Марти Максорли. Исповедь тафгая. II часть
«Если ты как энфорсер продержался в лиге около десяти лет, то это очень хороший результат. Значит ты побеждал чаще, чем проигрывал, иначе тебя уже тут не было бы. Эта работа забирает очень многое из твоей жизни. Я испытываю большое уважение к этим ребятам, они настоящие воины. Энфорсеры, как правило, самые милые парни в команде – они самые простые и самые веселые в общении. Некоторые любят представлять бойцов как животных и порождение ада, но когда вы знакомитесь с ними поближе, то понимаете, что в этом нет ни капли правды».
Мой дебютный сезон в НХЛ нельзя назвать удачным. "Питтсбург" был записным аутсайдером, и мы финишировали на последнем месте в лиге. Команда была у нас еще та, мы одержали всего 16 побед, и набрали что-то около 40 очков (на самом деле 38 очков). Я играл в паре с Рэнди Карлайлом, он очень многому меня научил, к сожалению в дедлайн его обменяли в "Виннипег" на Брайана Максвелла.
Я очень хорошо помню свой первый бой, моим соперником был Том Лэйдлоу из "Рейнджерс". В средней зоне я атаковал Майка Бэкмана, и сразу же получил удар в спину от Тома. Мы обменялись серией ударов, он был вынужден раскрыться, и я нанес ему удар в челюсть. Лэйдлоу был готов уже рухнуть на лед, но лайнсмены спасли его от нокаута, и одновременно подмяли меня. Тогда я еще не имел собственной техники драки, не думал во время боя, а просто бил то, что движется, и в этом весьма преуспел. Я дрался со всеми. Победить или проиграть, что теперь. Никакой стратегии, они все были моими главными соперниками. Я совершенно не мог поверить, что играю в профессиональный хоккей и этим зарабатываю деньги. Каждые две недели я получал свой чек и было приятно осознавать то, что я получаю деньги за то, что занимаюсь любимым делом. Это не казалось работой в то время, когда я был молодым.
Первое массовое побоище в моей карьере состоялось в матче против "Детройта". В конце третьего периода я вызвал на "танец" Джо Патерсона, сбросив перчатки я бросился в бой. Начал я с размашистых ударов с правой, но четвёртым ударом он сломал мне нос. Я упал на колени, но поднялся, и отчаянно стал наность удары. На льду были лужи крови. Это была одна из самых жёстких драк в моей карьере. Когда Патерсон уложил меня, по инициативе игроков "Питтсбурга" на площадку высыпали по 6-7 человек с каждой скамейки запасных. В ходе bench clearing brawl лайнсмен зафиксировал три полноценные драки. В ходе всеобщих разборок мы подрались вновь.
Мы подняли кулаки вверх, и я ждал его. Секунд через двадцать он, наконец, схватил мой джерси. А я в это время врезал ему пару раз по виску. Шлем у него слетел, и я ударил его со всей силы. Он опустился на одно колено, а лицо на глазах раздулось как воздушный шарик. Подоспели лайнсмены, и я сказал ему: "Похоже, я сломал тебя". Он никак не хотел отцепляться от воротника моего джерси. Лайнсмены закричали на него: "Ты душишь его! Отпусти!" Прошло секунд сорок пять, лайнсмен всё удерживал меня со спины, а я оттягивал двумя руками воротник свитера от моего горла. Свитер растянулся аж на полметра.
Когда я пересматриваю запись этого боя, я понимаю, что в молодости был безрассудным и неопытным бойцом. Если бы Джо, хотя бы еще раз попал мне по сломанному носу, то у меня были бы большие проблемы. После этой игры, мой партнер Гарри Рисслинг дал мне прозвище "Mad men". Но уважение своих коллег, я заработал после боя с Вилли Плеттом из "Миннесоты".
На протяжении всей игры он доставал нашего лидера - Майка Балларда, мое терпение лопнуло после того, как Вилли забросил шайбу в наши ворота. Не помню, с чего все началось, он встал передо мной, сначала я неплохо приложил его несколько раз и сбил шлем. Потом он достал меня парочкой ударов и мой шлем слетел тоже. Я ударил его еще и уже думал что все закончилось. Мы оба упали на колени, а когда встали, он через лайнсменов нанес мне пять ударов из подтишка. Лайнсмены разняли нас уже когда мы не могли больше поднять руки. Только одно я точно помню, когда я сидел в раздевалке и после на скамейке меня мучила такая жажда, а я совершенно не мог попросить бутылку воды. Я схватил ее сам, а поднять ее ко рту уже не смог, так-как сил практически не осталось. В этом же сезоне, в НХЛ родилось насыщенное противостояние между мной и Дэйвом Брауном из "Филадельфии".
Я до сих пор вспоминаю, свою первую заброшенную шайбу в НХЛ, в ворота Стива Уикза из "Рейнджерс". Мои одноклубники, лучшие парни в мире, вытащили меня в бар попить пивка. Помню, Rick Kehoe сказал мне, что первый гол – это именно то, что запоминается на всю жизнь. Когда шайба влетела в ворота, я был на седьмом небе от радости. Я всегда знал своё ремесло и мне не нужен был никто, кто говорил бы мне, что я должен делать. Если напротив меня оказывался тафгай, то я отлично знал, что мне делать. Словом, меня выпускали на лёд по делу, но об этом вслух не говорилось. Я провел 19 боев в дебютном сезоне, но понимал, что это только начало пути энфорсера.
В следующем сезоне за "Питтсбург" дебютировал Марио Лемье. А я провел всего 15 игр, и был отправлен в ферму "Baltimore Skipjacks". Главный тренер Боб Бэрри посчитал, что я не справляюсь со своими обязанностями. Хотя, на этот счет у меня было свое мнение, но оно никого не интересовало. Команда в Балтиморе была сплавом из игроков, отыгравших почти всю карьеру в низших лигах, и новичков. Соперниками по первому раунду плей-офф стал "Rochester Americans". В первой игре их тафгай, Крис Лангевин, набравший 212 минут штрафа в том году, вышел на лёд накалить обстановку. Он врезался в меня, но потом вдруг решил, что драться со мной не хочет.
Но было уже поздно – я не позволил ему безнаказанно свалить после такого наезда. Подобное могло плохо отразиться на моей репутации. Я побил его в одну калитку, не дав ни разу контратаковать. В Рочестере мы обменялись победами, а в дома практически оформили выход в полуфинал, который выдался для нас легкой прогулкой.
В финале нам противостоял "Sherbrooke Canadiens". В четвертой игре к середине второго периода мы летели 1:4, после чего тренер заменил Джона Кэйси. На ворота встал Мишель Дион, который поначалу все неплохо ловил, однако, в третьем периоде "Sherbrooke" вновь начал забивать. После забитого гола они прокатились вдоль нашей лавки, победно вскидывая кулаки в воздух. Это был вызов.
Спустя минуту они довели счёт до 1:6 и вновь поехали вдоль нашей скамьи. Какого черта – вы и так выигрываете? Кэйси сидел в конце лавки, злобно крича: "Кто-нибудь, сделайте что-нибудь. Так быть не должно. Сделайте же что-нибудь". Я взглянул на их тафгая, Тома Мартина, и перемахнул через борт. Он был в игре только ради драки. Я неплохо выступил против него. Определённо, ты бьёшься с лучшими, предупреждая заранее о своих намерениях, а не просто прыгая на него. Честная драка, ты хватаешь мою руку, я хватаю твою и посмотрим, кто победит. Я всегда хотел биться честно. Но попадаются и грязные игроки. Они тянут тебя за волосы или пытаются выдавить глаза.
Но, в основном, тяжеловесы в НХЛ дерутся честно. Бывают, некоторые хватают тебя за руки, стараясь не попасть под удар и пытаясь обозначить свои удары, чтоб было похоже на драку. Но, всё-таки большинство бьются по-честному. Я думаю, болельщики тоже предпочитают видеть хоккеистов, старающихся врезать друг другу хорошенько, а не просто танцующих на льду, но позже я сменил свой стиль боя, и стал относиться к категории энфорсеров – вязунов. В финальной серии я неплохо побился с Майком Лалором, когда началась массовая заварушка мы с ним дрались прямо перед скамейками штрафников.
Все началось с того, что Том О′Реган провел силовой прием против Томаса Рундквиста, отправив его на скамью запасных. Обстановка накалилась, начались мелкие стычки и столкновения и внезапно началась драка. Все разбились на пары, сцепились даже вратари. Драка, казалось, длилась вечность – минут двадцать, на самом деле. Десять хоккеистов удалили до конца игры, включая меня. Когда я расправился с Майком то обнаружил, что трём моим одноклубникам требуется помощь. Помню, я взглянул на тренера, он кивнул мне и я полез в толпу разнимать дерущихся. Мы проиграли финальную серию, а через два месяца я подписал контракт с "Эдмонтон Ойлерз".
Продолжение следует...
Источник Los Angeles Times
Прочитать о других легендарных тафгаях вы можете в блоге "Парни из стали"