MLB-18: зима Ангелов

1) Главные беды Halos:

- С 2010 Ангелы казались командой, уверенно шедшей в ненужном направлении. Две главные проблемы команды – владелец Артуро Морено и менеджер Майкл Соуша, которые собственно и подвели команду к кризису;

- Соуша – классический пример забронзовевшего менеджера. Он – менеджер двух самых успешных команд в истории Halos. Первая сенсационно выиграла Мировую серию в 2002, остановив Giants Барри Бондса (и Дасти Бейкера) в семи играх. Вторая доминировала в AL West с 2004 по 2009 – пять побед в дивизионе за шесть лет, дважды в финале Американской Лиге. С 2010 по 2017 Соуша был в плей-офф только раз, так как банально отстал от времени, так как он совершено не готов воспринимать все эти продвинутые статистики и аналитику от людей, которые ни разу не брали в руки биту. У меня есть стойкое ощущение, что одной из главных причин отставки Джо Джирарди в это межсезонье стал именно Соуша, который утратил эффективность после первых 10 сезонов работы. Контракт Соуши истекает в 2018, и у Ангелов есть шанс сделать шаг в правильном направлении в следующее межсезонье. Каждый новый генеральный менеджер рано или поздно сталкивался с бычьим упорством Соуши. И рано или поздно проигрывал;

- Артуро Морено выкупил Halos у Walt Disney в апреле 2003 за 184М. Тогда команда только выиграла Мировую серию, и у Морено, первого владельца-латиноамериканца в истории MLB, были самые амбициозные планы по покорению и Лос-Анджелеса, и MLB. Ангелы  появление Морено стали намного более активно играть финансовыми мышцами. Если в 2003 платежка команды была только на 13 месте, то в 2004 оказалась уже на третьем. С тех пор Ангелы всегда были минимум в топ-10. Именно амбиции Морено и привели к тому, что Halos пошли ко дну. Он пролоббировал сделки по подписанию Альберта Пухолса (10\240), Джоша Хэмилтона (5\125) и Си Джей Уилсона (5\77,5). Каждый из этих контрактов стал альбатросом, тянущим ко дну.

2) Новая надежда

- Ситуация стала меняться в 2015, когда Halos сменили генерального менеджера. Джери Дипото отправился на выход, ему на смену пришел Билли Эпплер, отработавший 10 лет в системе Yanks;

- Эпплеру достался прекрасный чемодан без ручки: команда с забитой платежкой, без фермы, с памятником вместо менеджера и поглощающими все амбициями. У команды был только один актив – Майк Траут. Самым логичным способом перестроить команду казалась устроить аукцион за право обмена, но Эпплер придумал куда более интересный способ перестройки команды.

3) Как Эпплер собирал новых друзей Майклу Трауту:

12 ноября 2015 – трейд за Андрелтона Симмонса. За лучшего оборонительного SS современности Ангелы отдали главного проспекта системы Шона Ньюкомба и жалкие остатки Эрика Айбара. Все что надо знать про Ньюкомба – Ангелы испытывали серьезные сложности с развитием питчера, который потерял контроль и из потенциального №2 ротации стал чем-то типа «может вырасти в SP уровня MLB, но не факт»;

13 декабря 2016 – обмен за Мартина Мальдонадо. Эпплер увидел своего основного кетчера и будущего обладателя Gold Glove -17 в игроке скамейки в Милуоки. Эпплер получил два года контроля Мальдонадо за своего резервного кетчера (и лотерейный проспект)

31 августа 2017 -  трейд за Джастина Аптона. Аптон планировал уйти на опт-аут, поэтому за него была отдана условная компенсация. Всего месяца хватило для того, что бы Аптон увидел в Halos новый дом и подписал новый контракт на 5\106;

13 декабря 2017 – трейд за Иана Кинслера. Ангелы получили год контроля над игроком уровня основы на 2В по цене двух лотерейных проспектов;

15 декабря 2017 – Зак Козарт, 3\38. Не самый идеальный, но вполне интригующий вариант на 3В. Как минимум, интереснее (и бюджетнее) трейда Лонгории в Giants.

Итого, за два сезона Эпплер собрал вполне глубокий юнит, в котором должны играть первую роль Траут и Аптон, а за глубину отвечать Кинслер, Калхоун, Козарт, Симмонс и Мальдонадо. Этот состав больше ориентирован на работу в защите, но вполне способен быть состоятельным и в атаке.

4) Шони Отани – как главный подвиг Эпплера:

- Исключительной работу Эпплера делает победа в аукционе за Шони Отани (Shohei Ohtani), в котором участвовало минимум 10 команд, но выиграли именно  Halos;

- в идеальном мире Отани должен стать тузом ротации Halos и одним из лидеров атаки. Предполагается, что он будет играть DH и стабильно играть в основе. Лоу соглашается, что у игрока есть потенциал полноценного первого номера ротации, но очень скептичен в плане способности дать качество на бите. Во-первых, Отани может потребоваться время на развитие (чуть более 1000 AB за карьеру) и тут от Соуши нужно много терпения. Во-вторых, Отани так и может остаться беттером в лучшем случае среднего уровня. Для позиции DH, беттер среднего уровня – работа исключительно в минус;

- главный плюс Отани – это безумно популярный игрок в Японии и у японцев. Так что 20М на Шони либо уже отбились, либо уже отбились несколько раз;

- главный минус Отани – проблемы со здоровьем. В 2017 он сыграл по разным причинам только 25,1 IP. Его рекорд – 160, 2 IP в 2016 и последнее, что должны делать Halos, особенно с учетом неких проблем с бросковым локтем, так это ставить с Отани новые достижения. Шони – это игрок, которого надо еще развивать, а не ждать от него неминуемой отдачи. Если Отани в 2018 даст качественные 120-140 IP, то это будет уже большим успехом;

- Отани будет на контроле Halos ближайшие шесть лет. Ангелы совершено спокойно могут держать японца ближайшие три сезона на минимальной зарплате или обменять Отани без всякого согласования с ним в любую команду. Отани сразу после подписания контракта с Ангелами потерял все реальные рычаги влияния над ситуацией.

5) Как все это меняет ситуацию в AL:

- между Angels и Astros все равно пропасть в 10 побед. Но Halos стали одними из главных кандидатов на второй wild-card. Первый, скорей всего, вместе с преимуществом домашнего поля уйдет кому-то из пары Бостон-Yanks. Так что второй wild-card не стоит переоценивать, но Ангелы сделали шаг из болота к плей-офф и попутно обогнали M’s в статусе второй команды дивизиона.

6) Что могут сделать Halos для изменения ситуации:

- нужно усиление в стартовую ротацию. В принципе, у команды есть фундамент для потенциально сильной ротации – Отани, Ричардс, Скаггс. Беда в том, что все трое в 2017 в основном лечились. Команде бы не помешал проверенный ветеран в ротацию, который стабилизирует юнит;

- нужно усиление в буллпен. Самый бедовый юнит Angels, который надо строить с нуля и до которого пока у Эпплера не дошли руки;

- что-то изобретать с Пухолсом. От контракта осталось 4\114, от Пухолса осталось только великое имя и тень. В сезоне-2017 Алберт больше работал на противника – минус 18,8 wRAA и только 286 OBP. Дальше будет только хуже. Деть такого Пухолса будет фигурой самого высокого пилотажа;

- что-то решать с Соуша. Ангелам нужны новые идеи не только на уровне GM, но и на уровне менеджера. Эпплер пока максимально изящно уходит от конфликтов с Соушей. Надо пользоваться тем, что контракт истекает и искать новую кровь.

PS: на все активности у Ангелов, если не удастся скинуть Пухолса, всего 28М до потолка в сезоне-18.