Чемпион снова дома. Знаменитый фигурист Владимир Ковалев спустя 28 лет возвращается на родину

В конце 1970-х Владимир Ковалев был нашим лучшим фигуристом-одиночником. Первый тренер Валентин Писеев передал талантливого паренька знаменитой тогда Татьяне Толмачевой. Основных успехов Ковалев добился с ней и особенно с Еленой Чайковской. В 1975-м первым из советских спортсменов выиграл чемпионат Европы, в 1977-м и 1979-м побеждал на мировых первенствах. Обыгрывал легендарных Джона Карри из Англии, Яна Хоффмана (ГДР), канадца Толлера Крэнстона… Начал тренировать, но наступили сложные времена, и Владимир Николаевич, как и сотни коллег по фигурному катанию, уехал в совсем другие веси. А сейчас, годы спустя, решил вернуться.

-Тренировали в США кого-то из знаменитых?

-Была у меня одна девочка, действительно подавала очень большие надежды. Но перестала брать уроки. А мне нужно было жить, работать и зарабатывать деньги. Среди учеников были такие, кто занимался just for fun.

-А вы, получив там подданство, сохранили российское?

-Конечно. Я русский человек. Обрубать концы не собирался.

-А что заставило? Почему все-таки возвращаетесь? Ведь там — почти 24 года.

-Последние лет 6–7 мечтал вернуться на Родину-мать, готовил почву. Смотрел наше телевидение, читал газеты. И это вызывало у меня гордость за державу, которая возрождается, превращается в могучую на всех направлениях — в политике, экономике, в военном смысле. И в спорте тоже. На Олимпийских играх болел за наших девочек-фигуристок. Читал, что Владимир Путин приветствует тех, кто возвращаются на родину. Многие фигуристы вернулись — Саша Зайцев, Юра Овчинников, Гена Карпоносов… Называю тех, с кем общался и с кем катался. И, главное, не боюсь этого высокого слова, горжусь тем, что имею к нему отношение, — патриотизм. Вот основная движущая сила вместе с тоской по родине… Мое место здесь.

-Кем собираетесь работать? Все-таки 65 — сложный возраст.

-Первый человек, которому позвонил, — мой бывший тренер Валентин Николаевич Писеев. Побеседовали. Работы не боюсь. Фигурное катание — это мое. Готов к любым предложениям.