Взгляд вперед

Меньше недели осталось до драфта в НФЛ. Предыдущий оказался для Теннесси очень удачным. Надеюсь, и нынешний не будет провальным. Попытаемся прикинуть, какие позиции в составе Тайтэнс требуют усиления.

Но для начала хотелось бы подвести итоги подписания свободных агентов.

Потери:

По-сути, Титаны потеряли только двух заметных игроков: Кортланда Финнегана и Джейсона Джонса.

Финнеган игрок, безусловно, классный. И как классный игрок, он запросил больших денег, которые и получил от бывшего тренера Титанов Джеффа Фишера, ныне поднимающего Сент-Луис. Платить такие деньги Теннесси ему не собирались, поскольку в команде есть два хороших корнербека. Возможно, будь у Кортланда запросы поскромнее, его бы и оставили, а так лучше заплатить их тому, кто закроет более проблемную позицию.

Джейсон Джонс все свои годы в НФЛ подавал надежды, но это и все. Возможно, переход в Сиэттл даст ему необходимый толчок в карьере. В Теннесси же он так и не смог раскрыться.

К потерям можно было бы отнести и стартового правого гарда команды Джейка Скотта, но с ним просто решили расстаться и не вели переговоров о продлении контракта.

Приобретения

Камерион Уимбли последние годы играл внешнего лайнбекера в Окленде. Но навык игры ди-энда у него есть и именно на эту позицию его пригласили. Немного странное подписание. Игрок он не плохой и находится в расцвете лет, но координатор защиты Джерри Грэй заявлял, что отдает предпочтение габаритным игрокам на позиции эндов. Тут возможны два варианта. Либо Грэй пересмотрел эту свою позицию (в конце концов Уимбли не уступит по росто-весовым характеристикам таким известным эндам лиги, как Дуайт Фрини, Роберт Матис или Марк Андерсон). Либо он решил-таки воплотить в жизнь свои прошлогодние заявления об использовании построений 3-4 в игре существенно чаще, чем от случая к случаю и тогда Уимбли будет выходить на привычной позиции.

Стив Хатчинсон из Миннесоты – один из лучших гардов лиги. Его подписание – первый шаг (думается, последуют и другие) в налаживании выносной игры команды. Ведь Хатчинсон блокировал для самого Адриана Питерсона. Единственный минус Стива – его возраст. Гарду уже 34, но на его позиции вполне можно качественно доиграть его трехлетний контракт.

Резюме

Я практически не сомневался в том, что с игроками, в итоге покинувшими команду, расстанутся. Это оправданно. А вот подписаний могло быть и побольше. Из 14-ти игроков, приезжавших в Нэшвилл на собеседования, подписано только двое. Я, конечно, не считаю, что подписаний должно было быть 14, но еще парочка бы не помешала. В этом я вижу след гонки за Мэннингом. Хорошо, что она не увенчалась успехом. Плохо, что вообще велась. Титаны придерживали деньги для звездного квотербека и в результате упустили время. Речь, конечно, прежде всего о Марио Уильямсе и классном центре линии нападения.

Теперь о драфте

В первом раунде, думаю, Титаны выберут центра. Игра Юджина Амано вызвала немало нареканий. Но не стоит забывать, что он был составной частью (на позиции гарда) о-лайн Теннесси 2008. Возможно, лучшей в истории лиги. Думаю, стоит его туда (на позицию гарда) вернуть. Правда Мунчак уже говорил, что не хочет брать линейного атаки в первом раунде. А за последние 10 лет Титаны лишь однажды выбрали о-лайнмена выше 4-го раунда и это был левый тэкл Роос, взятый во втором. И все же, думаю, тренер темнит. Позиция центра, считаю, недооценивается в современной НФЛ и классный игрок этого амплуа очень нужен. И тренерский штаб это понимает. Расположение Титанов посетили Скотт Уэллс, Крис Майерс, Дэн Коппен и Джефф Сэтудэй. Однако никто из них контракта с командой не подписал. Остается драфт. Лучший центр этого драфта – Петер Конц – должен быть доступен к нашему двадцатому пику.

Но, возможно, Мунчак присмотрел кого-нибудь интересного ниже на драфте. Какую позицию в этом случае будут укреплять Титаны в первую очередь?

Дефенсив Энд.

Вспоминая о любви Джерри Грэя к габаритным ди-эндам, можно предположить, что выберут именно такого игрока – ведь пас-раш в прошлом сезоне был самым слабым местом защиты Теннесси. Есть небольшая вероятность, что до выбора Титанов дотянет Кинтон Коплс, а Ник Перри почти наверняка не будет выбран до 20-го пика.

Сэйфти.

Майкл Гриффин не убедил руководство Титанов в необходимости подписать с ним долгосрочный контракт, а Джордану Бабиньё уже 30 и контракт у него всего на два года. Так что если Марк Баррон будет доступен к 20-му выбору Титанов, не исключено, что возьмут его.

Дефенсив Тэкл.

Шон Смит явно разочаровал руководство Титанов, СенДеррик Маркс также не впечатляет, а Карл Клуг не факт, что может стать игроком на каждый снэп. Так что Титаны вполне могут в первом раунде остановиться на выборе кого-нибудь из проспектов на эту позицию, особенно если кто-либо из них опустится ниже ожидаемого.

Корнербек.

Титанам не нужен корнер в стартовый состав, что бы по этому поводу не думали составители различных моков. Корнера, конечно, возьмут, но не в первом раунде. Но есть небольшая вероятность, что 20-м пиком Мунчак выберет Дре Киркпатрика. Этот игрок лучше выглядит в зонном прикрытии, нежели в мен-ту-мен, а значит, теоретически, может неплохо играть сэйфти. И все же брать в первом раунде игрока на позицию, где он никогда не играл несколько опрометчиво.

Лайнбекер.

В Титанах есть два великолепных молодых игрока на позициях центрального и стронгсайд лайнбекеров. А вот на уиксайде играет возрастной Уилл Уизерспун, у которого, к тому же, последний год контракта. Скорее всего, Титаны возьмут проспекта на эту позицию, но вряд ли в первом раунде.

Скорее всего игроки всех пяти указанных позиций будут выбраны на драфте рано или поздно. Кто еще? Возможно ресивер из нижних раундов, еще один ди-бек или пас-рашер (их-то много никогда не бывает), но не исключено, что руководству Тайтэнс приглянется какой-либо игрок на какую-то другую позицию.

Календарь

На днях НФЛ опубликовало календарь на следующий сезон. Несколько соображний.

Первое. Спустя год Титаны возвращаются в прайм-тайм. Запланированы сразу две игры. На 6-й неделе четверговый матч против Питтсбурга и на 15-й понедельничный против Джетс. Это плохо. Ночные матчи я посмотреть в прямом эфире скорее всего не смогу.

Второе. Бай-вик команде предстоит только на 11-й неделе. Неделя отдыха перед последним рывком. Лишь бы поздно не было.

Третье. Титанов ждет совершенно убойный старт:

1-я неделя. Дома с Пэтриотс. Участники Супербоула, что тут говорить?

2-я неделя. Выезд в Сан-Диего. Поездки на западное побережье всегда не просты, да и Чарджерс отнюдь не слаба якоманда, хотя начало сезона они, обычно, проваливают.

3-я неделя. Дома с Лайонс. Львы явно прогрессируют, а их тренер Джим Шварц оказался в Детройте после отличной работы координатором защиты Теннесси.

4-я неделя. Выезд в Хьюстон. Думаю, именно с Хьюстоном будут вести Титаны борьбу за победу в дивизионе.

5-я неделя. Выезд в Миннесоту. Эта игра, пожалуй, будет проще других, хоть и выездная, а вот за ней…

6-я неделя. Дома со Стилерс. С Питтсбургом мы играем каждый год, а выигрывали последний раз в 2008. Тогда ЛенДэйл Уайт и Кит Буллок лихо отплясывали на «ужасном полотенце» и с тех пор игры с питтсбуржским «Металлургом» нам не удаются. А если вспомнить, что и в том сезоне мы проиграли все оставшиеся матчи, включая игру плей-офф против Балтимора, когда казалось, что все футбольные боги разом ополчились на нэшвилльскую команду, впору задуматься о каком-то проклятье.

А вот дальше будет уже проще.

7-я – Баффало в гостях

8-я – Индианаполис дома

9-я – Чикаго дома

10-я – Маями в гостях

12-я – Джексонвилль в гостях

13-я – Хьюстон дома

14-я – Кольтс в гостях

15-я – Джетс дома

16-я – выезд в промерзший Грин-Бей

17-я – Джексонвилль дома.

В общем, если не провалить старт, то на финиш можно накатить весьма уверенно. Чего и пожелаем.