28 мин.

«Даже на смертном одре он будет требовать шайбу». Хоккейный мир о Яромире Ягре

620

Яромир Ягр продолжает напоминать нам, что его карьера неповторима. И не только потому, что он вновь отращивает свою знаменитую прическу, или лидирует в списке бомбардиров «Флориды» в этом сезоне, или продолжает бить рекорды лиги. Если тебе 43 года и ты выступаешь в НХЛ дольше, чем прожили на свете многие твои нынешние одноклубники, если ты являешься одним из величайших игроков в истории и изобрел аналог «хоккейной прически», если ты выиграл все возможные трофеи и продолжаешь посрамлять скептиков, которые обещают, что твой возраст начнет сказываться, то ты – самый интересный человек в хоккее. Единственный способ как-то охватить всю карьеру Ягра, это поговорить со многими людьми, которые сопровождали его на этом долгом пути. Так мы и сделали. Партнеры по командам, тренеры и советники – прошлого и настоящего - и сам Ягр проливают свет на жизнь неподражаемого 68-го номера.

Яромир Ягр родился 15 февраля 1972 в Кладно, Чехословакия, где он жил на ферме со своими родителями и сестрой, Житкой, до тех пор пока ему не исполнилось 18 лет. Сам Ягр получил имя Яромир в честь своего отца, который в свою очередь был так назван в честь своего отца.

Яромир Ягр: Я не смог бы хорошо жить, если бы не занимался спортом или не стал бы певцом. Петь? Хрена с два… Без шансом. (Смеется). Таково было время. Ты мог лучше жить, если бы спортсменом или певцом в нашей стране во время коммунистического режима. Так что у меня был только один вариант – спорт. Мои родители решили – мой отец решил – это наш единственный шанс поймать удачу за хвост.

Роберт Ланг (бывший партнер по сборной Чехии, который играл против Ягра еще в детстве): В составе «Кладно» выделялись Яромир и еще один парень. Они просто доминировали. У нас тоже была хорошая команда, поэтому наши встречи всегда становились событием. Матчи всегда были напряженными.

Ягр поступил в школу в Кладно, где серьезно занимались хоккеем и посвящали много времени тренировкам. Когда ему было 10 лет, то он выходил на лед против ребят, которые были на один, два или даже три года старше. Иногда Ягр приходил на тренировки своей возрастной группы в час дня и оставался до самого вечера, занимаясь с другими возрастами. В Кладно были две команды 10-летних игроков, и Влад Хавлуй работал с той, в который Ягр не играл.

Влад Хавлуй: Если сравнивать его со сверстниками, то он обладал хорошими физическими данными. Я не назвал бы его здоровым, но он был сильным, хорошая конституция тела, хоккейная. Вне льда во время забегов на длинные дистанции он был тяжеловат. Но он всегда был хорош в спринте и спурте.

Ланг: У нас были ребята, которые должны были закрывать Яромира или уделять ему особое внимание. Даже когда мы были молоды, он был большим и сильным и мог решить исход игры.

Хавлуй: У его отца была ферма, которая располагалась в 8 или 10 километрах от дома. Его отец ехал на велосипеде, а Яромир бежал, затем они работали на ферме, после чего возвращались домой. Природа стала его тренажерным залом.  

Ягр: Когда мне было семь лет, то я начал делать приседания. Я делал 1000 в день, каждый день. И когда ты занимаешься этим на постоянной основе – сейчас люди занимаются, но в те времена это еще не было популярным – то наступает резкий прогресс. Три или четыре года я играл с ребятами своего возраста, а через пару лет я уже мог играть с парнями, которые были года на четыре старше меня, но я все равно был лучше их.

Хавлуй: Он выглядел так хорошо, потому что выделялся интеллектом. Но вне ледовой площадки адаптация проходила тяжело. Те парни уже встречались с девушками, а он еще играл в песочнице.

Железный занавес рушился в 1990-м. Именно в том году «Питтубсрг» выбрал Ягра под общим 5-м номером на драфте, сделав «Парня из Кладно» первым уроженцем Чехии, которому не нужно было бежать из страны, чтобы играть в НХЛ. Тогда у него еще был короткий маллет и он не знал ни слова по-английски. «Пингвинс» определили его в школу в Питтсбурге, чтобы он изучал язык перед стартом сезона-1990/91.

Ягр: После драфта я вернулся домой на три недели, чтобы собрать вещи. Затем клуб хотел, чтобы я вернулся и начал учить язык. Это были самоы тяжелые занятия в моей жизни. Система той школы до сих пор мне непонятна. Ты идешь в школу, сидишь там восемь часов, не получаешь передышки, не говоришь на английском, а преподаватель сменяется каждый 45 минут. А они говорят с тобой на английском, который ты никогда раньше не слышал. Ты даже не можешь взглянуть в словарик, потому что у них их просто нет. И так с понедельника до субботы. Выходной только в воскресенье. По-моему, я должен был проучиться там шесть недель, но я плюнул на все после четырех.

Рик Кихо (тогдашний помощник главного тренера «Питтсбурга», а ныне скаут «Рейнджерс»): Мы уже многое знали о нем, когда он приехал. Мы ожидали увидеть большого, сильного парня, который умеет кататься и обращаться с шайбой. Когда тебе 18 лет и ты будешь играть в НХЛ, то от тебя многого ожидают, но Яромир оправдал все надежды.

В дебютном матче Яромир начал игру в первом звене, а закончил в четвертом.

Ягр: Я провел неплохой предсезонный матч, так что тренер посчитал, что я готов. Но я не был. (Смеется).

Кихо: Как и любой, он хотел получать больше игрового времени. Но он всегда усердно трудился. Он был очень тихим, когда только появился в команде. Но он всегда любил оставаться на льду. Я помню, как тренер «Питтсбурга» «Барсук» Боб Джонсон подходил ко мне и говорил: «Нам нужно увести его со льда, у нас же сегодня вечером игра». А Яромир же хотел лишь продолжать тренироваться.

Рон Фрэнсис (бывший центрфорвард «Питтсбурга», а ныне генеральный менеджер «Каролины»): В первые годы он вел себя в раздевалке очень тихо. Он все еще искал свой путь, свое место. Он был улыбчивым, любил немного пошутить, но он учил новый язык и привыкал к новой культуре.

Через несколько месяцев после появления Ягра в команде «Питтсбург» выменял у «Калгари» Иржи Хрдину, не в последнюю очередь для того, чтобы в команде был еще один чех, с которым Яромир мог бы общаться.

Кихо: Хрдину в команде называли «Джордж». Когда он пришел в коллектив, то, думаю, Ягру стало намного проще, так как появился человек, с которым он мог общаться на родном языке. Отпала проблема коммуникации и взаимопонимания, так как «Джордж» мог помочь ему в этом.

Если отбросить языковый барьер, то, по словам Ягра, у него был величайший наставник в лице партнера по команде – Марио Лемье. Ягр очень многому научился, наблюдая за игрой 66-го номера, который за первые три года пребывания Яромира в команде дважды выигрывал гонку бомбардиров, завоевал «Харт Трофи» и получил еще кучу различных наград.

Ягр: У кого ты будешь учиться? Конечно, у лучших. В этом нет ничего удивительного.

Кихо: Лемье и Брайан Троттье освобождали для него пространство, что облегчало ему жизнь. В те времена правила были иными: все эти зацепы и захваты тогда еще не наказывались.

Ягр: Я всегда стремился быть лучшим. Но когда в команде был Марио, то я знал, что, как бы хорош я не был, я никогда не стану лучше него. Он был самым талантливым хоккеистом. Люди даже не осознают величину его таланта. Эти парни (Ягр оглядывает игроков, сидящих рядом с ним в раздевалке) даже не осознают, насколько хорош он был. Здорово, что у вас есть Овечкин, что у вас есть Кросби, эти парни, но, черт возьми, Лемье и Уэйн Гретки – это иной уровень.

Стивенс: Главным испытанием для него было то, что он хотел быть лучшим и быть лучшим прямо сейчас. И ему не сразу удалось постичь весь процесс – невозможно быть лучшим каждый раз. Другие могли увидеть это и сказать, что он эгоистичен, но это была его страсть, он стремился стать лучшим игроком. И он стремится к этому до сих пор.

Кихо: Его сила и талант возмужали, и он превратился в того игрока, к которому и стремился. Он мог делать практически все. Единственной проблемой было катание спиной. Но мы и не хотели, чтобы он занимался этим на площадке.

Кевин Константин (бывший тренер «Питтсбурга»): Он не любил кататься спиной, так как это были оборонительные упражнения. Думаю, он боялся, что, если он начнет кататься спиной, то кто-то попросит его сыграть в защите.

В дебютный сезон Яромира «Питтсбург» завоевал Кубок Стэнли (первый из двух подряд чемпионских титулов). В первой игре финала-92 Ягр забил один из самых выдающихся голов всех времен. После матча он заявил прессе: «Мне не хватает знания языка, чтобы описать этот момент». Тот гол был забит в концовке основного времени и сравнял счет (4:4) в матче, по ходу которого «пингвины» уступали (1:4).

Кихо: Думаю, в тот момент все в нашей команде просто остановились и оставили все на откуп ему. Так казалось со стороны, потому что все как бы расступились и на льду остались лишь Ягр и хоккеисты «Чикаго».

Ягр: Это был красивый гол, так как по ходу я обыграл нескольких игроков, к тому же он был крайне важен. Тогда мы сравняли счет, а за 10 секунд до конца Марио забросил победную шайбу (5:4). После этого мы одержали еще три победы подряд и всухую вынесли их в серии.

Ягр быстро набирал популярность. Он был ярким персонажем, который выделялся внешним видом и хоккейным талантом. Его даже приглашали вести прогноз погоды на местной радиостанции – его словарный запас расширялся (отдельное спасибо за это стоит сказать увлечению играть в «Эрудит»). Фанаты стали называть его «Марио-младший», отдавая должное его ментору.

Ягр: Все в мире мечтают стать популярными или значимыми фигурами хотя бы раз в жизни, узнать каково это. И я совру, если скажу, что сам не мечтал об этом. Кажется, кто-то из журналистов спросил меня, с какой сладостью я мог сравнить себя. Я ответил: «КитКат». Так что люди стали присылать мне шоколадки. (Улыбается). Я стал довольно популярным в Питтсбурге. Сахар добавлял мне энергии. Он даже мотивировал меня, заставлял работать усерднее, в противном случае я бы растолстел. (Смеется). Я всегда любил сладенькое и никогда не волновался по этому поводу, мое тело хорошо его воспринимало.

Ланг: Мы часто подвозили друг друга. Думаю, ближе к концу его карьеры в «Питтсбурге» он уже чаще предпочитал сидеть на пассажирском сиденье. Это сохранило нас от ранней седины.

Ягр: Мне не нравилось водить. Я часто превышал скорость, но не с мыслями: «Я хочу быстро гнать». Я просто хотел поскорее оставить дорогу позади. Я не знал, что это опасно. (Смеется). Когда ты молод, то так самоуверен и у тебя нет страха, поэтому ты можешь себя вести подобным образом. Иногда это преимущество, а иногда – нет.

Кевин Константин был назначен главным тренером перед стартом сезона-1997/98. Одним из первых его шагов стало объявление, что теперь все в команде обязаны выходить на тренировку в полной амуниции. В те времена тренеры должны были попросить хоккеистов подписать командный список правил, и у хоккеиста было на это три дня. Еще за неделю до первых тренировок Константин множество раз успел спросить, будет ли он заставлять Ягра выходить на тренировки в шлеме. Тогда тренер понял, что это может стать проблемой.

Константин: Яромир всегда последним выходил на тренировку. И вот я готовлюсь к первому занятию. Вторая моя возможность поработать с командой НХЛ. Я взбудоражен, но и взволнован. Я не знаю, наденет ли наша звезда шлем на первую тренировку, так что пока просто нахожусь на льду. И вот Яромир выходит. Без шлема. Его пышная шевелюра развивается. В старые времена игроки разминались, нарезая круги и забавляясь с шайбой. Я решил, что должен заставить его надеть шлем. А я – бывший вратарь, так что катаюсь не очень хорошо. Думаю, он понимал, что я захочу поговорить с ним, так что начал ускоряться, я же пытался не отставать. Мне потребовалось 10 кругов, чтобы нагнать его. Тренировка не начиналась добрые пять минут, так как я гонялся за Яромиром. Когда я настиг его, то попросил надеть шлем. Он ответил: «Тренер, вы же сказали, что у нас есть три дня, чтобы подписать ваши правила». Я парировал: «Да, есть. Но мы будем носить шлемы на тренировках, так что я буду очень признателен, если ты начнешь выполнять это с сегодняшнего дня». Он неохотно вернулся в раздевалку и вышел уже в шлеме. По-моему, с тех пор он больше не выходил на лед без защиты головы. Кажется.

Ланг: Все прошло не очень тихо. (Смеется). Но через пару месяцев об этом все уже забыли.

Ланг (бывший партнер по «Питтсбургу»): Он мог решить исход матча в одиночку. Иногда казалось, что взрослый дядька играет против мальчишек. И я говорю это не ради того, чтобы потешить его самолюбие. Просто посмотрите на его достижения. Думаю, когда он находился в расцвете сил в составе «Питтсбурга» и входил в зону соперника, то ему не было равных.

Скотт Хартнелл (бывший партнер по «Филадельфии», а ныне игрок «Коламбуса»): Встретив его в первый раз, я ожидал, учитывая всего его очки и появления на Матчах всех звезд, что увижу заносчивого и даже грубого человека – знаете, такие бывают. Но он оказался самым приятным человеком, с которым мне доводилось выходить на лед.

Томаш Плеканец (партнер по сборной Чехии): Он не говорит много на льду. Просто кивает и улыбается.   

Ланг: Всегда, с кем бы и в какой ситуации он не играл, он хотел, чтобы партнеры понимали, как ему нравится играть и как будет строиться игра.

Фрэнсис: Люди видели его постоянно улыбающимся и легко идущим на контакт. Но это лишь внешний вид. Он был выдающимся студентом игры.

Якуб Ворачек (бывший партнер по «Филадельфии» и национальной сборной Чехии): Когда я рос в Кладно, то в моей комнате висел постер с изображением Ягра. Впрочем, как и в комнате любого чешского ребенка, который родился в 80-е или 90-е. Впервые я сыграл с ним за одну команду на чемпионате мира-2010. Мы бились со звездным составом России, а в нашем составе была всего пара представителей НХЛ. Мне было 20 лет, и я выходил на лед вместе с своим кумиром. Это было потрясающе.

Джонатан Юбердо (нынешний партнер по «Флориде»): Я сильно нервничал. Дома у меня валялись хоккейные карточки с Ягром. На одну из тренировок я даже принес их, было смешно. При первой встрече я представился: «Привет, я Джонатан, очень приятно познакомиться». А теперь я постоянно выхожу вместе с ним на лед. И я пытаюсь отдать ему шайбу как можно чаще. (Смеется).

Ланг: Он был настолько психологически устойчив, уверен в себе, что даже не обращал внимания на попытки физического воздействия. Думаю, он размышлял следующим образом: «Я отвечу им забитыми голами и помогу партнерам отличиться, таким образом я расквитаюсь с ними».

Алекс Голигоски (бывший партнер по «Далласу»): Если он получает шайбу и ты видишь перед собой его спину, то тебе уже до нее не добраться. Остается только ждать его следующего шага. Он настолько хорошо владеет своей длинной клюшкой и обладает такой мощью.

Ланг: Не думаю, что было хоть одно мгновение, когда он не хотел владеть шайбой. Думаю, даже на смертном одре он будет требовать ее: «Эй, дай мне шайбу».

Хэл Гилл (ныне закончивший карьеру защитник, которого Ягр называл в числе одних из самых сложных соперников): В старые времена можно было наваливаться на соперника, задерживать его, толкаться. Смешно вспоминать, как в последнюю нашу встречу, когда он выступал за «Нью-Джерси», я навалился на него, а он упал, чего прежде никогда не случалось. Мне выписали штраф. Думаю, это был его способ сказать: «Эй, правила изменились, так делать уже нельзя». Но было смешно, так как раньше он никогда не падал.

Ланг: Рядом с ним было не очень весело находиться, если игра шла не лучшим образом.

Фрэнсис: Некоторым игрокам – с уровнем таланта Ягра – прощалось несколько большее, и никто в команде не спорил с этим. Факт в том, что Яромир мог делать вещи, которые никто из нас не мог.

Гилл: Если говорить о силе, то нет никого лучше в умении использовать свое тело, чтобы получить больше пространства. Когда я сбил его, то понял, что он сделал это нарочно, так как никто не мог свалить его. Мы множество раз сходились на льду, и множество раз он делал из меня посмешище, но я стараюсь не концентрироваться на негативе.   

Кэм Расселл (бывший защитник «Чикаго»): Если он был на льду, то тренер орал мне сваливать.

Ягр: У меня есть одно преимущество: я люблю бороться у бортов. Я не имею ничего против силовой борьбы. Я всегда чувствовал себя сильным. Таким меня создала природа – у нас была ферма, на которой я работал с 4 лет. Когда ты идешь в тренажерный зал и устаешь, то можешь остановиться. На ферме такое не пройдет – нужно закончить работу. Так что хоккей был забавой по сравнению с этим тяжелым трудом. Я должен был помогать родителям на ферме. Она позволяла нам неплохо жить в коммунистическое время.

Хартнелл: Его трудолюбие потрясало: «Черт, этот парень невероятно одарен и может забивать практически по желанию, но он все равно каждый день вкалывает, как проклятый». Это заставляло о многом задуматься.

Константин: В первые три года карьеры он практически не пользовался щелчком. В это сложно поверить. Но лига стала награждать лучшего снайпера по итогам сезона «Морис Ришар Трофи», и Теему Селянне завоевал этот трофей в сезоне-1998/99. Яромир расстроился, что не смог выиграть его. У Селянне был потрясающий щелчок в одно касание. Так что Яромир часами отрабатывал этот прием перед тренировками с одним из ассистентов тренера, потому что хотел овладеть этим навыком и побить Селянне в снайперской гонке.   

Хартнелл: Помню, как однажды он подошел ко мне во время тренировки. Я плохо работал, и он отчитал меня на глазах у всей команды, требуя, чтобы я очнулся и начал нормально заниматься, ведь от этого зависит то, как мы будем выглядеть в официальном матче. Я был немного задет этим. Думал: «Стоило бы проявить ко мне чуть больше уважения». Но он раскрыл мои глаза. Каждый раз, каждый день надевая коньки, я должен чувствовать ответственность. Я должен быть лучшим Скоттом Хартнеллом, каким только возможно. Я принял это близко к сердцу и стал усердно работать на льду, пытаясь забить гол каждым броском. Знаете, это не так уж и сложно. (Смеется).

Хенрик Лундквист (бывший партнер по «Рейнджерс»): Когда я впервые встретил его, то это был мой дебютный сезон в лиге. Ягр, конечно, был из числа тех игроков, на которых ты равняешься в детстве, пусть я и вратарь. Он был одним из лучших хоккеистов того времени – остается таким и по сей день. Для меня наша первая встреча стало большим событием. Возможность играть с ним в одной команде... Помню одну из своих первых поездок с командой во время тренинг-кэмпа. Я изучал лист с указанием того, кто с кем селится в гостинице, и моим соседом оказался Ягр. Конечно, новичок, получивший в соседи по комнате мировую звезду, будет нервничать. (Смеется). Помню, как я даже позвонил своему брату и похвастался: «Я делю один номер с Ягром!»

На чемпионате мира-2005 Ягр привел сборную Чехии к победе, несмотря на сломанный мизинец. Тогда он вступил в «Тройной золотой клуб», куда попадают хоккеисты, выигравшие Кубок Стэнли, чемпионат мира и Олимпийские игры.

Ягр: Да, и я до сих пор там. (Смеется). Затем он смотрит на свой искривленный мизинец. Мне его подправили, но приходилось играть через боль. Кость срослась неправильно. Пришлось делать еще одну операцию после чемпионата. Но все нормально. Зато у меня осталось что-то на память. (Смеется).

Кевин Уикс был сменщиком Лундквиста в «Рейнджерс» в сезонах 2005/06 и 2006/07, так что часто оказывался жертвой на тренировках. Он подначивал Ягра, говоря: «Что-то сегодня у тебя бросочек совсем никакой». И Ягр только кивал и отвечал: «Хорошо, еще посмотрим». Он делал несколько бросков, тренировка заканчивалась, а затем…

Уикс: Даже после нескольких дополнительных бросков, он начинал: «Давай, погнали». Он возвращался в раздевалку, снимал экипировку, надевал тренировочный костюм, брал коньки, две клюшки и краги, а затем выходил вновь на лед: «Погнали». И он бросал мне еще полчаса. Мы заканчивали, потом шли в тренажерный зал, но я понятия не имел, что ночью он вновь возвращался на арену. Он приезжал (а дорога занимала минут 45) и тренировался в одиночестве. И никто об этом из нас не знал. Мы даже представить себе такое не могли.

Хартнелл: Его невозможно оттереть от шайбы. Когда он выставляет перед тобой свой огромный зад, то шансов просто не остается.

Ланг: Его здоровенный зад? Знаете, что еще сложнее? Найти на него джинсы. Признайте это.

Ягр: Да, это правда. У меня есть некоторые проблемы.

Ягр был обменян в «Вашингтон» перед стартом сезона-2001/02, а затем подписал с клубом контракт, который был на тот момент самым большим в истории лиги: 77 миллионов долларов на 7 лет с возможностью продления соглашения еще на год. Но в «Вашингтоне» Ягра часто критиковали за отсутствие должного рвения и спад результативности. Набрав в прошлом сезоне в составе «Пингвинс» 121 очко и в пятый раз выиграв гонку бомбардиров, в дебютном сезоне в составе «Кэпиталс» чех отметился 79 баллами за результативность. Его стали называть «убийцей тренеров».

Ягр: Я не хочу вспоминать те годы. Неважно, что я думаю и как себя чувствую. Все равно, что я скажу сейчас. Люди все равно не поймут, пока не окажутся в подобной ситуации. Это не оправдание. Я старался проявить себя наилучшим образом, но люди так не считают, но я всегда стремился именно к этому.

Ланг (который воссоединился с Ягром в сезоне-2002/03): Без сомнения, это было время, от которого, думаю, он не получал удовольствие.

Ягр: Я горжусь собой, так что я не хочу выходить на лед и быть униженным. Это последнее, чего я хочу. Если я почувствую, что это происходит, то больше не буду играть. Я люблю хоккей, но не настолько, чтобы унижаться ради него.

По ходу сезона-2003/04 Яромир был обменян в «Рейнджерс» и провел серьезную встречу с руководством клуба, обсуждая, как он может обрести былую форму. После половины того сезона и локаута он набрал 123 очка в сезоне-2005/06 и практически завоевал шестой «Арт Росс Трофи», но его опередил Джо Торнтон, который набрал 125 очков. 34-летний Ягр все равно получил «Лестер Пирсон Эворд» и помог «Рейнджерс» попасть в плей-офф впервые с 1997 года.

Ягр: Я почувствовал, что должен вести за собой хорошую команду. И мне понравилась эта ответственность. Опять же, я не хотел ударить в грязь лицом. И, когда на меня была возложена ответственность, я не хотел, чтобы команда опростоволосилась. И все вышло удачно. Тренер Том Ренни дал мне свободу, и я воспользовался этим.

Лундквист: Наша команда строилась вокруг него. В мой дебютный год он практически выиграл гонку бомбардиров. Через него шло все. Он был огромной частью команды. Наши успехи зависели от успешности его игры. Особенно когда он играл в одном звене с Михаэлем Нюландером.

Ягр: Тогда я говорил себе: «Нах**, я забью гол». И забивал. Конечно, не каждый раз, но близко  к этому. И тогда тренер заметил это и сказал: «Делай, что захочешь». Он понимал, что я буду выигрывать матчи для команды.

Лундквист: Помню, как они с Нюландером играли в большинстве. Он столько раз забивал похожие голы. Нюландер на Ягра, бросок в одно касание и шайба в сетке. Его бросок был – и все еще остается – очень и очень хорош.

Ягр: Если тебе дают свободу действий, то ты понимаешь, что на тебя делают ставку и ты можешь внести решающий вклад в успех. Сейчас мне такая свобода не нужна, потому что я уже не могу решать исход поединка, как это было в Нью-Йорке.

Лундквист: На второй год пребывания в Нью-Йорке я обзавелся своим жильем, но оно еще не было готово к заезду. Так что я прожил у него три недели или около того. Я пробыл в лиге всего год, но он предложил мне остаться. Я жил там вместе с Петером Прухой. Это было перед стартом сезона, так что он появился только за неделю до открытия тренировочного лагеря. Я прожил две недели с Прухой, а затем объявился Ягр, а вскоре я уже перебрался в свои апартаменты. Он был очень спокойным и скромным. Без сомнения, это был красивый жест с его стороны.

Летом 2008 года генеральный менеджер «Рейнджерс» Глен Сатер решил не продлевать контракт с 36-летним нападающим и Ягр впервые в карьере оказался в роли неограниченно свободного агента. Яромир решил вернуться в Европу, заключив двухлетний контракт, по слухам, с ежегодным окладом в 5 миллионов долларов, с омским «Авангардом» из Континентальной хоккейной лиги, где он выступал еще во время локаута. Ягр отыграл в этой лиге три года.

Лундквист: Я был удивлен, что он уехал. Хочется, чтобы игроки подобного масштаба оставались здесь.

Ягр: Я вернулся в Европу, так как родители пожертвовали своими жизнями ради меня. И когда я говорю «пожертвовали», то я не говорю о том, что думают сегодняшние родители: «Ох, я пожертвую воскресеньем, чтобы разбудить своего ребенка». В Чехии все было иначе.

Кихо: Они хотели вывести лигу на новый уровень, так что предлагали большие деньги. От такого предложения сложно отказаться.

Ягр: Я решил вернуться, но вскоре стал скучать по НХЛ: полные арены, чувство возбуждения, плей-офф. Там на трибуны приходили по три тысячи человек. Иногда задумывался: «Что за ху***, что я здесь забыл?» (Смеется). Я привык к полным трибунам – 20 тысяч человек на арене, еще миллион смотрит по ТВ. А там 3 тысячи смотрят с трибун, а еще 500 – по интернету, так что я там забыл? Так что я решил: «Постараюсь вернуться».

Кихо: Это еще одна вещь, которую будут обсуждать после завершения его карьеры: как много очков он бы набрал в НХЛ, если бы не пропустил эти три года? Где бы он был в списках лучших бомбардиров в истории?

Ягр вернулся в НХЛ в 39 лет, подписав контракт с заклятым соперником «Питтсбурга» - «Филадельфией» - в сезоне-2011/12. Большую часть того сезона он провел в одной тройке со Скоттом Хартнеллом и Клодом Жиру.

Хартнелл: Ягр подходил ко мне перед игрой и говорил: «Скотти, Скотти. Я так хорошо чувствую себя сегодня. Я хочу шайбу. Так что, получая ее каждый раз, придержи ее, я подхвачу ее в углу и мы забьем». И я такой: «Черт, этот парень очень самоуверен». (Смеется). А затем через 10 минут ко мне подходил Жиру: «Скотти, я хорошо сегодня себя чувствую. Отдавай мне шайбу прямо в центр, а я тебе ее потом верну». Так две звезды требовали от меня шайбу. И я всего лишь Скотт Хартнелл – затычка, вы понимаете?

Голигоски: Он немного бестолковый. Рядом с ним всегда было весело.

Ланг: Особенно в «Питтсбурге» и «Вашингтоне» он был очень сдержанным. Не в плохом смысле слова. Он не был заносчивым или наглым, но просто он был не таким открытым. Нужно было просто получше его узнать.

Лундквист: В раздевалке он всегда смеялся.

Ворачек: Когда он пришел в «Филли», то было здорово вновь оказаться с ним в одной команде. Мы были соседями, и, потому что он такой ленивый, я превратился в его шофера. Я до сих пор помню то удивительное чувство, когда каждый день ты играешь вместе со своим героем, самым знаменитым представителем твоей родины. Думаю, когда он закончит, то легко может стать президентом Чехии.

Уикс: Он любил говорить на разные темы: политика, правительство, культура – выбирайте сами. Очень, очень умный.

Константин: Мой любимый момент связанный с Ягром произошел, когда он уж перешел в «Вашингтон». Это был период моего недолгого сотрудничества с «Нью-Джерси». Мы встречались с «Кэпиталс». Я находился в тренерской. Наверное, после окончания матча прошло минут 15-20, когда дверь распахнулась. Это был Яромир. Он покинул раздевалку «Вашингтона», пробрался через несколько постов охраны, чтобы просто поздороваться. Я встали и протянул свою руку. Он же подошел и схватил меня в свои медвежьи объятия. Знаете, этот жест намного сильнее рукопожатия. Это был прекрасный момент встречи игрока и его экс-тренера.

Ланг: Не думаю, что все отдают ему должное. И, наверное, частично он сам в этом виноват. Не думаю, что ему так уж нравилось находиться в свете софитов. Это идет от воспитания и характера.

Ягр: Я всегда чувствовал себя несколько отличным, всегда искал ответы. Провидение – важнейшая вещь в мире. И оно помогло мне множество раз, я в этом не сомневаюсь. Любовь, провидение и, конечно, Господь. Это такая сила – и ты можешь использовать ее, если знаешь как.

Уикс: Он всегда говорил о Высших силах. Это часть его жизни. Наверное, он самый непонятый спортсмен из всех, с кем мне доводилось встречаться. Некоторые могут назвать его эксцентричным, но многие гении были такими, верно?

Большинство фанатов, если попросить их описать Ягра, вспомнят его пышную шевелюру. И благодаря партнеру по команде, голкиперу «Флориды» Роберто Луонго, который клянется, что это было лишь шуткой, мы наблюдаем возвращение легендарного маллета. Луонго попросил Ягра отрастить его, и это не потребовало долгих упрашиваний. Теперь «Пантерс» регулярно выкладывают отчеты о ходе процесса в Твиттере.

Джорди Бенн (бывший партнер по «Далласу»): Это легендарная прическа. Он сделал ее легендарной.

Хартнелл: Конечно, мы часто шутили по этому поводу. Ему нравились мои волосы. Они напоминали ему его.

Ягр: Наверное, первый раз я состриг свою прическу в 98-м. Я встречался с девушкой. Она хотела, чтобы я носил короткую прическу, так что я подстригся.

Луонго: Процесс продвигается успешно. Наверное, это займет еще пару месяцев, но мы все с нетерпением ждем окончательного результата.

Ягр: Я даже не знаю. Я сказал, что могу сделать это, но сейчас думаю, что, может, и не удастся. (Смеется). Посмотрим, что произойдет.

Хартнелл: Его улыбка просто заразительна. Ты смотришь на него, он тебе лишь ухмыляется, а после этого весь день для тебя наполнен положительными эмоциями. Наверное, он будет играть до 50 лет. И я уверен, что у меня еще будет шанс сыграть с ним в одной команде.

Луонго: Нас всего несколько человек, кому за 35, а затем есть Ягр, который уже почетный гражданин. Но это не позволит ему легко отделаться.

Кихо: Когда его бак полон, то он играет на высочайшем уровне. Теперь, когда он стал старше, расход топлива увеличился. Но если он выходит секунд на 20-25, то берегись, что-то произойдет. Он все еще держит эту высочайшую планку.

Дэйл Тэллон (генеральный менеджер «Флориды»): Это просто монстр, но не все стоит списывать на гены. Он может позвонить нашему тренеру по физике в любой момент: посреди ночи, после утренней раскатки, после обеда – и потребовать: «Пошли в тренажерку. Мне нужно поработать».

Уикс: Он будет играть так долго, как захочет. И неважно, где это будет. Если в НХЛ ему скажут: «Ты нам здесь больше не нужен», - то он может ответить: «Здорово. Тогда я буду играть в КХЛ. Я могу вернуться в команду, которой владею, и выступать за нее».

Плеканец: Если его будут окружать хоккеисты, которые хорошо катаются, то, наверное, он может играть вечно.

Фрэнсис: Как человек, который играл до 41 года, я понимаю, насколько сложно выступать возрастным хоккеистам в лиге. И просто потрясающе, чего он смог добиться. А ведь сейчас в лиге опытному хоккеисту играть стало еще тяжелее, чем в мое время. Игра стала гораздо быстрее.

Тэллон: Он – самая яркая звезда «пантер» со времен Павла Буре. И невозможно оценить то, какое влияние он имеет на команду и как он помогает ей.

Лундквист: Одно меня точно не удивляет, что он до сих пор так хорош. Многое в его игре зиждется на силе и понимании игры, поэтому он может так контролировать шайбу и забивать голы, пусть ему и, сколько, 43? Когда я вижу то, как он тренируется, как он целеустремлен, с какой страстью он относится к игре и насколько он талантлив, то я просто счастлив, что мне довелось увидеть подобное своими глазами. Я всегда буду помнить времена, когда играл в одной команде с Ягром. Один из величайших хоккеистов в истории.

Ягр: Почему я это делаю? Но этот вопрос много ответов. Во-первых, я люблю это. Во-вторых, если я не буду играть в хоккей, то мне все равно нужно будет чем-то заниматься, а если мне нужно будет чем-то заниматься, то мне вновь придется начинать с самых низов, учиться, так почему бы не продолжать делать то, что я так хорошо знаю?

Это отличная работа. Во-первых, я не думаю, что она настолько сложна, как другие. Тебе не нужно просыпаться в 6 утра, а возвращаться домой в 5 вечера, как делали мои родители. Ты можешь наслаждать этим делом. Если ты что-то здорово сделал, то многие узнают об этом. Хотя это может работать и в другую сторону – если ты что-то сделал плохо, то многие узнают об этом, но все зависит от тебя. Ты зарабатываешь много денег.

Но я думаю, что очень важно и то, что я не знаю, как долго проживу. И я хочу, чтобы промежуток между окончанием карьеры хоккеиста и моей смертью был максимально коротким. Это время будет далеко не таким захватывающим. Так что я буду продолжать играть, пока могу. Если я смогу выходить на лед до смерти, то так и сделаю. А что остается? Даже если ты завершил карьеру, то тебе все равно нужно ходить на работу и, возможно, она будет тяжелее, так как ты не захочешь выглядеть страшным и толстым. Во всяком случае, я не хочу.

Источник: Sportsnet.

«У других есть замбони или шланг. У твоего отца – мачете и ноу-хау». Письмо легенды НХЛ молодому себе

«Его дар в том, что он заставлял игру казаться простой». В чем величие Никласа Лидстрема

P.S. VK сообщество | Блог «Новый Уровень» 

logoНью-Джерси
logoРейнджерс
logoДаллас
logoКХЛ
logoАвангард
logoФиладельфия
logoЯромир Ягр
logoПиттсбург
logoФлорида
logoНХЛ