В погоне за MVP Женской НБА. Итоги сезона
Сезон закончен. Пришло время поговорить серьезно. Пришло время определить Самого ценного игрока лиги по итогам сезона 2017 года.
Существует множество вариантов выбора MVP сезона в баскетболе. Четких критериев этому понятию нет, поэтому каждый понимает «ценность» того или иного кандидата по-своему. Для каждого статус MVP означает что-то свое. В мужской НБА разброд и шатания относительно отсутствия четких рамок голосования в этой категории в прошлом сезоне достигла своего пика. Кому же отдать приз? Человеку, за статистическими подвигами мы следили весь сезон? Но он читер, трипл-дро и вообще одержал всего 47 побед. Человеку, который по статистике уступает первому кандидату всего чуть-чуть, зато выиграл больше матчей и тянет свою команду на новый уровень? Но он не создает вокруг себя той же шумихи, как и Читер, а в защите играет столь же вяло. Человеку, который является лидером клуба-победителя, да еще и в защите играет на уровне Скотти Пиппена. Нее, он всего лишь элемент системы, и не бьет себя в грудь кулаком после каждого эффектного момента. Лучшему игроку в мире? Он всем надоел, да и вообще в «регулярке» ходит пешком.
В итоге генменеджер «Хьюстона» Дэрил Мори предложил вообще отказаться от вручения этой премии из-за неясности критериев. Но мы не будем столь радикальны. Как можно свести споры по поводу критериев выбора победителя к минимуму? Использовать больше критериев!
Давайте-же определим MVP сезона женской НБА, используя максимальное количество способов оценки их игры в сезоне. За победу в категории игрок получает одно очко.
Консервативный вариант
Самый ценный игрок = лучший игрок лучшей команды, лидер команды победителя регулярного чемпионата. Отметаем все команды ниже определенного уровня. Деррик Роуз стал самым молодым MVP в истории НБА по такому принципу. «Чикаго» одержали больше 60 побед, но боялся ли кто-то по-настоящему Деррика Роуза в плей-офф? Не особо, шансы «Буллс» на чемпионство букмекерами рассматривались как один к пяти. Но в регулярном сезоне Роуз играл как ураган, произвел на всех неизгладимое впечатление,
Победителем «регулярки» (хотя и с отрывом всего в одну победу) в очередной раз стала «Миннесота». И именно в этой команде на позиции центрового играет 31-летняя Сильвия Фаулз, которая выдала сумасшедший сезон, один из лучших для позиции центрового в истории лиги. Она реализовывала больше 65% бросков с игры и 78% с линии штрафных – вы только вдумайтесь в эти цифры. Она играет без мяча, но умудрялась быть самым выдающимся игроком на площадке даже при том условии, что она не вошла в топ-10 по коэффициенту задействованности в нападении (юседж рейт). (Да и вообще никто из «Миннесоты» в первую десятку не вошел). Процент Фаулз вошел бы в десятку лучших показателей реализации бросков с игры за сезон даже в НБА. И это при том, что Фаулз не бьет сверху. Потрясающе.
Победитель – Сильвия Фаулз, «Миннесота».
Цифровой подход
Чья индивидуальная статистика впечатляет больше всего? Джонквейл Джонс вот побила рекорд по сумме подборов за сезон и это достижение принесет ей Награду самого прогрессирующего игрока. Но MVP? В большинстве списков претендентов на эту награду определяют десятку кандидатов, хотя на самом деле реальные шансы на заветную статуэтку есть у двух-трех игроков, не более того. Джонс очень большая молодец, но тягаться с большими девочками ей пока рановато. Я бы не сказал, что Джонс является даже лучшим подбирающим игроком передней линии в лиге, хотя цифры говорят обратное. Кортни Вандерслут побила рекорд по количеству рез. передач в среднем за игру, но вряд ли входит даже в топ-5 разыгрывающих ЖНБА. Все врут, но статистика делает это особенно беззастенчиво.
Хотя с цифрами Фаулз спорить сложно. 18.9 очков за игру (5 место) + 10.4 подбора (2 место), лидер лиги по блок-шотам за сезон, подборам в нападении и проценту подборов в нападении, рейтингу эффективности (11 лучший в истории), рейтингу защиты, Win Shares в нападении и защите, Win Shares в сумме и в расчете на 48 минут. Фаулз была бы даже лучшей в рейтинге нападения, если бы Елена Делле Донн не засучила рукава и не набрала 102 очка в четырех последних матчах сезона.
Победитель – Сильвия Фаулз, «Миннесота».
Самый незаменимый игрок
Иначе говоря, без какой звезды лиги его команда потеряла бы больше всего? Какой игрок действительно тянул клуб на своем горбу к успеху? Существует такой статистический показатель Value Over Replacement Player (VORP), который как раз и сравнивает выступление игрока со средними значениями и средней температурой по больнице. Кто был гораздо горячее обычного крепкого игрока стартового состава?
(Кстати, если бы в НБА MVP присуждали исключительно на основании VORP, то Леброн получил бы восемь наград подряд с 2005/06 по 2012/13)
В ЖНБА VORP не высчитывается, но Самым незаменимым игроком минувшего сезона однозначно была Тина Чарльз. Ее незаменимость бросалась в глаза во всем – в распределении бросков, ролей, минут и всего остального. Как и в случае с Уэстбруком, «Нью-Йорк» без Чарльз смотрелся удручающе. Сразу же исчезало понимание, кто должен бросать, а кто – заниматься имитацией бурной деятельности без допуска к мячу. «Либерти» без Чарльз сразу переставали напоминать клуб даже из зоны плей-офф. А с Тиной они стали третьей лучшей командой чемпионата и даже выдали запоминающую серию побед. Когда у тебя в команде есть игрок, который может бросать из любого положения и этот даже самый жуткий бросок будет лучше любого броска любого другого игрока ее команды из любого положения, то либо твоя команда – полный отстой, либо игрок слишком хорош. Чаще всего работает сочетание факторов. Так и с Тиной.
Победитель – Тина Чарльз, «Нью-Йорк».
Три критерия Билла Симмонса
Старина Билл в своей книге выбирает MVP, исходя из трех вопросов, ответы на которые помогут определить достойного награды игрока.
«Вопрос №1. Если вы замените кандидата на MVP добротным игроком его позиции на весь сезон, как это отразится на показателях его команды?»
Одного скролла мышки хватит, чтобы прочитать ответ на этот вопрос, но давайте посмотрим на ситуацию внимательнее.
Без Фаулз «Миннесота», скорее всего, будет не первой и не второй командой лиги, но при наличии дуэта Мур-Огастус (самая клатчевая тётя в лиге, между прочим), а также ведущего тренера и хорошей ротации, «Линкс» вряд ли бы даже с учётом травмы Уэйлен опустились ниже второй-третьей позиции в лиге. Да, им было бы в разы сложнее играть с ближайшими преследователями - «Коннектикутом», «Нью-Йорком», «Вашингтоном» и «Финиксом». Но конкретно в сезоне-2017 потеря Фаулз не сказалась бы критически на их игре в сезоне. Если заменить Фаулз на, скажем, Элизабет Уильямс из «Атланты» (третий год в лиге, 10+7, но ничего выдающегося), то нагрузка на каждого игрока ростера «Линкс» повысилась бы, но состав бы не трещал по швам и команда смогла добиться второго места в таблице лиги.
«Финикс» и «Вашингтон» пришлось играть значительную часть сезона без Грайнер и Делле Донн соответственно. Да, команды стали значительно уязвимее, но не стали всеобщей отдушиной и источником легких побед. «Вашингтон» и до прихода Делле Донн был зубастым коллективом, поэтому если бы вместо 25 игр Делле Донн в этом сезоне они получили полный сезон (34 игры) от, к примеру, Джессики Брилэнд из «Чикаго», то отсутствие Делле Донн/стабильный вклад в игру от Брилэнд бы частично поглотили бы друг друга и «Мистикс» не сильно бы упали в расстановке сил. В «Финиксе» есть Таурази, которая не даст «Меркьюри» упасть ниже определенного уровня, как Коби держал «Лейкерс» на плаву в сезоне эдак 2006/07 или 2012/13.
Для меня в этой категории есть два явных фаворита. Без Брианны Стюарт «Сиэтл» не попадает в плей-офф. Без Тины Чарльз «Нью-Йорк» попадает в плей-офф, но вылетает в первом раунде. Кто в худшем положении?
Тренер. В «Сторм» с этим было все очень плохо, и Дженни Бусек лишилась работы. Гэри Клоппенберг заступил на пост главного и «Сиэтл» и, словно Мюнхгаузен, сам себя за волосы вытащил в плей-офф. Перед началом сезона все ждали от «Сторм» рывка вперед в диапазон 3-5 посева в плей-офф и борьбу на равных с «Вашингтоном» (с сочными дуэлями Делле Донн и Стюи), а получили гонку наперегонки с призом главному разочарованию сезона.
В «Либерти» всем заведует Билл Лэймбир. Лэймбир, если кто не знал, очень серьезный персонаж на небосводе женской НБА - многократный чемпион, влиятельный авторитет и уважаемый специалист. Вряд ли он такой уж классный стратег, но зато мотиватор и психолог из него хоть куда. Тина Чарльз хочет играть в Нью-Йорке, мирно сосуществует с Лэймбиром и никто не мешает ей выдавать на-гора один мощный сезон за другим.
Партнеры. У Стюарт есть Джул Лойд (которая сама могла была быть первой звездой любого клуба), Сью Бёрд (Стоктон женской НБА, топ-3 разыгрывающих лиги даже в свои 36) и классная недооцененная универсальная парочка Лэнгхорн-Кларк. У Чарльз нет даже толкового чернорабочего центрового (Кия Вон/Стоукс это примерно уровень Рашо Нестеровича в «Спёрс» рядом с Данканом), а есть лишь несколько пулялок не самого высокого качества.
Потенциал обмена. В обоих случаях – сильно меньше 1%. Ноесли завтра будет объявлено, что Стюарт переходит в другой клуб, это будет, конечно, бомба и шок, но логика в этом решении тоже будет. Тину Чарльз из «Нью-Йорка» теперь уже не прогнать. Даже если бы это каким-то волшебным образом произошло, то Тина Чарльз бы сделала все, чтобы стать самой кровожадной «бывшей» в истории. Она бы в каждом матче с командой Лэймбира забивала бы по 40 очков, пока его бы не уволили. Про Стюарт такого сказать нельзя. Пока что.
Короче говоря, Стюарт – великолепный игрок, но войдет лишь во вторую сборную All-NBA. Она тащит «Сторм» на своих плечах, но не является тем повелителем стихий, каким работает Тина. Чарльз укрощает любые проблемы клуба и превращает его в контендер. Стюарт еще предстоит вырасти в такого игрока.
Ответ на вопрос №1: Тина Чарльз.
Вопрос №2. Если двум фанатам, хорошо знающим НБА и имеющим доступ к каждому действующему игроку, предложат выбрать команду из пяти человек и поставить свою жизнь на кон в гипотетическом матче, кого они выберут первым исходя из того, как прошел регулярный сезон?
«Гипотетический матч до 11 очков, мне жизненно необходима победа, я не могу просрать свой первый выбор, и, если я не выберу именно этого игрока, он разозлится и надерет нам задницы, когда его выберет вторая команда».
Черт, тут Фаулз была бы даже не первым и не вторым пиком. Бриттни Грайнер пропустила месяц из-за травмы и за это время венок «молодого дарования» и претендента на место центрового в первой пятерке All-NBA по итогам сезона уже практически присвоили Джонквейл Джонс. Фаулз матчи против Джонс проводила ни шатко, ни валко. Что сделала Грайнер? 31+8+5, 20 в первой половине и победа с разницей в двадцать очков. Если бы мне приставили к виску пистолет, то в одном матче я поставил бы на Грайнер. В одном сезоне – на Чарльз-2017.
Только вот в той же мужской НБА вряд ли MVP получит игрок, который пропустил больше 10 игр за сезон. Аллен Айверсон в 2001/2002 пропустил 11. Билл Уолтон в 1977/79 отыграл всего 58 игр, но он вообще всегда был белой вороной в прямом и переносном смысле. Боб Кузи и Билл Расселл получали MVP, отыграв 64 и 69 игр, но это было еще при Хрущёве. Больше не было случаев, когда Самым ценным признавался игрок, пропустивший значительную часть сезона. Не вышел на площадку в 10 играх – мимо награды. 10 игр – это 12% регулярного сезона мужской НБА. Получается, что в женской НБА при том же подходе нельзя пропустить больше 4-5 игр из 34. Грайнер пропустила 8. Чарльз отыграла все. Так что поделим в этом вопросе заслуги между двумя игроками.
Ответ на вопрос №2: Тина Чарльз/Бриттни Грайнер по 0,5.
Вопрос №3. Десять лет спустя какой именно игрок первым придет мне на ум при воспоминаниях о каком-то конкретном сезоне?
Иными словами, какой игрок вам больше всего запомнился? Какой игрок провел самый выдающийся сезон? Фаулз провела исторический сезон. Сезон ЖНБА 2017 года – это год, когда Сильвия Фаулз к своим защитным умениям добавила агрессию в нападении и за счет этого вышла на лучший в лиге коэффициент пользы и качества игры к слабым сторонам.
У Чарльз уже были в карьере сильные сезоны, как и у Кэндис Паркер. Ннека не участвует в этом разговоре из-за аргумента «в прошлом году она играла лучше». Сезоны Делле Донн и Грайнер были смазаны травмами. Джонс, Диггинс-Смит и все остальные – в другой весовой категории.
Ответ на вопрос №3: Сильвия Фаулз.
Вопрос №4. Сможете ли вы объяснить человеку, чей любимый игрок претендует на награду MVP, свой выбор кандидата таким образом, что он поймет логику вашего выбора?
Вам нравится кандидатура Грайнер/Делле Донн – но извините, они сыграли недостаточно матчей. Мой лидер мне нужен в каждой игре на площадке, готовый на 100%. (На самом деле, этот аргумент отсекает больше кандидаток, чем кажется). Бриттни сыграла 26 матчей, Елена – 25. То есть мне нужно почти месяц обходиться без ключевого игрока. Плюс, они еще будут набирать форму после возвращения (еще 3-4 игры). Плюс, еще пару раз встанут с утра не с той ноги сыграют в матче ниже своего стандарта. В мужском НБА у игроков гораздо шире диапазон, по которому тебя будут оценивать.
Тут работает принцип «от обратного» - если у тебя получится доказать собеседнику, что твой претендент был более стабилен, меньше лажал и в целом весь сезон провел на высоком уровне, то тебе не надо будет дискриминировать остальных кандидатов.
Да, «Миннесота» сдала к концу сезона, но виной тому - очень странное расписание, поскольку в женском баскетболе вообще мало бэк-ту-бэков и 34 игры сезона разнесены по времени гораздо сильнее, чем у мужчин. Но «Линкс» завершают сезон сериями типа 4 матча за 7 дней. Поэтому и Фаулз не смотрелась так смертоносно пару недель в конце августа, как три месяца до этого. Фаулз была самым надежным кандидатом на награду по итогам каждой отдельной игровой недели.
Ответ на вопрос №4: Сильвия Фаулз.
Итого в категории «MVP по Биллу Симмонсу» - Сильвия Фаулз: 2. Тина Чарльз: 1,5. Бриттни Грайнер: 0,5.
Победитель – Сильвия Фаулз, «Миннесота».
Принцип «драфта мечты»
Так в серии симуляторов NBA Live был в одной из версий локализовано понятие «фэнтези-драфта». Принцип таков – вы создаете свою команду, затем ваш номер выбора на драфте определяется случайным образом, и вы имеете право набирать себе в клуб любых игроков. Это, как если бы в НБА появилась команда расширения и никто из игроков других команд не мог бы быть защищен. Вам нужно выбрать одного человека, который с большей долей вероятности позволит вам бороться за чемпионство.
В вопросе №2 «по Симмонсу» мы определили игрока, на которого стоит делать ставку в одном конкретном матче. А в целом сезоне?
Допустим, вы выбираете на реальном «фэнтези-драфте» женской НБА. Вам выпадает первый пик. Получается, что в следующий раз вы выберете очень нескоро. Вам нужен игрок-лидер и альфа-самка, которая сможет играть в любой системе, с любыми партнерами и в любом стиле, но гарантирует вам борьбу за победу в чемпионате.
Фаулз-2017? Соблазнительный выбор, но он не может быть первой опцией в нападении, а зачем выбирать под первым пиком игрока, который будет по ментальности и по игре лишь элементом структуры? Тогда мне нужно угадать с тренером, очень чутко отбирать остальных игроков команды и выцеплять во втором и третьем раундах игроков, которые будут сопоставимы с вожаком. Нет, мне нужен вожак, который будет сопоставим с кем угодно.
Чарльз? Это все равно, что набирать помощников в труппу к Уэстбруку-2017. Ну возьмешь ты его под первым пиком, а дальше что? Кого ни возьми, все равно будут картоном на фоне.
Грайнер, Делле Донн – мимо. Мне нужен полный сезон от лидера, чтобы выйти в плей-офф с выгодной позиции. Не хочу, чтобы новый формат игр навылет обрекал меня на нервотрепку (в женской НБА первые два раунда плей-офф играют до одной победы).
Тогда Кэндис Паркер. Она провела феноменально разносторонний сезон. Защищается против всех пяти позиций, в любой момент может взорвать игру и перетянуть инициативу в пользу своей команды, делает всех вокруг лучше, может выступать в любой роли и любом формате. Доминирует с мячом и без мяча, когда играет от паса и когда играет от броска, когда лезет под кольцо или когда выходит на дугу. Если бы мне дали вариант выбрать игрока, который будет лучшим P4P, то есть сильнейшим вне зависимости от особенности позиции то я бы взял Кэндис. С ней я смогу под следующим пиком снова брать сильнейшего игрока из доступных и не волноваться. Кэндис все организует за меня.
Победитель – Кэндис Паркер, «Лос-Анджелес».
Игрок, которого я боюсь в плей-офф
Дурацкая категория, поскольку подразумевает, что подлинность MVP определится уже в ходе плей-офф. Дирк проводит умопомрачительный сезон, «Даллас» вылетает в первом раунде от «Уорриорз». И что с того? Разве вы вручаете приз «Самому ценному игроку регулярного сезона» или «Самому ценному игроку регулярного сезона, который не облажается в плей-офф»? Как можно одной четырех, пяти, шести или даже семиматчевой серией ставить под сомнение уровень выступлений игрока за предыдущие шесть-семь месяцев? Регулярный сезон – это регулярный сезон. Плей-офф – это плей-офф. Но для многих фактор выступлений в матчах на вылет очень важен. Зачастую в статьях про претендентов на MVP сквозит мысль: «Надо выбирать того, с кем у меня есть шанс выиграть чемпионат». Нет, не надо! MVP – это признание достигнутых высот, подведение итогов свершившегося, а не аванс на будущее. И тем не менее.
Если взять «игрока, которого я бы боялся перед плей-офф» (как Дюранта в прошлом сезоне, когда он получил травму и не рассматривался как MVP, но все знали, что при здоровом Дюранте нет шансов вообще ни у кого) – то я бы однозначно указал на Бриттни Грайнер. Большую часть сезона она шла на втором-третьем месте гонки за MVP любых изданий, а ее пик был значительно выше, чем у Фаулз и у кого угодно другого. В какой-то момент Фаулз/Грайнер были кандидатами 1А и 1Б. Если бы Бриттни не сломалась, голосующим пришлось бы сильно ломать голову, кому отдать свои голоса.
«Финикс» в ее отсутствие упал в результатах в качестве игры в зрелищности – во всем. Теперь Бриттни вернулась и тут же унизила Джонквейл Джонс (35 против 5 в очной встрече, когда она возила Джонс как Данкан Казинса). Она наберет форму в последних 5-7 играх и вот с кем я точно не хочу встречаться в плей-офф, это (а) Дайана Таурази (если дотащит до концовки, то задушит вас) (б) Бриттни.
«Финикс» заходит в плей-офф со скрипом. Но я боялся бы их как в отдельном матче, так и в серии.
Победитель – Бриттни Грайнер, «Финикс».
Выбор игроков
Кого вы выбрали Самым ценным сами игроки? Я их спросить не могу, так что лишь предположу. На взгляды игроков влияют два момента: (а) я против него играл, и его игра меня впечатлила и (б) я бы хотел играть с ней в одной команде.
Играть в одной команде с Грайнер/Делле Донн/Чарльз – это, скорее всего, так себе удовольствие. Разумеется, их уважают и их умениями на площадке восхищаются, но если, например, завтра Джул Лойд обменяют в команду к одной из этих трех звезд, то все журналисты будут обсуждать проблему «Блин, как они мяч-то делить будут?» Помните, как Уилта и Оскара опрокинули с наградой MVP в сезоне, когда первый набирал полтинник за матч, а второй – трипл-дабл за игру? То же самое и здесь. Игроки предпочитают голосовать за тех, с кем они могут представить самих себя сосуществующих на равных условиях и добивающихся побед раз за разом.
В таком случае я на месте игроков отдал бы свой голос Кэндис Паркер. Играть с ней – мечта любого. Это все равно, что быть партнером Стива Нэша или Джейсона Кидда. Сделай шаг в сторону кольца и успей поднять руки, чтобы мяч тебе не прилетел в лицо, поскольку с ними всегда надо держать в голове, что в выгодной позиции мяч к тебе по любому прилетит. Не твоя забота, как они это сделают. Сделают и все тут. Вон, Амаре Стадемайра вспоминают как классного игрока даже при том, что в лучшие годы он забивал больше 70% бросков с чужих передач. Джек построил дом, а Нэш/Кидд/Пейтон Мэннинг и им подобные лепили из мусора добротных игроков. Так и Кэндис.
С другой стороны, у игроков чутко работает установка на все новое и удивительное. «Кэндис – лучший игрок лиги уже 10 лет, да и вообще во всей ее истории. Ей статуэтки уже не нужны. К тому же она уже выигрывала MVP и у нее были более сильные сезоны. Надо дать кому-нибудь другому». И тут появляется Сильвия Фаулз, которую все вот уже второй десяток лет в лиге знают как специалиста по защите, и обретает второе дыхание в игре в нападении в клубе, где и без нее достаточно тех, кто умеет набирать очки. Да, она когда-то была игроком 20+10, но то было в мусорном «Чикаго». И вдруг она начинает задавливать людей под кольцом, отлично ладит с другими лидерами клуба и придает второе дыхание, чей период доминирования вот-вот должен пойти на спад. Я бы отдал свой голос Фаулз.
Победитель – Сильвия Фаулз, «Миннесота».
Итоговый победитель – Сильвия Фаулз, «Миннесота»
***
Бонус:
Кому дадут другие индивидуальные награды по итогам сезона?
Лучший защищающийся – Элена Бирд, «Лос-Анджелес». Фаулз не дадут одновременно и MVP, и оборонца года. Сильвия Фаулз MVP отберет голоса у Сильвии Фаулз защитницы года. Самый пугающий игрок в защите – Бриттни Грайнер. Ее руки всюду и нет от нее спасения. Она – монстр-разрушитель, ставящий крест на любых атакующий задумках. Уже не тот защитный феномен, каким она была в 2014 году, но все равно лучший в лиге. В этом году она чуть-чуть сдала, но все равно всюду успевает.
Но раз уж Грайнер пропустила почти треть сезона, то и награда должна уйти в руки более надежному кандидату. «Тони Аллен в юбке» из «Спаркс» - отличный вариант. Лидер лиги по перехватам и самый бескомпромиссный персональщик женской НБА.
Самый прогрессирующий игрок – Джонквейл Джонс, «Коннектикут». Джонс не отпустят без награды по любому. Странно давать награду играющему второй год в лиге человеку, поскольку новичок на второй год обязан прогрессировать после привыкания к особенностям жизни профи, но тем не менее.
Новичок года – Алиша Грэй, «Даллас». «Атланта» выступала нестабильно, поэтому Бриттни Сайкс окажется второй в голосовании. «Даллас» играл на своем уровне 5-7 посева, и Грэй им в этом очень помогла. Первому пику драфта Келси Плам надо набираться опыта, уверенности и всего остального. Она будет мозолить глаз как самый растиражированный игрок, который провалил начало чемпионата и начала показывать что-то вменяемое лишь ближе к концу «регулярки». Есть еще Кейла Дэвис, но ее перекроет одноклубница Грэй. Нет смысла голосовать за Дэвис, когда есть Грэй. Грэй уже сейчас состоялась как игрок стартовой пятерки команды калибра плей-офф.
Тренер года – Курт Миллер, «Коннектикут». После неважного старта его команда так разогналась, что начала заглядываться даже на статус третьей лучшей команды лиги. А поскольку тренер года – это награда тренеру, чья команда сильнее всего удивила в минувшем чемпионате, то и вариантов кроме Миллера не остается.
