Супер 14: развязка близка

Пора бы что-то написать и о Супер 14, за которым в последнее время мы все как-то не успевали. Там назревает интересное.

Специально так подгадать невозможно – клубы, претендующие на выход в плей-офф, встречаются друг с другом в последнем, тринадцатом туре регулярного чемпионата. Отложим же это напоследок, а пока расскажем по последним событиям, прошедшим вне поля нашего зрения.

ЛАЙОНС

Уверенно удерживают последнее место и уже установили анти-рекорд в 12 поражений подряд. А в субботу, полагаю, доведут его до абсолюта – в выездной игре с “Читас” я больше верю в хозяев поля.

В последней игре сразу две попытки занес Карлос Спенсер, но его соотечественники из “Блюз” в ответ нагрузили 56 очков. Рядовая, в общем-то, история.

Зрители/читатели – есть ли у “львов” какие-то поводы для оптимизма?

ХАЙЛЕНДЕРС

Новозеландская команда скатилась на предпоследнее место.Мне о них нечего сказать – кроме как подивиться, что две недели назад они умудрились поставить подножку “Уоротас”. Но раз в год стреляет сами знаете что.

ВЕСТЕРН ФОРС

Австралийская команда первые 6 игр слила, а в следующих 6 одержала 4 победы. Утрясся состав, ко двору пришелся новозеландский флай-хав Дэвид Хилл, ну и скальпы “Крусейдерс” и “Стормерс” в какой-то мере подсластят воспоминания об этом сезоне.

ЧИТАС

Худшая команда прошлого года подстерегла спад формы “Шаркс” и “Харрикейнс” и наказала расхлябанных “Блюз”. Правда, все подвиги гепарды творят только на родной южноафриканской земле. Из заокеанских туров они в последнее время привозили результаты 6-45 от “Крусейдерс”, 15-61 от “Брамбис”, 17-40 от “Уоротас”.

ЧИФС

Регресс года. Начав с трех побед, “вожди” не перенесли травм своих суперзвезд и утратили всякое подобие прошлогодней искрометной и победоносной игры. Очень жаль.

ШАРКС

Провели две зеркальные половины чемпионата. Начав с 0-5, запустили конвейер побед, схоронив “Стормерс”, “Харрикейнс”, “Редс”, “Блюз” и оступившись лишь на заколдованном стадионе “Буллс”. Домашняя игра с “Вестерн Форс” в заключительном туре сулит им седьмую победу в восьми матчах – совершенно чемпионский график, заставляющий горевать о проблемах с составом, дисциплиной и судейством, сломавшими для “Шаркс” старт сезона.

БЛЮЗ

Разгильдяи и авантюристы. За что и люблю.

Поставили точку в притязаниях на плей-офф поражением от “Читас” – очень красноречиво. Временами показывали чудеса регби, под настроение отлупили непобедимых “Буллс”, вернули интерес к игре у Рокосоко, но в целом так и остались середняками.

РЕДС

Последовательно обыграв “Буллс” и “Стормерс” заставили говорить о себе как о реальных претендентах на плей-офф. Но два драматических поражения от “Брамбис” и “Харрикейнс” перечеркнули их надежды, оставив лишь виртуальный шанс.

Особенно обидной была последняя игра – в первом тайме “Редс” занесли быстро три попытки, вели приямо перед перерывом 21:8, но совершенно роковые ошибки сначала лишили их преимущества. А потом “Харрикейнс” еще поднажали и случился вообще разгром 44:21 (0 очков “Редс” во втором тайме). Жаль!

Команда-сюрприз, демонстрировавшая самую зрелищную игру в Супер 14. Связка полузащитников Гения – Купер порой выглядела совершенно фантастически. К звезде “Редс-2009″ Дигби Иоане добавился отличный центр Энтони Фаингаа, блистал Питер Хайнс. Довольно средний игрок из раскоронованных чемпионов по регби-лиг “Мельбурн Сторм” Уилл Чемберс во второй половине сезона обрел место в составе и играл ярко и полезно. Еще один выкрест, юный Род Дэвис, воспитанный в “Брисбен Бронкос”, сейчас демонстрирует штуки в стиле Усейна Болта.

Впрочем, вероятно ключевым фактором в успехе худшей австралийской команды 2009 следует считать появление у руля тренера Юэна Маккензи. Тот же Уилл Гения характеризует наставника как блестящего знатока регби, прекрасно понимающего слабые стороны соперника и умеющего их использовать.

КРУСЕЙДЕРС

Чемпионы всего и вся на шестом месте, но выглядят реальными претендентами на плей-офф.

Правда команда Дэна Картера и Ричи Маккоу проиграла все три последние выездные игры – с “Буллс” (где были как никто близки к победе, но пропустили попытку в добавленное время благодаря не бесспорному решению судьи), “Стормерс” и зачем-то “Вестерн Форс”. Но заключительный матч они играют дома против “Брамбис”. А дома они последний раз проигрывали в период “безкартерщины” – в феврале 2009 года.

ХАРРИКЕНС

“Ураганы”, что называется, переломили негативный тренд и с марта месяца не проигрывают. Тем самым здорово поправили дела в таблице и после эпической победы над “Редс” даже вмешались в борьбу за полуфиналы.

Подбор игроков у “Кейнс” по-прежнему солидный. В последней игре звездил Хосеа Гир, две предыдущие решил Ма’а Нону. Талантливый Аарон Крюден, осторожно подпускавшийся к основе и – неизбежно для молодого игрока – косячивший, теперь стабильно выходит в основе.

“Харрикейнс” станут участниками еще одного импровизированного четвертьфинала – новозеландцам предстоит на выезде сыграть с “Уоротас”. И это будет экстрасложно.

БРАМБИС

Австралийцы сейчас в заветной четверке, но это не имеет никакого значения: для них все решится в игре против “Крусейдерс”.

Ну а так-то команда из Канберры сыграла очевидно лучше, чем год назад. Другое дело, что с таким составом надо попадать в плей-офф.

Теоретики и практики, что скажете про юношу по имени Мэтт Тоомуа, потеснившего своего тезку Гито с позиции 10 номера?

УОРАТАС

Клуб из Сиднея очень неплохо проводит сезон и когда бы не внеплановое поражение от “Хайлендерс”, уже зарезервировал бы места в полуфинале и не трепал бы нервы по поводу матча против набравших хорошую форму “Харрикейнс”.

У “Тас” очень результативны крайние Дрю Митчелл (устраивающий цирковые номера “Вы все еще выбиваете мяч со своей половины? Дайте мне и смотрите что будет!” ) и Лаклан Тернер, завидная конкуренция на 10 номере – Беррик Барнс и Дэниэл Халангаху, а про запас есть Кертли Бил, по такому поводу играющий фуллбэка. Первую линию “Тас” Робинсон – Полота-Нау – Бакстер сейчас называют лучшей в Австралии. Отличный сезон провел лок Дин Мамм. Правда, все эти радости могут оказаться перечеркнуты одним поражением.

Правда, в этом году обыграть “Уоротас” в Сиднее никто еще не сумел.

СТОРМЕРС

Данные в начале сезона прогнозы о возможном взлете команды из Кейптауна оказались выполнены и перевополнены. Команда занимает второе место в чемпионате, обладает летальной атакой и железной обороной.Правда, в последнее время и против них находятся методы: 3-3 в последних турах сезона (5-1 в первой половине).

В последней игре чемпионата “Стормерс” принимают “Буллс”. Но сражение лидеров южноафриканского регби грозит перерости в скучную формальность. И вот почему.

БУЛЛС

Чемпионы, обыграв сильных “Шаркс” и “Крусейдерс”, уже застолбили первое место в регулярке. История и статистика почти гарантирует им чемпионство. Поэтому в последней игре Франс Людеке сажает на скамейку 14 (!) игроков основного состава. Это, конечно, совершенно неспортивно, но, видимо, вполне законно.

Последний тур:

Крусейдерс – Брамбис Уоротас – Харрикейнс Шаркс – Вестерн Форс Блюз – Чифс Редс – Хайлендерз Читас – Лайонс Стормерс – Буллс

Через неделю полуфиналы, еще через неделю финал. Клубная лавочка прикрывается, летом начинают играть сборные.

Я жду в полуфинале “Буллс”, “Стормерс”, “Крусейдерс” и “Уоротас”. Чемпион – “Буллс”. Что скажете вы?