Бельгийский десятиборец победил рак ради участия в Олимпийских играх в Рио

В самой низкой точке, когда химиотерапия превратила 23-летнего Томаса ван дер Платцена в облысевшего и немощного, даже его брат, тренер и преданнейший болельщик Мишель позволил себе подумать о том, что шансы на возвращения минимальны. А сегодня, спустя лишь полтора с небольшим года он направляется в Рио в ранге действующего чемпиона Европы в десятиборье (на прошедшем в Амстердаме ЧЕ, ван дер Платцен забрал «золото», имея в активе 8218 очков) да еще и с полной шевелюрой.

Даже находясь рядом с олимпийским пьедесталом это не будет расцениваться как проигрыш, как «потерянное золото». Ведь уже, возвратясь в когорту лучших, участвуя в Играх, не это ли его самая большая победа.

«Это был долгий путь назад», говорит Томас. «Если я смогу внушить кому-то и убедить хоть одного человека не терять присутствия духа в данной ситуации, я расценю это как победу».

Даже перенеся один за одним удары судьбы, в своем стремлении, он был хорош, выиграв, в 2014 году, бронзовую медаль на чемпионате мира в помещении. Сначала, в 20 лет он потерял отца, который скончался от рака.

Затем, той же осенью, он получил письмо от анти-допинговых властей. В нём было уведомление о том, что у него завышен показатель на хорионический гонадотропин (англ. HCG или hCG), обычно, указывающий на использование допинга. Не успел он и глазом моргнуть, как бельгийские СМИ пронюхали о результатах теста и поползли слухи о том, что ещё один спортсмен совсем не тот, за кого себя выдаёт.

Однако, ван дер Платцен знал что не «химичил» и усмотрел в этом кое-что другое. Позднее, у него обнаружился рак яичка.

Как для мужчины и, как для спортсмена, оба варианта были шокирующими, означающими и конец карьеры, и изменение образа жизни. Будучи подозреваемым в употреблении допинга, он был вынужден превратить свою болезнь, из крайне личной и деликатной проблемы, в достояние общественности.

«Это было чрезвычайно болезненно», говорит атлет. «Быть прикованным к позорному столбу из-за столь небольшой статейки, когда ты не можешь дать сдачи, совершенно неправильно». Тем не менее, на обиды оставалось мало времени. Затем были операция по удалению опухоли и изнуряющие процедуры химиотерапии.

Спустя три месяца он снова вернулся как спортсмен и получил «Золотой Шип» за «бронзу» на чемпионате мира в помещении, прошедшем в марте 2014 года в Сопоте. Он решил возвратиться! И, с этого места явился его брат, Мишель. Далеко не каждый тренер может взяться за восстановление переболевшего раком, а когда он ещё и твой брат – вдвойне тяжелее. Мишель взял его в тренировочный лагерь в ЮАР. Они начали под небольшими медицинскими наставлениями но, под определяющим девизом «Ты не можешь тренироваться, если жалеешь себя».

«Ты не можешь всё время стонать и жаловаться. Забудь всё и смотри только вперёд. Добивайся маленьких побед в жизни. Это единственный путь вперёд», - говорит Мишель.

Однако, вначале это давалось с трудом. Даже обычная разминка сильно истощала силы спортсмена. На два дня «в минусе», приходился один день «в плюсе». Среди пробежек, прыжков и метания всегда находилось то, чем он был недоволен. Будь то метание копья или стометровка. Он знал, что дни, когда он мог улучшить результаты на чистом атлетизме – давно миновали.

«Я был действительно жёстким по отношению к нему, но он понимал, что только так возможно какое-то продвижение», - сказал Мишель. Томас понял, что должен был существенно измениться ради выживания.

«Важнейший урок в том, что я преодолел огромное препятствие, когда это касается определённых навыков», сказал Томас, отточивши свои технические способности ради восполнения потерь в «голой» силе. «Я учился как оставаться сосредоточенным. У меня не было другого выбора. Если я делал ошибку, то это был конец всему. У меня за спиной – стена, одна ошибка и, всё кончено. Это величайшая победа. Я изобрёл себя заново, как спортсмена, чтобы вернуться на прежний уровень, даже несмотря на неудачи со здоровьем.»

Мишель знал своего брата преуспевающим на различных чемпионатах. Несмотря на острую нехватку времени, прошлым летом, он заявил его на участие в Универсиаде для защиты имеющегося титула. Вопреки предсказаниям, он выиграл. Это был проблеск надежды, и шанс стать олимпиоником обретал реальные очертания. Но, как оказалось, это была неудача, когда он вчистую проиграл квалификацию в Рио на прошлогоднем чемпионате мира прошедшем в Пекине, набрав в сумме 8035 очков и заняв 14-е место.

Зимой у ван дер Платцена разболелся локоть, что не есть хорошо для метания копья и толкания ядра. Квалификация на Игры вынужденно была отложена на чемпионат Европы в Амстердаме.

Оттуда он вышел не только с путёвкой в Рио, но и с золотой чемпионской медалью. И да, он был вне себя от радости, когда тысячи зрителей приветствовали его. Кроме того он знал, что не все соперники готовились к Рио и расстроился что ветреная и прохладная погода помешала заработать 37 очков, чтобы улучшить персональный результат в 8255 очков. «Не буду об этом слишком распространяться, но это просто замечательно», сказал Томас.

Теперь же, Мишель хочет увидеть, как его брат улучшит персональный результат в Рио. «Символически это было бы круто, завершить сезон, доказав, что сегодня он лучше, чем когда-либо был до этого».

Источник: The Guardian, Runners' club