Оди Крукс – больше, чем объект насмешек. Девушка уже повторяет рекорды легенд студенческого баскетбола

Главная центровая NCAA.

О том, что стандарты баскетбольной антропометрии перестали существовать, говорят все меньше. Теперь это настолько очевидно: Йокич, Вемби, Холмгрен сделали «единорогов» обыденностью. Но пока это все – в мужском баскетболе.

Женский баскетбол тоже развивается, только последний драфт подарил нам сенсацию ЖНБА Кейтлин Кларк и пару будущих звезд в лице Эйнджел Риз и Кэмерон Бринк; в ближайшее время подъедут Пэйдж Бекерс, Джуджу Уоткинс и другие звездочки, которые пока светят на уровне колледжей. И там прямо сейчас на слуху еще и имя Оди Крукс, которая не теряется среди представителей новой волны проспектов.

(дисклеймер: в оригинале ее имя пишется Audi – как у автомобиля «Ауди»; но американцы произносят название немецкой марки авто точно так же, как обычное англоязычное имя Audie, так произносится и имя баскетболистки, так называть Крукс будем и мы в этом тексте: «Оди»)

Многие сомневались в перспективах Оди, а она повторила достижение Билла Уолтона

Внешность центровой из университета Айова Стэйт обладает воистину завораживающим и магическим эффектом. «Эксперты» из соцсетей тут же открывают в себе прорицательские способности и готовы в подробностях рассказать – почему и по каким причинам у Крукс ничего не получится в профессионалах. Вот только причина у них всегда одна и та же – в свои 19 лет (20 исполнится в середине декабря) и при росте 191 см баскетболистка производит впечатление корпулентной девушки.

А вот если обратиться к профессиональному мнению, то главной проблемой Оди при переходе на уровень NCAA было вовсе не ее телосложение.

В школе Крукс набрала 2734 очка, став третьей по результативности среди девочек штата Айова за все время обучения, и установила рекорд штата, набрав 49 очков в прошлогодней игре школьного чемпионата категории 1А. Но дело в том, что чемпионат 1А – самый малочисленный в штате. И вопросы по сути вызывала не игра Оди, а маленькая выборка, на фоне которой она демонстрировала результаты. Не было понимания, насколько легко и быстро у нее получится адаптироваться к студенческому баскетболу.

«Большинство людей думали, что она не сможет этого сделать. Габариты? Конечно, это обсуждалось. Это один из стандартных параметров спортсмена, как женской, так и мужской команды. Но если вы говорите о том, о чем я думаю, скажу честно – нет. Мы куда больше думали о скорости. И это не проблема самой Оди. Она великолепно передвигается по площадке, не теряет позицию, видит развитие игровой ситуации. Речь о разнице в скорости игры между школьным и студенческим баскетболом», – говорит тренер Айова Стэйт Билл Феннелли.

В преддверии дебютного сезона Оди в составе Айова Стэйт, тренер по физической подготовке разработала специальный курс. Ожидания были скорее реалистичные, нежели скромные. Феннелли честно признался, что рассчитывал на среднюю статистику в 10 очков и 5 подборов за игру, а сама девушка говорила о 10 минутах игрового времени.

Вышло чуть иначе.

С пятой игры сезона центровая по-хозяйски обосновалась в стартовом составе, набирая в среднем по 19 очков за игру (всего за 26 минут игрового времени) при реализации 57,7% – лучший показатель для первокурниц NCAA в прошлом сезоне.

«Любой солгал бы, если бы сказал, что ожидал этого. Просто наблюдать за тем, как она работала каждый день, чтобы достичь такого результата, – это действительно нечто особенное», – слова разыгрывающей Эмили Райан.

Крукс пробивала отметку в 20 очков в 17 матчах, а также оформила 8 дабл-даблов. Звездным часом для Оди стала игра против университета Мэриленда в первом раунде «Мартовского безумия» NCAA. Сперва Айова Стейт сократили отставание в «-20», а затем одержали победу со счетом 93:86. Сенсационный ход матча развивался при непосредственном участии Крукс: 40 очков (18 из 20 с игры!), 12 подборов и 2 блок-шота.

Такие показатели в NCAA зафиксированы только у легендарного Билла Уолтона. В 1973-м году центровой UCLA набрал 40 очков при точности 90%, как и Оди в прошлом сезоне.

Девушка моментально попала в эпицентр всеобщего внимания. Говорили и писали, естественно, всякое. Например, бывший ресивер НФЛ Антонио Браун, чья степень таланта могла конкурировать разве что со степенью его скудоумия, придумал написать в соцсетях: «Спорю, это не единственные «40», к которым она сегодня приложит руку». Толстый намек на жареную курицу, продающуюся в упаковках по 40 кусков.

Подобные комментарии для Крукс, конечно же, не в новинку. Тем более, что наличие таковых, как оказалось, чаще играет в ее пользу.

В новом сезоне Оди обрела целую армию фанатов и преобразилась

Дебютный сезон в исполнении Оди стал лучшим для новичков в истории ее университета – сборная лучших игроков конференции Big 12, почетное упоминание в списке лучших игроков сезона NCAA – первый случай, когда подобной награды удостоилась первокурсница из Айова Стэйт

«Это очень странный опыт, положительный и отрицательный одновременно. Многие смеются надо мной, но еще больше поддерживают. Это лишь подтверждает: неважно, чем ты занимаешься в жизни, всегда найдется кто-то, кто скажет тебе, что ты не можеш, или не должен делать чего-то. Или что ты выглядишь неподходяще.

Нужно просто следовать своему пути. В конце концов, если они комментируют меня и мою игру, значит они смотрят на меня. А значит, эй, поздравляю, вы включили свой телевизор, чтобы посмотреть, как я играю, чтобы сказать что-нибудь обидное. Круто. Люблю вас за это. Спасибо вам за то, что стали частью аудитории и помогли развитию женского баскетбола. Вот как я смотрю на это», – эти высказывания Оди приумножили количество ее поклонников.

Фанаты стали больше узнавать об Оди. Ее родители тоже занимались баскетболом. Она обожает музыку и играет на пяти музыкальных инструментах. Обожает Уитни Хьюстон и церковный госпел. И вообще очень религиозна. Когда Оди было 16, у нее умер отец, и с тех пор ее предыгровым ритуалом стала молитва и обращение к папе. В честь него же она взяла номер 55.

Крукс потихоньку завоевывает расположение всего штата Айова, где только-только отшумела слава Кейтлин Кларк.

«Не знаю, был ли у меня когда-либо игрок, который был бы более готов к свалившейся на него славе. Ее характер, ее работа, как она говорит с прессой, как справляется с позитивной и негативной стороной популярности – она готова ко всему. Она понимает, кем является и что значит для нашего штата и нашего университета», – уверен Билл Феннелли.

И, похоже, не ошибается. Крукс делает выводы и из критики. Перед началом сезона девушка изменила рацион и тренировочный процесс, в нем стало больше упражнений на растяжку и аэробных нагрузок. В диете Оди стало больше риса, киноа, шпината, печеных овощей. Соусам она теперь предпочитает заправку из оливкового масла и греческого йогурта. Мясо традиционно для таких случаев представлено в виде курицы и рыбы.

«Не просто отказывать себе в любимых продуктах. Причем это не всегда вредная еда. Например, я очень люблю сыр, но его количество пришлось сократить. Раз в неделю я могу позволить себе тост с сыром или жареный картофель, но это в качестве поощрения за соблюдение правильного режима питания. Да, это не самая легкая процедура, но я понимаю, для чего она мне. Без нее мне будет тяжелее добиться своей цели», – логично рассуждает Крукс.

Цель, понятное дело, попадание в женскую НБА, где играют Бреанна Стюарт, Эйжа Уилсон и Алия Бостон, которыми восхищается Крукс. Пока поступательный рост статистики говорит, что такое развитие событий логично. На старте второго сезона средняя результативность Оди выросла до 20,5 очка, а ее команда из восьми матчей уступила лишь в двух.

Крукс уже доказала, что способна привлекать внимание не только внешностью. Теперь нужно доказать, что она способна играть так же классно, когда соперники готовятся специально под нее, не как под новичка с необычными габаритами, а как под главную звезду университета Айова Стэйт.

Фото: Gettyimages.ru/Jay Biggerstaff, Thearon W. Henderson; AP/Charlie Neibergall