Мы помним, Карел...
Родился 27 августа в чехословацком городе Готвальдове (ныне Злин, Чехия) в 1979 году. Там же начал заниматься хоккеем. В 16 лет дебютировал в юношеской команде «Злина», а через год был приглашен в юношескую сборную Чехии. В 18 лет защитник дебютировал на взрослом уровне в Экстралиге в форме все того же «Злина». Всего за пару сезонов стал полноправным игроком клуба. Постоянно привлекался в молодежную сборную Чехии. По-настоящему как игрок Рахунек раскрылся лишь после переезда в Америку. Еще в 1997 году на драфте НХЛ был выбран в 9-м раунде под общим 229-м номером командой «Оттава Сенаторз». В 1999 году перебрался в Оттаву и в течение трех сезонов выступал за «сенаторов», став незаменимым игроком команды. Однако в 2002 году после завершения контракта с «Оттавой» из-за невыгодных условий нового договора отказался продлевать отношения с клубом, отдав предпочтение ярославскому «Локомотивуу». Впрочем, в российской Суперлиге защитник не задержался. Проведя всего 9 игр за «железнодорожников», Рахунек вновь уехал в «Оттаву». Там ему предложили уже более выгодный контракт. 9 марта 2004 года защитник был обменян в клуб «Нью-Йорк Рейнджерс», но в связи с локаутом в североамериканской лиге в сезоне 2004 – 2005 годов был вынужден на время искать себе новое место работы. Начало сезона Рахунек провел на родине, выступая за клуб «Знойемшти Орли» в чешской Экстралиге, а затем во второй раз приехал в Россию – опять в «Локомотив». Пребывание Карела в Ярославле растянулось на два сезона. Вместе с «железнодорожниками» защитник стал бронзовым призером чемпионата России (2005), а также удостоился приза «Золотой шлем» по итогам того же «бронзового» сезона как один из лучших игроков лиги. Лишь в 2006 году защитник вернулся в «Нью-Йорк Рейнджерс», где на тот момент царила диаспора его соотечественников во главе с Яромиром Ягром. В сезоне 2007 – 2008 годов выступал за клуб «Нью-Джерси Девилз», однако лавров в Национальной лиге так и не снискал, поэтому снова отправился покорять Россию. Сначала было московское «Динамо», а затем последнее, третье возвращение Рахунека в «Локомотив». В мае 2010 года защитник подписал контракт с «железнодорожниками» и общим решением команды и тренеров был выбран первым в истории ярославского хоккейного клуба капитаном-легионером. Во многом благодаря заслугам Рахунека ярославцы в сезоне 2010 – 2011 годов смогли пробиться в полуфинал Кубка Гагарина и стать бронзовыми призерами чемпионата. Карел отлично проявил себя на льду, за что был награжден призом как самый результативный защитник КХЛ и первым из легионеров удостоился места в символическом клубе Вячеслава Фетисова для самых «забивных» защитников. Помимо клубных заслуг Карелу сопутствовали успехи и на международной арене. В 2010 году Рахунек в составе национальной сборной завоевал титул чемпиона мира, а через год в Словакии стал бронзовым призером первенства планеты. Кроме того, на счету Карела победа на Чешских хоккейных играх (2011) и серебряная медаль Кубка Первого канала (2010), а также звание чемпиона мира по хоккею на роликовых коньках (2011). В «Локомотиве» Карел Рахунек играл в свитере с номером 4. Под тем же номером Карел выступал и за сборную Чехии, которая после гибели хоккеиста навсегда вывела из обращения «четверку» Рахунека. Чешский клуб «Злин», в котором Карел начинал свою хоккейную карьеру, навсегда закрепил за ним 23-й номер.
Карела Рахунека можно с уверенностью назвать одним из лучших легионеров, которые когда-либо выступали в российских чемпионатах. Он был непревзойденным мастером, умело сочетая основные обязанности защитника с атакующими порывами, которые на него часто находили во время поединков. Обладая недюжим по силе броском, он смело подключался к атакам и не стеснялся порой набирать больше результативных очков, чем многие нападающие. За эту слабость его даже называли полузащитником, хотя в хоккее их отродясь не было. Карел на это не обижался, продолжая радовать болельщиков все новыми и новыми заброшенными шайбами. Но своими заслугами он никогда не хвастался.
– В КХЛ авторитет Рахунека был очень высок: все команды знали, на что он способен. Находясь на льду, Карел своей игрой громко заявлял о себе, а вне площадки был тихим и спокойным человеком, – так отозвался о чехе его бывший партнер по команде «Нью-Йорк Рейнджерс» Сандис Озолинш.
Впервые голубоглазый легионер Карел Рахунек вступил на Ярославскую землю в 2002 году. Он приехал в сюда, чтобы доказать, что в Америке его недооценили. Клуб «Оттава Сенаторз», за который Карел добросовестно отыграл 128 игр, не оправдал надежд молодого защитника, не предложив ему достойного повышения зарплаты. А в Ярославле в то время «железнодорожников» блестяще тренировал его соотечественник Владимир Вуйтек, поэтому Карел не раздумывая отправился в незнакомые для него страну и город. Правда, визит оказался недолгим: в скором времени руководство «Оттавы» одумалось и вернуло ценного игрока обратно.
Куда больше времени было у Карела, чтобы узнать Россию лучше, во второй его приезд в Ярославль. В 2004 году в Национальной хоккейной лиге вспыхнул скандал из-за финансовых разногласий между руководством лиги и профсоюзом игроков, в результате чего сезон 2004/05 был отменен. 15 сентября комиссионер лиги Гэри Бэттмэн официально объявил о «локауте», поэтому все хоккеисты, выступавшие в североамериканской лиге, были вынуждены подыскивать себе временную работу. Карел сначала отправился на родину, в Чехию, где без труда нашел местечко в одном из клубов Экстралиги – «Знойемшти Орли». Однако, когда ему поступило предложение из Ярославля, чех сразу же собрал чемоданы и во второй раз отправился покорять безграничные российские просторы. В какой-то степени ему это удалось, и уже весной 2005 года Рахунек завоевал вместе с «железнодорожниками» свою первую бронзовую медаль в российском первенстве. За свою блестящую игру надежный оборонец снискал огромную популярность у болельщиков и стал настоящим открытием для российского чемпионата, поэтому по итогам сезона был награжден «Золотым шлемом» – специальным призом лучшему защитнику лиги. Новый клуб настолько ему полюбился, что он решил задержаться в нем еще на один сезон.
Пожалуй, ни к одному из клубов, за которые Карел выступал на протяжении своей карьеры, он не питал таких теплых чувств, как к «Локомотиву», поэтому третьего возвращения в Ярославль в мае 2010 года Рахунеку было просто не избежать. Впрочем, очередному переезду хоккеиста на берега Волги вновь сопутствовали неурядицы, связанные с местом предыдущей работы. Московский клуб «Динамо», за который Карел выступал с 2008 года, из-за финансовых трудностей в апреле 2010 года был объединен с клубом ХК МВД. Новая команда должна была формироваться из состава двух коллективов, и, чтобы не остаться за бортом, Карел начал рассматривать другие варианты продолжения карьеры. Выбор опять пал на «Локомотив». «В Ярославль, можно сказать, я приезжаю почти как домой», – признался в одном из интервью Карел.
Город встречал Карела с распростертыми объятиями. В «Локомотиве» ему было сразу доверено ответственное дело – капитана команды. Опытный защитник идеально подходил на эту роль, к тому же в случае чего сильный и мужественный чех всегда мог прийти на выручку товарищам на льду, не боясь вступать в единоборство. Будь это даже какой-нибудь верзила-тафгай, Рахунек не стеснялся скинуть перчатки и пойти врукопашную. Самым запоминающимся остался силовой прием, которым Карел наградил русского богатыря Евгения Артюхина на чемпионате мира в Словакии, в буквальном смысле пробив нападающим заградительное стекло над бортиком. Несмотря на то что тафгаем Рахунек сам себя никогда не считал, тем не менее драться у него получалось здорово. Навыки силовой борьбы хоккеист осваивал с самого детства.
«Я, безусловно, никогда не был тихоней, – вспоминал Карел про юные годы. – К тому же у меня брат на два года младше, в детстве мы постоянно дрались. Так что можно сказать, что первую практику я прошел с ним. В школе меня все боялись».
Впрочем, с братом Иваном Карел не только дрался, но в первую очередь вместе играл в хоккей. Братья отрабатывали броски и игру «один в одного».
«У нас за домом была площадка, на которой мы с Иваном каждый день тренировали броски, – рассказывал защитник. – Сейчас я не могу точно сказать, сколько раз мы ежедневно бросали по воротам, но бросков было достаточно много. Также мы с братом отрабатывали игру один на один. Мне повезло, что он младше меня лишь на два года и с ним можно было играть на равных. Несмотря на разницу в возрасте, никакой «дедовщины» у нас не было и в помине, но я всегда играл против Ивана как против равного».
Решение заниматься именно этим видом спорта братья приняли самостоятельно, ведь в роду у Карела не было хоккеистов, зато были… электрики. Поэтому, если бы не игра с шайбой, то, вероятней всего, братья тоже стали бы электриками. Правда, отец и мать в свое время занимались баскетболом, но сыновья не последовали их примеру. Позднее к клюшке старшие ребята пристрастили и своего третьего брата – Томаша, который сейчас вместе с Иваном успешно выступает в чешской Экстралиге. Хоть жизненные пути братьев и разошлись, но даже взрослыми людьми они поддерживали тесные отношения друг с другом. Не забывал Карел и про родителей, которые живут в Злине. Каждое лето он вместе с женой и детьми обязательно приезжал навестить их.
Со своей будущей супругой, Катериной, Карел познакомился в юности. «Мы из одного города и даже учились в одной школе, так что знаем друг друга с детства, – рассказывал Карел. – Она тоже спортсменка, занималась плаванием».
Впрочем, с плаванием Катерине пришлось завязать, как только появились дети – сын Матей и дочка Катерина. Чтобы не отвлекать мужа от хоккея, жена большую часть времени воспитывала детишек одна.
Карела дети тоже очень сильно изменили – ему пришлось попрощаться со своей беззаботной жизнью, которую он вел до их рождения, и все свободное время посвятить наследникам.
«Скучаю ли я по прежней жизни? Да нет, наверное, – признавался Карел. – Когда у тебя появляется семья, то ты очень меняешься, становишься более степенным, ну и, соответственно, предпочтения уже другие. В молодости я любил отдохнуть и повеселиться в хорошей компании, но и сейчас также могу это делать со своими товарищами по команде».
– Ребята из «Локомотива» к нам часто захаживали. Легионеры в основном держались вместе. Самым веселым в их компании, пожалуй, был Карел, – вспоминает администратор ярославского бара-ресторана «Мохито» Светлана. – Он всегда был приветлив и улыбчив. У него была интересная привычка – смешивать «пепси» с «фантой». Оказывается, это очень вкусно.
Самым близким другом в последнее время для Рахунека стал еще один легионер «Локо» – Павол Демитра, который также перебрался в Ярославль летом 2010 года. Ребята почти постоянно были вместе, даже в самолете всегда сидели рядом. Карел помогал Паволу адаптироваться в новой для него стране. Оба веселые и жизнерадостные по характеру, они наконец-то нашли друг друга здесь, у нас. Приятно было видеть их выходящими из раздевалки после очередного матча с широкими улыбками на лицах. И как же сегодня больно осознавать, что ни Карела, ни Павола мы больше никогда не увидим…