Из истории английского ФК. Дженнифер и Джон Никс: «последние из могикан»

Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).

Сегодня мой рассказ посвящен представителям английской школы фигурного катания, выступавшим в том виде, в котором представители Туманного Альбиона давным-давно утратили свои позиции и ныне далеко не всегда входят даже в первую десятку на ЧЕ, не говоря уж о ЧМ и ОИ. Наверно, представитель сильнейшей половины этого дуэта, ставший впоследствии одним из наиболее выдающихся тренеров в США, оценивая нынешнюю ситуацию в парном катании Великобритании, мог бы сказать с ноткой ностальгии строками Лермонтова: «Да, были люди в наше время, не то, что нынешнее племя…» Итак, речь пойдет о спортивной паре, состоящей из сестры и брата – Дженнифер Никс и Джоне Никсе.

Начало 1950-х гг.

Дженнифер Мэри Никс родилась 13 апреля 1932 года, а ее старший брат Джон Аллен Уисден Никс -  22 апреля 1929 года в г. Брайтоне (Великобритания). Их родители Джек и Элси Никс были известными в графстве Сассекс легкоатлетами, а отец к тому же доводился внучатым племянником родоначальника английского крикета XIX столетия Джона Уисдена - так что неудивительно, что Дженни и Джон унаследовали от своих предков хорошие спортивные гены.

Их отец имел несколько магазинов спортивных товаров на юге Англии, один из которых - в Брайтоне. Когда Джону было 10 или 11 лет, бассейн в Брайтоне преобразовали в каток, и отец повел их вместе с сестрой Дженни учиться кататься на коньках. При этом он преследовал сугубо утилитарные цели – получше узнать новый для себя вид спорта, экипировку для которого он начал продавать в своем магазине.

В течение первых 2-3 лет занятий Джон и Дженни, которые в начале войны переехали в Лондон, брали уроки у разных тренеров, а затем оказались под началом Эрика Хадсона. Впоследствии их стала тренировать Глэдис Хогг. Как это обычно бывает, свои занятия фигурным катанием брат и сестра начали с одиночного катания, причем Дженни довольно долго обгоняла Джона в овладении мастерством фигуристки.

После нескольких лет занятий она прошла тесты Национальной ассоциации ФК (Gold Figures, Gold Pair и Bronze Dance), а затем они с Джоном получили предложение от этой ассоциации объединиться в пару. Поскольку в случае положительного ответа им была обещана материальная поддержка в тренировках, брат и сестра согласились кататься вместе, хотя еще какое-то время продолжали и свои занятия одиночным катанием.

Джон и Дженни разделяли друг с другом свою любовь к фигурному катанию, что позволило им направить свои спортивные наклонности в нужное русло и стать одним из самых успешных спортивных дуэтов своего времени. Интересно, что во время своей спортивной карьеры Джону довелось служить и в армии, причем вместе с полком Rоyal Middlesex Regiment он был послан... в Гонконг, где служил в течение 8-ми месяцев в звании капрала.

Однажды командир полка вызвал его к себе и предложил ему выступить с показательными номерами, в связи с отсутствием льда - на роликовых коньках. Однако Джон отказался попробовать себя в новом для него виде спорта. Британская олимпийская ассоциация хлопотала о его возвращении в Англию, чтобы он мог возобновить свои тренировки.

В 1946 г. Дженнифер и Джон Никс стали бронзовыми призерами чемпионата страны, а 1947 г. состоялся их дебют на ЧЕ, где они заняли почетное 6-е место. При этом в том же 1947 г. Дженнифер стала 3-й на первенстве Великобритании среди юниоров в одиночном катании. В 1948 г. брат и сестра Никс завоевывают первый из своих шести подряд титулов чемпионов Великобритании, улучшают свой результат на ЧЕ (5-е место) и дебютируют на ЧМ и ОИ, заняв в обоих соревнованиях 8-е место.

Дженнифер Никс во время ОИ 1948 года

Позже Джон вспоминал, что во время олимпийских соревнований было так снежно, что после каждых трех пар надо было останавливать соревнования, чтобы расчистить лед. В 1949 г. они замыкают шестерку сильнейших как на ЧЕ, так и на ЧМ. В 1950 г. Дженнифер и Джон становятся бронзовыми призерами ЧЕ и серебряными призерами ЧМ, а год спустя привозят домой "бронзу" с ЧЕ и ЧМ.

В 1952 г. они становятся на "серебряную" ступень пьедестала почета на ЧЕ, вновь завоевывают "бронзу" на ЧМ, но выступление на ОИ в Осло принесло им разочарование: они остались без медалей, вплотную у пьедестала почета (4-е место).

1953 год

1953 г. стал годом триумфа брата и сестры Никс: они выиграли "золото" и на ЧЕ, и на ЧМ. Причем, победа на ЧМ в Давосе досталась им нелегко: на открытом катке было так холодно, что когда Джон начал снимать коньки после выступления, он обнаружил, что шнурки превратились в ледяные струны, и он едва не порезал о них руки.

http://www.britishpathe.com/video/european-ice-skating-championships-1

Видео выступлений Дженнифер и Джона Никс и Вальды Осборн на ЧЕ 1953 года

Оставаясь действующей спортсменкой, Дженни в течение многих лет была инструктором-любителем по ФК на катке the Sports Stadium, где они с Джоном сами тренировались. Став сильнейшей парой Европы и мира, они получили предложение перейти в профессиональное ледовое ревю, чем и успешно воспользовались, объездив с различными шоу множество стран, вплоть до Южной Африки. В 1955-56 гг. Дженнифер была чемпионкой Великобритании среди профессионалов в одиночном разряде. Затем она уехала в Канаду, в небольшой город Тсавасенне в Британской Колумбии, где работала тренером по ФК.

Джон был организатором ледового шоу в г.Йоханнесбурге, а затем они с партнером приобрели переносной каток, с которым объездили всю страну. Кроме того, Джон работал в Йоханнесбурге топ-инструктором по ФК. Там же он женился на южноафриканке Денизе Николс.

Затем он уехал с семьей в Канаду на тренерскую работу. Сезон ФК в Канаде продолжался с сентября по март, а успешных тренеров приглашали еще в 2-месячную летнюю школу. Такой график работы не устраивал Никса, в семье которого к тому времени появился маленький сын. Поэтому он разместил свою рекламу в журналах, посвященных ФК, и получил в ответ много предложений, одно из которых - из Парамаунта в Калифорнии, потерявшего в авиакатастрофе Боинга-707 в феврале 1961 г. своего ведущего тренера Билла Киппа. Так Джон начал работать в клубе the Arctic Blades FSC - одном из лучших в стране. Там он стал сотрудничать с Франком Замбони, который научил его бизнесу в ФК и преподал ему уроки менеджмента.

К сожалению, жизнь Дженнифер Никс оказалась недолгой: 21 августа 1980 г., 48-ми лет от роду, она скончалась от сердечного приступа.

А Джон Никс неуклонно совершенствовал свое профессиональное мастерство и стал, в конце концов, одним из выдающихся тренеров мирового ФК, которого доныне можно видеть у бортика катка на крупнейших международных соревнованиях - редкий и вызывающий восхищение пример спортивного долголетия! За более, чем полвека, работы, из которых он лишь 13 (!) дней пропустил по болезни, у него было более 1200 учеников, в числе которых – Алисия Старбук - Кеннет Шелли, Тай Бабилония - Рэнди Гарднер, Кристи Ямагучи - Руди Галиндо, Дженни Мено - Тодд Санд, Тиффани Чин, Саша Коэн, Эшли Вагнер.

Джон Никс со своей ученицей Сашей Коэн. 2006 год

Еще работая в Южной Африке, он повредил ногу, поэтому с тех пор не надевает коньки, что, однако, не мешает ему преподавать своим ученикам все тонкости ФК. Сейчас Джон Никс работает в Элисо Вьехо, в Орандж Каунти, штат Калифорния. Он по привычке приходит на каток к 6.30 утра и работает до 1 часу дня. Никс предпочитает держать некую дистанцию в отношениях со своими учениками и говорит, что его не интересует, как проводят свое время вне льда привлекательные молодые люди и девушки.

Джон Никс на тренировке с Эшли Вагнер. 2013 год

А его хобби - ловить рыбу, в особенности в Мексиканском заливе. Его лучшим другом - не только в спорте, но и в жизни - был Карло Фасси, соперничество с которым на тренерском поприще помогало в течение многих лет удерживать уровень американского фигурного катания на завидной высоте.

Джон Никс введен в Зал Славы мирового ФК и Зал Славы ФК США. В 2012 г. Профессиональная ассоциация фигуристов назвала его Тренером года.