Путь в никуда. «Джетс» снова бесславно закончили сезон
От редакции Sports.ru: вы читаете один из лучших блогов хоккейной Трибуны «Чувствуя Манитобу», который посвящен «Виннипег Джетс». Поддержите его плюсами, подписками и комментариями, чтобы интересные посты о клубе из самого холодного города НХЛ чаще появлялись на Трибуне и в вашей ленте.
Как ни старался Логан Стэнли отсрочить вылет «Виннипега» из турнира-однофамильца, но голы защитника всего лишь на несколько минут продлили агонию, в которой «Джетс» пребывали последние четыре игры. «Монреаль» выиграл все четыре матча в одни ворота и абсолютно заслуженно. Это была самая неравная серия второго раунда – как по игре, так и по всем основным показателям продвинутой статистики, включая xG.
А по эмоциональным ощущениям от нее веяло такой безнадегой, что хотелось бежать куда подальше и не иметь ничего общего с командой из Манитобы. Давайте признаемся себе честно – «Виннипег» был слабейшей командой этого розыгрыша Кубка Стэнли. Ни в одном матче – да что там, даже ни в одном периоде «Джетс» не были сильнее своих противников. Победа в серии против «Эдмонтона» дала нам мираж «той самой команды», который рассыпался в пыль, как только пришлось столкнуться с более организованным соперником.
Именно в организации игры, особенно оборонительных действий, было основное преимущество «Монреаля». Доминик Дюшарм по полочкам разобрал игру «Виннипега». «Канадиенс» полностью доминировали во всех трех зонах – не давали создавать моменты у ворот Прайса, мешали быстрому переходу в атаку и надолго запирали «Джетс» в их зоне. У «Виннипега» была возможность подравнять эту серию, если бы Коннор Хеллибак снова включил режим бога, а большинство работало на уровне 50% реализации. Но этого не произошло – «Монреаль» спокойно забивал голы с пятачка «Джетс», в то время как игроки «Виннипега» позабыли про пространство перед воротами Прайса.
Свип от «Монреаля» – закономерный итог очень слабого сезона, который в очередной зафиксировал то, что команда топчется на месте. Возможно, она даже и регрессирует, учитывая, что состав давно не омолаживался. После 2018-го «Виннипег» играет в одинаково скучный хоккей с небольшими проблесками результативной игры. Результат в отдельно взятом матче зависит от того, в какой форме находится Коннор Хеллибак и будут ли в ударе бригады большинства. Это не самый надежный секрет успеха.
Уже три года «Джетс» топчутся на месте без определенного вектора в развитии команды. Решения по составу принимаются как придется. Во что будет играть команда завтра, понятно уже всей лиге. А между тем этот состав не молодеет. Марку Шайфли, Адаму Лаури, Коннору Хеллибаку, еще недавно «подающим надежды» уже 28 лет. Коппу, Моррисси, Пионку и Эпплтону – уже 25-26. По большому счету, у «Виннипега» есть максимум четыре года, чтобы попытаться выиграть Кубок Стэнли.
Но этот розыгрыш плей-офф показал, что с этим составом, принципами построения игры и тактикой это просто невозможно. «Джетс» заметно отличались в худшую сторону от всех команд Канадского дивизиона. Мне страшно представить, как бы «Виннипег» смотрелся в возможных матчах против «Колорадо» или «Вегаса». Если кто-то считает, что точечное усиление защитником уровня топ-4 в это межсезонье поможет вывести команду на новый уровень, то это не так. Требуется изменение командной философии, подхода к формированию состава и использованию игроков. Но я не верю, что это возможно с нынешним руководством.
Кевин Чевелдэйофф и Пол Морис и по отдельности никогда не были образцами для подражания в своей профессии. В этом сезоне, кажется, у них наметился небольшой разлад в их тандеме. Кевин не хотел жертвовать проспектами и пиками для сиюминутного усиления, а Морис разводил руками и говорил, что при таком раскладе играем кем можем и как можем. Чеви предлагал Хейнолу, Весалайнена и Густаффсона. Морис ставил в состав Томпсона, Льюиса и Бенна. Логан Стэнли, закрепившийся в основе вопреки всем обстоятельствам – исключение, лишь подтверждающее правило.
И не стоит потом удивляться, что молодежь с квадратными глазами выходит на матчи плей-офф и не понимает, что делать, потому что до этого они видели Прайса, Уэбера и Перри только по телевизору и в компьютерных играх. Я никогда не был сторонником преждевременного введения проспектов в основу. Я еще во времена «Атланты» видел немало примеров того, как «сгорали» молодые игроки, не готовые к НХЛ. Но сейчас клуб, который построил ядро этого состава, пользуясь мантрой «draft and develop» в отношении молодежи, идет по пути «draft and destroy».
Рословик, Труба и Лайне покинули команду при разных обстоятельствах, но основная причина расставания была одна – разная оценка места в команде у игрока и руководства команды. Карьера Сами Нику (если что, лучшего защитника АХЛ в сезоне-2017/18) в «Виннипеге» практически закончена. Вилле Хейнола за последние полтора сезона провел чуть больше трех десятков матчей, а в основном сидел в запасе. Весалайнен и Густаффсон наверняка задаются вопросом: что еще им нужно сделать, чтобы получить полноценный шанс проявить себя в основе?
В последние годы «Джетс» ведут себя так, как будто находятся в паре приобретений от того, чтобы стать полноценным контендером, хотя по качеству игры они куда ближе к тем, кто ежегодно борется за лотерейные драфт-пики. Кажется, генеральный менеджер «Виннипега» не очень реально оценивает силу и состояние своей команды. Каждый год он пытается выменять кого-то из игроков, кто может вывести команду на новый уровень, но заканчивается все очередным приходом Пола Штястны. К ветерану претензий нет, но в двух матчах с «Монреалем» он был настолько травмирован, что не мог нормально бросить по воротам.
Примечательно, что несколько неудачных решений Чевелдэйоффа в последние годы аукнулись его команде в серии с «Канадиенс». Бен Чиарот был в «Джетс» защитником топ-4, но совсем чуть-чуть не договорился с командой по деньгам и сейчас играет в первой паре «Монреаля». А на его месте Дерек Форборт, который чаще других защитников ошибался в этом плей-офф и чья карьера в «Виннипеге», скорее всего, ограничится этим сезоном.
Йоэля Армию в свое время отдали в качестве доплаты за выкуп «Монреалем» контракта Стива Мэйсона, подписанного в качестве основного за большие деньги и не оправдавшего надежд. Сейчас финский форвард вколачивает два гола в меньшинстве в третьем матче серии, окончательно хороня надежды «Виннипега» в этом плей-офф.
Еще один занимательный кейс связан с «Канадиенс» лишь опосредованно, но тоже повлиял на исход этой серии. На драфте расширения для «Вегаса» Чевелдэйофф договорился, что «рыцари» заберут Криса Торберна, в обмен получив размен пиками первого раунда драфта 2017-го – 13-й на 24-й. Под 13-м номером «Вегас» выбрал Ника Сузуки. Спустя год Ника поменяли в «Монреаль» на Пачиоретти, а еще спустя три он набрал 4 очка в 4-х матчах в серии против «Виннипега». Выбранный на том же драфте «Джетс» Кристиан Весалайнен может записать себе в актив только пару неопасных бросков по воротам Прайса.
И это только несколько примеров, когда Чеви усилил своего будущего соперника по плей-офф. А было еще немало спорных решений, которые у меня вызывают вопросы. Тот же самый обмен Дюбуа пока еще не рассматривается как окончательно проигранный, но если мы увидим еще один подобный сезон в исполнении Пьер-Люка, то Кевину его обязательно припомнят. От Лайне можно было гарантировано ждать 30 голов в регулярке. От Дюбуа же пока больше разочарования, чем положительных моментов. Его путешествие из первого звена в четвертое по ходу последнего матча серии – отличная метафора невпечатляющего старта в форме «Джетс».
Те, кто давно следит за этим блогом, знают мое отношение к Полу Морису. Я уже давно писал о том, что этой команде нужен новый главный тренер и весь тренерский штаб. Морис очень много и красиво говорит на пресс-конференциях о том, что внутренняя аналитика показывает совсем не то, что доступные простым людям инструменты. Что команда играет хорошо и только стечение обстоятельств не дает им сделать дополнительный шаг вперед в плей-офф. Что все хорошо, путь правильный и «Виннипег» без пяти минут контендер.
Думаю, что примерно похожие речи идут и в кабинетах у руководства, которое, похоже, готово выдать Морису бессрочный контракт в награду за лояльность. И мне кажется, что все это идет так долго, что даже игроки поверили в эту легенду. По крайней мере, слушая хоккеистов «Виннипега» (например, Коннора Хеллибака) на пресс-конференции по окончании сезона, у меня было ощущение, что они живут в какой-то параллельной реальности. Ребята, вас только что без шансов вынесла команда, занявшая в регулярке место ниже вас, а вы ведете себя так, как будто как минимум проиграли в седьмом матче финала Кубка Стэнли?
Мне хочется, чтобы в организации нашелся хоть один здравомыслящий человек, адекватно оценивающий нынешнее состояние и перспективы команды – тот, кто может принять решение о смене курса и стратегии развития команды. Потому что то, что происходит сейчас, явно не работает. Мне бы не хотелось, чтобы отсутствие Марка Шайфли в двух последних проигранных сериях плей-офф было оправданием невразумительной работы Мориса. Я не хочу, чтобы сравнительно молодое ядро и приемлемая ситуация с потолком позволили забыть о том, что этот состав не позволяет «Виннипегу» бороться за что-то больше, чем попадание в плей-офф.
Тот, кто внимательно следил за «Джетс» в этом сезоне, прекрасно знает, что представляет собой игра в исполнении команды из Манитобы. По большей части это довольно скучное зрелище, лишь иногда вспыхивающее отдельными моментами атакующей игры. Я понимаю, зачем мне смотреть эти матчи, но не представляю, чтобы сторонний болельщик побежал включать телевизор на игры «Джетс». Если игра не доставляет удовольствие, то можно какое-то время получать удовлетворение от результата, но его тоже нет и при нынешнем развитии событий не предвидится. А мне очень тяжело на протяжении долгого времени делать то, что не приносит удовольствия.
Что мне доставляет радость, так это этот самый блог. Я всегда говорил, что не претендую на звание журналиста, аналитика или даже блоггера. Для меня «Чувствуя Манитобу» – это терапия. Возможность выплеснуть все, что накопилось в отношении «Джетс» – и хорошее и плохое – на интернет страницы. Как правило, после этого мне становится чуть-чуть легче. Но сейчас я чувствую какую-то эмоциональную отрешенность от этой команды. Не злость, не обиду, а именно безразличие к тому, что будет дальше, если все останется на своих местах. А писать о том, что меня не волнует, я просто не смогу.
Хочу сказать спасибо всем вам за этот сезон! Спасибо, что читали, ставили плюсы, комментировали, спорили и не соглашались. Я все читаю, стараюсь отвечать и всегда с радостью принимаю обратную связь. Именно вы меня мотивируете и я благодарен вам за это! И я хочу верить, что мы еще с вами встретимся на этом месте, когда придет время.
Фото: REUTERS/Jean-Yves Ahern-USA TODAY Sports, Eric Bolte-USA TODAY Sports; Gettyimages.ru/Jason Halstead