Знакомьтесь - Бостон Ред Сокс образца 2012 года
О текущем сезоне в исполнении Бостон Ред Сокс написано многое (в том числе и мной), и в основном, это негатив. Почему так случилось и кто виноват? Ответов много, но вчера стало предельно ясно, кого в этом обвинят после сезона. Его зовут Бобби Вэлентайн и он в ближайшее время уже не будет менеджером Ред Сокс. Но даст ли его увольнение ответы на эти два вопроса? Очень сомнительно. Так может, стоит разобраться? Сразу скажу - в данной статье я не буду анализировать чисто менеджерские действия Вэлентайна. Давайте поговорим об отношениях.
Вчера весь бейсбольный Интернет облетела скандальная статья Джеффа Пассана из Yahoo! Sports. Тем, кто хорошо понимает по-английски, посоветую прочитать статью лично (http://sports.yahoo.com/news/bobby-valentine-red-sox-mutiny-text-dustin-pedroia-larry-lucchino-john-henry-adrian-gonzalez-.html), ну а для тех, кто не понимает/слабо понимает - краткое её содержание.
Согласно статье Пассана, некоторое количество игроков Сокс так задолбал Бобби Вэлентайн, что Адриан Гонсалес написал SMS владельцу клуба Джону Генри с просьбой устроить встречу между игроками и руководством. Встреча состоялась 26 июля в одном из готелей Нью-Йорка, и на ней присутствовало, согласно более позднему сообщению Бастера Олни из ESPN, 17 игроков Ред Сокс. По ходу встречи аргументы были разными, но в конце концов завершилось всё тем, что игроки открыто требовали увольнения Вэлентайна, а самыми активными были Дастин Педройя и, само собой, писавший SMS Адриан Гонсалес. Последней каплей для игроков стало то, что он оставил Джона Лестера на горке против Блю Джейс и тот выдал 11 ранов за 4 иннинга. Также в вину Вэлентайну вменялось несколько других моментов, о которых я напишу ниже. Но итогом встречи стало то, что руководство отказало в требовании убрать Вэлентайна до окончания сезона.
Теперь, после того, как мы прочитали либо статью целиком, либо моё краткое содержание, давайте призадумаемся. То, что после этой встречи, но до того, как она стала достоянием общественности, Черингтон и Генри уже открыто высказывались в поддержку Вэлентайна, мало что значит. Ещё меньше значат заверения руководства и "главных бунтарей" Педройи и Гонсалеса сейчас, когда их засыпали вопросами по этой теме. И правда - неужто кто-то в здравом уме признался бы в том, что агитировал руководство снять менеджера после того, как руководство отказалось эту просьбу удовлетворить?
Но, как мы все прекрасно знаем, дыма без огня не бывает. А значит, проблемы в раздевалке Ред Сокс не то что никуда не делись после ухода Франконы, а ещё и увеличились. В прошлом сезоне игроки на Франкону просто наплевали, а в этом они уже открыто противостоят менеджеру, пытаясь выжить его из команды. Франкона и Вэлентайн были абсолютными противоположностями - первый всегда защищал игроков, второй старается не давать им спуску. Над увольнением Франконы игроки поработали, над увольнением Вэлентайна работают в данный момент, причём очень активно. И тут возникает первый ключевой вопрос - "Эй, парни, а кто ж вам тогда подходит-то?"
Раз уж мы заговорили о Тито и руководстве, нельзя не вспомнить о том, что главной причиной назначения Вэлентайна, которое чуть ли не лично инициировал Ларри Луккино, было то, что он является прямой противоположностью Франконе. Вообще-то логика железная - раз они не слушают мягкотелого Франкону, нужно их в ежовые рукавицы Вэлентайна. Но свеженазначенному менеджеру, который должен был обуздать и сплотить игроков, само руководство начало вставлять палки в колёса. Для начала ему не дали подобрать собственный тренерский штаб, оставив на своих местах больше половины штаба Франконы (бенч коуч Тим Богар, хиттинг коуч Дэйв Магадан, буллпен коуч (и великолепный обучатель кэтчеров) Гэри Так плюс питчинг коуч Боб МакКлюр, который уже был в организации). Вэлентайну было позволено пригласить только коуча первой базы Алекса Очоа, коуча третьей базы Джерри Ройстера и Рэнди Ниманна, который ранее был его питчинг коучем, но в Ред Сокс считается только ассистентом МакКлюра. Это изначально выглядело неудачным решением и всё только подтвердилось - ставленники руководства находятся в весьма натянутых отношениях с Вэлентайном, а один из тренеров с ним вообще не разговаривает и просил руководство расторгнуть свой контракт сразу же после его назначения (скорее всего, это был Гэри Так). Неудивительно, что тренеры и игроки, которые были в организации до Вэлентайна, больше общаются вместе и являют собой уже сформировавшуюся силу, которая находится в оппозиции к новому менеджеру. И если неуважение к Вэлентайну выплескивается пока что только на словах, то в одного из его ставленников в штабе Алекса Очоа Лестер прилюдно бросил пригоршней семечек во время перебранки в дагауте (видео - http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=T_CX5XuMCKM). И после этого "палки в колёсах" Вэлентайну со стороны руководства не прекратились - его желания вроде Барда в буллпене, Иглесиаса в стартовом составе вместо Авилеса, Лаварнуэя вместо Шоппэка и т.д. руководством игнорировались. Второй ключевой вопрос, на сей раз руководству - "Зачем вы его назначили с желанием исправить ситуацию, но работать так, как он считает нужным, не даёте?"
Вернёмся к игрокам. Первый звонок для тех, кто считал, что Вэлентайну будет непросто, прозвенел уже в начале сезона. Когда Вэлентайн публично обвинил Юкилиса в том, что он не выкладывается на 100%, за него тут же вступился Педройя, сказав: "У нас так дела не делаются". Спустя некоторое время по ходу игры против Уайт Сокс Педройя не присоединился к Вэлентайну и остальным инфилдерам, когда те подошли к питчеру и вырабатывали стратегию поведения (Педройя объяснил свой поступок тем, что нечаянно проглотил свою табачную жвачку и едва сдерживался, чтобы не блевануть прямо на поле). Потом Педройя оказался в числе тех, кто требовал отставки Вэлентайна у руководства, причём был одним из самых активных. Через два дня после этой встречи с руководством, во время визита в раздевалку Ред Сокс аналитика ESPN Терри Франконы, Педройя начал с ним разговор, который длился 45 минут, и к которому присоединились ещё 7 или 8 игроков (Тито потом лично извинился перед Вэлентайном, но что с того?).
Педройя это вам не какой-то там Мацузака. Педройя - фактически капитан Ред Сокс и один из самых уважаемых игроков во всей MLB. Почему у них не сложилось с Вэлентайном, пока что неизвестно, но можно догадываться, что всё дело в близости Педройи и Франконы. И всё же лично мне непонятно - почему "сердце и душа Ред Сокс" возглавляет мятеж против менеджера? Он хочет возвращения Франконы? Так почему он осенью не созвал встречу с руководством с просьбой оставить Франкону? Он поступает так в интересах Ред Сокс, беспокоясь об атмосфере в раздевалке? Так почему он сначала не позаботится о своей игре (этот год для Педройи пока что худший в карьере - .280/.338/.423, OPS+ 100), которая уж точно в интересах Ред Сокс? Или (третий ключевой вопрос) он просто-напросто является главным в этой шайке суперзвёзд с огромными контрактами, которым нравится делать то, что они хотят?
А вообще какое право имеют некоторые игроки Ред Сокс высказывать недовольство чем-то, кроме самих себя? Адриан Гонсалес пишет SMSки и активно требует отставки Вэлентайна? А чего ж ты, "суперстар", получающий 21 миллион долларов в год, засрал первую половину этого сезона и вторую половину прошлого сезона, а после того, как она закончилась провалом, говорил, что "так захотел Бог"? Лестер недоволен тем, что его оставили на горке на 4 иннинга, за которые он выдал 11 ранов? А чего ж ты, "ас", их выдал-то? Разве выдавать столько ранов и иметь ERA 5.20 за сезон это нормально? И ради того, чтобы, не дай Бог, не ранить твою чувствительную душу, нужно убивать буллпен? И что ж ты в прошлом сезоне жрал курицу и пил пиво в раздевалке, подставляя при этом человека, которого ранее называл своим вторым отцом? Шоппэк недоволен своим игровым временем? А чего ты ждал, когда подписывал однолетний контракт после двух лет с average менее .200, притом с организацией, у которой есть основной кэтчер и проспект, который ждёт своего времени в Потакете?
Кому-то может показаться, что я в этой статье целиком встаю на сторону Вэлентайна, обвиняя игроков. Что ж, так оно и есть, но не полностью. Вэлентайн далеко небезгрешен. Он открыто обвинил Юкилиса в недостатке желания и фактически выжил его из команды; он сказал Миддлбруксу "Хороший иннинг, парень", когда тот в одном иннинге сделал две ошибки в поле; он сказал, что Кроуфорд нуждается в отдыхе раз в четыре дня, когда тот, как говорится, "ни сном, ни духом"; он не нашёл общего языка с ядром команды и тренерами (вряд ли в этом совсем нет вины Вэлентайна); он не лучший тактик, наконец. И он будет уволен по окончании сезона, потому что всех игроков не уволишь, а менеджера - легко.
Так что нет, я не защищаю Вэлентайна, хотя, должен признаться, мне его жаль. А вот вторая часть утверждения из прошлого абзаца верна - я обвиняю игроков и считаю, что увольнение Вэлентайна ничего не изменит, по крайней мере, в результатах. Ведь не Вэлентайн бросает мяч по центру зоны и не Вэлентайн свингует на брейкинг бол далеко вне страйковой зоны. Очевидно, что в Ред Сокс образовалась некая злокачественная опухоль, которую раз уж нельзя вырезать полностью, то хотя бы уменьшить с помощью радиации и химиотерапии, иначе она разъест всё. И под "всем" я понимаю в первую очередь молодёжь, которая сейчас подбирается к составу Ред Сокс и которая через года два будет составлять костяк новой команды. Если она будет сплавлять каждого неугодного ей менеджера только для того, чтобы чувствовать себя экстракомфортно, свои неудачи объяснять плохой работой менеджера, и при этом еженедельно забирать свои зарплатные чеки.
Закончить хотелось бы цитатой из статьи Питера Абрахама из Boston Globe: "Возможно, уволив Вэлентайна, вы сделаете ему услугу. Он сможет сезон просидеть без дела, получать деньги, положенные ему по контракту, и не думать о том, как бы победить в игре. Собственно, он будет делать то, что делают игроки, которыми он сейчас управляет".