«Человек из народа, футболист для народа»
«Родители рассказывали, что когда мне было года 2-3 к нам домой пришёл незнакомый мужчина. Он подарил мне мяч и сказал: «Он принесёт тебе счастье и удачу в жизни». После этого я всегда был с мячом» (c) Фёдор Черенков.
25-е июля - день, который должен стать красным в календаре для всех поклонников московского «Спартака», а возможно, и для всех любителей отечественного футбола, ведь в этот день в 1959-м году родился Фёдор Фёдорович Черенков, будущая легенда советского и российского спорта. Несмотря на принадлежность к «красно-белым» цветам, Фёдору удивительнейшим образом удалось завоевать уважение и почёт от поклонников других коллективов. Спокойный, добродушный и невероятно скромный, Черенков смог оставить о себе воспоминания не только как о выдающемся футболисте, но и как о прекрасном человеке. В современном мире такой человек сродни иголке в стоге сена, и именно по этой причине, вероятно, в наши дни в футболе агрессии на трибунах и за её пределами в десятки раз больше, чем во времена легендарной «десятки» «Спартака».
Детство
Родителей Фёдора в молодости судьба свела на кожевенном заводе, где они вместе работали и одновременно растили двух сыновей. В 43-летнем возрасте от сердечного приступа скончался отец будущего футболиста. Сам Фёдор в это время только окончил школу, а младший брат, Виталий, - четвёртый класс. Дабы обеспечить своим детям должный уход, Александра Максимовна Черенкова перешла на работу в ЖЭК неподалёку от своего дома.
Папа и мама мечтали видеть своего старшего сына инженером. Именно с этим и связано то, что Фёдор выбрал инженерскую специальность. Несколько лет спустя Черенков закончил Московский Государственный Горный Университет по специальности «Технология, организация и механизация подземных горных работ».
Помимо мечты работать инженером, отец Фёдора с детства приобщал своего сына к спорту. Черенков-старший видел в своём сыне с малых лет серьёзные способности к спорту, ведь Федя занимался и лыжами, и коньками, и хоккеем, ну и, конечно же, футболом. С самого детства мальчик гонял во дворе мяч со своими сверстниками и ребятами постарше, обучаясь футбольным азам с юных лет. Отличительной чертой маленького мальчика была удивительная для уроженца СССР пластика ног, напоминавшая самых одарённых бразильских футболистов. Удовольствие, которое Фёдор получал от процесса игры, привело его не только к постоянному совершенствованию своей техники, но и к славе, а также любви благодарных болельщиков спорта №1 в мире.
На одном из детских соревнований Фёдора приметили тренеры СК «Кунцево». Проведя в этой команде 2 года, Черенков был направлен в СДЮШОР «Спартака», который впоследствии будет назван именем своего воспитанника. Нельзя не отметить и тот факт, что, по признаниям самого Фёдора, он являлся поклонником московских спартаковцев с тех пор, как себя помнил. Отыграв за СДЮШОР 6 лет под руководством Анатолия Масленкина, Черенков был переведён в дубль «красно-белых». Это стало возможным благодаря великому Николаю Петровичу Старостину, который знал о наличии в своей академии талантливого мальчишки. Более того, основатель «Спартака» провёл беседу с Фёдором о его семье, об учёбе и о футболе... а затем, невзначай, Старостин пригласил Черенкова на сбор дублирующего состава в Тарасовке.
Даже несмотря на осуществление мечты, Фёдор остался самим собой, не бросил учёбу, продолжая совершенствовать своё мастерство и одновременно получая высшее образование. Многие не понимали, каким образом Фёдор умудрялся совмещать тяжелейшие тренировки в «Спартаке» с учёбой в институте, но именно на таких примерах подтверждается известное крылатое выражение немецкого писателя Лиона Фейхтвангера: «Талантливый человек - талантлив во всём».
«Спартак»
Свой первый матч за основной состав «Спартака» Фёдор провёл 11-го июня 1978-го года против ереванского «Арарата», а первый гол забил спустя один год и один день: 12-го июня 1979-го года Черенков поразил ворота московского «Локомотива». В том же году полузащитник впервые стал чемпионом СССР. Несмотря на то, что талант Фёдора был виден невооружённым взглядом, вряд ли многие в то время догадывались о том, что все эти события станут историческими не только в жизни одного футболиста, но и в жизни самого популярного клуба страны.
Возвращаясь к выступлениям Фёдора за дубль, любопытную историю поведал лучший футболист СССР 1972-го года Евгений Ловчев:
«Моя карьера подходила к концу, когда я впервые увидел молоденького, худенького мальчика. В один день решил поиграть за дубль в товарищеской игре, и вот, гонял там этого молоденького мальчика. Спустя 20 лет я встал перед ним на колени и сказал: «Федь! Если бы я знал, что это ты был... извиняюсь перед тобой».
Константин Иванович Бесков был в восторге от игры Фёдора Черенкова. Молодой футболист достаточно быстро завоевал доверие своего наставника, хотя не обходилось и без споров. Николай Старостин как-то вспоминал, как на очередном разборе игры между игроком и тренером возник спор. «Здесь надо было отдать пас», - говорил Бесков. «Нет, я мог пройти», - возразил Черенков. «Не прошёл же» - «Но мог, я это чувствовал». Все знали, насколько Бесков был уверенным в себе человеком, но Фёдор стоял на своём, чем вынудил своего тренера сдаться. Несмотря на свою скромность и миролюбивость, Фёдор без проблем мог отстоять свою точку зрения, когда он в этом был уверен.
«Все тонкости, все профессиональные знания игры... тактику, технику... всему до тонкостей меня научил Константин Иванович, за что ему очень благодарен», - годы спустя скажет Черенков.
Постепенно Фёдор превращался в твёрдого игрока основы. А в 1983-м году Черенков и вовсе стал одним из лидеров своего клуба и сборной. Он провёл 33 матча в составе «Спартака», 8 матчей за первую сборную, 4 игры за олимпийскую, а также 6 матчей в Кубке УЕФА. В том же году состоялся памятный матч в Лондоне против «Астон Виллы», когда москвичи проигрывали 0:1, но дубль Черенкова принёс «красно-белым» победу. Стоит отметить, что за свою карьеру Фёдор оформил 15 дублей (и один хет-трик). Итоговое признание Черенкова лучшим футболистом СССР в 1983-м видится крайне логичным и справедливым решением.
В конечном счете, Фёдор Черенков вместе со «Спартаком» - командой своей мечты - трижды выигрывал первенство союза (1979, 1987, 1989) и один раз Кубок Федерации футбола СССР (1987). Признавался лучшим футболистом страны в 1983 и 1989 годах, а также 9 раз входил в список лучших игроков сезона.
«Ред Стар»
В 1990-м году случилось событие, которое потрясло многомиллионную спартаковскую семью. Команду покинули Фёдоров Черенков и Сергей Родионов, лучший игрок и лучший бомбардир «Спартака» прошлого сезона, соответственно. Что являлось шоком для «красно-белой» торсиды, то являлось для дуэта Черенков - Родионов вызовом. Несмотря на то, что тренируемый Александром Бубновым «Ред Стар» выступал во втором по силе дивизионе Франции, Фёдора и Сергея в предложении заграничной команды привлекло именно то, что, несмотря на обилие звонков и писем от куда более именитых клубов, только «Ред Стар» хотел видеть в своей обойме двух друзей из «Спартака».
12-го июля 1990-го года состоялся прощальный матч «народного футболиста» в составе «народной команды». Черенков, который до этого дня не смог ни разу за сезон отличиться забитым мячом, мощным ударом с 20-ти метров на 47-й минуте игры с «Торпедо» отправил мяч в сетку ворот соперника. Лучший способ попрощаться вряд ли можно было найти.
Спустя сутки после своего прилёта в Париж, Черенков и Родионов дебютировали в составе новой команды. По прошествии недолгого времени «Ред Стар» вышел в лидеры своей подгруппы, а местная пресса высоко оценила советских футболистов. Связка Черенкова и Родионова была настолько выверенной и отточеной, что при отсутствии одного из друзей на поле игра у другого совсем не складывалась.
Бытовая жизнь Фёдора в новой стране формировалась не без проблем, поскольку ему тяжело давалось изучение иностранного языка: «Во Франции выяснилось, что я совершенно не пригоден к изучению иностранных языков. Сейчас с улыбкой вспоминаю, как, уставшие после тренировки, мы с Сергеем пытались изучать французский. И если у него в памяти что-то откладывалось, то у меня совершенно ничего. Так всё время и изъяснялись с французами одними жестами», - цитирует Черенкова автор биографической книги «Мастер и мяч. Честный футбол Федора Черенкова».
Несмотря на любовь местной публики, неплохие результаты «Ред Стара», а также наличие рядом своего верного друга, Фёдор Черенков не мог долгое время находится вне «Спартака». Спустя всего полгода после отъезда, полузащитник вернулся на родину и провёл остаток своей карьеры в клубе своего сердца.
«Камбэк»
Для любого фаната определённого клуба возвращение легенды в «родной дом» - это событие года, а возможно, и куда большего периода. «Спартак» за небольшой отрезок времени заметно преобразился. Карпин, Мостовой, Шалимов, Шмаров, Кульков... этим футболистам предстояло продолжать великие традиции «народного клуба». Однако, благодаря неземному таланту, трудолюбивости, сумасшедшей технике и видению поля, а самое главное - любви к своему делу и клубу, Фёдор Черенков влился в коллектив так, будто и не было никакого «Ред Стара» в его послужном списке.
«Он вернулся лидером – таким же, каким и был. И надежды оправдал. Зачем человеку в паспорт заглядывать и смотреть на его возраст? На поле и без паспортных данных всё видно – кто состарился для игры, а в ком она еще нуждается. Черенков хорош, все нагрузки переносит легко, индивидуальный график тренировок ему не требуется», - рассказывал тогдашний тренер «красно-белых» Олег Романцев. В течение 1991-го года Черенков провёл в составе «Спартака» 22 матча и забил 3 мяча.
Цитата из книги «Мастер и мяч. Честный футбол Федора Черенкова»: «Когда в декабре 1992 года в московском концертном зале «Россия» состоялось чествование «Спартака» – первого чемпиона России по футболу, несмотря на присутствие многих высоких гостей и почетных спортсменов, Фёдору, скромно притулившемуся на сцене с краю, был преподнесён от присутствующих в зале огромный, самый большой за этот вечер букет цветов. И описывающая этот праздник пресса, нисколько не сомневаясь, что выразит общее мнение, назвала Черенкова «богом футбола».
В 1993-м году Фёдор Черенков, скромный мужик из народа, любимый этим народом так, как порой не любят собственных родителей, жён и детей, завершил профессиональную карьеру футболиста. За последние годы своей карьеры легенда «Спартака» выиграл чемпионат России, Кубок России и Кубок чемпионов Содружества. На счету Фёдора Фёдоровича 514 матчей в «красно-белой» футболке, что является рекордом для 9-кратного чемпиона России и по сей день.
Заслуги и величие Черенкова в «Спартаке» всегда ценились на самом высшем уровне. Недаром академия москвичей носит название «Академия «Спартак» имени Фёдора Черенкова». Знакомые с Фёдором Фёдоровичем люди говорят, что Черенков, в связи со своей природной скромностью, очень стеснялся этого факта. Однако все осознающие роль этого футболиста в истории отечественного футбола и «Спартака» понимают, что это заслуженная награда для одного из величайших игроков нашей родины.
Последний матч
24-го августа 1994-го года в Москву для проведения товарищеского матча, приуроченного к прощанию с великим Фёдором Черенковым, пожаловала «Парма». Футболисты итальянской команды не были в курсе, в честь какого события их пригласили в столицу России. Как сообщают нам хроники минувших дней, «крестоносцы» были крайней удивлены, узнав, что 35 тысяч болельщиков пришли на стадион «Динамо» не для того, чтобы посмотреть на игру обладателей Суперкубка Италии и финалистов Кубка Кубка, а для того, чтобы попрощаться со своей иконой, который раз и навсегда решил повесить бутсы на гвоздь.
В тот день «десятка» «Спартака», несмотря на 35-летний возраст, а также проблемы со здоровьем, играл активнее любого из итальянцев и спартаковцев на поле. В одном из эпизодов Черенков мог завершить прекрасную атаку своей команды, но точно пробить Фёдору не позволил защитник гостей.
После свистка, известившего об окончании первого тайма, началась церемония прощания с Фёдором Черенковым, поскольку во втором тайме вместо него на поле должен был выйти молодой Николай Писарев. Болельщики на трибунах умоляли своего кумира остаться и продолжить карьеру, но Фёдор был человеком слова. Божьим человеком.
Черенков, несмотря на нулевой счёт игры с «Пармой» перед перерывом, покинул поле истинным и неприкосновенным победителем. Таким же он и останется в памяти каждого из нас.
Николай Старостин о Фёдоре Черенкове (в д/ф «Футбол Фёдора Черенкова» 1990)
«По вопросу о феномене Черенкова мне хотелось бы сказать следующее: думаю, что легенд нет, но громадные симпатии и интерес к нему со стороны любителей и зрителей футбола - налицо. Примерно за 20 лет, может быть, даже с гаком на моих глазах прошла его карьера, его выступления. За это время он ни разу никого из противников не толкнул, не ударил, ни разу не лежал на поле, симулируя какие-то повреждения, и так далее. Это не могло не вызвать симпатий вот этих миллионов болельщиков, которые окружают мировой футбол и, в том числе, конечно, и советский футбол».
О сборной
В июне 1980-го года состоялось знаковое событие, которое и по сей день вспоминается в разных уголках ныне не существующей страны. Сборная СССР на бразильском стадионе «Маракана» обыграла 3-кратных чемпионов мира и хозяев поля со счётом 2:1. Один из забитых мячей на свой счёт записал Фёдор Черенков. Сборная Бразилии до этого дня в родных стенах не проигрывала в течение 12-ти лет! Известный бразильский футболист Герсон так прокомментировал игру воспитанника «Спартака»: «Когда Черенков играл на «Маракане», бразильцы приняли его за своего. Даже в Южной Америке редко встречаются полузащитники, так мягко работающие с мячом, владеющие таким чудным средним и длинным пасом. Но особенная ценность Черенкова в том, что он никогда не гнушается на поле черновой работы. И это, представьте, в сочетании с умопомрачительными передачами пяткой, которые доводили бразильскую публику до состояния экстаза».
К сожалению, именно гол в ворота бразильцев, пожалуй, является единственным светлым пятном в выступлениях Фёдора Черенкова за сборную СССР. В первую очередь из-за того, что столь талантливый, техничный и харизматичный футболист не вызывался в сборную тренерским штабом. В современном мире принято не вызывать игроков в сборную из-за конфликта с тренером, но у Черенкова никогда не было конфликтов ни с одним представителем тренерского цеха. Никогда!
«Внутренне я был не согласен, но никогда не позволял себе вслух критиковать решение тренеров. Моё дело – конкурировать за право попасть на чемпионат мира, дело тренера – выбирать. Конечно, я был страшно расстроен тем, например, что Малофеева, у которого я имел стопроцентное место в составе, за три недели до чемпионата сменил Лобановский и «отцепил» меня. В такие моменты я погружался с головой в свой любимый футбол – и он лечил меня, спасал от тяжелых мыслей», - вспоминал Черенков в книге «Мастер и мяч. Честный футбол Фёдора Черенкова».
Существовали разные версии того, почему Валерий Васильевич Лобановский не вызывал полузащитника «Спартака» в национальную команду. Одни говорили, что «Черенок» не подходит Лобановскому по стилю игры, другие - что в связи с болезнью Фёдор не лучшим образом выступал в чётные годы, когда проходили крупные международные турниры. Как бы там ни было, провал сборной СССР на чемпионате мира 1990-го года был вплотную связан с тем, что в ней отсутствовал лучший футболист страны предыдущего года - Фёдор Черенков.
За 44 матча в составе олимпийской и первой сборных СССР Фёдор Фёдорович забил 18 мячей. Рассуждая о неудачах своего подопечного, Николай Старостин как-то выразил очень точную мысль: «Хорошим людям не всегда везёт». Сборная Советского Союза достигла своих высот без Черенкова в составе, но учитывая величие, талант и бойцовский характер Фёдора, мы смело можем думать о том, что, будь он в составе национальной команды, она достигла бы ещё больших вершин.
Прощание
4-го октября 2014-го года пришла страшная новость: скончался Фёдор Фёдорович Черенков. Легенда, один из лучших футболистов в истории отечественного футбола покинул этот мир на 56-м году жизни...
До последних дней Фёдор Фёдорович работал в клубной Академии «Спартака», которая носит его имя. Сложно представить, насколько сильно Черенков закалял в своих юных подопечных тот самый спартаковский дух, который был в нём с самого детства. Знакомые с великим футболистом люди говорят, что в течение последнего года он жил один. Известен и последний адрес Фёдора Черенкова: улица Саморы Машела, дом 4, корпус 3, квартира 18.
Руководство «Спартака» моментально отреагировало на трагическое известие. Клуб взял на себя все расходы по организации панихиды и похорон футболиста, который в союзные времена и был олицетворением этой команды. Кроме того, Леонид Федун сообщил о том, что перед недавно открывшимся стадионом команды будет установлен памятник Фёдора Черенкова, а одна из трибун «Открытие-Арены» будет названа в его честь. Руководители «красно-белых» также позволят поклонникам команды решить, выводить ли из обращения футболку с номером '10' с последующим закреплением её за Черенковым.
Спустя 3 дня после смерти Фёдора, на территории всё той же Академии «Спартака» прошла панихида в его честь. Около 15-ти тысяч человек с разных уголков страны пришли в этот день на Малый Олений переулок, чтобы проститься с кумиром своего детства, со своим товарищем и другом, с человеком, который собственными руками и ногами строил великое имя московского «Спартака».
Каково же было моё удивление, когда в многотысячной общей очереди при входе в манеж я увидел за своей спиной действующих игроков «Спартака»: Хуан Инсаурральде, Сальваторе Боккетти… двух метрах предо мной стоит Юрий Ковтун... из рассказов других людей стало известно, что это далеко не полный список оказавшихся тогда вместе с народом в одной очереди. Так же, как вместе с этим народом и жил Фёдор Фёдорович.
Уже внутри манежа по моей коже побежали мурашки: настолько сильно чувствовалась скорбь людей. В толпе можно было увидеть не только шарфы «красно-белых» цветов, но и «красно-синих», «сине-бело-голубых», «красно-зелёных» и т.д. Проводить в последний путь Фёдора Черенкова пришли его партнёры по «Спартаку», те, кто надевал майку московского клуба уже после Черенкова, те, кто никогда не играл с ним бок о бок... эта утрата стала большим ударом для каждого из нас.
Покидая церемонию, тысячи людей не могли сдержать слёз, ведь вместе с Фёдором Черенковым ушло и то время, которое у людей постарше вызывает улыбку на лице каждый раз при упоминании давно минувших дней.
Для нового поколения не будет лучше примера, чем Фёдор Фёдорович. И об этом же скажут все люди поколения Фёдора Черенкова, которые сохранят самую добрую память о своей иконе, а также о тех радостных моментах, которые он дарил своей игрой... игрой великого мастера и великого человека.
В разговоре с Евгением Ловчевым во время церемонии прощания, стоя в 10-ти метрах от умиротворённо лежащего в гробу Фёдора Фёдоровича, ветеран «Спартака» произнёс слова, которые запали мне в душу, и которые в истории «Черенка» являются самыми подходящими для описания того, кем был этот человек.
«До последнего времени он никак не понимал, почему вокруг него так много шума. Великий, народный, легенда... это всё он говорил в беседе со мной, и он этого не понимал. «Смотрю записи своих старых матчей и вижу, что в одном эпизоде не так сыграл, в другом», - говорил он мне лет 10 назад. А я ему отвечал: «Ты этим и велик, Фёдор, что даже сейчас ты относишься с критикой к себе». И это даже не скромность, это отношение к футболу».
«Поэтому сегодня сюда пришло столько народу. В этом и есть величие. Оно определяется не человеком, а людьми. Смотря на такое количество пришедших, можно сказать, что могила Феди будет всегда посещаться. После него осталась очень хорошая память. Это самое главное».
Друзья и коллеги о Фёдоре Черенкове
Егор Титов (экс-полузащитник «Спартака» и сборной России):
«Смерть Фёдора Черенкова - невосполнимая потеря для всего «Спартака» и футбола в целом. Он оставил свой след в европейском и мировом футболе. Это был кумиром моего детства и остаётся им по сей день, потому что он будет жить в моём сердце вечно. Помню его с семи лет, как я начал болеть за «Спартак». Думаю, он ещё мог бы передать нам и более молодому поколению многое из того, что знал и умел. Всё-таки, это символ, легенда... не зря академия «Спартака» была названа именем Фёдора Фёдоровича Черенкова ещё при жизни».
Игорь Рабинер (известный спортивный журналист):
«Несколько месяцев назад я был счастлив участвовать в празднике, посвящённом его 55-летию. Правда, сам Федя не играл, и это меня насторожило, но он не производил впечатления смертельно больного человека. Он просто не играл. Просто отрастил себе окладистую бороду, чаще обычного раздавал автографы, общался с людьми. В тот же день я подошёл к нему, обнял и сказал: «Федь, ты был моим кумиром, я рос на тебе». Черенков ответил в свойственном себе ключе, ведь он был светлым, Божьим человеком: «Не сотвори себе кумира».
«Хочу пожелать всем будущим поколениям болельщиков, журналистов, людей, которые так или иначе неравнодушны к футболу: ребята, чтобы вне зависимости от Вашего возраста у Вас были такие же светлые, чистые кумиры в футболе, каким для моего поколения и для меня лично был Федя Черенков».
Никита Симонян (экс-нападающий «Спартака» и сборной СССР):
«Фёдор обладал изумительной техникой, потрясающим футбольным интеллектом. Уникальный футболист. И сам забивал, и ассистировал. При этом был удивительно простым, застенчивым человеком. Но, к сожалению, его наследственная болезнь дала о себе знать, поэтому он так рано ушёл из жизни. Притом абсолютно верно его называли «народным футболистом». Даже когда он заходил ко мне в кабинет, всегда стучался, я ему говорю: «Федя, ты можешь дверь ногой открывать!». Он отвечал: «Ну что Вы, Никита Павлович». Вот такой был скромный человек».
Виталий Мутко (министр спорта РФ):
«Выражаю соболезнования родным, близким, а также всем поклонникам «Спартака». Фёдор Черенков был очень порядочным человеком, выдающимся игроком, преданным клубу и футболу. Он был очень спокойным и выдержанным человеком. Очень жаль, что он ушел так рано».
Александр Мостовой (экс-полузащитник «Спартака», «Сельты» и сборной России):
«Очень страшная новость. Ещё в детстве Фёдор был моим кумиром, хотя я и являлся воспитанником ЦСКА. Раньше было трудно найти какие-то плакатики, открытки с изображением футболистов. Но я каким-то образом достал плакатик с фото Черенкова. Не представляете, как был счастлив. Когда я попал в «Спартак» и играл рядом с Фёдором, для меня это было чем-то из области фантастики. Бесков любил немногих, а Фёдор входил в число «избранных». Я ни разу не услышал в его адрес ни одного упрека, он всё делал так, как футбол этого и требовал».
Артём Дзюба (нападающий «Спартака» и сборной России):
«Я не застал, как он играл, но был знаком с ним, здоровался. С детства я воспитывался в «Спартаке», и Фёдор Черенков был для нас чуть ли не божеством. Это потеря для всей страны, но зачастую великих людей у нас начинают вспоминать только после того, как они умирают. Полагаю, что при жизни мы всё равно до конца не оценивали его гений полностью, во всём его масштабе. А то, что мы общались с такими людьми, наслаждались ими, мы должны ценить».
Сергей Семак (ассистент главных тренеров «Зенита» и сборной России):
«Образ Черенкова – это образ очень умного и интеллектуального футболиста. Он был очень интеллигентным человеком. Сложно было представить себе Фёдора Черенкова в ярости или гневе. Просто невозможно заметить за ним какие-то неджентльменские поступки. Это был гений этого вида спорта. За его игрой было очень интересно наблюдать. У Фёдора Фёдоровича было поразительное видение поля, умение отдать передачу. По этим компонентам ему не было равных».
Сергей Родионов (экс-футболист «Спартака» и сборной СССР. Президент академии «Спартака»):
«Уникальный человек и футболист. Главное - гениальная личность. Я могу так утверждать, потому что мы провели рядом много лет – более 30, наверное. Он самозабвенно любил футбол и мог говорить о нём часами! В академии, которая носит его имя, мне кажется, ощущается то тепло, которое он нёс. Он с удивительной теплотой относился к воспитанникам этой школы. Иногда отмечал у них такие качества, которые, может, видел только он один. У всех нас траур. У всех спартаковцев. Да и у болельщиков всей страны. Мы потеряли легенду... С Фёдором невозможно было поссориться. Талант, трудолюбие, порядочность… Не зря его называли «народный футболист». Народ же не обманешь!».
Евгений Ловчев (экс-защитник «Спартака» и сборной СССР):
«Бог дал ему талант, и он реализовал его для народа, и с народом этим точно также и жил. Никогда ничем не хвастался, не выступал и не выпячивался. Мимо журналистов никогда не проходил в наушниках или жуя яблоко... он просто считал себя одним из нас».