затем они потратили еще больше денег на нападающего-столба, который стилистически контрастировал с командой, просто для того, чтобы успокоить тренера.
Это не могло продолжаться. Когда Роджерс впервые встретился с FSG по поводу работы в «Ливерпуле», он подготовил впечатляющее 180-страничное досье под названием «Один клуб, одно видение», но за время его пребывания в должности единого подхода не было.
Генри был прав. «Ливерпуль» был «близок к созданию системы, которая нам нужна», но для того, чтобы полностью поверить в нее и оживить ее, требовалась элитная фигура тренера. К счастью, они знали именно такого человека.
