20 лет Джеймса Милнера, легенды Премьер-лиги, который всегда ставил галочки во всех пунктах

Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).

Отличное касание и контроль мяча. Усердная работа на тренировка. Рейтинг: 5

Мотор команды. Может мгновенно перевернуть игру. Рейтинг: 5

Эффективно доносит до всех свои мысли, хорошо находит пространство и обладает хорошей бдительностью: Рейтинг: 4

Играл на разных позициях, всегда на высоком уровне. Рейтинг: 5

Очень быстрый, покрывает огромные расстояния во время игры. Рейтинг: 5

Прирожденный лидер, подает хороший пример, отличный спортсмен и излучает уверенность

Отчет был заполнен Питом Коллинзом, тренером академии «Лидс Юнайтед», в декабре 1998 года. И если бы вы не знали, какого игрока он оценивал, вы, вероятно, могли бы догадаться.

Джеймсу Милнеру в то время было 12 лет, но он уже соответствовал всем требованиям: отличный подход, трудовая этика, физическая форма, движущая сила, коммуникабельность, бдительность, универсальность и отношение, которые позволили ему быстро дебютировать в Премьер-лиге в течение следующих четырех лет.

Другой тренер «Лидса» выявил только одну слабость. Дарал Пью похвалил потрясающие способности Милнера, но сказал, что юноше «все еще нужно больше верить в товарищей по команде — что он получит мяч обратно, если сам отдаст пас. Если он добавит эту черту в свою игру, у Джеймса будет огромное будущее».

С Коллинзом и Пью не удалось связаться, чтобы обсудить, насколько хорошо их наблюдения выдержали испытание временем, но Джон Бакли, который тренировал его на уровне команд до 14 лет, улыбается, услышав его оценку Милнера в мае 2000 года: «обладает реальными качествами», «касание и техника превосходны», «сильный и решительный характер» и «хороший спортсмен, который усердно работает даже в выходной день».

«Если действительно разобраться, то не было ничего, чего бы он не мог сделать», — говорит Бакли, который сейчас является тренером академии "Донкастер Роверс" из Лиги Два [четвертого английского дивизиона]. — Все было так, как будто ему было суждено стать игроком. Он никогда не делал ничего не правильно. Он был как губка, впитывал в себя все».

Постоянное послание Бакли Милнеру состояло в том, чтобы замешать его игру, удивить его противников, доверяя своей левой ноге так же, как и правой. Индивидуалистическая жилка, о которой упоминал Пью, была обуздана до такой степени, что молодой Милнер превратился в непревзойденного командного игрока.

Юрген Клопп говорит, что ему «посчастливилось» унаследовать Милнера в «Ливерпуле». Мануэль Пеллегрини, его тренер в «Манчестер Сити», однажды заметил, что есть игроки, которые быстрее или более технически одарены, но добавил: «Покажите мне другого, кто делает все то, что хорошо делает Милнер. Никого и нет. Очень трудно найти другого Милнера — умного игрока с большими яйцами и огромным сердцем».

Сегодня исполнилось 20 лет с тех пор, как Милнер дебютировал в Премьер-лиге в матче против «Вест Хэм Юнайтед». В воскресенье, когда все уже улеглось после сногсшибательной победы «Ливерпуля» в Лиге чемпионов над «Наполи» на прошлой неделе, он проведет свой 600-й матч высшего дивизиона против «Саутгемптона» на «Энфилде».

Он занимает четвертое место по матчам в Премьер-лиге за все время и быстро приближается к Фрэнку Лэмпарду (609). До Гарета Бэрри (653) и Райана Гиггза (632) еще далеко, но если Милнер сыграет после этого сезона — будь то в «Ливерпуле», где его последний год контракта рассчитан до лета, или где-то еще — он вполне может побить рекорд Бэрри.

Цифры никогда не интересовали Милнера. Его гораздо больше интересует его повседневная статистика — его высокоинтенсивный бег, количество ускорений, уровень молочной кислоты — чем книги рекордов, даже если достижение одного конкретного рекорда стало мотивацией, в то время как он твердо нацелился на это крупное достижение.

Милнер вспоминает, как сидел на скамейке запасных на «Элланд Роуд» в начале ноября 2002 года. Это была Премьер-лига, ни больше не меньше, и она была мучительно недосягаема. Так близка и в то же время так далека.

За два месяца до своего 17-летия его впервые вызвали в основной состав «Лидса», но его все же не определили в состав на матч против «Эвертона». Его пригласили посидеть на скамейке для опыта — «чтобы попробовать», как ему сказали, как будто он и так был недостаточно голоден.

На скамейке запасных соперника в тот воскресный день было знакомое лицо. Впервые он стал свидетелем невероятного таланта Уэйна Руни, когда за пять лет до того клубы провели матч среди команд до 12 лет. Затем Руни исчез с радаров Милнера — в течение 18 месяцев он был быстро переведен в команду «Эвертона» до 15 лет — но теперь, внезапно, все знали о нем.

Двумя неделями ранее Руни стал самым молодым бомбардиром в истории Премьер-лиги в возрасте 16 лет и 360 дней, когда он вышел со скамейки запасных и забил драматичный, эффектный победный гол на последней минуте в ворота «Арсенала». «Запомните эту фамилию!» — кричал комментатор ITV Клайв Тилдесли, как будто кто-то мог когда-нибудь забыть ее.

И вот теперь Руни выходил со скамейки запасных на «Элланд Роуд», болельщики «Эвертона» скандировали его имя. И вот он убегает от Эйрика Бакке, бежит на Лукаса Радебе и обыгрывал Пола Робинсона, чтобы забить еще один гол под конец матча. И вот он бежит навстречу обезумевшим фанатам «Эвертона», а его товарищи по команде наваливаются на него всей толпой. Все были без ума от мальчика.

Милнер не мог оторвать глаз от Руни, который был всего на два месяца старше его, но проживал совершенно другой опыт. Он был полон решимости дебютировать в Премьер-лиге до того, как ему исполнится 17 лет в новом году. Если бы он это сделал, у него мог бы быть шанс побить рекорд Руни как самого юного бомбардира лиги.

После финального свистка один из тренеров «Лидса», Стив Макгрегор, похлопал его по плечу. «Ты отчаянно хочешь сделать то, что делает он, не так ли? — сказал он. — Знаешь, ты не так уж далек от этого».

Так и получилось, что он был всего в шести днях от своего дебюта. Терри Венейблс впервые выпустил его в Премьер-лиге со скамейки на заключительном этапе матча против «Вест Хэма». Его первым касанием был ошибочный пас, который едва не заполучил Паоло Ди Канио, но «Лидс» сдержался и победил со счетом 4:3.

Последовали дальнейшие выходы со скамейки запасных, четвертый из которых он провел в гостях у «Сандерленда» в День подарков, выйдя вместо получившего травму Алана Смита. За пять минут до начала второго тайма он скользнул по газону на прострел Джейсона Уилкокса и занес мяч в ворота на глазах у болельщиков гостей. В 16 лет и 356 дней он на четыре дня побил рекорд Руни.

Два дня спустя Милнер забил красивый гол в ворота «Челси» на «Элланд Роуд», обыграв великого Марселя Десайи, прежде чем нанести великолепный удар под дальнюю штангу. Как и Руни, этот парень был здесь надолго.

Задолго до окончания блестящей игровой карьеры в «Манчестер Юнайтед», до ухода на пенсию в возрасте 40 лет, Гиггз казался драгоценной реликвией из другой эпохи. Действительно, он мог бы претендовать на то, что ему не хватает цифр, приведенных в предыдущем абзаце; в дополнение к своим 632 матчам в Премьер-лиге он провел 40 матчей в старой Футбольной лиге.

Взрослая карьера Гиггза продолжалась с марта 1991 года, когда он дебютировал в матче против «Эвертона», в которую входили Невилл Саутхолл (1958 г.р.) и Кевин Рэтклифф (1960 г.р.), по май 2014 года, играя вместе с Аднаном Янузаем и Джеймсом Уилсоном (1995 г.р.). Он предшествовал эпохе Премьер-лиги, эпохе Лиги чемпионов, стадионам с полностью сидячими местами, правилу паса вратарю. Его первый профессиональный контракт приносил ему базовые £170 в неделю, а последний — £170 тыс.

То же самое можно сказать и о карьере Милнера. Он дебютировал в 2002 году в матче против «Вест Хэма» с Найджелом Уинтерберном (1963 г.р.). Теперь у него есть товарищи по команде в «Ливерпуле» (Харви Эллиот и Стефан Байчетич), которые в то время даже не родились. По другой конец спектра на прошлой неделе он отмечал: «Я играл против Дэвида Симэна, а ему только что исполнилось 59. Это умопомрачительно».

Кроме того, за последние два десятилетия в английском футболе произошли более масштабные изменения, многие из которых были вызваны зарубежными инвестициями и очередным бумом доходов от трансляций. Если можно точно назвать приход Романа Абрамовича в «Челси» в июле 2003 года вторым переломным моментом в истории Премьер-лиги, то Милнер ему предшествовал. Он играл против «Челси» Кена Бейтса и против «Манчестер Сити» на «Мэйн Роуд», где настроение обычно было скорее мрачным, чем чего-то ожидающим.

На чисто тривиальной ноте, в те дни не было никакой предматчевой рутины. Игроки просто выбегали из туннеля и отправлялись разминаться на свой конец поля — никакого гимна, рукопожатия по правилам честной игры или чего-то в этом роде. Что касается технологии взятия ворот и ВАР, то это были те умопомрачительные идеи, которые порой появлялись в сериале BBC «Мир завтрашнего дня» до того, как в июле 2003 года его 38-летний показ подошел к концу.

Зарплата? Милнер все еще зарабатывал £70 в неделю в качестве «стипендиата», дебютируя в лиге. Получив бонус за свой первый выигрыш, он пошел и купил «свою собственную телефонную линию, свою собственную приставку по показу телеканала Sky и свой собственный телевизор, который, если вы помните телевизоры того времени, был слишком большим для моей спальни и стоял у мамы и папы».

Будучи 12-летним подростком, Милнер согласился на сделку, которая позволила бы ему получать сногсшибательные £600 в неделю после того, как он станет профессионалом в 17 лет. Она была быстро пересмотрена в сторону увеличения после рекордного начала его карьеры в Премьер-лиге, его еженедельная зарплата взлетела до четырехзначной, а затем, по мере продвижения карьеры, до пятизначной и шестизначной, увеличившись за счет бонусов за трофеи после того, как он присоединился к «Манчестер Сити» в 2010 году и «Ливерпулю» в 2015 году.

Но даже суммы, заработанные Милнером за долгую успешную карьеру, вскоре могут показаться странными некоторым из тех, кто сейчас только делает свои первые шаги в Премьер-лиге.

Точно так же и откровение о том, что он был ошеломлен, будучи подростком, узнав, что Nike готовы платить ему за ношение их бутс, а не наоборот. Когда человек из Nike спросил, есть ли еще какое-нибудь снаряжение, которое ему необходимо, он запаниковал. Все, что он смог придумать, было то, что ему нужна новая пара шлепанцев.

Он чувствует, что в его поколении игроков укоренилось смирение. Как можно позволить своему эго взять верх над тобой, когда в его случае он возвращался в раздевалку после матча против «Сандерленда», чтобы ему напомнили, что это его работа — собирать с пола грязные трусы и экипировку своих товарищей по команде и загружать ящики в автобус?

Все дело было в том, чтобы удержать молодых игроков на земле. Милнер, казалось, родился приземленным. И он не собирался меняться.

Жизнь футболистов во многом изменилась с тех пор, как Милнер дебютировал 20 лет назад. И общепринятым здесь было бы сказать, что сама игра осталась неизменной.

Общепринято — да, но это не соответствует действительности. Потому что футбол, в который играли в Премьер-лиге 20 лет назад, сильно отличается от футбола, в который играют сейчас, когда так широко ощущается влияние Арсена Венгера, Пепа Гвардиолы, Марсело Бьелсы, Юргена Клоппа и других.

В начале сезона 2002/03 в Премьер-лиге было всего четыре зарубежных менеджера (Венгер, Клаудио Раньери, Жерар Улье и Жан Тигана), и, хотя такие тренеры, как Венейблс и сэр Бобби Робсон, были синонимами более прогрессивного стиля, тренировав за границей, а Грэм Тейлор, Сэм Эллардайс, Питер Рид, Мик Маккарти и другие — нет.

Двадцать лет спустя Премьер-лига стала гораздо более техничной. Майкл Кокс недавно спросил, действительно ли вымиравший в последние годы прямолинейный футбол прошлого теперь наконец-то вымер. Самыми влиятельными британскими тренерами в настоящее время являются Брендан Роджерс, Грэм Поттер и Эдди Хау, все они гораздо больше сосредоточены на владении мячом, чем предыдущее поколение менеджеров.

Это подтверждается и статистикой. В сезоне 2006/07, первом сезоне, который охватывает данные Opta, в Премьер-лиге в среднем было 717 передач за матч. В этом сезоне пока это количество — 909. Что еще более характерно, 17,3% передач в сезоне 2006/07 были сделаны с дальних дистанций. Сейчас это всего лишь 11,9%. И только 70,5% передач в 2006/07 годах были успешными. Сейчас этот показатель —81,3%. Напротив, количество подкатов за игру значительно сократилось с 47,5 до 34,2.

Другими словами, эта игра отличается от той, в которую играл Милнер в детстве. Основы остались прежними, но технические, физические и тактические требования довольно резко изменились.

Игра эволюционировала, и Милнеру пришлось эволюционировать вместе с ней.

Конечно, помогло то, что Милнер — своего рода каприз природы, чемпион по кроссу в юности и даже сейчас из года в год превосходит своих младших товарищей по «Ливерпулю» в ужасном тесте на молочную кислоту на предсезонных тренировках. Вирджил ван Дейк называет его «машиной».

Но помимо этого, все сводится к дисциплине: никогда не прикасаться ни к капле алкоголя, зацикливаться на своем питании, своей физической форме. Такая самоотверженность может быть обычным явлением сейчас, но это определенно было не так, когда два десятилетия назад Милнер начинал свой путь.

Наступала эра предельных прибылей, но для многих игроков в те дни концепция спортивной науки не шла дальше «мусорного четверга» — по-максимуму использовать свой обычный выходной день в среду, выпивая, а затем надевая мусорный мешок под тренировочный комплект формы на следующий день, чтобы попробовать пропотеть от сего излишества. Милнер бросил на все это один взгляд и решил, что это не для него.

«Ешь правильные продукты, пей правильные напитки, используй психологическую сторону желания доказать людям, что они неправы, — сказал он на прошлой неделе, когда его попросили объяснить секреты своего долголетия. — Наверное, помогает то упрямство, которое есть у меня — что ты всегда хочешь проявить себя, всегда хочешь быть лучшим парнем на тренировках или хочешь выделиться среди молодых парней в предсезонке, если у тебя плохая игра, разочарование типа "Я хочу попробовать снова в следующий раз". Я думаю, что, вероятно, это просто стремление продолжать делать свое дело. Психологическая сторона — это, наверное, самое главное».

Снова мы возвращаемся к Руни. Нельзя стать лучшим бомбардиром «Манчестер Юнайтед» и сборной Англии всех времен без серьезной преданности своему делу — и редко можно увидеть игрока, более целеустремленного на поле, чем он выглядел в свой период «бешеного быка». Но Руни также любил бургеры, любил выпить, любил сигареты, и временами ему было очень трудно сбросить лишний вес.

После завершения игровой карьеры Руни предположил, что его пьянство было проблематичным; «были времена, когда я получал пару выходных от футбола, и я реально запирался и просто пил». Сэр Алекс Фергюсон неоднократно предупреждал Руни, что его образ жизни, а также телосложение могут помешать его карьере на самом высоком уровне. Руни, вероятно, теперь признал бы, что Фергюсон был прав.

Существуют разные мнения о том, что составляло пик карьеры Руни, но большинство согласится, что это было где-то между 19 и 24 годами, пускай два его самых результативных сезона в «Манчестер Юнайтед» и случились чуть позже.

Примерно с его 27-летия карьера Руни, казалось, шла в замедленном темпе; он по-прежнему забивал голы, выигрывал трофеи и бил рекорды, но физическая интенсивность, которая делала его такой сильной натурой, поблекла. Попытки переосмыслить себя в качестве глубоко расположенного полузащитника не увенчались успехом. Он вернулся в «Эвертон» в 31 год, год спустя присоединился к «Ди Си Юнайтед», в 33 года перешел в «Дерби Каунти» в качестве играющего тренера, а затем повесил бутсы на гвоздь в 35 лет. С точки зрения долголетия, он никогда не собирался быть Милнером, Гиггзом или даже Криштиану Роналду.

Напротив, Милнер был сенсацией подросткового возраста, который после нестабильности, с которой он столкнулся в «Лидсе» и «Ньюкасл Юнайтед», со столькими сменами тренеров, оказался относительно поздно раскрывшимся игроком «Астон Виллы». Он сыграл 46 матчей за сборную Англии до 21 года, прежде чем, наконец, в возрасте 23 лет дебютировал во взрослой команде. В 24 года он получил награду Молодой игрок года по версии ПФА, проведя более 300 матчей на клубном уровне. Вероятно, он прав, называя свой последний сезон в «Вилле» в 2009/10 сезоне лучшим с индивидуальной точки зрения, но с этого момента в «Манчестер Сити» и «Ливерпуле» он был образцом стабильности в командах, борющихся за самые крупные призы.

«Если я вспомню те дни в командах до 14 лет, Уэйн Руни был абсолютно пугающим, — говорит Бакли. — У него была блестящая карьера, о чем, как мне кажется, все итак знали. Но Джеймс в конечном итоге стал примером другого рода».

Есть два распространенных заблуждения о Милнере.

Первая — это то, что он скучный. Работая с ним над его книгой «Спроси футболиста» три года назад, я обнаружил, что он смертельно серьезен, когда речь заходит о его работе, но также и очень забавен, располагая к себе компанию в свое свободное время. К тому же умный; помимо того, что он свободно говорил по-испански (в том числе со своими детьми), он получил семь отличных оценок в своем аттестате зрелости, включая математику, что побудило его предложить забавно подробный (и, к сожалению, полностью вымышленный) ответ на вопрос о том, сколько бутылок Рибены может потребоваться, чтобы заполнить Кубок чемпионов.

[Более подробно об этих и многих других подробностях жизни Джеймса Милнера вы можете почитать в его книге, по ссылке выше]

Второе заблуждение заключается в том, что он неприхотлив в обслуживании. В некоторых отношениях, да — Клопп сказал, что Милнер облегчает жизнь тренеру тем, как он и Джордан Хендерсон управляют раздевалкой, устанавливая высочайшие стандарты профессионализма — но его целеустремленный, требовательный характер сокращает оба пути, как засвидетельствовали бы сотрудники. Даже на этом этапе своей карьеры он обнаруживает, что «беснуется», когда его оставляют вне стартового состава.

Бывали времена, когда он находил это «невыносимым». «Я помню, как возвращался домой в слезах, когда играл за сити "Сити", потому что чувствовал себя таким подавленным, — писал Милнер в книге. — Не просто обычное разочарование, которое ты можешь испытывать из недели в неделю, но чувство полного уныния, потому что я действительно хорошо тренировался и играл действительно хорошо, и меня неделю за неделей все еще оставляли вне состава, и я чувствовал, что больше ничего не могу сделать».

Это повторяющееся чувство отвержения стало важным фактором в его решении покинуть «Манчестер Сити» и перейти в «Ливерпуль» в 2015 году. Это был шаг вниз, замена Лиги чемпионов на Лигу Европы, но на «Энфилде» он был ключевой фигурой в возрождении под руководством Клоппа, выиграв Лигу чемпионов в 2019 году и Премьер-лигу годом позже. Несмотря на то, что в прошлом сезоне он провел всего девять матчей в Премьер-лиге, он сыграл значительную роль, выходя со скамейки запасных как в финале Кубка Карабао, так и в финальных победах Кубка Англии над «Челси».

Так часто разговоры о Милнере сводятся к его профессионализму, но также интересно отметить, как он развивался на протяжении своей карьеры: от быстроногого вингера в первые дни в «Лидсе» и «Ньюкасл Юнайтед» до атакующего полузащитника «Вилы», от вынужденного флангового игрока в «Манчестер Сити» до неугомонного центрального полузащитника в свой первый сезон в «Ливерпуле», затем неохотно подменяя левого защитника, вернулся в центр поля и, с годами, все чаще становится игроком-универсалом, который может либо ускорить игру, либо замедлить ее в качестве игрока замены, в зависимости от того, что требуют обстоятельства.

«Я помню, как некоторые люди задавались вопросом, доберется ли он до вершины. Посмотрите на его резюме! — говорит Бакли. — Даже сейчас люди говорят, что он слишком стар. Я наблюдал, как он играл за "Ливерпуль" на прошлой неделе. Слишком стар? Серьезно? Вы уверены насчет этого?»

Как игрок, Милнер продолжает развиваться, неустанно стремясь к самосовершенствованию, подавая пример и предъявляя требования к своим товарищам по команде.

Во время трудного первого сезона Милнера в «Ньюкасле» его менеджер Грэм Сунесс печально сказал, что «я не вижу себя здесь надолго (...), если я пойду по пути (покупки) команды, состоящей из Джеймсов Милнеров». Это было задумано как замечание о необходимости опыта, а не пренебрежение к молодому игроку, купленному его предшественником Робсоном, но Милнер воспринял это близко к сердцу и поклялся доказать, что Сунесс ошибался, когда его отправили в аренду в «Виллу» в следующем сезоне.

Справедливо будет сказать, что Милнер много раз доказывал свою правоту. И правда, Сунесс изо всех сил старается сказать ему об этом каждый раз, когда их пути пересекаются. Будучи откровенным критиком многих современных футболистов, он любит игрока, в которого превратился Милнер, сочетающего лучшие старомодные ценности с гиперпрофессионализмом, которого требует современная игра.

Команда из Джеймсов Милнеров? Если бы только их было достаточно, чтобы у каждой команды было хотя бы по одному.

Автор: Оливер Кей (источник)

Фото: Getty Images/Дизайн: Сэм Ричардсон

Приглашаю в свой телеграм-канал — переводы статей о футболе и порой просто новости и пр.