Финал четырех в Лиге чемпионов – это реальность? Похоже, да

УЕФА думает.

Кажется, Лигу чемпионов ждут новые реформы от УЕФА. Они коснутся полуфиналов Лиги чемпионов – по информации New York Times, верхушка УЕФА на полном серьезе это обсуждает.

Что хотят сделать?

УЕФА обсуждает формат «Финала четырех» – когда полуфиналы и финал в рамках одной недели проводятся в одном городе. Такой формат популярен в других игровых видах спорта. Его активно используют и в баскетболе (вы точно видели хотя бы один финал четырех баскетбольной Евролиги).

Некоторые футбольные чиновники пытались пропихнуть эту идею и в прошлом, но она не получала большого отклика ни у публики, ни у других руководителей – из-за устоявшихся традиций. Ну и, конечно, функционеры боялись потерять доход – все-таки полуфиналы одни из самых рейтинговых матчей турнира, а тут их нужно вдвое сократить – немыслимо. Однако прошлогодняя Лига чемпионов, которую с 1/4 финала доигрывали в один матч в Лиссабоне, приятно многих удивила и изменила настрой многих боссов.

Почему передумали именно сейчас?  Во-первых, об организации мероприятия позитивно отозвались руководители клубов-участников. Во-вторых, после анализа данных оказалось, что телеаудитории больше нравится новый формат – с одним матчем на нейтральном поле.

Косвенно на это намекал и президент УЕФА Александер Чеферин: «Если матч один, то когда забивает одна команда, второй нужно забивать как можно быстрее. Если же матча два, то у них есть время для второго матча».

Правда, не уточняется, делали ли скидку на то, что в коронавирус у многих просто не было других занятий. Аналитики считают, что предполагаемая аудитория финала четырех достаточно велика, чтобы смягчить потери от ликвидации ответных полуфиналов.

Ну и, конечно, сказался загруженный календарь – топы всегда жалуются на слишком большое число матчей, а тут пропадет одна из игр, да еще и с решающего отрезка сезона. 

Планируется, что в одном городе будет проходить так называемая «неделя чемпионов» – прочие праздничные мероприятия, матчи легенд, финал Юношеской лиги: все произойдет концентрированно, в одном месте. Ну и финал субботним вечером будет кульминацией.

«Спонсорам это очень понравится. Это модель Супербоула, когда все строится не вокруг игры, а вокруг целой недели», – отметил пиар-советник Тим Кроу, который помогал в работе над чемпионатами мира и Олимпиадой. – Период внимания будет гораздо более длительным и концентрированным». Сейчас, как он считает, о финале ЛЧ все вспоминают только за день до него – а для спонсоров это не очень выгодно.

А когда планируют?

Ближайших трех турниров это не коснется. У УЕФА уже проданы все права на трехлетний период до 2024 года (с уже обновленным форматом из мегагруппы), поэтому в этот период никаких реформ не будет.

Эта история не нравится объединенной группе Fans Europe – они уже высказали свои опасения УЕФА: считают, что для болельщиков такая неделя будет слишком дорогим удовольствием, таким образом, матчи потеряют настоящих фанатов из-за отсутствия домашних стадионов.

Но, кажется, в УЕФА не очень собираются их слушать – история проработают до декабря и примут решение на заседании исполкома. Скорее всего, проголосуют за.