Сказка, так и не ставшая реальностью или как саратовский «Сокол» чуть в еврокубки не попал
Вот такой вот лозунг (см. фото) сейчас выглядит настолько нереальным и невообразимым, что кажется, будто бы и это фотография всего лишь фотомонтаж, чья-то бурная фантазия. Погодите, это реально? Да, реально, ведь если вдаваться в историю клуба и его турнирные походы, то Саратовская дружина вполне могла попытать своё счастье на европейской арене. Пусть даже и на самых ранних этапах квалификации... В розыгрыше Кубка России сезона 2000/01 «Сокол», как известно, дошел до полуфинальной стадии, встречаясь дома с московским «Локомотивом». На матч в Саратове пришло посмотреть 16500 неравнодушных зрителей, а волжане лишь в добавленное ко второму тайму время, благодаря голу Вадима Евсеева (почти как Уэльсу, но без цитат), обидно уступили... Да как, судьбоносно! Железнодорожники вышли в финал кубка, где в серии пенальти обыграли ныне почивший махачкалинский «Анжи». А теперь самое интересное... Поскольку столичный клуб занял в розыгрыше, тогда ещё Высшей Лиги, второе место – он спокойно обеспечил себе место в Лиге Чемпионов. Следовательно, право сыграть в Европе (в кубке УЕФА, по регламенту) перешло ко второму финалисту национального кубка, то бишь, к «Анжи». Таким образом, как Вы уже знаете, жребий свёл «Анжи» с многократным чемпионом Шотландии клубом «Рейнджерс» из Глазго. Из-за близкого расположения Махачкалы к Чечне шотландцы во главе с Диком Адвокатом категорически отказались ехать в этот регион, и комитет УЕФА принял решение провести один матч на нейтральной территории — в Варшаве. «Рейнджерс» в упорной борьбе выиграл матч с минимальным счётом — 1:0. Но в теории интересующей нас, на месте этого «Анжи» мог бы играть наш «Сокол». И Саратов начала нулевых вполне бы себе достойно принял у себя дома гостей из Шотландии, уж не сомневайтесь... Однако, футбол не терпит сослагательного наклонения. А еврокубки для «Сокола» из Саратова остались и остаются недосягаемой мечтой... И по наши дни.
