NFL 2011 / Week 01 / Minnesota Vikings vs. San Diego Chargers
Minnesota Vikings vs. San Diego Chargers (17:24)
В этом матче сошлись две команды, не попавшие в прошлом году в плейофф - но никто бы тогда в здравом уме не стал бы сравнивать их возможности и потенциал. А как в этом году? - скучно уж точно не было.
Прошлогодние метания Миннесоты вызывали горечь и недоумение болельщиков этого клуба, но и после смены квотербека с наконец-то ушедшего Фарва на неприжившегося в Вашингтоне Макнабба оптимистов было немного. Сан-Диего, напротив, вступал в сезон едва ли не на пике: здоровый Антонио Гейтс, довольный Винсент Джексон, мелкий тюнинг в линии защиты...
Что изрядно попортило нервы тренерам Чарджерс год назад? - отвратительная игра спецкоманды, ставшая притчей во языцех. И с чего же начался новый сезон, в котором от Сан-Диего ждут как минимум успешного выступления в финале конференции? - с возврата стартового удара в тачдаун на 103 ярда в исполнении Перси Харвина. Мало того, кикер хозяев Нейт Кейтинг покинул поле на электромобильчике после этого розыгрыша и отправился прямиком в раздевалку - день, мягко говоря, не задался. UPDATE: Кейтинг порвал связки и выбыл на сезон - в первом же розыгрыше.
Когда на поле через несколько минут наконец-то появился Донован Макнабб, ощущение театра абсурда усилилось: первый же его пас оказался заблокирован и перехвачен Шоном Филипсом. Вся эта неземная красота случилась в шести ярдах от зачётной зоны Вайкс, и нападению Сан-Диего сам бог велел немедля сравнять счёт - что RB Толберт и сделал с трёх попыток. Более всего интересовало, смогут ли хозяева взять очко с гола - пантер Майк Сайфрес справился безукоризненно, и счёт сравнялся.
Несколько владений Миннесота упиралась в отсутствие паса и уповала на выносную игру: Харвин разок заметно убежал на реверсе, а Питерсон плоховато отрабатывал свои 100 контрактных миллионов, вынося часто, но по три, много четыре ярда. Так продолжалось до 20-й минуты, когда АП рванул на 46 ярдов одним махом - Викингам осталось пройти четыре ярда, и Макнабб исполнил лёгкий пас на Дженкинса. Гости повели 17:7.
Хозяева же почему-то осторожничали. Даром что у Миннесоты очень молодой и неопытный бэкфилд, Риверс до поры избегал длинных пасов - и пусть "Стена Вильямсов" у Вайкс рассыпалась (один ушёл на покой, другой отбывал дисквалификацию), "Стена Хендерсонов" справлялась, оба брата-лайнбекера играли за себя и за того парня.
Вдобавок, из-за травмы Кейтинга Чарджерс оказались вынуждены, к примеру, в 25 ярдах от зачётной зоны противника идти на безумные розыгрыши вроде 4-и-20 - Сайфрес, конечно, добыл ранее экстра-пойнт, но 40+ ярдов для него дистанция изрядная (см. его "разминку" на фото). Риверс высказал Норву Тёрнеру на скамейке своё мнение по поводу таких заявок чуть ли не матом - мимика была говорящей. Не помогло, и на последнем владении половины Тёрнер снова не решился пробивать гол с 20-ярдовой линии - и очередной пас находящегося в отчаянной ситуации Риверса перехватил Винфилд (который, забегая вперёд, вообще отыграл здорово).
Сан-Диего сократил разрыв через пять минут после начала второй половины - отличился всё тот же Толберт. Основной движущей силой драйва, кстати, выступил другой бек хозяев, Метьюз. Вообще, эта парочка выступила здорово, и пусть вас не обманывают 90 ярдов выносом на двоих - к тому они присовокупили 130 с лишним после ловли. Один из пасов на Метьюза в конце третьей четверти, впрочем, оказался перехвачен - на этот раз Джаредом Алленом. Пользы из этого Миннесота, однако, не извлекла.
Минут за 10 до конца встречи Тёрнер наконец-то окстился и дал Сайфресу бить с нормальной для любого кикера дистанции - и тот спокойно положил 40-ярдовый гол аккурат между штангами, сравняв счёт. Филипп Риверс неслышно бормотал "где ж вы раньше были" на боковой. А ещё пять минут спустя неутомимый Толберт занёс себе в актив третий тачдаун с паса, и Чарджерс, наконец, вышли вперёд и уже не позволили Викингам испортить себе обедню.
Выводы... Во-первых, Миннесота, надо сказать, неплохо выглядела в защите, однако до гармоничной атакующей игры там ещё очень и очень далеко: Донован Макнабб завершил игру, имея в активе 7 из 15 успешных пасов менее чем на 40 ярдов, что для квотербека уровня выше дворового просто неприемлемо. Во-вторых, Сан-Диего вызвал немало вопросов категорическим нежеланием играть длинным пасом (количество чекдаунов зашкаливало) - впрочем, часть из них можно закрыть с учётом вывода № 1. Но держа в голове предстоящий визит в гости к Патриотам, надо бы найти ответы поскорее...
Ещё обзоры матчей первой недели: Dallas Cowboys vs. New York Jets, New York Giants vs. Washington Redskins, Pittsburgh Steelers vs. Baltimore Ravens, New Orleans Saints vs. Green Bay Packers