Колин О'Коннор и Джим Миллнс: первые американские танцоры на олимпийском пьедестале
Сегодня свой 65-летний юбилей отмечает американская фигуристка Колин О'Коннор.
Она родилась 17 декабря 1951 года в г.Чикаго, штат Иллинойс. В 7 лет она впервые встала на коньки, но не фигурные а роликовые, которыми занималась очень увлеченно, выступая одновременно в танцах, парах, четверках и фристайле.
Середина 1970-х гг.
В 10 лет она выиграла свои первые соревнования на национальном уровне по разряду юниорских танцев. Затем у нее было множество побед в разных разрядах роликового фигурного катания, но в 13 лет она попробовала себя в ледовом фигурном катании вместе с Уэйном Сирлом, с которым выступала до этого на роликах. Вплоть до 16 лет Колин совмещала тренировки и выступления на коньках и на роликах, но когда она встала перед выбором, что же все-таки стоит предпочесть, чаша весов склонилась в пользу фигурного катания.
Середина 1970-х гг.
В начале 1970-х гг. на катке Broadmoor Arena в Колорадо-Спрингс, куда она приехала в один из уик-эндов для прохождения танцевальных тестов, она встретилась с Джеймсом Миллнсом (родился 13 января 1949 года в г.Толедо, штат Огайо), которого уже знала по юниорским соревнованиям фигуристов, поскольку он со своей партнершей часто оказывался среди главных соперников Колин и Уэйна.
Тренер Брайан Монэхэн посоветовал ей Джима в качестве партнера для Вестминстерского вальса. А затем он обратил внимание на то, как удачно дополнили друг друга Колин и Джим, и сказал, что им непременно нужно образовать дуэт.
Первая половина 1970-х гг.
Джим в то время собирался поехать потренироваться на некоторое время в Англию, где танцы на льду имели свою давнюю традицию и где практиковали известные тренеры, а когда он поделился своими планами с Колин, оказалось, что и она давно лелеяла эту мечту. Так они оказались в Англии и в течение 8 месяцев тренировались под руководством четырехкратного чемпиона мира Бернарда Форда.
Первая половина 1970-х гг.
Берни, как они его называли, заложил им основы настоящего ледового танца, по сравнению с которым все, чем они занимались до того, показалось им детскими игрушками. Он продолжал помогать им советами и далее, в течение всей их спортивной карьеры.
1975 год
По возвращении в США О'Коннор и Миллнс стали тренироваться в Колорадо Спрингс, представляя знаменитый Broadmoor Skating Club. С ними работали тренеры из Чехословакии, бывший призер ЧМ по танцам Кристин Форчун, воспитанница первой чемпионки мира в танцах на льду Джин Вествуд, а также несколько уроков ледового танца им дала Славка Когоут, наставница Джанетт Линн.
1975 год
В 1972 г. О'Коннор-Миллнс заняли 7-е место на чемпионате США, в 1973 г. они были уже 4-ми, но это, что ни говори, было еще далеко от успеха. Однажды Колин увидела на катке, как работает со своими учениками Дорин Денни, чемпионка мира 1959-1960 гг. в танцах на льду и решила, что это как раз тот тренер, который нужен им с Джимом.
1975 год
На предложение работать с их дуэтом Денни ответила согласием, еще не подозревая, что им предстоит составить столь единое трио, равных которому будет немного в истории танцев на льду. Поначалу Дорин стала добиваться от своих учеников идеального скольжения, требуя, чтобы оно стало совершенно бесшумным. Затем началась упорная работа над обязательными танцами. Колин и Джим были последней парой в расписании Денни, они начинали тренировку в 11 часов вечера и заканчивали ее в 4 часа утра.
Середина 1970-х гг.
Первые плоды нелегкого труда фигуристы стали пожинать с 1974 г., когда стали чемпионами США (и повторили затем свой успех в 1975-76 гг.). Их дебют на ЧМ того же года принес им 7-е место. Это было неплохо, но по большому счету он прошел замеченным скорее для специалистов, чем для зрителей.
1975 год
Однако за следующий год тренировок Колин и Джиму удалось совершить впечатляющий рывок и на ЧМ 1975 г. разом оказаться среди основных претендентов на чемпионский титул, который в отсутствие признанных лидеров Людмилы Пахомовой и Александра Горшкова, вынужденных пропустить то первенство в связи с операцией на легком партнера, стали оспаривать сразу несколько сильных дуэтов. В результате бескомпромиссной борьбы О'Коннор и Миллнс пропустили вперед Ирину Моисееву – Андрея Миненкова и завоевали серебряные награды.
1976 год
Бронзовые медали были завоеваны ими на ОИ и ЧМ 1976 г.
Обязательный танец № 2 на ОИ 1976 года
Эти фигуристы отличались филигранной техникой конька – не прошли даром уроки одного из лучших тренеров английской школы танцев! - и, так же, как их предшественники Джуди Швомейер и Джемс Сладки, любили высокие скорости. Менее эффектными смотрелись в их исполнении медленные части.
Произвольный танец на ЧМ 1976 года
Если проводить параллели с сегодняшними танцами, то Колин и Джима можно, пожалуй, сравнить с Мерил Дэвис и Чарли Уайтом: взаимодействие партнеров на уровне «физики» было идеальным, что же касается «химии», то в те годы она была прерогативой советских танцевальных дуэтов, каждый из которых представлял на льду целый драматический мини-спектакль, состоящий из нескольких частей (монотанцы под единую сквозную мелодию вышли на ледовую авансцену несколько позднее, с сезона 1978 г., когда Ирина Моисеева и Андрей Миненков представили свой новаторский произвольный танец «Вестсайдская история»). В особенности этим отличались воспитанники школы Татьяны Анатольевны Тарасовой.
1976 год
У О’Коннор и Миллнса же это были танцы в чистом виде, без малейшего уклона в драму.
Вспоминая о днях Олимпиады, Колин до сих пор жалеет, что им с Джимом не удалось поучаствовать в церемонии открытия Игр, поскольку на следующий день у танцоров начинались соревнования.
Встреча с тренером Дорин Денни-Максалка по прибытии домой из турне после ЧМ 1976 года
После ЧМ 1976 г. О'Коннор и Миллнс покинули любительский спорт. Они не захотели выступать в крупных ледовых ревю типа Ice Follies или Ice Capades, им больше по душе пришлось the Ice Show на Бродвее, которым руководил Толлер Крэнстон, ставшее прообразом современных ледовых шоу Stars on Ice.
Во время выступлений в the Ice Show. Конец 1970-х гг.
В течение двух лет они выступали в нем вместе, а затем Джим перешел на тренерскую работу, и их жизненные пути разошлись. Колин еще некоторое время каталась в различных шоу с другими партнерами, а затем тоже стала тренером. Ныне она живет в г. Морроустоне, штат Нью-Джерси со своим мужем Джоном Товиллом, с которым познакомилась еще в свой первый приезд в Англию, где Джон был чемпионом страны в танцах на льду среди юниоров. Ныне он успешный тренер по синхронному катанию. Оба супруга работают полный рабочий день на катке Нью-Джерси.
Колин О'Коннор с бывшим тренером Дорин Денни-Максалка. 2013 год
Колин, оценивая современное состояние танцев на льду, выражает сожаление по поводу отмены обязательных танцев, которые являлись основой отличного владения коньком.
Джим Миллнс с одной из своих учениц. 2016 год
Джим Миллнс, ныне дедушка шести внуков, также работает тренером фигуристов в клубе Tampa Bay Skating Club в г. Тампа, штат Флорида. Кроме того, он является международным арбитром по ФК и техническим специалистом ФФК США по танцам на льду.
Колин и Джим, несмотря на годы и расстояния, не теряют связи друг с другом. В 2009 г. Колин О'Коннор и Джим Миллнс были введены в Зал Славы ФК США.
надеюсь не спам