50 вещей, которые мы поняли на 16-й игровой неделе НФЛ
В борьбе за последнюю путевку в плей-офф от АФК ни одна из команд не контролирует собственную судьбу. Все четверо претендентов нуждаются в помощи.
Меньше всего обстоятельств должны сложиться в пользу «Долфинс». Больше всего – в пользу «Питтсбурга». У «Рэйвенс» самый сложный соперник на 17 неделе – «Цинциннати» играет дома, и им есть, что терять. Если же «Майми» и «Балтимор» оба споткнутся, тогда на коне будет «Сан-Диего».
Но все шатко и зыбко не только в картине уайлд-кард раунда АФК. «Канзас-Сити Чифс» – единственная команда во всей лиге, чья конечная позиция в структуре плей-офф закреплена и известна. Остальные 11 мест могут измениться.
«Сихокс» все еще могут уступить Запад НФК «Фотинайнерз». «Бронкос» все еще могут отдать первый посев «Пэтриотс». «Сэйнтс» все еще могут подарить последнюю путевку в плей-офф от НФК «Кардиналс».
Слава расписанию за то, что мы стали свидетелями такого интригующего окончания сезона. Если такое будет повторяться каждый декабрь, то мы и вовсе позабудем о практике предоставления отдыха ключевым футболистам на заключительной неделе регулярного сезона.
А вот, что еще мы узнали в минувшие дни:
«Каролина» – «Нью-Орлеан» – 17:13
1. Шок Пэйтон взял Кэма Ньютона на слабо, и Ньютон вызов принял. Отыграв на низком уровне весь матч, Кэм сделал три идеальных броска в решающем драйве, когда «Пантеры» прошли 65 ярдов за 32 секунды. «Каролина» справилась, даже несмотря на травму колена Стива Смита и 7 розыгрышей три-и-аут.
2. Пэйтон слишком сильно верил в защиту и недостаточно сильно – в Дрю Бриза. За две минуты до конца «Сэйнтс» получили мяч и могли победить в игре, всего лишь заработав первый даун. Пэйтон решил трижды сыграть вынос. Аналогичные решения аукнулись Пэйтону в матче с «Пэтриотс».
3. Люк Кикли и Томас Дэвис совершили для «Пантер» блестящие перехваты. Их умение поддерживать блокирующих вынос, а также играть в прикрытии делает их дуэт одним из самых универсальных в лиге. Далеко не факт, что Кикли будет признан лучшим защитником года, но в воскресенье он набрал дополнительных баллов. Люк сделал 24 тэкла. Двадцать четыре!
«Сиэтл» – «Аризона» – 10:17
1. «Кардиналс» продлили свои чаяния на плей-офф, заставив Рассела Уилсона проиграть на домашнем стадионе впервые в карьере. «Аризоне» потребуется помощь в плане попадания в следующую стадию сезона. Мало того, что им надо будет обыграть «Сан-Франциско» на 17 неделе, при этом еще «Сэйнтс» должны неожиданно уступить «Баккэнирс».
2. Что бы там ни выгорело у команды с плей-офф, Брюс Эриенс заслуживает второй год подряд считаться кандидатом на звание лучшего тренера сезона. На неделе Эриенс сказал, что «Аризона» сейчас не та команда, что проиграла «Сиэтлу» 0:58 в прошлом году. И после воскресного матча добавил: «Похоже, мы на 65 очков лучше, чем в прошлом году».
3. Все знают, что «СенчуриЛинк Филд» – самый грозный для соперников стадион, но «Сихокс» не выглядели непобедимыми в 3 из 7 домашних игр сезона (помимо результата с «Кардиналс», они едва ушли от поражения с «Теннесси» и «Тампой»). Для того, чтобы гарантировать себе первый посев в НФК, «Сиэтл» должен дома обыграть «Сент-Луис».
«Хьюстон» – «Денвер» – 13:37
1. Уместнее всего сказать, что «Денвер» выиграл Запад АФК и пропуск уайлд-кард раунда благодаря ставящей рекорды длани Пейтона Мэннинга. «Бронкос» и так уже были первой командой в истории НФЛ, за которую 10 тачдаунов реализовали сразу 4 разных футболиста (не считая Пейтона, это были Демариюс Томас, Джулиус Томас, Уэс Уэлкер и Ноушон Морено). Два тачдауна от Эрика Декера в воскресенье расширили рекорд до 5 футболистов. Это говорит не только о мощи их атаки, но и о самом сбалансированном ассортименте пасовых орудий в истории.
2. Не все новости для «Бронкос» были из числа позитивных. Пас-рашер Вон Миллер , второй по степени значимости игрок в команде, покинул игру с травмой колена. Есть опасение, что повреждение является очень серьезным. «Бронкос» действительно выиграли 6 матчей и не проиграли ни одного без Миллера в составе, но в то же самое время выступали еще здоровые защитники Дерек Вулф, Кевин Викерсон, Уэсли Вудъярд и Рахим Мур.
3. В первой половине Мэтт Шауб сделал розыгрыш, в котором можно было выразить все его беды в нынешнем году. Имея в своем расположении гигантское количество времени, квотербек бросил высокий пас на фуллбека, рискуя навлечь на него мощный удар со стороны защитника. А если бы пас прошел, то было бы набрано всего 3 ярда. Согласно исследованию Pro Football Focus, Шауб в этом году зарабатывает ничтожно низкие 5.8 ярдов в среднем при розыгрыше плей-экшн комбинаций. Для сравнения, Мэннинг – лучший по этому показателю в НФЛ с результатом в 12.2 ярда. А идущий шестым Кейс Кинам набирает по 9.9 ярдов. Шауб достиг той точки в своей карьере, когда его лучше наблюдать в сидячем положении.
«Балтимор» – «Нью-Ингленд» – 7:41
1. Обескровленная защита «Нью-Ингленда» по определению не должна сдерживать чужое нападение всухую на протяжении трех четвертей. Однако, «Рэйвенс» совершили кучу невынужденных ошибок, Джо Флакко постоянно мазал мимо целей, а прогресс в выносной игре испарился как не бывало. Отметим, что травма колена могла повлиять на точность бросков Флакко.
2. Во второй половине атака «Пэтриотс» валяла дурака, но перед перерывом Том Брэди был очень эффективен. Команда, которая весь год мучилась в красной зоне без Роба Гронковски, в воскресенье реализовала там 3 тачдауна из 3 попыток. «Патриоты» весь матч гоняли снаряд по земле и набрали 154 ярда. «Нью-Ингленд» доминировал с обеих сторон линии розыгрыша, что можно назвать сюрпризом.
3. Подытоживая все вышесказанное, нельзя не отметить, что счет дает неверное представление об игре. «Балтимор» суммарно набрал больше ярдов. «Нью-Ингленду» ничто не угрожало в этом матче, но 21 очко они набрали в последние две минуты так называемого мусорного времени.
«Баффало» – «Майами» – 19:0
1. Надежды «Майами» на плей-офф подувяли после того, как «Дельфины» не смогли сделать ничего как в атаке, так и в защите. Райан Тэннехилл сотоварищи больше напоминали стадо зомби, чем футбольную команду. До перерыва они успешно не сыграли ни один третий даун из пяти и набрали всего лишь 56 ярдов в нападении по сравнению с 205 у «Биллз». Видимо, футболисты, обыгравшие «Пэтриотс» на прошлой неделе, опоздали на самолет.
2. Пас-раш у «Баффало» решал на протяжении всей игры. «Биллз» сделали 7 сэков и 10 раз попадали по квотербеку, установив рекорд организации за сезон. Особенно удавалось защитникам «Баффало» валить Тэннехилла на третьих даунах. В решающий моменты оффенсив-лайн «Майами» просто сморщивалась и исчезала.
3. Ресивер-первогодка «Биллз» Роберт Вудс был удален из игры за удар сэйфти «Долфинс» Решада Джонса. Учитывая, что не было ни Стиви Джонсона ни Маркиза Гудвина, Льюис был вынужден бросать на Криса Хогана и Скотта Чендлера. Так сразу и не скажешь, хорошо это или плохо, что Льюис может делать все то же, что и Иджей Мануэл.
«Канзас-Сити» – «Индианаполис» – 7:23
1. Координатор нападения Пеп Хэмильтон с самого начала игры позволил Эндрю Лаку много играть по воздуху. Лак сделал 37 попыток паса, реализовав 26. На определенном этапе ключевой в матче второй четверти Лак сыграл в пас 10 раз подряд. Нападение «Кольтс» смотрится гораздо живее, когда его не тянет в болото вязкая выносная игра. Полное отсутствие у «Чифс» вменяемого пас-раша позволило Лаку с толком провести время на поле.
2. На прошлой неделе мы хвалили Алекса Смита за его уверенность в себе и стремление бросать мяч на дальние расстояния. В минувшее воскресенье он вернулся к игре в дартс на поле. Смит был чудовищно неэффективен: 16 реализаций за 29 попыток, 2 перехвата и фамбл. Четвертая четверть почти перевалила за экватор, когда «Чифс» наконец-то достигли красной зоны. И Смит тут же бросил перехват.
3. Дональд Браун в очередной раз доказал, что он – лучший плеймейкер «Кольтс» в тылу. Он поймал пас на 33 ярда в тачдаун, а также сотворил идеально спланированный забег на 51 ярд в тачдаун. Этот ТД-пробег стал лучшим для «Кольтс» в году. Эндрю Лак обязан всякий раз «гасить» мяч в знак протеста, если Хэмильтон делает установку на розыгрыш через Трента Ричардсона.
«Сент-Луис» – «Тампа-Бэй» – 23:13
1. Роберт Куинн продолжает участвовать в гонке за звание защитника года – на его счету 3 сэка и 3 тэкла в матче. За весь сезон он набрал 18 сэков, установив рекорд организации.
2. Оффенсив-лайн «Тампы» – одна из худших в футболе. Перед игрой Майк Гленнон был самым побитым квотербеком в лиге, и в Сент-Луисе его припечатали к земле еще 7 раз. Хуже того была лишь выносная игра – Бобби Рэйни набрал 37 ярдов за 20 попыток. Все нападение «Тампы» набрало 170 ярдов за 56 розыгрышей.
3. Из последних 4 игр «Бакс» проиграли 3, причем все с суровым счетом. Вряд ли можно сделать вывод, что Грег Шиано делает успехи.
«Цинциннати» – «Миннесота» – 42:14
1. Третий сезон подряд «Бенгалс» выходят в плей-офф, и это рекорд организации. Воскресное поражение «Воронов» закрепило за «Цинци» преимущество собственного поля в первом январском матче. Это особенно важно, учитывая особенность Энди Далтона в нынешнем году. На своем стадионе он идет 7-0. Посчитайте количество матчей в сезоне, и вы поймете, что он преображается в Пейтона на «Пол Браун Стэдиум», и в Илая – на любой другой арене.
2. Лайнбекер «Бенгалс» Винсент Рэй – один из самых недооцененных плеймейкеров во второй половине сезона. При пасовых розыгрышах он действует гораздо лучше Рэя Мауалуги. Рэй начал игру с того, что обокрал Мэтта Кассела, что привело к тачдауну Бенджарвиса Грина-Эллиса. Продолжил банкет перехватом в тачдаун во второй четверти.
3. Извиняемся перед Адрианом Питерсоном, но первогодка Кордаррелл Паттерсон является самым интересным игроком в составе «Вайкз». По крайней мере, три из его кикофф-возвратов имели все шансы закончиться в энд-зоне. Энд-зону он все-таки нашел, но уже в качестве автора выноса на 35 ярдов. Следующему тренерскому штабу «Миннесоты» обязательно нужно использовать умение Паттерсона набирать ярды после приема как ключевой элемент игры в атаке.
«Джексонвиль» – «Теннесси» – 16:20
1. Если тренер «Титанов» Майк Манчак будет в попытках сохранить работу верстать презентацию для руководства, то кадры из воскресной игры туда не войдут. Да, во второй половине «Теннесси» наконец-то начал выносить с нужным настроем, набрав в итоге 182 ярда по земле. Но, в целом, их перфоманс был похож на какофонию из несовершенных тэклов, ужасных передач, нарушений и унылой игры, особенно в первой половине. Выездная победа есть выездная победа, но вряд ли из нее можно извлечь что-то полезное.
2. Даже без Сесила Шорта у «Ягуаров» нет недостатка в молодых ресиверах. Майк Браун и Керри Тэйлор грамотно уходили из прикрытия от качественных корнербеков «Тайтанс». Чед Хенни бросил больше одного тачдауна четвертую игру подряд – впервые в своей карьере. Хенни, конечно, не будет частью будущего «Джексонвиля», но Джед Фиш должен быть доволен, что его нападение функционирует даже без плеймейкеров на ключевых позициях.
3. Прекрасный момент был в первой четверти, когда заканчивающий карьеру ветеран с 14-летним стажем центровой «Джагуарс» Брэд Мистер встал на позицию тайт-энда и поймал первый пас в карьере в своей последней домашней игре, да еще и на 9 ярдов. Роскошный ход со стороны Гаса Брэдли и Фиша.
«Вашингтон» – «Даллас» – 23:24
1. Вот поэтому нельзя предугадать, что будет с Тони Ромо. Неделю назад он бросил два жутких перехвата и подвел черту под катастрофой команды в матче с «Пэкерс». В воскресенье Ромо был уже движущей силой в победе, которая спасла для организации сезон. Причем, решающий драйв он провел на одной ноге и бросил один из самых главных пасов в тачдаун за карьеру на 4-и-гол с 10-ярдовой отметки за 1:16 до конца. Ромо идеально смотрелся в экстремальной ситуации. Во всяком случае, на этот раз.
2. Ромо избавил Джейсона Гаррета от волны критики, которая обрушилась бы на него за очередной отказ от выносных комбинаций. «Редскинз» занесли 14 очков после двух подряд терноверов «Далласа» в третьей четверти, в тот период, когда Демарко Мюррэй был полностью проигнорирован. Мюррэй даже подошел к Гаррету аккурат после перехвата Ромо, позволившего «Вашингтону» реализовать последний тачдаун. Можно представить, что он там наговорил.
3. Периодическое выпадение Мюррэя из игры еще труднее понять потому, что он сейчас играет в лучший футбол в своей жизни. Раннинбек закончил игру с 111 ярдами и двумя тачдаунами. У «Ковбоев» есть «большая тройка» игроков в лице Ромо, Мюррэя и Деза Брайанта. Из этих опций надо выжимать максимум.
«Нью-Йорк Джетс» – «Кливленд» – 24:13
1. Рекс Райан – гений мотивации? Тренер рассказал своим футболистам, что, «как говорят люди», его скоро должны уволить. «Джетс» ответили на это победой над «Браунс» и добычей результата 7-8. Какое еще увольнение, Райан заслуживает повышения зарплаты, если с таким подбором игроков ему удастся закончить сезон с равным количеством побед и поражений.
2. На ДжиноКарусели все как обычно – очередное чудо! На этот раз, рождественское. Джино Смит не совершил ни одного терновера всего лишь в третий раз за карьеру. Смит бросил два результативных паса на Дэвида Нельсона и завершил игру 18-ярдовым забегом в энд-зону в заключительной четверти. Такое выступление будут припоминать во время анализа игры квотербека в межсезонье.
3. Мы не слышали ни намека на то, что работе Роба Чадзински может что-то угрожать, и пожалуй, это справедливо, учитывая, какое наследство ему досталось. Тем не менее, «Браунс» сыграли беспровестный матч с посредственным соперником в лице «Джетс» и довели серию без побед до шести матчей. Через неделю они играют с «Питтсбургом» и, вероятнее всего, проиграют вновь. То есть, результат в сезоне будет 4-12. Вот уже шестой год подряд «Кливленд» терпит 11 или 12 поражений в сезоне. Где же прогресс?
«Детройт» – «Нью-Йорк Джайентс» – 20:23 (ОТ)
1. Джиму Шварцу недолго осталось. Тренеру «Лайонс» нужно было вывести команду в плей-офф, чтобы сохранить свой пост. За 5 лет работы специалиста с командой «Детройт» четырежды пролетал мимо январских игр. Что-то надо менять.
2. Мэттью Стэффорд не станет этим «чем-то», что надо менять. Но нельзя не отметить, что Стэффорд налажал в двух важнейших играх сезона. Он не смог бросить пас в тачдаун, не смог включить в игру Калвина Джонсона и бросил перехват в четвертой четверти, предрешив исход матча.
3. Реджи Буш должен был поставить какие угодно рекорды в своей карьере, будучи частью такого динамичного детройтского нападения. А на самом деле, единственный рекорд в карьере он поставил по потерянным фамблам. В воскресенье случился уже четвертый. Камеры показывали несчастного Буша на бровке. Радости ему не прибавил и тот факт, что до конца игры выносом занимался Джойки Белл.
«Грин-Бэй» – «Питтсбург» – 31:38
1. Маршрут «Стилерз» в плей-офф: победа над «Кливлендом» при одновременных поражениях «Балтимора», «Майами» и «Сан-Диего». Шансы невелики, но предложите Майку Томлину такой сценарий, когда команда шла 2-6, и он с радостью бы подписался.
2. Эдди Лэси демонстрировал очередную выдающуюся игру, пока не покинул поле с рецидивом травмы лодыжки. Но настоящим открытием стала игра его визави. Левеон Белл толково бегал весь матч и стал первым «сталеваром», набравшим 100 ярдов по земле за 23 игры. Лэси заслуживает стать лучшим атакующим первогодкой сезона, но и «Питтсбургу» есть за кого порадоваться.
3. Мэтт Флинн допустил две ошибки под занавес матча – одну физическую, одну психологическую. Квотербек «Пэкерс» потерял фамбл в своей 20-ярдовой зоне за две минуты до конца матча, позволив «Питтсбургу» выйти вперед в счете. Затем, когда «Грин-Бэй» был на шестиярдовой отметке «Стилерз» за 10 секунд до конца, Флинн потерял слишком много времени, когда арбитры запустили таймер. У него хватило времени лишь на один розыгрыш (непойманный пас), хотя должно было хватить на два.
«Сан-Диего» – «Окленд» – 26:13
1. «Чарджерс» должны побеждать на следующей неделе и ждать осечек от «Долфинс» и «Рэйвенс», чтобы запрыгнуть на уходящий поезд АФК. «Сан-Диего» примет «Чифс», которых они перестреляли со счетом 41:38 на 12 неделе. «Балтимор» будет играть на выезде с «Бенгалс», а «Майами» поедет к «Джетс». У «Чарджерс» неплохие шансы на январские матчи.
2. Даррен Макфадден сыграл впервые с 13 игровой недели и заработал первый тачдаун с 8 недели. Но он вынес всего 4 раза на 8 ярдов, тогда как Рашад Дженнингс получил 10 попыток. Такое распределение ролей служит предвестником развития событий для Макфаддена в его финальный по контракту год. Он пропустил 6 матчей в сезоне из-за различных травм.
3. Эрик Уэдл продолжает блистать – взять хотя бы его перехват во второй четверти. Кьюби «Рэйдерс» Мэтт Макглоин мяч передавал голубиной почтой, и Уэдл легко прочитал всю ситуацию. Сыгравший в Пробоуле 2011 года сэйфти прервал бросок, вытянув левую руку, поймал мяч в воздухе и прижал к животу. Высока вероятность того, что Уэдл во второй раз окажется среди лучших игроков сезона.
«Филадельфия» – «Чикаго» – 54:11
1. Такой исход создал условия для дивизионных суперматчей на Востоке и Севере НФК. The winner takes it all, вся награда достается победителю. Или, в данном случае, победителям. И если «Иглз» выиграли все 4 матча против претендентов на плей-офф в своем дивизионе с начала ноября, то «Беарз» идут 5-7 после старта 3-0.
2. Возвращение семикратного участника Пробоула Лэнса Бригза никак не решило проблем «Медведей» в защите. «Иглз» вынесли на 289 ярдов, сезонный антирекорд для их соперников. Эдди Лэси хорошо бы починить лодыжку до начала матча, потому что у нас для него хорошие новости.
3. В довершение к разгрому, Джей Катлер публично опозорился на все национальное телевидение. А раз уж Марк Трестман загнал себя в угол, выразив полную поддержку Катлеру, то у него и выбора не было, только продолжать верить в Джея до упора. Пробормотав, что «никто не показал игры, необходимой для победы», Трестман подтвердил после матча, что Катлер будет стартовым игроком с «Пэкерс».
«Сан-Франциско» – «Атланта» – 34:24
1. Как только лайнбекер «Сан-Франциско» Наворро Боумэн вернул перехват на 89 ярдов в тачдаун, в Аризоне все поняли, что их минимальные шансы на плей-офф практически испарились.
Если только «Сиэтл» не проиграет второй домашний матч подряд, «Сан-Франциско» займет одно из мест в уайлд-кард раунде от НФК. Единственная лазейка для «Кардиналс» – это обыграть «Сан-Франциско» в Аризоне и надеяться на то, что «Баккэнирс» станут первой командой, которая обыграет «Сэйнтс» в Новом Орлеане.
Жаль, что «Кардиналс» вынуждены играть в сильнейшем дивизионе НФК Запад, который суммарно идет с результатом 40-20 против соперников. И если бы они не проиграли «Сэйнтс» на 3 неделе, то сумели бы выйти в постсезон впервые с тех пор, как завершил карьеру Курт Уорнер.
2. Своими быстрыми ногами и связкой с Майклом Крэбтри, показавшим себя настоящим первым ресивером, Колин Каперник отыгрался за тоскливую первую половину матча. Пока у Вернона Дэвиса все валилось из рук, Крэбтри был главным источником продуктивностив пасовой атаке – 47, 19, 11 и 22 ярда поочередно.
3. Хотя счет этого не отображает, но Мэтт Райан переиграл Каперника. Статистика Райана заниженна из-за травм Хулио Джонса, Родди Уайта и Стивена Джексона, но он остается одним из главных франчайз-квотербеков в НФЛ. Сейчас он столь же хорош, как и в прошлом году.
4. «Фэлконс» расплачиваются за свою непрозорливость на ранних стадиях драфта, который они посвятили оффенсив-лайнменам. На позиции правого тэкла игру начал невыбранный первогодка Райан Шредер. Не сумев прижиться на позиции центрового, выбранный во втором раунде драфта 2012 года Питер Конз делит время в роли гарда с невыбранным первогодкой Харландом Ганном. Ламар Холмс, выбранный в третьем раунде драфта 2012 года, является одним из самых бестолковых тэклов в чемпионате. Все эти пики можно было потратить на укрепление мягкотелой защиты.