Овечкин пойдет за вторым кубком? «Вашингтон» мощно сыграл на рынке и амбициозно обновил состав

Где наш 2018-й?

Когда Овечкин приезжает в Россию, медиа фиксируют практически каждый его шаг – и даже эмоциональное празднование турецкого гола на Евро.

Но в начале июля ленты украсил даже не шаг Овечкина, а его эмодзи. Судя по всему, вот такой: 👍.

«Он просто, знаете ли, отправил эмодзи большого пальца вверх, – рассказал генеральный тогда еще менеджер «Кэпс» Брайан Маклеллан. – После какого обмена это произошло – не вспомню. Думаю, после перехода Дюбуа».

По этой реплике может показаться, что у Маклеллана такая себе память (что значит «не вспомню, после какого обмена»?!), но на самом деле память ни при чем. Просто к началу июля «Вашингтон» действительно выдал на рынке мощи и выглядел таким крампером на фоне миссионерских бальных танцев остальных участников рынка.

Активнее «Вашингтона» был только «Нэшвилл» (который принял и Стэмкоса, и Маршессо), но за «Предаторс» не играет 38-летняя легенда из России, так что их мы обсудим как-нибудь позже.

У «Кэпиталс» была своя пара мини-бомб. Они приняли бедного-несчастного – хоть сейчас в фильмах Лантимоса снимай – Пьера-Люка Дюбуа и выменяли из «Оттавы» на Ника Дженсена еще более бедного-несчастного Джейкоба Чикрана.

Мини-мини-бомба: аж на почти 6 млн подписан Мэтт Рой – немолодой защитник из «Кингс», который в их составе был так заметен, что мне пришлось отдельно про него спрашивать у редакции блога «Эпицентр». Но в целом все правильно: надежный защитник для второй пары клуба НХЛ и не должен быть сильно ярким (когда последний раз вы слышали о ярком перфомансе Эрика Чернака?).

А еще: Эндрю Манджипани (чемпион мира-2021) из «Калгари».

В этом списке, конечно, нет Стэмкоса, но сразу четыре Маршессо – довольно солидно. Состав «Кэпиталс» за пару дней прибавил в весе, работа менеджмента действительно выглядит достойной от Овечкина не только эмодзи, но и пары ящиков какого-нибудь янтарного эля. «Вашингтон» стал в разы более интересной командой.

И тут в текст въезжает жирная развалюха по имени Одно Но: правильнее было бы называть эту компанию не буквальным усилением, а серией смелых ставок.

Смотрите, что произошло на самом деле. «Вашингтон», осознавая текущую позицию в экосистеме НХЛ, не гнался за крупными и громкими сделками. От статуса контендера команду отделяет слишком большая дистанция, ей нужно закрыть и усилить слишком много позиций, чтобы делать ставку на один-два громких перехода.

Такую стратегию, кстати, могла себе позволить, например, «Тампа» – и она позволила, стерев пятки, то есть Мишу Сергачева, в погоне за жизненно необходимым точечным усилением в топ-9.

«Вашингтону» такая стратегия не подходила, потому что ему нужно потихоньку пересобирать весь состав. Но при этом у «Кэпиталс» есть опыт прошлого сезона и просто шикарный (если учитывать соотношение с ресурсами) результат в нем.

Коротко напомню: в равной борьбе за место в плей-офф с гораздо более плотно упакованными «Питтсбургом» и «Детройтом», «Вашингтон» оказался выше.

При этом не «Кэпс» подписывали Карлссона и Кэйна, не «Кэпс» добирали с рынка Смита, Бантинга, Грэйвса, Коппа, Петри, Комфера и Спронга. «Кэпиталс» отметились на рынке тем, что... отдали Кузнецова. После попадания того в программу помощи игрокам. С удержанием зарплаты.

А, да, они подписывали травмированного Пачиоретти, который вошел в состав только во второй половине регулярки и в сумме провел лишь 47 матчей. А еще они отдали Манту и Эдмундсона.

То есть по всем показателям «Вашингтон» должен был падать в таблице куда-то за спину даже «Баффало».

Но «Вашингтон» выигрывал матчи у прямых конкурентов, бился за место в плей-офф до самого конца и в итоге туда попал. Напомню, вообще без каких-либо значимых и ценных ресурсов.

Ветераны, молодежь и система нового тренера Стивена Карбери показали себя вполне конкурентоспособными даже в этих условиях.

Стратегия менеджмента «Кэпиталс» сейчас выглядит вот так: «А что если к этим ветеранам, к этим молодым игрокам и к этой тренерской системе добавить немного ресурса?».

Если смотреть трезво (на минутку оставив янтарный эль), эта стратегия представляет из себя такую лотерею с прицелом на будущее – что соответствует линии клуба прошлых лет. У Дюбуа очень спорная карьерная траектория, но ему все еще 26 – и эта ставка все еще может сработать. Если это случится – «Кэпс» станут сильнее на несколько лет вперед.

У Чикрана очень спорная карьерная траектория, но ему все еще 26 лет – и если эта ставка сыграет, «Кэпс» получают хорошего защитника в первую пару на много лет вперед.

«Мы принимаем на себя риски. Ищем хоккеистов с потенциалом роста, – расшифровал эту идею тот же Маклеллан. – Пытаемся найти игроков, которые, по нашему мнению, могли бы создать атмосферу, в которой они были бы более успешны.

Это было нашей философией вместо того, чтобы просто начать танковать, идти внизу и выиграть драфт-лотерею, но это болезненный подход. Мы берем на себя много риска».

Рой цементирует прямо сейчас, но ему не 35, ему 29 – это вклад в ближайшее будущее, а не только в следующий сезон. Примерно то же самое справедливо и про Манджипани.

При этом никто из них не юниор и не требует к себе особенного отношения. Все эти подписания/обмены вполне могут заработать в этом октябре.

Если сработает хотя бы часть, то «Кэпиталс» станут лучше по сравнению с апрелем-2024 – а в апреле-2024 они вышли в плей-офф.

Безусловно: достижимый горизонт, обозначаемый этой активностью не ведет к Кубку Стэнли. Но если взять простую арифметическую сумму последнего результата и последнего апгрейда, мы получаем амбицию на выход во второй раунд – и для современного «Вашингтона» это звучит просто отлично.

«Феноменальная работа. – сказал Карбери. – Все, чего мы хотим – иметь четкий план и направление, куда движется клуб. И я чувствую, что генеральный менеджер и его команда работали не покладая рук, пытаясь улучшить состав.

Теперь нам, как тренерам, предстоит убедиться, что все находятся на одной волне. Мы четко понимаем, как хотим играть и как будет выглядеть наш стиль. Над этим и будем работать».

А мы будем смотреть – и пока выглядит очень интересно.

Телеграм-канал Петухова, ютуб-канал Петухова

Фото: East News/Jeff McIntosh/The Canadian Press via AP, AP Photo/Nick Wass, AP Photo/Matt Slocum, AP Photo/Matt Krohn, AP Photo/Charles Krupa, Fred Greenslade/The Canadian Press via AP, AP Photo/George Walker IV