Маленькое чудо из Люксембурга уверенно стартует в Лиге Европы
В четверг, 27 июня, люксембуржский «Прогрес Нидеркорн» в первом матче предварительного раунда Лиги Европы примет валлийский «Кардифф Метрополитан Юниверсити». Пожалуй, из всех семи поединков самой начальной стадии турнира этот является самым любопытным.
Маленький, но очень гордый клуб из Люксембурга, оправдывая своё название, прогрессирует из года в год на евроарене. Минувший заход в еврокубки стал для «жёлто-чёрных» самым успешным (вкупе с попаданием другого клуба из герцогства, «Дюделанжа», в групповую стадию ЛЕ это самый успешный сезон в целом для Люксембурга), поскольку «Прогресу» удалось пройти до третьего раунда квалификации. Выбив из розыгрыша азербайджанскую «Габалу» и венгерский «Гонвед», не самые слабые клубы, между прочим (оба раза 2:0 и 0:1), нидеркорнцы были остановлены нашей родной «Уфой». При этом дома «пчёлы» чуть было не довели уфимцев до конфуза, зацепив ничью 2:2, но в ответной встрече сильней оказались россияне (2:1).
«Прогрес» уже два сезона довольно-таки успешно играет не евроарене. В позапрошлом розыгрыше Лиги Европы «осы» прошли один раунд, а в прошлом — два.
В прошлом евросезоне «Прогрес» выбил из турнира не абы кого, а грозный шотландский «Рейнджерс». В Люксембурге Кенни Миллер и компания опозорились со счётом 2:0, в Глазго смогли отыграть только один мяч. В следующем раунде клуб из Великого герцогства попал на АЕЛ из Кипра (0:1 и 1:2).
В завершившемся чемпионате Люксембурга «Прогрес Нидеркорн» занял четвёртую позицию, получив путевку в Европу только благодаря золотому дублю «Дюделанжа».
В команде, которую с недавнего времени возглавляет пришедший из «Вадуца» немецкий специалист Роланд Врабец, есть несколько интересных персон. Одна из них – это форвард сборной Армении Александр Карапетян, долгое время игравший в низших лигах Германии, а ныне являющийся лучшим бомбардиром «пчёл». Отметим также ветерана сборной герцогства хавбека Марио Мутша, когда-то игравшего против российской «Кубани» в составе «Санкт-Галлена», и её нынешнюю надежду и опору, коллегу Мутша по амплуа Себастьяна Тилля.
Для «Кардифф Метрополитан» это будет всего лишь четвёртое выступление на евроарене. Ещё в прошлом веке команда, выступавшая тогда под названием «Интер», трижды принимала участие в Кубке УЕФА, но ни разу «лучникам» не удавалось продвинуться дальше первого же раунда квалификации. Единственная виктория за пять матчей на евроарене пришлась на домашний матч против словенской «Горицы» со счётом 1:0, на выезде валлийцы уступили (0:2).
Удивительно, но «лучники» под руководством Кристиана Эдвардса и в родном чемпионате не сильно блещут. Вернувшись после затяжного перерыва в элиту валлийского футбола, столичный клуб занял седьмое место среди дюжины участников сезона и путёвку в Лигу Европы завоевал только благодаря победе в раунде плей-офф над «Бала Таун» (1:1 и 1:3 по пен.).
Имён, известных даже англоязычной Википедии, в составе «лучников» не найти. Выделим разве что форварда Элиота Эванса, гол и реализованный пенальти которого и дали «Кардифф Метрополитан» возможность почувствовать вкус еврокубков.
«Прогрес», который в последнее время прогрессирует на евроарене, просто обязан обыгрывать на своем поле предстоящего противника. В валлийцев, которые почти полностью состоят из вчерашних студентов, верят очень слабо.
Котировки букмекеров: 1.50 – 5.60 – 9.90; ТБ 2,5 – 1.60.
