4 мин.

Пузырь, который не лопнул

2 k

В день, когда «Челси» выиграл Лигу чемпионов, в Лондоне были заняты немного другим – на «Уэмбли» определялась последняя команда для английской премьер-лиги. Иван Калашников стал свидетелем победы «Вест Хэма».

Фото: Reuters/Eddie Keogh

– Сейчас смотри внимательно, – подтолкнул меня локтем Джейкоб Стейнберг, журналист The Guardian (об этом он сообщил с гордостью) и болельщик «Вест Хэма» (об этом – с печалью).

Это было прошлой осенью. В паб у стадиона «Болейн Граунд» входили фанаты, оседали на лавках и подоконниках, шумно выдыхали, но не спешили идти к стойке за послематчевой пинтой – им нужно было время, чтобы прийти в себя. Еще раз: в Восточном Лондоне. После футбола. Люди не пили пиво. Они только что видели, как их команда уверенно вела в счете в матче с «Лидсом», пропустила досадный гол, снова вышла вперед, но на последней минуте получила еще один мяч в свои ворота. За последние два сезона «Вест Хэму» практически удалось отвадить своих болельщиков от алкоголя – просто потому, что они приходили в паб пьяными от эмоций.

В сезоне-2010/11 «Вест Хэм» вылетел из премьер-лиги, но твердо решил немедленно вернуться обратно. «В клуб набрали людей, которые предпочтут быть первыми на деревне, чем десятыми в городе», – так Стейнберг объяснил, почему главным тренером стал вполне подходящий для работы в премьер-лиге Большой Сэм Эллардайс, а капитаном – отыгравший отличный сезон за «Ньюкасл» Кевин Нолан. «Молоткам» удалось удержать в команде Роба Грина, Марка Нобла и Карлтона Коула, а также набить скамейку запасных неплохими игроками, но год в чемпионшипе все равно прошел так, что смотреть игры «Вест Хэма» лучше всего было не на стадионе, а в аптеке за углом: команда Эллардайса играла четыре ничьи подряд со счетом 1:1, а потом вдруг забивала 17 мячей в четырех матчах; долго дышала в затылок «Саутгемптону», а как только обогнала его и вышла на первое место, сразу же скатилась в зону плей-офф.

Дела на трансферном рынке шли еще веселее. «Вест Хэм» расстался с парой хороших (Ба, Паркер) и парой посредственных (Да Кошта, Обинна) игроков, а взамен купил и арендовал кого только мог: ветеран Джон Карью, лентяй Дэвид Бентли, скандалист Рэйвел Моррисон, лавочник Мануэль Альмуния – при этом лучшим приобретением Эллардайса оказался бомбардир из низшей лиги Сэм Болдок, забивший пять мячей в первых шести матчах. Зимой Большой Сэм напугал команду и болельщиков тем, что пригласил на тренировку Эль-Хаджи Диуфа – пожалуй, самого презираемого персонажа в современном английском футболе. Правда, контракт с сенегальцем не подписали. Из-за новых игроков постоянно менялась тактика – «Вест Хэм» играл то с тремя центральными защитниками, то без опорников, то с двумя центрфорвардами, то вообще как попало, но при этом выигрывал и проигрывал, казалось, вообще вне зависимости от этих перестановок.

Помимо матча с «Лидсом», я был на «Болейн Граунд» дважды – оба раза «Вест Хэм» побеждал (3:2 с «Лестером», 2:1 в дерби с «Миллуолом»), но по ходу игр умудрялся выглядеть и непобедимым, и уязвимым. Лично мне это ужасно напоминало последнюю редакцию московского «Спартака», который громил «Аякс» и был разгромлен в Ростове, подписывал Де Зеува, чтобы вскоре заменить его Брызгаловым, почти терял тренера, чтобы забраться с ним на второе место – и потерять окончательно. «Вест Хэм» отличался лишь одним: его фанаты, игроки и тренер совсем не мечтали играть красиво.

– Только не играйте, как долбаная «Барселона»! – вот что кричали вчера на «Уэмбли».

Шла 85-я минута матча за выход в премьер-лигу против «Блэкпула», и при счете 1:1 игроки лондонской команды осмелились сделать семь или восемь коротких передач подряд. «Вест Хэм» вел себя типичнейшим образом: организовал сопернику два выхода один на один за две минуты, забил случайный гол, забрал себе мяч – и тут же пропустил. Всем, абсолютно всем было ясно, что попытки использовать тактику самой успешной в последние годы команды мира немедленно приведут к краху, причем краху целого сезона. Не знаю, как Эллардайс сумел докричаться до своих игроков сквозь шум 78-тысячного стадиона и летящие с трибуны мыльные пузыри, но Мэтт Тэйлор смог навесить в штрафную, Карлтон Коул – продавить защитника, а Рикардо Ваш Те – добить мяч в ворота. Промучив болельщиков до последних минут 49-го матча в сезоне, «Вест Хэм» вышел в премьер-лигу такой шатающейся походкой, что можно было заподозрить: это игроки выпили те пинты, которые не в силах были влить в себя болельщики.

И смотреть на него в премьер-лиге наверняка будет так же весело, грустно и опьяняюще, как на «Спартак» в Лиге чемпионов.

logoпремьер-лига Англия