28 мин.

Итоги сезона НБА. 33 героя

1 k

ЛеБрону Джеймсу смешно. Фото: Fotobank/Getty Images/Mike Ehrmann

Блог «Фонарь» подводит итоги чемпионата НБА и находит 33 персонажей, которые его символизировали.

Во избежание всяческих недоразумений, недопонимания и комментариев от умников, любящих доказать, что дважды два четыре, для начала стоит сказать о тех, кто, конечно же, также символизировал сезон (возможно, даже больше, чем присутствующие), но в список «33 героев» не вошел. По самым разным причинам.

Итак, достойны упоминания:

Хамед Хаддади («Мемфис»)

Не вошел, потому что тогда было бы слишком много звезд.

Дуайт Ховард («Орландо»)

Не люблю, когда обманывают.

Амаре Стаудемайр («Нью-Йорк»)

Убил собственные шансы дракой с огнетушителем.

Метта Уолд Пис («Лейкерс»)

Проявил героические способности не в тот момент.

Стэн Ван Ганди («Орландо»)

Предпочитает «Пепси» «Кока-Коле». Что его странным образом характеризует.

Джавал МакГи («Денвер»)

Растерял харизму, перебравшись в Денвер. Видимо, харизма это то, что не действует в условиях высокогорья.

Отис Смит («Орландо»)

Потерял работу и стабильно последнее место в списке генеральных менеджеров. Никакого толка, короче.

Жоаким Ноа («Чикаго»)

Не доставил.

Дерек Фишер («Лейкерс»/ «Оклахома-Сити»)

Не выполнил главную миссию в этом году – обогнать Кобе Брайанта по количеству титулов.

Майк Браун («Лейкерс»)

Не сделал команду чемпионом. Не проиграл серию с «Денвером». Ничего героического.

Джим Басс («Лейкерс»)

Весь год явно просился в герои: назначил Майка Брауна тренером клуба без согласования с главной звездой команды, публично ругал лигу, Стерна и владелишек из маленьких городишек, которые посмели раздеть «Лейкерс», не уволил Брауна уже в первый сезон. Но не судьба.

Карлос Бузер («Чикаго»)

Прическа это, конечно, была заявка. Но пока этого мало.

Шейн Баттье («Майами»)

Сорри, Шейн, тебя всегда забывают. Забыли снова.

ДеХуан Блэйр («Сан-Антонио»)

Вернулся из России, но без любви и без Люды, зато с лишним весом в результате поедания «Сникерсов».

Гилберт Аренас («Мемфис»)

Вернулся, но не забил ни одного баззер-биттера. Ноль с палочкой.

Эдди Карри («Майами»)

Вернулся и взял титул. Но порадовал не так, как когда-то в старые добрые времена – получая травмы после падений с гимнастических шаров, а также просто бросая по кольцу.

Джувэн Ховард («Майами»)

Это все же немного не то.

Эдуардо Нахера («Шарлотт»)

Нельзя включать людей в такие рейтинги ради одной фамилии. Как бы нам всем этого не хотелось.

Кармело Энтони («Нью-Йорк»)

Уволил тренера ради того, чтобы доказать, что по-прежнему является одним из лучших снайперов в современной НБА. Рвал и метал во второй половине чемпионата, пытаясь сделать все, чтобы общественное недовольство вконец не переползло на него от ЛеБрона Джеймса, Эдди Карри и Криса Боша. Но те выиграли чемпионат, и теперь публика затаилась, чтобы четыре месяца придумывать шутки исключительно про Энтони. Пока вы думаете, можно сказать, что Энтони – настоящий герой, вытащил команду в плей-офф, бился с «Хит», но вытащить самого себя в число 33 героев не смог. Остался 34-м.

Ну, если критерии понятны, то можно приступать:

33. Рик Адельман («Миннесота»)

Адельману 66 лет. Двадцать из них он работает в НБА тренером. И по-прежнему продолжает удивлять. Раньше Адель заставлял всех поверить, что Вон Уэйфер, Джейсон Уильямс и Джером Керси великие игроки. В этом году он переплюнул самого себя – убедил, что Дэвид Кан, вернее, нет, Дэвид КааааааааааН – один из самых проницательных менеджеров лиги. Стоило ему пригласить Адельмана, как сразу же все сложилось: не приспособленная под «Принстон» команда заиграла, звезды засияли, зрители пошли, Никола Пекович стал выдавать сумасшедшие цифры, а «волков» стали воспринимать не иначе, как команду-надежду всея НБА.

Адельману 66 лет. Он так ничего и не выиграет – принципы все же не позволили тренеру возглавить «Лейкерс». Но это волнует его меньше всего. Он по-прежнему экспериментирует. Он по-прежнему выжимает из команды максимум. Он по-прежнему в игре. Каждой секундой своей жизни он заставляет помнить о тренерах старой школы и сожалеть, что их становится все меньше.

В концовке Адельман подверг публичной порке Дарко Миличича. И вот теперь возникает такой вопрос: это значит, что летом серба в клубе уже не будет? Или что в следующем году мы назовем самым проницательным менеджеров лиги Джо Дюмарса? Удиви нас, Рик.

32. Крис Бош («Майами»)

Самая примечательная черта Криса Боша – это то, что он никогда не унывает. Человек приехал в Майами главным образом греться на солнышке и в лучах славы, обеспокоенный тем, что его мало показывают по телевизору. А в итоге над ним только начали все издеваться и вычеркнули из состава Большого Трио. Тупо потому, что ему не давали мяч. Есть ощущение, что практически любой на его месте бы сломался и с каждым днем превращался бы в Рашарда Льюиса, чтобы закончить свои дни где-нибудь в «Уизардс».

Бош же в ус себе не дует и продолжает делать то, что умеет, а иногда немного больше. Причудливый вкус, любовь к странностям и схожесть с динозавром прилагаются.

Он пропустил часть сезона, и это стоило «Хит» первого места. Он пропустил часть плей-офф, и это вылилось в предсказуемые проблемы. Но он вернулся как раз вовремя. Чтобы класть свои «трешки» в серии с «Бостоном», чтобы потолкаться с Гарнеттом, чтобы погонять здоровяков «Тандер». Бош оставил свои отпечатки пальцев на титуле «Хит». Везде, где это только было можно. Не просто потому, что был единственным «большим» команды, принадлежность которого к НБА не вызывает никаких сомнений. Бош – один из сильнейших четвертых номеров. И совершенно точно, самый смешной. Смех продолжается, но Крис его снова не слышит – он где-то празднует, а скоро будет готовиться к новому сезону – нужно как следует подкачаться, чтобы стать наконец центровым и дать отпор Тайсону Чендлеру.

31. Серж Ибака («Оклахома-Сити»)

Серж Ибака упустил шанс стать самым популярным человеком в России. Этот факт может кому-то показаться странным, но вроде бы это его не волнует.

Ибака – краеугольный камень в защитных построениях «Тандер». Но это ерунда. Ибака – краеугольный камень в основании гениальности Сэма Прести. Хитрые контракты, Харден на неплохом драфте, вопросы относительно Уэстбрука это все прекрасно, но вот выбор конголезца под глубоким пиком делают все эти факторы тенденцией. Впрочем, речь не об этом.

Два года назад Ибаку топтали Газоль и Одом, и все жалели бедных юных «Тандер. За это время все изменилось: сам форвард вырос в главного блок-шотера лиги и теперь уже, не ведая пощады и уважения к сединам, наводил порядок под своим щитом. Именно он стал X-фактором в полуфинале с «Сан-Антонио». Во-первых, доказал, что «Оклахома» – это не просто три звезды, это гораздо больше – Ибака не промахивался со средней и выставил Тима Данкана в перспективе прошедших лет. Во-вторых, своим присутствием вынудил Скотта Брукса играть маленькой пятеркой – эффект от которой оказался абсолютно разительным. В финале «Тандер» неожиданно развалились, но вряд ли у кого-то есть какие сомнения: Прести предложит ему новый контракт, и Ибака вернется, чтобы сделать еще один шаг вперед. Ну потому что парень увереннее всего исполняет две вещи – ставит фантастические «горшки» и постоянно прогрессирует.

…

…

Извините, еще пару абзацев заблокировал Ибака.

30. Марио Чалмерс («Майами»)

Журналисты изгоняют «Марио Джампера» из команды еще охотнее, чем Криса Боша: он единственный игрок «Хит» вне Большого Трио за которого можно хоть что-то получить. Впрочем, достоинства Чалмерса на Южном побережье и так всех устраивают. Паренек вроде бы бегает с беззаботным видом, перекладывает свои обязанности разыгрывающего на старших товарищей, пропускает по 40 очков от соперников (но после этого непременно радуется победам). В общем, на первый взгляд этот Чалмерс мало чем отличается от того Марио, который валял дурака на пару с Бизли. Тут важно, что есть на выходе – на выходе Марио стал едва ли не второй звездой и в плей-офф тащил команду тогда, когда Бош лечился, Уэйд требовал психологической реабилитации, а Споэльстра гулял на широкую ногу и давал отдохнуть ЛеБрону Джеймсу. Баттье чудесен, Майк Миллер, которого в прямом положении могли удержать лишь собственные руки, велик, но главный снайпер «Хит» именно Чалмерс. 25 очков в 4-м матче финала – это просто цифра. А то, что Стив Нэш не поедет в «Хит», это просто факт. А титул чемпионов – это в том числе и Чалмерс. Вот так вот все просто.

29. Пол Миллсэп («Юта»)

Пол Миллсэп – даром, что негр – настоящий символ корбинской «Юты». Он не звезда. Ему никогда не стрясти с кого-нибудь максимальный контракт, навести шороху, разбить руку об огнетушитель или о голову партнера. Что еще подозрительнее, Миллсэпа все это вроде бы не особенно интересует. Он не прельщается внешними атрибутами игры, не фигурирует на YouTube, не входит в списки главных хипстеров НБА, не увольняет тренеров, не включает режим Джавала МакГи – короче, глядя на него, можно даже подумать: а на кой вообще такой товарищ числится в современной НБА? Ответ прост: видимо, кому-то нужно еще и тупо играть в баскетбол. Миллсэп не устраивает индивидуальную феерию, не разыгрывает спектакли, не плачется. Словно большой спокойный мул он тащит ношу, которую он не выбирал – она упала на него сама после закидонов Дерона. Все прочили «Юте» многолетнее гниение в подвалах таблицы и смеялись на О’Коннором, вроде бы разбалансировавшим команду. В результате «джазмены» сплотились вокруг своего лидера поневоле и играли так, как умеет играть Миллсэп – надежно, основательно, мощно, боевито, до конца, преодолевая себя, не боясь, не сдаваясь. Так они и оказались в плей-офф, что для этой команды сродни победе в чемпионате.

28. Эндрю Байнэм («Лейкерс»)

Эндрю Байнэм изо всех боролся за звание лучшего центрового НБА. Я только пропустил: лучший центровой – это человек, который всех раздражает, ведет себя неадекватно, порывается все время бросить трехочковый, смеется над тренером и делает все, чтобы того уволили? Если это так, что Байнэм все равно второй.

Главное достижение Байнэма в этом году (помимо слухов о том, что он неуважительно ведет себя с партнерами, и, в частности, включает громко музыку в раздевалке) – это то, что он продержался практически без травм. По крайней мере, без серьезных травм. Все остальное за него сделали Майк Браун, переориентировавший игру команды, Кобе Брайант, единственный человек, умеющий играть пик-н-роллы в «Лейкерс», и По Газоль, то ли отвлекающий противников своими многочисленными умениями, то ли смешащий их своей бородой. Ну и собственно природный талант, развиваемый в течение стольких лет лучшим центровым в истории баскетбола. Байнэм штамповал дабл-даблы, показал «Сперс», что такое подбор, попал на Матч всех звезд и даже выиграл для команды ключевой матч «регулярки» с «Оклахомой». С командными достижениями получилось хуже, а личные оказались омрачены бесконечными глупостями, сыпавшимися как из рога изобилия. Одной из последних Байнэм умудрился вывести из себя безобидных «Наггетс». В общем, противоречивый, но во всех смыслах героический сезон.

27. Кеннет Фарид («Денвер»)

Любые сравнения с женским баскетболом неуместны: в лице Фарида «Наггетс» получили именно того, кого хотели. Manimal – настоящий сгусток энергии, сносящий с пути своих и чужих. Умудрившись не растерять фантастический атлетизм по дороге в НБА, Фарид вполне адаптировался – его игру все также отличают сногсшибательные подборы, плюс Кеннет разбавил характерный для себя мощный напор парой техничных движений в посте.

Несмотря на заразительный задор, желание побороться за любой отскок, эпизодические успехи в защите и переливающееся через край желание одного старания Фариду не хватило, чтобы убедить Джорджа Карла расщедриться на большее количество игрового времени. «Наггетс» не так уж охотно заигрывают молодых, так что не стоит думать, что именно прогресс Фарида подтолкнул руководство к обмену Нене, но частично это действительно так.

Место Фарида здесь – безусловный аванс, но просто, когда в команде появляется баскетболист-аналог легенды клуба Стива Хесса, лучше отойти подальше и наблюдать за этим во все глаза. Все интересное только начинается.

26. Стив Нэш («Финикс»)

Стив Нэш пришел в лигу слишком давно. Он давно уже доказал, что у него совершенно иной путь, не совпадающий с современными баскетбольными ценностями, что рейтинг лучших менеджеров – это просто забавное художественное произведение, а страдать и бороться нужно за что-то большее, чем жестяную чашку и массивные уродливые украшения. Стив и сам иной. Он не похож даже на бесконечно уважаемых, но ограниченных достижением заветной цели бойцов: он не Кевин Гарнетт, живущий лишь одним. Его жизнь гораздо богаче и разностороннее, и за пределами площадки Нэш не менее успешен. С позиции этого опыта, широты взглядов и понимания приоритетов он и смотрит на баскетбол – величайшую игру, главная цель которой все же приносить удовольствие, а не удовлетворять амбиции. На его фоне современные капризные звезды – это глупые мальчишки: они, словно играя во дворе, вдруг встают в позу и говорят, что им хочется играть за другую команду, ту, которая побеждает, не дополняя свою тягу к победам должным желанием и самоотдачей, не уважая ни партнеров, ни соперников. Его не терзает комплекс чемпионской неполноценности, а глупая политика владельца не воспринимается им как пощечина самолюбию. Он будет играть до конца, сражаться, пока не иссякнут его силы, выдумывать фантастические передачи, делать партнеров лучше, выкладываться для того, чтобы каждый присутствующий получал бесконечное наслаждение от происходящего. Он навсегда MVP, самый ценный игрок.

25. Даг Коллинз («Филадельфия»)

У «Филадельфии» получился очень неровный сезон, но в итоге все сложилось самым лучшим образом: кто-то там получил травму, а «76-е» стали одной из нескольких команд, сумевших с 8-го места пройти первого сеянного, ну и бонусом получили шанс пободаться с Гарнеттом. Гарнетт их перебодал, но самого существенного это не отменяет: Коллинзу удалось собрать из молодой разношерстной бригады одну из самых сплоченных команд лиги. Коллектив, построенный на ценностях порядка, дисциплины, взаимозаменяемости, усердия. В общем, не отвечающий духу времени.

Эту «Филадельфию» мы больше не увидим: Игудалу предлагают всем подряд, а Брэнда вроде бы собираются амнистировать – но и молодую, смекалистую, влюбляющую банду и ее готового к подвигам тренера стоит запомнить. Он очень хорошо чувствовал подопечных и здорово вел их к уверенным прыжкам выше головы. Такой сплоченности, коллективного азарта и делегирования полномочий именно тому, у кого идет прямо сейчас, мы мало у кого видели в этом году. Теперь «76-м» нужна звезда. Воспитали ли они ее сами или привезут кого-нибудь. Это другой вопрос. В этом году главной звездой команды был ее тренер, седовласый, многое повидавший и доказавший, что идеалы коллективной игры никуда уйти не могут.

24. Блэйк Гриффин («Клипперс»)

Человек-хайлайт на каком-то этапе поднадоел. Несколько феноменальных «постеров», конечно, подняли настроение (два через Газоля навсегда стерли данк через Мозгова из коллективного подсознания), комедийные ролики улыбали, а победы должны были дополнять облик. Но в народе как-то начали пробуждаться совсем другие чувства. Волна негатива пошла изначально со стороны пострадавших от безжалостных приемов Блэйка, потом к ней подключились Джефф Ван Ганди и те, кто всей душой ненавидят флопперов, наконец, все обратили внимание, что глупые решений Гриффин принимает на порядок больше, чем остальные. В итоге Крису Полу пришлось использовать своего сына, чтобы поднять рейтинг симпатичности Блэйка. Не знаю, как на это отреагирует общественность, но на противников это сильного впечатления не произвело – Гриффин остался самым избиваемым игроком лиги (ну или таким он хочет казаться).

Все это, конечно, личные ощущения. Гриффин – на коне. Заполняет десятки лучших моментов, охотится за дабл-даблами, доходит до второго раунда и получает максимум удовольствия и пользы от игры с Крисом Полом. Все у него будет хорошо.

23. Тайсон Чендлер («Нью-Йорк»)

Мистер-замок играет за «Нью-Йорк». Еще полгода назад это был анекдот.

22. Майк Вудсон («Нью-Йорк»)

Не знаю, почему Майк Вудсон не общается с Лэрри Дрю и как это все вяжется с тем, что он сам фактически подсидел Майка Д’Антони. Здесь не уроки этичности, а вольное повествование о героях сезона (если вы все еще с нами).

Что нужно сказать? С Д’Антони «Никс» выиграли 18 матчей из 42. С Вудсоном – 18 из 24. С Д’Антони они набирали 102,6 очка на 100 владений, пропуская 102,4 на 100 владений, с Вудсоном – 107,8 и 102,8 соответственно. Про Кармело Энтони и его внутреннее самочувствие надо упоминать? В общем, какой еще Фил Джексон?! «Никс» с радостью подписались под тем, что у них есть, и остались рады-радешеньки.

Можно долго рассказывать, что у Вудсона было гораздо больше козырей – выздоровевшие разыгрывающие и обнаружившийся Лин, оправившиеся от травм Кармело и Амаре, подъехавший Джей Ар Смит. Но сути это не меняет – Вудсон за два месяца сделал то, к чему три года стремился Майк Д’Антони – построил что-то позитивное и имеющее перспективы и научил Смита подтягивать штаны. Ему, правда, так и не удалось зацепиться за «Хит», но здесь сложно его винить – буйство Амаре, колени Шамперта, Лина и Дэвиса и голова Джей Ар Смита подписали команде приговор. В общем, до скорой встречи в следующем сезоне. Это должно быть не менее интересно.

21. Кевин Лав («Миннесота»)

Вы, конечно, не согласитесь, но мне не хватает того прежнего Кевина Лава, смешного пацана, который выпрашивал у всех голоса для попадания на Матч всех звезд. Вокруг нынешнего только и разговоров о том, является ли он лучшим четвертым номером в лиге или еще нет. И все эти разговоры удручают. Особенно удручает то, что он и сам считает себя таковым.

Для Лава это был переходный сезон, последний, когда он мог поиграть на себя, не особенно задумываясь о том, куда движется команда. Оставляя за скобками то, что он не особенно прибавляет в проблемных для себя компонентах – защите и игре спиной – в остальном все вроде идет по плану: перманентные дабл-даблы, рекорды результативности, даже победа на конкурсе трехочковых. Все это подчеркнуло индивидуальную подготовленность форварда, но не доказала, что он может повести команду к былым высотам. Даже боссы «Минни» постеснялись давать ему максимальный контракт (и не следует смотреть на то, что одного из них зовут Дэвид Кан, а другого Глен Тэйлор, что, возможно, еще хуже). Лав может перетолкать под кольцом сумоиста, перебросать из-за дуги Дюрэнта и Джонса, потолкаться с Бареа, наступить на лицо аргентинскому флопперу, набрать 51 очко. Но от него требуют быть Кевином Гарнеттом. И более определенный ответ на этот вопрос даст следующий год, когда Лаву предстоит сражаться не за себя, а за команду.

20. Тай Лоусон («Денвер»)

Тай Лоусон – главная загадка этого сезона. Собственно, Лоусонов было два: один, толстый, сонный валенок еле-еле передвигался по европейским площадкам, спасался от болельщиков, смотрел, как Явтокас смолит в раздевалке, и сквозь сон пытался уловить, кто там посмел что-то сказать про его маму. Второй остался самым быстрым игроком лиги, изящным инструментом, с помощью которого Джордж Карл объединяет свою команду в безупречно действующий механизм. Никто так и не понял, как связаны эти два товарища, есть ли между ними что-то общее и как такое вообще может быть. Возможно, это и не важно, но почему-то это волнует больше всего, когда смотришь на того второго, разгоняющего атаку «Наггетс», настреливающего по 30 очков, оставившего на скамейке самого Андре Миллера и почти снявшего с пробега «Лейкерс». Этот Лоусон болтается между группой самых недооцениваемых и толпой самых переоцениваемых игроков лиги, и вот правда, к нему можно относиться именно так, как вам этого хочется. Ну потому что, что там на самом деле, никто не знает.

19. Ману Джинобили («Сан-Антонио»)

Джинобили постарел еще на год – проиграл титул лучшего шестого Джеймсу Хардену сначала заочно, а затем и буквально, получил очередной перелом, все чаще стал оказываться в тени. Но порой он все также взрывался, феерил и заставлял болельщиков «Сперс» ностальгировать по временам лохматого Джинобили – в этот раз про него говорили, что закрыть его сложнее, чем закрыть его лысину.

И все же именно Джинобили – символ того, что произошло со «Сперс». Великая, но возрастная команда задохнулась под напором молодых и энергичных атлетов. Задохнулся и Ману, чьих очков так не хватило в проигранных встречах. Но все это было вполне справедливо и честно: сам Джинобили не признал, что «Оклахома» лучше играла в баскетбол, он сказал, что играть с таким напором, куражом и энергией «Сперс» и он сам не смогут уже никогда.

18. Пол Пирс («Бостон»)

Вообще Пирс попал в этот список по ошибке, он делал ровно то, что делал всегда: преодолевал себя, играл через не могу, пытался помочь команде, несмотря на проблемы с прыжком и заметную «деревянность», был капитаном. А, еще издевался над Джеймсом в меру своих способностей. Последнее, впрочем, было не слишком уместно: та самая треха в пятом матче, когда Пирс показательно бил через Джеймса, а не через Баттье, лишь разозлила ЛеБрона и спровоцировала шестой матч, худший для капитана за последние годы. Не стоит сейчас выяснять, связано ли это с тем, что Пирс играл на одной ноге или нет. То, что «Селтикс» вообще дошли до этой точки, не могло бы случиться без Пирса.

17. Кобе Брайант («Лейкерс»)

Чудо-операция на колене не вернула нам молодого Брайанта, но хотя бы вернула ему здоровье. Что означало возобновление гонки с Майклом Джорданом, рекордные серии по результативности, отсутствие передач партнерам, претензии к Газолю, насмешки над Брауном и все остальное. Это также означало лучший регулярный чемпионат с 2008 года и зашкаливавшие амбиции: первые полгода Кобе рассказывал, как там в Германии все прошло, вторую называл болванами всех, кто не верит в его команду. Сложно сказать, верил ли он в нее сам, но проиграл он все исключительно собственными силами, лишив себя шансов догнать Джордана по титулам уже в этом сезоне. Глупые потери и неадекватные решения во втором матче с «Тандер» перечеркнули то хорошее, что было в этом сезоне. После этого Кобе все больше старался реабилитироваться, и модель Брауна перестала работать – виноват во всем, конечно, оказался вялый Газоль.

Хотя, с другой стороны, может, это и хорошо. Если бы Кобе выиграл титул и в этом году, ему не к чему было уже стремиться. Осталось бы лишь приобрести клуб НБА и довести его до бедствующего состояния непроходимой глупостью. Сейчас же есть смысл продолжать заседание.

16. Скотт Брукс («Оклахома-Сити»)

Скотт Брукс так и не показал себя сильным тренером, а в финале-то и вовсе откровенно провалился. Он многому научился в серии с «Сан-Антонио», он не стеснялся признавать собственных ошибок, он перешел на игру маленькой пятеркой, он отнял мяч у Уэстбрука, он научил команду задействовать Ибаку тогда, когда казалось, что все уже потеряно, он бросал Сефолошу на Паркера и Джинобили, он сделал эффективным Дерека Фишера. И так далее. Но самое главное, пожалуй, состоит в том, что он постоянно повторяет: все это не имеет никакого значения, важна энергия, агрессия и страсть, а не тактические нюансы.

Скотт Брукс – не великий тренер, он просто человек, у которого есть отличный контакт с молодой задорной командой и который умеет пользоваться им, чтобы заводить парней и вдохновлять на сверхусилие. В большинстве случаев этого хватает.

15. Эрик Споэльстра («Майами»)

Как и коллега, Споэльстра кое-что показал: отказался от центровых, которые только все портили, придумал защищать четверку не Джеймсом, а Баттье, спровоцировал частичный ренессанс у Уэйда своими обзывательствами, сократил отдых ЛеБрона и грамотно воспользовался всеми преимуществами, которые подарило ему пребывание в команде лучшего игрока (смотреть пятый матч финальной серии). Как и коллега, он чаще получал на орехи, а на церемонии вручения кубка и вовсе выглядел нелепо.

Но это все ощущения и ненужная лирика. Споэльстра выжил, выстоял под прессингом, которого не было ни у одного тренера в истории лиги, и победил. За это его вряд ли назовут великим, но уважать уж точно должны.

14. Нил Олши («Клипперс»)

Заполучил лучшего разыгрывающего НБА и едва ли не с чистого листа создал одну из самых мощных команд Западной конференции.

13. Дуэйн Уэйд («Майами»)

О чем говорил ЛеБрон Джеймс в своей чемпионской речи? О том, как находил мотивацию в любви к игре. О чем говорил Уэйд? О преодолении и проблемах, которыми для него обернулся этот сезон. Травма колена у «вспышки» разрешила для «Майами» бремя, которое тяготило клуб на протяжении прошлого сезона – у команды не могло быть двух вожаков, и вот теперь естественный отбор оставил одного, а второму пришлось переучиваться по ходу пьесы. Проблема в том, что этот самый «номер два» был бессменным героем местных болельщиков, самым старшим в Трио и единственным чемпионом – ни в одном страшном сне Уэйд не видел того, что случилось с ним и с его командой в этом году.

Можно лишь представить, как ему давалось это внутри. Снаружи мы наблюдали душераздирающую агонию, которая не предполагала ничего хорошего. Апофеоз, конечно, случился в серии с «Индианой»: тогда ДиУэйд, у которого не получалось совсем ничего против Джорджа и который начал традицию проваливать первые половины, попытался прыгнуть на Споэльстру, назвавшего его «мягкотелым». Произнесенное тогда Get out of my face звучало рефреном к каждому последующему матчу, к каждой четверти. Уэйд боролся с собой, уже не пытался обрести потерявшийся бросок, старался играть наверняка, уничтожил из поля видимости все лишние факторы. 41 очко в 6-м матче и серия с «Бостоном» в каком-то смысле примирила его с собой. Уэйд играл против Рондо и порой пользовался этим, хотя и не слишком сильно. Он потерял эту команду, признал, что и чувствует себя уже не так, как когда-то, и постарался найти наилучший способ помогать ЛеБрону. Теперь ему принадлежит самый выстраданный перстень.

12. Ар Си Бьюфорд («Сан-Антонио»)

Путем точечных манипуляций реанимировал списанную со счетов команду и вновь повел ее в бой. Все знают как, но никто не может повторить.

11. Джеймс Харден («Оклахома-Сити»)

Джеймс Харден – самый обсуждаемый игрок в сегодняшней НБА. Главный хипстер, лучший шестой, обладатель самого странного аксессуара, жертва маньяка, ученик, превзошедший учителя, головная боль Сэма Прести. Показалось, что он сам в какой-то момент почувствовал, что его слишком много, и решил самоустраниться на время финала. Жаль. Тут его не хватало, но в остальном блистательный сезон, особенно притягательный молодостью героя и его широчайшими перспективами.

10. Тим Данкан («Сан-Антонио»)

Тим Данкан, конечно, редкостный типчик: весь год лучшие перья баскетбола все рассказывали, как именно будут хоронить и отпевать «Сперс», а он просто отмахнулся от всего этого золотого литературного фонда. Не посмеялся. Просто отмахнулся. Данкан – по-прежнему ключевая фигура «Сперс», а «Сперс» по-прежнему знаковая команда НБА. И свои истории про время и его неумолимый ход вы рассказывайте в других местах: в Техасе время замирает, уважительно прислушиваясь к игровому ритму Тима Данкана.

Он и его «Сперс» стали лучшими на Западе. Он и его «Сперс» выдали третью по продолжительности серию в истории. Он и его «Сперс» были лучшей командой в этом сезоне. Они должны были выиграть вновь, но что-то сломалось – «Тандер» перешли на легкую пятерку, а Тиму пришлось бегать в поле за не промахивающимся Ибакой. Достаточно ли это для того, чтобы вновь списывать Данкана? Бросьте. Тим обязательно вернется и будет сражаться дальше, пока не увидит знак, смысл которого поймет только он. А вы расслабьтесь, ностальгируйте и наслаждайтесь.

9. Расселл Уэстбрук («Оклахома-Сити»)

Мистер «Отстегни ноги, пристегни голову» заканчивает сезон с положительным балансом – после поражения в финале, по крайней мере, не его выставляют главным виновником. Для взбалмошного разыгрывающего все было довольно нервно: постоянная критика, довлеющая харизма Дюрэнта, статус козла отпущения и лишь второй звезды – Уэстбрук не тот человек, который будет заниматься самокопанием, но, судя по всему, было ему довольно тяжело.

Вопреки надеждам и попыткам предвосхитить ситуацию Расселл не выпросил мозги у волшебника, не отказал себе в желании решать все самому, не облегчил жизнь Дюрэнта, не прекратил внутренний спор между собой и командой. Опровергающее это моменты мелькали, но они так и не дали возможности разрешить эту ситуацию однозначно: так и не понятно, вот эти за 40 очков от Уэстбрука это хорошо или плохо, а про испорченные концовки и говорить не стоит. Правда, тут есть и еще один нюанс: парню 23 года, а он набирает эти самые за 40 в финальной серии, и вы требуете от него все большего и большего. Видимо, он по-настоящему хорош.

8. Грегг Попович («Сан-Антонио»)

Попович так и не рассказал, было ли поражение «Сперс» следствием ошибок в подготовке или явлением неизбежным. Все остальное мало интересует. Попович – лучший тренер года, сумевший в экстремальных условиях постлокаутного сезона собрать лучшую команду. После ровного сезона с большим количеством отдыха у лидеров и серии из 20 побед подряд последовали 4 подряд поражения. И что это было?

7. Крис Пол («Клипперс»)

Если подходить к вопросу формально, то в жизни Криса Пола ничего не изменилось. После фатальной травмы Чонси Биллапса он оказался во главе не особенно блещущей команды с сомнительной второй звездой на 4-ке, которую и вытащил сначала на 5-е место, а затем во второй раунд. Где-то в районе Луизианы мы все это уже проходили с поправкой на количество баззербиттеров и особенности крупнейшего мегаполиса. Но мы же не формалисты: Крис Пол еще круче, чем мы думали раньше. И это просто феноменально. Тем, кто пытается назвать себя лучшим разыгрывающим, стоит подойти к нему поближе, сравнить эти самые, ну вы меня поняли, и скромно отойти в сторонку. Пол по-прежнему ищет свою команду, но это единственное, что может его волновать.

6. Дэвид Стерн

Роль посредника между воинственными владельцами команд с маленьких рынков, кровожадными владельцами команд с больших рынков и негодующими игроками едва не завершилась для Стерна плачевно: слухи об отставке становились все более материальными, а критичная ситуация с «Хорнетс» лишь усугубляла вопрос. Спустя год гениальность Стерна вновь признали практически все его критики. Те же, кто продолжали упорствовать, были посланы прямым текстом.

Стерн подставился очень сильно. В списке его прегрешений фигурировали и баскетбольные причины, и посыпавшиеся травмы, и расцвет флоппинга, и недовольство всех участников переговоров, и якобы подстроенная лотерея, и сомнительное судейство плей-офф. Нареканий хватало, но выдающийся дипломат и хитрый политик ловко лавировал между разнообразнейшими проблемами, непременно находя оптимальное решение и стремясь обставить все наилучшим образом. В итоге «Хорнетс» были проданы, флоппингу объявлена война не на жизнь, травмы списаны на жадность игроков, владельцы ублажены сообщениями о том, что лига вышла в плюс и скоро все клубы начнут приносит доход, да и вообще главное, что труфэны ждут правильного финала. Ну а те, кому не нравится судейство и церемония лотереи, могут перестать бить своих жен. В общем, по итогам всех своих достижений Стерн должен был бы стоять здесь под первым номером. Но моя личная злопамятность и другие баскетбольные причины этому помешали.

5. Рэджон Рондо («Бостон»)

Этот ушастый в повязке выступил в роли Дэвида Стерна от баскетбола. Его тоже сначала собирались менять: паренек настолько всех достал своим несносным характером, что Эйндж оказался в числе претендентов на Криса Пола. А затем ему пришлось разгребать накопившиеся проблемы – сдувшегося снайпера, пассивного четвертого, безруких центровых, медленное нападение. Когда весь этот дом престарелых и инвалидов так и не обменяли, пришлось вновь находить с ними общий язык, тащить их на себе, научиться даже бросать со средней. В общем, Рондо столь же невыносим, как и Стерн. Но и, как и Стерну, ему все прощается – такие волшебные передачи, что порождает разыгрывающий «кельтов», пересматривают вообще все. Они и есть баскетбольные причины Рэджона Рондо.

Рондо – самый зрелищный игрок сезона. Его игра столь же непредсказуема, как его пасы, и колеблется от бычки на судей до за 40 очков в полуфинале. Новый мистер трипл-дабл – уменьшенная копия Кевина Гарнетта, сочетание невыносимого характера и таланта, которым невозможно не любоваться. Его игра – единое противоречие, сотканное из легкомысленных ритуалов, намеренно усложненных передач, едва заметного пижонства и подавляющего желания победить, которое затрагивает и партнеров, и соперников, и судей.

Кажется, что он может сотрудничать только с Доком Риверсом. Кажется, что он и есть реинкарнация Дэнни Эйнджа. Кажется, что его невозможно представить вне «Селтикс».

4. Тони Паркер («Сан-Антонио»)

Мистер Паркер – самый недооцениваемый разыгрывающий в НБА. Понятно почему: Паркер – это двигатель «Сперс», но именно под него настроена вся их система. Такого нет ни у Криса Пола, ни у Рэджона Рондо, ни у других (во многом потому, что только «Сперс» в постлокаутный сезон удалось создать что-то законченное). Один из лучших первых номеров для пик-н-ролльного нападения стоит у маховика, раскручивающего нападение команды – пас внутрь или скидка на дугу, запускающая знаменитое движение мяча, практически безграничные индивидуальные способности. Паркеру могут не отдавать должное по многим причинам, но все знают, что он – альфа и омега «Сперс». Знали об этом и «Тандер», создавшие самую главную трагедию этого сезона. Она заключалась в том, что они смогли прикрыть суперигрока, являющегося важной частью команды, и отключили «Сперс» от их мотора, но ничего не могли сделать с суперигроком, отказавшимся от части суперсилы в пользу команды. Такова сущность прошедшего сезона с его ярким акцентом на индивидуальный баскетбол.

3. Кевин Гарнетт («Бостон»)

Тихо старел полсезона, а затем обрел вкус к жизни и стал лучшим центровым года. Гарнетт в который раз показал, что является самым важным элементом «Селтикс»: даже когда все вокруг разваливается, но он в порядке, у «Бостона», скорее, все в порядке. КейДжи топтал всех под кольцом, устраивал акции устрашения, думал о возможном завершении карьеры и по этому поводу доминировал. Еще одна трагедия сезона состоит в том, что «кельты» не смогли найти ничего, чтобы поддержать такого Гарнетта в его лебединой песне. Но тем зрелищнее была эта последняя битва не на жизнь, а на смерть.

2. Кевин Дюрэнт («Оклахома-Сити»)

Дюрэнт завершил сезон немного по-детски: зашел в подтрибунное помещение и разрыдался на плече у мамы. Этот эпизод, на самом деле, помог создать для игры КейДи, золотого мальчика американского баскетбола, наилучшую перспективу. В 23 он уже довел свою команду до финала, провел исключительный сезон и с полным правом обосновался на месте второго игрока в лиге. Параллельно еще отшлифовал свой безупречный образ до возмутительного блеска. О будущем можно уже не мечтать. Жизнь обгоняет мечту.

1. ЛеБрон Джеймс («Майами»)

ЛеБрон Джеймс провалил главную задачу на сезон – не смог приостановить поток диковатого юмора в свой адрес. Вот из последнего: «Как я заставил играть Джеймса в 4-й четверти? Сказал ему, что предстоит еще пятая». Видимо, эта миссия действительно невыполнима. В остальном нет ничего, что бы ни покорилось Королю.

MVP сезона, MVP финальной серии, игрок, каждый день оттесняющий героев прошлого, обладатель феноменальной статистики, наконец, сделал свою команду чемпионом. Сделал практически в одиночку, самостоятельно вытащив полуфинал с «Бостоном» и сломав серию с «Тандер» за счет своего доминирования. Теперь он не только лучший игрок современности, но и чемпион. Что же делать с шутками?!