Англия - Хорватия или воспоминания о Евро-2004
Евро-2004 был 14 лет назад. Сложно поверить, что это было так давно. Тот турнир был знаковым не только потому, что чемпионом стала Греция, которую сумела обыграть только сборная России. Евро-2004 стал первым международным соревнованием для двух будущих звезд – для Уэйна Руни и Криштиану Роналду. Сегодня первый уехал в США, а второй в Италию. Тогда о них только начинали говорить.
Юный Руни попал в заявку сборной Англии на Евро вместе с такими звездами, как Бекхэм, Скоулз, Оуэн, Кэмпбелл, Терри и др. Там даже был нынешний тренер сборной Гарет Саутгейт, но в итоге он не смог поехать из-за травмы. Руни забил уже во втором матче на Евро-2004. Первый гол – 18-летний нападающий забил головой, второй мяч отправил в сетку дальним ударом. Так началась его история на Евро, а Англия выиграла у Швейцарии со счетом 3:0. Руни этот Евро запомнился не только голами: в первом матче против Франции он прокинул мяч между ног самого Зидана - об этом он вспоминал в интервью The Football Republic.
Тот мяч 2004 года помнят если не все, то многие. Серебристый с черными полосами. Сейчас можно прочитать, что его критиковали футболисты до и во время турнира – непредсказуемая траектория, сложно контролировать. Но мальчиков во дворе тогда это не останавливало. Этот «Ротейро» был в 2004-2005 году практически у всех. Руни, судя по всему, он тоже понравился – в течение группового этапа он забил 4 гола и отдал 1 голевую передачу.
Свой второй дубль на Евро-2004 Руни сделал в матче с Хорватией. Это была последняя игра этих двух команд в официальном турнире до сегодняшнего дня. Из того состава сборной Хорватии в команде сейчас только Ивица Олич, но не в качестве игрока, а в роли помощника главного тренера. Автор одного из голов в ворота Англии – Нико Ковач, который 1 июля стал тренером «Баварии». Сборная Англии обновилась полностью, Руни завершил свою карьеру в ней в прошлом году.
В 2004 году Руни сделал два дубля подряд, команда вышла в четвертьфинал. Круче этого турнира у Англии не было много лет – так же, как и позднее у Руни. Для Уэйна он закончился на 27 минуте матча с Португалией, когда он получил травму. Англия проиграла в серии пенальти и покинула Евро.
Сегодня у англичан новые герои и новая история. Они впервые за 28 лет в полуфинале ЧМ. 18-летнего Руни на Евро-2004 сравнивали с юным Пеле, Кейна из-за его рекордов в этом сезоне сравнили с Ширером и Месси. Однако у Англии есть не только Кейн, у Хорватии не только Модрич. А у нынешних детей и подростков, возможно, будет свой лучший матч сборной Англии XXI века.