Интрига под микроскопом. Часть третья
Матчи регулярного чемпионата между «Орландо» и «Атлантой» мне понравились. Они отвечали на много вопросов сразу, но сейчас довольно сложно говорить о том, что картина тех противостояний повторится. Не стоит забывать простой вещи: все уже совсем не так. Серия между «ястребами» и «оленями» окончательно и бесповоротно сняла все вопросы: «Хоукс» – не больше, чем команда, способная пройти первый раунд на Востоке, с минимумом конкурентоспособных соперников. И даже самоотверженный, но сухой и несколько однообразный (в силу объективных причин) коллектив из Висконсина составил им невероятно огромную массу проблем. Разумеется, этого стоило ожидать, учитывая характер Скайлза – лучшего тренера по итогам этого сезона по версии тех, кто не поддается соблазну общественного внимания – но в любом случае это не оправдание для представителей Джорджии. Они слишком слабы и предсказуемы, чтобы считаться элитой своей конференции. И это очень и очень неприятно. Все-таки публика ждет интриги, болельщики живут ею.
«Атланта» не решила свою главную проблему последних лет: команда просто не умеет играть на выезде под давлением чужих трибун. То, что с ними делают на протяжении последних сезонов при вражеских поклонниках, можно называть как угодно, но суть все еще останется неизменной. Разумеется, болельщик «Милуоки» ждал этого плей-офф и гнал команду вперед, так же, как и фанаты «Хоукс» делали это в той самой схватке с «Бостоном», но если вы хотите решать серьезные задачи, то такие вещи не должны быть для вас препятствием. «Ястребы» в серии с «Селтикс» были во всеоружии, они считались коллективом, способным обыграть кого угодно на своем паркете с любым счетом. Игроки «Милуоки» подошли к матчам плей-офф без своего самого сильного партнера, с составом, где хоть какую-то атакующую мощь мог продемонстрировать лишь несколько безбашенный новичок и Сэлмонз, выступавший не на своей позиции, что для него очень и очень важно. В итоге подопечные Вудсона еле-еле влезли во второй раунд, где им предстанет уже совсем другой соперник.
«Хоукс» кое-когда не могли ничего противопоставить защите «Бакс» (без главного звена), а уж против одной из самых сильных оборон в этом сезоне им действительно нечего делать. Разумеется, можно ждать того, что команда наберет обороты и будет бежать, создаст себе свободное пространство и воспользуется им, так как любит это делать, но все это выглядит лишь небольшим преимуществом перед «Шарлотт»: «Атланта» более талантлива в атаке и сможет взять один или два матча, но это ведь несерьезно, правда?
Противостояние с «Бобкетс» стало для подопечных Стэна Ван Ганди очень и очень сложным. Счет 4-0 говорит о другом? Оторви и выбрось такие аргументы, товарищ читатель. Там не было легких +20 каждый вечер. Там была борьба, самоотдача, много неприятных свистков. «Орландо» пролил столько пота за эти четыре игры, сколько «ястребы» не выжали из себя за семь или за десять встреч с «оленями». Практически уверен в том, что «рыси» за счет своей эшелонированной, крепкой, дерзкой и жесткой обороны прошли бы «Хоукс» в два счета. Клуб из Джорджии просто не смог бы зажать дровосеков Ларри Брауна так, как это сделали «Маги». Каждый из матчей между представителями Флориды и Северной Каролины вряд ли был хоть чуть-чуть зрелищным.
Как и ожидалось, все поединки были трудовыми, и «Орландо» в любой игре приходилось буквально выгрызать победу. «Бобкэтс» немедленно наказывали/пытались наказывать соперника за расхлябанность и шапкозакидательство, которые не могли не проскочить в противостоянии между финалистом прошлого сезона и командой, заполненной исключительно трудягами, а уж никак не талантами с небосвода. Ну, ладно, там еще есть частичка сумасшествия с повязкой на глазе, не без этого. Тем не менее, «Шарлотт» моментально опускала оппонента на грешную землю, доказывая, что сдаваться не будет. Дебютант плей-офф заслужил еще больше уважения, проявив все свои лучшие бойцовские качества и стараясь изо всех сил. Но ограниченность дает о себе знать. Сейчас перед «рысями» стоит очень большая и серьезная задача: они обязаны любыми методами найти себе центрового, способного набирать очки и играть в защите. Пусть не на уровне лесорубов команды, но на довольно терпимом, как минимум. Добавьте сюда игрока уровня Криса Камана и молите всевышнего о том, чтобы не попасть на них во второй половине апреля. Это будет мытарство, невзирая на то, кто вы – фаворит чемпионата или заведомый аутсайдер. У них есть истекающий контракт Чендлера и Ди Джей Огастин, только для рынка этого мало. Кто же отдаст им такого дефицитного исполнителя за столь скромный пакет? Нужны жертвы...
«Маленькие»: Джамир Нельсон, Джейсон Уильямс – Майк Бибби, Джефф Тиг
Разыгрывающий «Орландо» провел воистину потрясающую серию, став основополагающим элементом победы своей команды. Он продемонстрировал не только свой высочайший уровень индивидуального мастерства, но и способности взвалить на себя ответственность в любой момент времени, напомнив тем самым публике то, кем он был до злосчастной прошлогодней травмы. Одно из самых больших преимуществ «Мэджик» перед многими командами лиги состоит в том, что Стэн Ван Ганди может рассчитывать на двух высококлассных представителей задней линии. Эти люди очень важны при взаимодействии с доминирующим центровым, и клуб из Флориды обладает двумя взаимозаменяемыми забивалами. Если Винс попадает всего-то 1 из 17-ти трехочковых в серии, то у тренера «магов» всегда есть возможность рассчитывать на то, что его партнер по задней линии поддержит команду и постарается нивелировать негативный эффект от того, что к Картеру в гости вновь пришла мисс непруха, и он как настоящий джентльмен не мог позволить даме мерзнуть у порога.
Бибби показал весьма неплохой баскетбол в атаке в схватке с «Милоуки», но его оборонительные действия были словно из мыльной оперы про Дерека Фишера, той самой, где нужно обнять и плакать, вытирая лицо влажными салфетками с запахом морской свежести. То, что Дженнингс не доминировал над ним в каждом отдельном матче – вина исключительно статуса самого новичка и попыток Вудсона лишить «Бакс» атакующей мощи, пытаясь использовать ловушки и давить его и Сэлмонза. Более высококачественный и опытный малыш не оставил бы и следа от ветерана. Теперь перед Майком предстал такой игрок. Небольшим «спасательным кругом» может служить то, что Джамир – это все-таки игрок броска, а затем розыгрыша, и если у него не «полезет», то его оппоненту будет значительно легче, однако это все мелочи. Снайперы имеют свойство загораться и тухнуть, слабые оборонительные исполнители не прыгнут выше своей головы во всей серии. Максимум того, на что они способны – это вменяемые отрезки. Вудсон должен надеяться на то, что они припадут именно на ключевые моменты. В эти мгновения один из самых опытных людей в команде постарается из кожи вон лезть, чтобы не проваливаться и тем самым не подводить под монастырь наставника, которому осталось провести считанное количество матчей до увольнения.
Свингмены: Винс Картер, Мэтт Барнс, Джей-Джей Реддик, Микаэль Петрюс – Джо Джонсон, Марвин Уильямс, Джамал Кроуфорд, Морис Эванс
«Винсэнити» был ошарашен тем, что не может забить издали в любых ситуациях. Разумеется, он изрядно нервничал, что и подтвердил тот же Дуайт Ховард. Но игрок столь высокого уровня, на которого возложено так много ожиданий, вряд ли мог позволить себе подобное качество игры в атаке. Это провал. Это еще один знак вопроса в той самой бесконечной повести о его конкурентоспособности в плей-офф в ранге главной атакующей силы в своей команде. Картер – игрок-чемпион, или у них с Трэйси МакГрэйди это генетическое? Второй хотя бы в матчах на вылет играл на максимуме, Винсу же зачастую не хватало самой малости: там обидно не влезло, там просто не пошло, там вновь «неподфартило»... Многие списывали это на то, что у него никогда не было сильной команды (правда, кстати), но в первой же серии в качестве важного представителя действительно мощного коллектива, он явно не показал свой высокий класс. Для этого были определенные основания, но сейчас мы подошли к самому важному периоду в его профессиональной карьере.
Он опять частично не оправдал ожиданий, он действительно провалил первый раунд. Сейчас мы проверим характер Винса: либо он соберется и будет всех драть раскаленной кочергой, либо психологически сломается под еще большим давлением, и это поставит крест на чемпионских притязаниях клуба из Флориды. Сейчас те, кто говорил о том, что Картер не выведет «Мэджик» на новый уровень (в ранг команды, которая не просто «случайно» попала в финал, а коллектива, способного в следующем сезоне еще больше прибавить и взять перстень, то есть помочь «Орландо» в развитии) потирают ручонки. Те, кто верят в будущего члена Зала Славы, считают по-другому. У них есть надежда на то, что стартовая неудача закалит легенду. Что ждете от этого вы? От такого вопроса напрямую зависит то, сквозь призму чего вы будете оценивать будущие результаты свингмена «магов». Ну тут ему просто повезло или парень реально собрался и доказал всем, что он не пальцем деланный? Он ведь все еще оставляет очень много сомнений, не так ли? Рискну предположить, что в самое ближайшее время они будут либо развеяны, либо окончательно заимеют фундамент под собой. Если «Винсэнити» провалит и это противостояние, то он вряд ли соберется в будущем. Если он даст здесь жару, то «Орландо» – главный претендент на финал от Востока, потому что этот человек почувствует уверенность, раскрепостится и будет рвать и метать. Нам нужен ответ...
Джонсон и Кроуфорд – два самых сильных звена в атаке «Атланты» – оставили очень смешанные чувства и ощущения. Джо (истинный лидер и вожак этой команды) пока что никак не тянет на уровень игрока, заслуживающего максимальный контракт этим летом, а Джамал, конечно же, изрядно перенервничал. Дебют, хоть ты тресни. Если этим людям не удастся ощутимо и значительно прибавить в этой серии, то команду из Джорджии ждет позорный вылет, а лучший игрок «Хоукс» оставит очень много вопросов перед каждым генеральным менеджером лиги. Он ведь доступен практически любому коллективу НБА, так ведь? Но стоит ли 29-летний исполнитель огромных денег, если в нужный момент он останавливается, а не жмет на газ, дабы мчаться на всех парах? Означает ли это то, что он все еще не научился играть под давлением? Вопросы, которые стоит рассматривать очень и очень тщательно. Джо-Джо не оправдал ожиданий, он выпал из обоймы в самых важных матчах серии, он заставил даже меня сомневаться в своей профпригодности в ранге одного из представителей какой-либо потенциально чемпионской связки. То есть на бумаге она может быть такой, а вот на площадке ... И вновь ничего нельзя предсказать, верно? Продолжительность этой серии напрямую зависит от продуктивности атакующих защитников «Мэджик» и «Хоукс». Четыре или шесть? Совсем скоро, уже вот-вот...
«Большие»: Рашард Льюис, Дуайт Ховард, Брендон Басс, Марчин Гортат, Райан Андерсон – Джош Смит, Эл Хорфорд, Заза Пачулия, Джо Смит
Фраза владельца «Атланты» о том, что «Джош Смит – это второй после ЛеБрона» была настолько забавной, что я даже не мог толком понять, в чем дело. Он второй в каком показателе? Общий уровень? Потенциал? Интеллект? Действия в защите? Максимум, на что можно согласиться – это атлетика, физические данные. Но как они относятся к сопоставлению двух игроков? То есть, если «Джей-Смув» очень гибкий, пластичный, довольно быстрый и прекрасно прыгает, то он круче Кобе Брайанта из-за того, что тот в силу возраста уже не может быть таковым? Какие-то совсем непонятные вещи происходят в этой лиге. Знаете, что самое интересное? Денежный мешок ведь на самом деле верит в эту концепцию и будет строить команду вокруг своего форварда в будущем. Интересно, что у него получиться? Чемпионский коллектив? Ну да, а Яо Мин – абсолютно здоровый баскетболист без четырех операций на ногах. Многие говорят, что Джеймс – это «машина», которая без своей природной смеси из скорости, мощи и летательных характеристик не смогла бы отвечать уровню двукратного обладателя титула «самого ценного игрока НБА». Но, посмотрите на представителя «Хоукс». Данные там сопоставимы, только вот Смит не способен попасть средний, ужасно бросает штрафные, невероятно ограничен и в игровом интеллекте уступает лидеру «Кавальерс» на 72 порядка. Так, может быть, дело в старании, таланте, характере и голове, которые были наложены на «физику», а не наоборот? Подумайте над этим, уделите свободную минутку. Многое вас может удивить.
Ховарду пришлось очень весело в противостоянии с «Шарлотт». Когда придуманные персональные замечания сыплются так, словно монетки из игрового автомата при «Джек-поте», то игроку весьма сложно сконцентрироваться на баскетболе. В начале сезона у него уже была такая проблема. Тогда центровому «Мэджик» не позволяли то, что разрешали другим, в том числе и в схватках против него же. Он очень нервничал, еще больше ошибался и не показывал ничего. Защита «Орландо» не отвечала своему высокому уровню, а все вокруг отмечали, что Дуайту нужно что-то предпринять. Но судьи передумали, дали «Супермену» делать то, что он умеет. Постарались хоть частично быть объективными. После ужасного января «маги» поползли вверх, затем выдали отрезок из своего родного баскетбола, а их лучший исполнитель вновь выиграл ту самую статуэтку, которую вручают за подвиги в обороне. Но пришел плей-офф, подобрались лесорубы и... Где-то мы уже это видели, правда?
Разумеется, все ждали того, что Ларри Браун даст указание, чтобы его «рыси» обязательно сажали Ховарда на скамейку с перебором фолов, но даже такой ветеран тренерского цеха, как он, не мог предположить, что вражеский центровой получит мешок персональных замечаний на чужой половине площадки! Подавляющее большинство из них – это свистки при борьбе. Некоторые обоснованы, иные же не прозвучали бы в сторону ни одного исполнителя из НБА. Вернее, может быть, их и дали, но до этого "сереньким" необходимо было вручить такой же букетик его оппонентам. В результате арбитры лимитировали время Дуайта в этой серии, подготовили его к «Кливленду» и позволили команде придумать ему новое прозвище.
В этой серии мистеру «Тебе фол» будет легче. Хорфорд – крепкий игрок, достаточно подвижный, но не такой деревянный, чтобы удержать его без нарушений. У Вудсона нет пакета из трех дровосеков, как у рулевого «Шарлотт». У него одного даже не существует! Грузин Пачулия при виде Ховарда вообще должен сбегать из арены с криками «хулиганы зрения лишают!», если взглянуть на антропометрию и вероятную заряженность «Супермена», которого явно разозлили в первом раунде. Ван Ганди будет давить на этот фактор. Он постарается посадить Эла на скамейку и вынудить своего визави выпускать Зазу. И здесь мы вернемся к азам игры 1-4: закидываем мяч Дуайту, тот убивает соперника один-на-один. Наставник оппонента это видит, приказывает применять сдваивания, а за это мы наказываем его трехочковыми. То, что доктор прописал. Добавьте сюда то, что Льюис растянет защиту получше Ильясовы и будет готов публично наказать Джоша Смита за каждую попытку страховать партнеров под своим кольцом, и получите коктейль из двух смертельных ядохимикатов. Какой выбираем? Главное, кое-кто не должен забывать ставить спину.
Тренеры: Стэн Ван Ганди – Майк Вудсон
Серия с «Милуоки» дала оценку тренерской карьере Вудсона в «Атланте»: он прекрасно умеет строить команду, лишать ее статуса многолетнего аутсайдера и выводить в ранг постоянного участника плей-офф, но он не способен сделать следующий шаг, перейти на новый уровень. Ему нужно время. Он учится вместе с этим коллектив, он набивает шишки, старается узреть собственные огрехи, чтобы потом их исправить и увидеть новые. Он занимается самосовершенствованием, а это длительный процесс, требуемый терпения и недель, месяцев, годков усердной работы. Они есть у Хорфорда и Смита, но их нет у Джонсона и Кроуфорда. И если Джамал не тот, кто будет чего-то требовать, учитывая, что он никому толком не нужен был на протяжении всей своей карьеры, то на Джо-Джо есть спрос и у него существует право выбора. При этом за последние годы Майк спалил столько мостов, что ему просто не оставят никаких шансов на то, чтобы продолжить здесь работу. Через десять минут после известия о том, что главная звезда подпишет контракт с другим клубом, «Джей-Смув» лично наберет владельца и скажет, что не хочет быть лидером команды, которую тренирует этот человек. Учитывая то, что там считают, что он «второй после ЛеБрона» (самому смешно, серьезно!), наставнику укажут на дверь. И уйдет он в клуб уровня «Миннесоты» или «Филадельфии», вернется к азам. Начнет строительный процесс. Он это умеет, а на большее он пока не способен.
У него нет ресурсов, чтобы изменить положение вещей. Он руководствуется тем, что есть. Быстрая манера действий «Атланты» – единственная возможность делать так, дабы Смит и Кроуфорд были более-менее продуктивными. Вспоминаем Чарльза Баркли: в команде лишь один игрок позиционного нападения. Второй – коим можно назвать Хорфорда – играет не на своей позиции против мистера "Тебе фол", а это уже нелегко, даже несмотря на то, что персональная опека от Дуайта Ховарда – это не самое страшное оружие в арсенале суперзвезды. Но Эл лишь формируется, а «Орландо» уже претендует на перстни. Фундаментальная разница.
Стэну Ван Ганди вряд ли придется что-то придумывать. У него есть уже отлаженная манера действий, элитная и вязкая защита, большой перевес в классе и вариативности, да и тренер он более способный. «Атланта» провалилась в плей-офф, она не смогла сделать шаг вперед в «регулярке», стараясь доказать обоснованность своих притязаний на что-то большее, нежели разгром во втором раунде. Боюсь, что это единственная серия, которую будет действительно неинтересно смотреть.
Итог: я бы еще подумал об интриге, если бы «Хоукс» разнесли «Милуоки» в пух и прах, а «Мэджик» мучились бы с «Шарлотт» больше, нежели пять игр. Но сейчас, когда одни превзошли все ожидания даже без Винса Картера как такового, а вторые опустили планку в бездну, я не посмею настаивать на том, что она здесь пропишется на пмж. Раньше показатель в 50 побед был мерилом. Своеобразной границей с блок-постом, разделявшей середнячков от грандов. Сейчас этого результата не достигнет только ленивый или совсем ограниченный и бесталанный. Смотрите на «Майами», ту самую команду, которую стер с лица Земли «Бостон». Они плевали на достижение всяких целей на протяжении практически всего регулярного чемпионата, но дали жару в конце (как и в начале) и не добрали лишь три «скальпа» до этой отметки. Кто-то посмеет назвать этот коллектив элитным, сильным, способным на многое?
Это как раз про «Хоукс». Пропасть между большими командами и остальными миром позволяет серьезным клубам бездельничать на протяжении достаточно большого отрезка времени. У «ястребов» есть намеки на потенциально очень сильный состав и за счет одаренности своих исполнителей, ущербности противников и относительно быстрой манеры игры в атаке, «Атланта» умудряется быть достаточно конкурентоспособной в регулярном чемпионате и даже оказываться в тройке-четверке в своей конференции. Но, как только дело доходит до «проверки на вшивость», так сразу с «птичек» снимают все оперение и отправляют их на гриль. Где их жарят, жарят, жарят... Это говорит о многом, если не о всем. Не знаю, сколько матчей этой серии мне захочется посмотреть, но, по-моему, это будет похоже на аналог противостоянии «Кливленд» – «Чикаго», где одни баловались, а вторые бились головой о стенку, но их раз за разом укатывали в асфальт. Слишком большая разница в классе. Обидно, что не видно самоотдачи, за счет которой часть этого перевеса «Орландо» может быть нивелирована. 4-1, «Мэджик».
У Винса Картера есть только одно, что он умеет делать неплохо - это проход. Это единственная опция, в которой он эффективен. Все остальное - лучше бы на его месте играл кто-то другой, Реддик, например, мне очень нравится, Брендон Басс и Петрюс тоже заслуживают большего времени..
кстати, по поводу предыдущего обзора пары Финикс-Сперс: кто там предсказывал уверенную победу шпор и максимум 4-2 в серии?? Ну, солнышки свои 2 уже набрали, по крайней мере.. А где же очки шпор? ;)
атланте и одну победу вырвать будет очень тяжело.
А орландо идет по прошлогоднему графику кливленда.....главное чтобы кончили мы по-разному.
> Второй хотя бы в матчах на вылет играл на максимуме, Винсу же зачастую не хватало самой малости: там обидно не влезло, там просто не пошло, там вновь «неподфартило»...
Непонятно почему ты так Винса пинаешь)) Почему считаешь, что он не боролся? С той же Филой 7 матч и бросок в концовке не показатель борьбы?
может быть усугубил старую трамву?!