Торжество фаворитов и немного критики Джеймса Хардена
Этот пост написан пользователем Sports.ru, начать писать может каждый болельщик (сделать это можно здесь).
После показательных разгромов, которые в первом раунде устроили "Кливленд" и "Голден Стейт", финишировали еще три серии. Побед добились "Хьюстон", "Торонто" и "Сан-Антонио". Я уделял этим командам не так много внимания в предыдущих постах, поскольку много писал про серию "Бостона", но сегодня - ни слова о "Селтикс". У нас есть целых три полноценных победителя - внимание им.
"Хьюстон Рокетс"
"Выбрасываем 35 трехочковых за матч!" - установка главного тренера "Рокетс" Майка Д`Антони была нарушена только в двух стартовых играх серии, тогда техасцы совершили 33 и 29 дальних бросков соответственно. Дальше дело шло по нарастающей, хьстонцы швыряли все больше, а процент реализации превратился в совсем неприличный - 16,2% в пятом матче серии. Молчала "пушка" Райана Андерсона, мазал Тревор Ариза, бородач Харден "поливал" куда угодно, кроме цели. Более-менее стабильно издалека забивали только Эрик Гордон, Лу Уильямс и "расщепитель Уэстбрука" Патрик Беверли. Вывод очевиден - "Оклахома" справилась с защитой на периметре против стартовой пятерки "Рокетс". Из стартеров отличился только Беверли, и, скорее всего, потому, что на него в "Оклахоме" никто не делал ставку.
Одна из самых результативных команд лиги оказалась лишена своего главного дальнобойного оружия, и была вынуждена перебарывать "Тандер" толкотней под кольцом. К счастью для "Рокетс", и молодой "тигр" Капела, и ветеранистый "отбойный молоток" Нене не подкачали. Бразилец в четвертом матче и вовсе выдал эталонную реализацию - 12 из 12 бросков с игры, повторение рекорда 1975 года. Не стоит недооценивать достижение и говорить, что все броски были простыми и из-под кольца. Это плей-офф, здесь даже суперзвездный "волшебник" Джон Уолл мажет из-под кольца, так что здоровяк из штата Сан-Паулу достоин исключительно восхищения.
У "Хьюстона" есть несколько дней отдыха, чтобы подлечить лодыжку Джеймса Хардена и подумать о том, зачем "Борода" выходит на площадку. Пусть вас не обманывает статистика - в этой серии Харден был ужасен. 50 (!) выброшенных трехочковых за серию, лишь 12 из которых залетели в цель! Для сравнения - великий и ужасный Рассел Уэстбрук бросил 49 "трёх", забил 13, и был заклеймлен единоличником, который не дает шанса партнерам. Что же тогда сказать о Хардене?
Он был напрочь "съеден" Андре Роберсоном, но все равно совершал бессмысленные сложные броски и шел в предсказуемые проходы, где тыкался руками в соперника и зарабатывал спорные фолы. "Халява" со штрафными бросками может закончиться в любой момент, если защитники "Сан-Антонио" будут грамотнее "подставляться" и показывать судьям "бородатые" фокусы. В "регулярке" против "Сперс" Хардену не удавалось зарабатывать столько штрафных, максимум было 11 бросков. Посмотрим, какую работу по нейтрализации "Бороды" проведет лицензированный "белый маг" города Сан-Антонио Грег Попович.
"Сан-Антонио Сперс"
"Шпоры" заставили понервничать своих болельщиков - серия с "Мемфисом" началась очень уверенно, но затем "Гриззлис" выровняли ситуацию, и борьба шла на равных до самых последних секунд. Не случайно именно в этой серии состоялся единственный на данный момент овертайм - у себя дома "Мемфис" ничем не уступал записным фаворитам.
Меньше всего вопросов в составе "Сперс" к Каваю Леонарду. Он очень лаконичен в своей манере игры, не делает лишнего, не бежит "спасать отечество" и даже "читерство" с фолами на три штрафных броска в его исполнении не выглядит таким наглым. Кавай не злоупотребляет игрой на пороках судейской системы, как Харден, он довольно уверенно разыгрывает мяч в дополнение к Тони Паркеру и Патти Миллзу и пока что, на мой взгляд, показывает самый лучший баскетбол в этом плей-офф наравне с Леброном Джеймсом.
Я опасался, что Тони Паркер будет тянуть "Сан-Антонио" вниз из-за слабой скорости. Пока этого не происходит, а в шестом матче с "Мемфисом" Тони и вовсе был одним из главных героев. Паркер понимает, что ему не стоит лезть в проход против условного Конли, поэтому активно перемещается по зоне в поисках подходящего соперника и грамотно использует заслоны. 11 из 14 реализованных бросков с игры благодаря тому, что все попытки были подготовлены и выверены.
Настораживает игра в защите ЛаМаркуса Олдриджа. Здоровяк хорош в нападении, бросает уверенно, но в защите позволял себя "раздевать" и Марку Газолю, и Заку Рэндолфу. Особой альтернативы Олдриджу у Поповича нет. Дуэйн Дэдмон получал шансы по ходу серии с "Мемфисом", но в последних матчах прочно осел в запасе. Дэвид Ли в защите пока также действует с переменным успехом. Впрочем, среди "больших" "Хьюстона" нет таких тонких и разносторонних игроков, как Марк Газоль, и защищаться в "краске" будет проще.
"Торонто Рэпторз"
Дуэйн Кейси умело управляет своей дружиной, ловко тасует состав и способен находить работающие сочетания. После опустошающего разгрома в 3-й игре он решительно сделал "первой скрипкой" игрока скамейки Нормана Пауэлла. В 4-м и 5-м матчах серии "Торонто" ошарашил "Милуоки" мобильной стартовой пятеркой и громилой Йонасом Валанчюнасом, выходящим со скамейки на разборки с Грегом Монро.
Как только ситуация изменилась в 6-м матче и Пауэлл "поплыл", Кейси тут же встряхнул ребят, выпустил Патрика Паттерсона "топтать" юных "оленей" и в очередной раз дал сверкнуть талантом Делону Райту. Как аптекарь, Кейси отмеряет минуты своим игрокам, чтобы они показали максимум и не успели "заиграться". Главный тренер "Торонто" выиграл серию, несмотря на невзрачного Кайла Лаури и нестабильного ДеРозана - ну разве не красавец!
У "Торонто" несколько проблем. Во-первых, хандрящий Лаури. Пока что он играет на 50% своего потенциала и дает команде очень мало. В отсутствие "настоящего" Лаури в "Рэпторз" нет стабильного снайпера. Трехочковые бросает кто попало, в результате процент попадания очень неровный. ДеРозан бросает из-за дуги с феноменальными 8,6%, и почему-то продолжает мучать себя и болельщиков, в среднем ДеМар совершает 2 дальних броска за игру. Полагаю, следующий указ Дональда Трампа должен быть посвящен именно запрету на дальние броски ДеРозана. Стена с Мексикой подождет, а серия с "Кливлендом" уже вот-вот начнется.
"Торонто" склонно выдавать провалы в нападении. Даже в шестом матче с "Бакс", который складывался очень благополучно, "Рэпторз" умудрились упустить преимущество "+25" и едва не довели дело до нервной концовки. Всему виной периодические провалы, когда игроки то ли забывают комбинации, то ли осознанно начинают импровизировать. Страшно представить, что в такие моменты могут сотворить Леброн и компания. Приступы "амнезии" случались у канадцев и в "регулярке", так что Кейси стоит подумать, как предотвратить забывчивость игроков. Времени в обрез - до 2 мая.
Фото: Bill Baptist/NBAE via Getty Images, Mark Sobhani/NBAE via Getty Images, Gary Dineen/NBAE via Getty Images