Последний сезон Кузнецова в КХЛ: пролетел мимо плей-офф и пропустил Олимпиаду из-за частых травм
Ныряем в ностальгию.
Евгений Кузнецов возвращается в КХЛ. «Каролина» официально выставила Кузнецова на безусловный драфт отказов, чтобы расторгнуть его контракт.
Инсайдеры уже анонсировали: он перейдет в СКА и подпишет контракт на четыре года. Пока официального объявления не было, но представляющий Кузнецова агент Шуми Бабаев подтвердил контакты со СКА. Пусть он же параллельно и отрицает переговоры Евгения с российскими клубами.
Ранее Кузнецов играл в КХЛ только за «Трактор». В России последним для него пока остается сезон-2013/14. Он получился для Кузнецова максимально противоречивым.
К сезону-2013/14 Кузнецов подходил восходящей звездой: играл в финале Кубка Гагарина, побеждал на МЧМ и ЧМ
Летом 2010 года Кузнецов был выбран «Вашингтоном» под 26-м номером на драфте НХЛ. Тогда 18-летний Евгений уже дебютировал за «Трактор» и даже забросил шайбу в плей-офф в ворота магнитогорского «Металлурга».
За три года после этого он прошел серьезный путь. Вот список достижений Кузнецова на том карьерном отрезке:
● В составе российской молодежки выиграл МЧМ-2011. Принял активное участие в знаменитом финальном камбэке с Канадой (5:3), сделав три голевые передачи. Тогда Кузнецов разделил второе место в списке бомбардиров с Владимиром Тарасенко (11 очков). До канадца Брэйдена Шенна (18) обоим было далеко.
● Через год Евгений взял серебро на МЧМ и получил звание самого ценного игрока турнира с 13 (6+7) очками. А спустя несколько месяцев победил уже на взрослом ЧМ-2012. В плей-офф результативными действиями не отметился, зато в группе сделал 2+4 за 7 игр. Желания Кузнецова в тот момент связывались с Челябинском: «Любые деньги бы заплатил, чтобы пару дней дома побыть и никуда не выходить».
● Кузнецов быстро вырос в ключевого игрока «Трактора»: набрал 117 (55+62) очков за 144 матча в трех регулярных чемпионатах и дошел с командой до финала Кубка Гагарина-2013. Подробнее про тот успешный сезон «Трактора» мы уже писали здесь. Кузнецов еще и постоянно находился в лидерах среди игроков КХЛ по победным шайбам.
Параллельно всегда возникали слухи о возможном отъезде Кузнецова в НХЛ. В феврале 2012 года Евгений и сам признавал, что постоянно сомневался в будущем. Склонялся то к уходу в «Вашингтон», то к еще одному сезону в Челябинске. Летом 2012-го он все-таки продлил контракт с «Трактором» на два года – в итоге доработал его практически до конца.
Сезон-2013/14 получился неудачным: «Трактор» стал слабее, а Кузнецов мало сыграл из-за травм
После поражения в финале Кубка Гагарина в «Тракторе» многое изменилось. Ушли важные игроки серебряной команды – Дерон Куинт, Владимир Антипов, Максим Якуценя. Разъехались и перспективные воспитанники: Никита Нестеров и Валерий Ничушкин отправились в Северную Америку, а Максим Карпов (и вслед за ним Егор Дугин) попали в московское «Динамо».
Такая перестройка не прошла бесследно и сказалась на результатах «Трактора». Клуб не попал в плей-офф, уступив борьбу за восьмое место новичку лиги «Адмиралу». Перед олимпийской паузой челябинцы упустили победу в основное время над тем же «Адмиралом» (4:3 Б). А уже в марте, в последних двух матчах регулярки, проиграли «Торпедо» (0:1) и «Ак Барсу» (2:3 Б). Так «Трактор» и отстал от «Адмирала» на три очка в таблице.
У Кузнецова тоже не все складывалось успешно. 6 сентября 2013 года в игре с «Витязем» он в первой смене получил травму плеча. Сразу пошли слухи, что восстановление займет до двух месяцев. Евгению сделали операцию в Мюнхене. В состав «Трактора» он вернулся только 16 октября. Кузнецов в тот момент тяжело переживал любые столкновения на льду.
В том числе из-за потери Кузнецова дела у «Трактора» шли не лучшим образом. Из 13 матчей без Евгения челябинцы проиграли 7, а главный тренер Валерий Белоусов сетовал на плохую игру нападающих. Сам Кузнецов потом говорил, что форсировал возвращение на лед – вышел раньше, чем советовали врачи. Из-за этого несколько недель ушли на адаптацию и набор формы.
На этом проблемы не закончились. Главной целью Кузнецова на тот сезон была сочинская Олимпиада, но травма нарушила его планы. Евгения не взяли на домашний этап Евротура в декабре, который считался контрольной проверкой сборной перед самым важным турниром. Потом он получил новое повреждение – последние шансы поехать в Сочи растворились.
Кузнецов все равно завершил сезон не с провальными цифрами: 31 матч, 21 (8+13) очко, -10 полезность. Даже в таком состоянии он забивал соперникам любого уровня.
А иногда вообще единолично создавал результат:
Кузнецов выделялся не только на льду. Он поучаствовал в съемках сериала «Универ», где выступил в роли самого себя. Интересно, что заключительный сезон в «Тракторе» он проводил не под привычным 92-м номером. Евгений выбрал 84-й – тогда объяснял: «Есть причины на смену номера. Их оставлю при себе. Есть люди, которые верят в магию цифр. Я особо не верю в это».
Сразу после непопадания в состав на Олимпиаду Кузнецов заявил, что после завершения сезона поедет в НХЛ: «Да все уже решено давно. Ни за 10, ни за 15 миллионов я не останусь. Там меня ждут люди уже третий год, пишут, сюда прилетают. Я решил это еще в начале сезона. Поводов передумать так и не нашлось. Нужно сменить обстановку».
Прощание с «Трактором» получилось ярким. На заключительную игру с «Ак Барсом» Кузнецов вышел в форме с капитанской нашивкой. Признавался, что сильно волновался, но все-таки исполнил мечту. Евгений пообещал: джерси с того матча обязательно оставит на память и возьмет с собой. Выдал он и такой многообещающий анонс: обязательно вернется в родной город, но примерно лет в 40.
Болельщики и журналисты обсуждали роскошную жизнь Кузнецова. Например, во время восстановления после одной из травм его заметили за рулем Bentley Continental. Это совсем не значит, что Евгений тратился только на себя. Перед уходом из «Трактора» он подарил клубной спортивной школе канадскую ледозаливочную машину.
В 2014-м Кузнецов действительно сразу поехал в НХЛ. Контракт с «Трактором» действовал до 30 апреля 2014 года, но стороны договорились о его расторжении. Последний матч за «Трактор» Евгений провел 4 марта, а спустя шесть дней он уже дебютировал за «Вашингтон» в игре против «Питтсбурга».
Это стало началом нового и долгого пути Кузнецова в НХЛ, который продлился 10 лет. Наверное, завершился немного раньше ожидаемого, но вряд ли сам Евгений о чем-то жалеет. Ключевая роль в победном для «Вашингтона» Кубке Стэнли-2018 и участие в двух Матчах всех звезд НХЛ свидетельствуют о том, что заокеанская карьера Кузнецова удалась.
Кузнецов едет в СКА к Ротенбергу. Что-о-о-о?
Фото: ХК «Трактор»; East News/AP Photo/Reed Saxon, AP Photo/Karl B DeBlaker; РИА Новости/Владимир Песня
Обычная карьера спортсмена, уставшего от этого спорта, таких историй тысячи...
КС есть, в плей-офф пошумел, Дона Черри позлил, денег заработал
Что там ещё нужно было ждать?)