Крусейдерс защитили прошлогодний титул
Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).
Перед финалом приходилось читать довольно много разнообразных мнений о том, чего от него стоит ждать: многие предсказывали комфортную победу хозяев, другие убеждали, что легко точно не будет и Львы непременно поборются, фанаты Харрикейнс отдавали явное предпочтение южноафриканцам, хотя в этом нет ничего нового. Однако в одном почти все авторы и читатели сходились: исход финала Супер Регби во многом определит битва двух мощнейших линий форвардов в соревновании. Интересно, что на решающий матч турнира в основу третьей линии тренеры поставили тех, кого не было даже в заявке в поединках предыдущего раунда: Кайл Бринк вышел под седьмым номером, а Хайден Бэдвелл-Кертис оставил на скамейке Пита Саму, заменив травмировавшегося Джордана Тауфуа.
Большие опасения фанатов Лайонс были связаны с тем, что команда часто отдает дебют, создавая себе большие трудности - против Крусейдерс гости мобилизовались с первых минут и прочно завладели инициативой, буквально заперев Крестоносцев на их половине. Несмотря на колоссальное превосходство во владении и полный контроль в стартовую пятнадцатиминутку над территорией соперника, ничего кроме кинжального прорыва Руана Комбринка, которого только чудом за футболку успел прихватить Давид Хавили, и реализованного штрафного Лайонс создать так и не смогли. Их главное оружие - попытки из коридора молом - не просто дало осечку, а оказалось начисто нейтрализовано дружной работой форвардов Крусейдерс (пускай разок и сыгравших на грани фола). Больше поразила та упрямая настойчивость, с которой Маркс и Ко продолжали прибегать к этому приему. Крестоносцы же, едва приложив руки к мячу, мгновенно вернули штрафной, сравняв счет, а еще через три минуты запустили по флангу Сета Таманивалу, отбросившего перед попыткой вставшего на пути Комбринка.
Пропустив ощутимый удар, гости вновь полезли вперед и в следующие 10 минут перевели игру к пятиметровой линии Сейдерс, еще несколько раз попробовав розыгрыш аута и мола, но вновь ничего не добившись. Хозяевам же очки упали буквально с неба: Ричи Мо'анга объявил «метку» и быстро и глубоко вынес мяч к зачетке Львов, где Элтон Янтьес дождался, когда снаряд коснется линии, и подобрал его, находясь за лицевой - Ангус Гарднер объявил атакующую схватку на пяти метрах вместо дропаута, как того ожидал флай-хав Львов, объяснив, что мяч не пересек линию. Со второй попытки Крусейдерс заработали штрафной в схватке и увеличили разрыв в счете, доведя его до неприличного в следующей же атаке: Ричи Мо'анга забрал верх у Лионеля Мапу, убежал от двух соперников и вовремя расстался с мячом - партнеры спокойно довели дело до приземления, создав численный перевес на правом краю атаки. Концовка тайма опять прошла под контролем Львов, которым уже не оставалось ничего другого, как неистово бороться в раках за мяч и задействовать весь атакующий фронт - увы, преодолеть мощную стену им не удалось, лишь раз запустив «лазутчика» в лице Куртнала Скосана достаточно глубоко в тыл, но его прорыв завершился пасом в руки Мэтту Тодду. Итог мучений Лайонс - второй реализованный штрафной и минус 14 к перерыву.
Вскоре после перерыва Мо'анга вернул три очка ударом с точки, но рисунок матча на ближайшие 15-20 минут был предельно понятен: южноафриканцы бросили на кон все, что у них было, и снова начали штурм зачетки хозяев. Несколько раз они подходили вплотную к приземлению, но Сейдерс мастерски замедляли игру (максимально в пределах правил или, по крайней мере, так, чтобы не дать Гарднеру повода показать желтую карточку). В ответственный момент гостям отказала и схватка: Крусейдерс заработали спасительный штрафной в чужом стандарте, заметно сняв напряжение. На Элтона Янтьеса, казалось, разом свалились все мыслимые и немыслимые напасти: на 48-й минуте он вытягивал руку, силясь положить мяч на линию, но не досчитался каких-то сущих миллиметров, не дав ТМО возможности отменить решение главного рефери. Но командные усилия партнеров все-таки сумел реализовать Кайл Бринк, пробившийся сквозь захват Тодда и припечатавший мяч за линией поля.
Вместо обострения в игре наступил какой-то хаос: в перемежающихся с обеих сторон ошибках и потерях (можно вспомнить и промазанный с дальней дистанции штрафной удар Комбринка) более удачливыми вновь оказались новозеландцы, благодаря прорыву феноменального Мо'анга опять оказавшиеся в чужих 22-х. Своими шансами Крестоносцы в тот вечер пользовались максимально эффективно: Мэтт Тодд с разгона прорывает первую линию обороны, отгружает в падении офлоад на Коди Тэйлора, а тот бросает мяч свободному Митчеллу Драммонду, спокойно уложившему его под воротами. Но все же и такого было недостаточно, чтобы отправить Львов в нокаут и спокойно доиграть оставшиеся 20 минут. Ошибка при выходе на руках из своих 22-х обернулась терновером и яростным навалом гостей, уже не полагавшихся на стандарты, а пытавшихся искать счастья в комбинационной игре. Пять минут Крестоносцы держали оборону почти на самой лицевой линии, пока Ангус Гарднер не выгнал с поля за «циничную игру» Райана Кротти, чем незамедлительно воспользовались южноафриканцы: 12-ю попытку в сезоне оформил Малколм Маркс, а в сердцах фанатов Лайонс вновь зашевелилась надежда.
Как и не раз до этого за волной атакующего напора в обороне Львов произошел провал: Сейдерс приняли решение быстро разыграть аут, не тратя время на коридор (что, в принципе, в меньшинстве за 11 минут до конца встречи было бы даже более логичным), а Джордж Бридж сначала качнул Квагга Смита, а потом проскочил между запыхавшимися Марксом и Диллоном Смитом, положив начало последней голевой атаке в этом финале. Слаженными командными усилиями Крусейдерс вывели на ударную позицию Скотта Бэрретта, поставившего точку в противостоянии. Заключительные минуты встречи прошли под нескончаемые атаки Лайонс, вознамерившихся хоть и в проигранном деле оставить последнее слово за собой и немножко подпортить праздник соперникам - им это так и не удалось. Все же следует отдать должное коллективу Свисса де Брюина, после расставания с Аккерманом показавшему высокий класс и полностью заслужившего право играть в финале. Сюжет самого же главного матча турнира пускай и не получился столь захватывающим и драматичным, как год назад, многих, думаю, удивил. Привыкшие играть первым номером Крусейдерс на домашнем стадионе большую часть матча были вынуждены оборонять свою зачетку, довольствуясь лишь редкими визитами в чужие 22, хотя в итоге им хватило и этого. Ричи Мо'анга совершенно заслуженно получил приз лучшему игроку матча, а Скотт Робертсон исполнил ставший уже традиционным победный брейк-данс.
Крусейдерс - Лайонс 37:18
Крусейдерс: попытки - Таманивалу, Хавили, Драммонд, Бэрретт; реализации - Мо'анга (4); штрафные - Мо'анга (3).
Лайонс: попытки - Бринк, Маркс; реализация - Янтьес; штрафные - Янтьес (2).