Илья Сафонов – о том, почему уезжает из «Ванкувера»

От редакции: вы в блоге Ильи Сафонова – российского хоккеиста, который многие годы выступал в КХЛ за «Ак Барс», а начало сезона-2026/27 провел в системе «Ванкувера». Он будет рассказывать о своей жизни и игровой карьере на Трибуне! Подписывайтесь!

Всем привет, это Илья Сафонов.

В канадской прессе уже сообщили о том, что я покидаю «Ванкувер», но хотелось бы рассказать о решении вернуться в Россию подробнее.

Решение не было спонтанным, я долго его обдумывал. Получилось так, что летом я общался с «Ванкувером» об одном, а получил другое. Мне ничего не обещали, но за все время, что я провел в системе «Кэнакс», никто из клуба не подошел, не объяснил мне, что дальше, какие ошибки необходимо исправить.

Для меня это несколько непривычно. Я думал, что если клуб рассчитывает на игрока, он будет как-то направлять его, с его стороны будут определенные шаги, какое-то общение. Но ничего такого не было.

Мы с агентом намекали «Ванкуверу», что скоро 15 ноября, и пора бы поднять меня наверх, дать шанс в НХЛ. В ответ звучали слова: «Да-да, вот-вот тебя поднимем. Ты нам нужен. Ты в очереди. Сейчас мы только обменяем кого-нибудь и тебя позовем». Я пообщался с ребятами в фарм-клубе, многое от них услышал. Некоторые ждут свою очередь годами. Мне такое отношение не очень нравится. Скажите честно – если да, то да. Нет так нет. Подхожу – работаем дальше. А если нет – все понятно. 

Так правильнее по отношению к игрокам. Они понимают, заинтересованы ли в них, действительно ли они нужны.

За свою игру мне не стыдно. Соглашусь, в первых матчах можно было лучше сыграть. Какое-то время адаптировался к темпу, к стилю местных команд, но потом я уже успевал по скоростям, да и с соображалкой проблем не было. Если до меня шайба доходила, я находил продолжение атакам, двигал ее дальше. Я и в КХЛ не был самым быстрым, но у меня есть другие качества, которые ценились тренерами. А здесь они оказались не нужны. Команда просто по-другому играла.

В лагере НХЛ мне говорили: «Вау-вау, ты просто лучший по игре на пятаке». Пусть это были только тренировки, но там многое получалось – и шайбы забрасывал, и много подправлений было, создавал трафик вратарю и так далее. Начался сезон, а мне говорят, что мне не надо в большинстве перед воротам играть. Играем 5 на 5 – говорят, что не надо на пятак приезжать. Вот я и не добирался до него. 

В последних матчах в АХЛ меня вернули в центр, а так я почти все игры провел на фланге. Я был рад. Это моя привычная позиция, но опять же в центре я не играл с конца мая. Звучит как отговорка, ведь если тебе тренер сказал, то нужно играть там, где полезен команде. Но я только перестроился к одному, как пришлось привыкать к новым требованиям. И в трех звеньях уже были наиграны центры, поэтому меня поставили в четвертое. 

Как по мне, нужно стараться раскрывать сильные стороны игроков, а слабые чуть подтягивать. Нелогично же требовать того, что я раньше вообще не делал или делал хуже. Адаптация к местному хоккею – это одно, но когда тебе нужно полностью перекраивать свою игру, это совсем другое.

Я старался, честно работал. Не было такого, что просто бестолково катался по льду. Моменты я создавал, но где-то они не реализовывались, очки не приходили, шайба не шла в ворота. Ну что ж, значит, так оно и надо было. На все воля Божья. Значит буду отдавать и забивать в другом месте. 

Обиды на «Ванкувер» у меня нет. Уезжаю без камня за пазухой. Я не сыграл в НХЛ, но провел время в лагере «Кэнакс», тренировался с хоккеистами команды, и понял, что с ними можно конкурировать. Это уровень, на котором можно играть. Просто ты должен получить шанс. Нужно, чтобы клуб захотел тебе его дать.

О своем решении приехать в Канаду не жалею. Мне один парень перед отъездом сказал: «Тебе это надо вообще, Илья? Ты готов там говно жрать?» Я ему сказал: «Да, готов». По факту оказывается, что жрать это неприятно. Когда ты несешь ответственность не только за себя, а за семью, и когда у тебя есть обязанности отца и мужа, то на всю эту ситуацию начинаешь смотреть по–другому. Я бы мог остаться в системе «Ванкувера», доказывать, пробиваться, потому что спортивная злость и азарт для этого у меня есть. Но когда ты три месяца не видишь семью, приоритеты несколько меняются. Ты понимаешь, что хоккей – это классно, но семья – это самое важное.

Заиграть в НХЛ не удалось, но я получил колоссальный опыт – и хоккейный, и жизненный. Кто не был в такой ситуации, может не понять. Ну опыт и опыт, чего такого? А я попробовал силы в другой лиге, пожил в другой стране, английский вот подтянул. Раньше всегда переживал, пойму или не пойму, если мне в том же аэропорту что-то скажут, а сейчас и ответить смогу.

В какие-то моменты было тяжело, особенно эмоционально. Но я такой человек, который ищет эти эмоции. Не могу постоянно сидеть на одном месте. Мне нужно узнавать новое, интересоваться, пробовать. Из-за таких людей, как я, и ставят заборы (ха-ха). Мне всегда интересно посмотреть, как там у других, что полезное можно для себя почерпнуть и перенять. Я посмотрел и не пожалел.

Пока не могу официально сказать, где буду играть дальше, потому что нужно решить все вопросы с документами в «Ванкувере», но, думаю, догадаться будет не сложно. Спасибо за ваши комментарии и слова поддержки: за то, что были рядом во время моего путешествия в Канаду. Постараюсь и дальше рассказывать вам о хоккее в блоге на Спортсе, но уже из России. 

Увидимся!

Телеграм-канал Ильи Сафонова

Фото: ak-bars.ru; abbotsford.canucks.com