Игра за облаками
Футбол в условиях высокогорья, в принципе, ничем не отличается от обычного правила и поля те же самые, только место проведения находится непривычно высоко над уровнем моря. В такой футбол играют в большинстве стран Южной Америки и в Гималаях, и местный, сильно разреженный воздух требует долгой акклиматизации.
В 2007-м году ФИФА решила ввести запрет на проведение официальных матчей на высоте, превышающей 2500 метров над уровнем моря. Формальным поводом к этому послужило обращение в организацию бразильского «Фламенго». Футболисты «Фла» проводили матч с боливийским «Реалом Потоси» на непривычной высоте в 4000 метров, что вызвало у многих игроков гостей проблемы со здоровьем. Вратарь Бруно долго лежал на газоне, пытаясь справиться с головокружением. Форварда Обину заменили из-за страшных головных болей. Остальные игроки использовали каждую паузу, чтобы глотнуть кислорода из баллонов, стоявших у кромки поля. Основной состав «Фламенго» покидал поле после свистка на носилках. Естественно, что встал вопрос о гуманности и целесообразности проведения таких встреч.
Проблема не стала новой: по инициативе федерации футбола Бразилии ФИФА уже обсуждала этот вопрос в середине девяностых. Тогда вразумительного решения добиться не удалось. Воспользовавшись инцидентом с «Фламенго», чиновники «селесао» пролоббировали запрет на проведение матчей в условиях высокогорья. Это отвечало интересам «пентакампеонов», мечтавшим прекратить череду незапланированных поражений в Боливии. Запрет закрывал для большого футбола несколько крупных стадионов региона: Ла-Пас (Боливия, 3 600 м), Богота (Колумбия, 2 546 м), Кито (Эквадор, 2 850 м), Куско (Перу, 3 399 м).
Федерации стран, пострадавших от запрета, объединились и пригрозили отказаться участвовать в очередном Кубке Америки. Эквадор, Перу, Венесуэла, Чили, Колумбия, Парагвай и Боливия выступили единым фронтом. Поднялся шум, в котором лучше прочих был слышен голос президента Боливии Эво Моралеса как если бы была использована технология Clear Voice II, автоматически усиливающая звук человеческого голоса, если нарастает шум. Моралес взобрался на одну из вершин Андских гор (6000 метров), в форме национальной сборной повозился с мячом и заявил: «Там, где можно заниматься любовью, можно и играть в футбол». Кстати, функция Clear Voice II помогла болельщикам, наблюдавшим за событиями чемпионата мира в ЮАР, почувствовать себя в центре событий. Дело в том, что пользователь может выбирать уровень очистки звука от -6 до +6. Если выбрать -6, то звук вувузел дудок, используемых болельщиками, будет настолько объемным, что можно почувствовать себя на стадионе. А если же выбрать +6, то звук вувузел будет приглушенным, а голос комментатора, напротив усиливается.
Несправедливое решение ФИФА было все же отменено. Вспомнили о проведенном в условиях высокогорья чемпионате мира-70 в Мексике. Именно из-за климатических условий тогда впервые разрешили использовать замены. Разница с европейскими высотами не помешала Герду Мюллеру забить на том турнире десять мячей. В очередной раз о проблеме высокогорного футбола заговорили после поражения сборной Аргентины в Боливии (1:6) в рамках последнего отбора к Кубку мира. Разгром чуть было не оставил команду Диего Марадоны без путевки в ЮАР. Лионель Месси и вовсе заявил, что в таких условиях играть невозможно: «Там просто нереально играть. Не отрицаю, что есть футболисты, которые способны поехать туда и достойно выступить. Я лично никогда не играл в подобных условиях».
